时逢秋季仲月,文华殿按照惯例举行经筵。
内阁的林首辅，徐阁老还有几位大学士都有参加。
经筵过后，圣上破天荒地留下了几位阁老，还叫了六部，敦促他们尽快把军需贪腐案彻查清楚。
当日，文渊阁的大学士们争吵声此起彼伏，哪怕萧砚堂在院外也听得清清楚楚。
萧砚堂望着院落中那几株苍劲挺拔的柏松怔怔出神。
半晌，他复又启步，跨进了文渊阁的大门。
众人一见来人，堂内刹时噤声！
林阁老已是古稀之年，头发花白，微磕着眼帘，神色恍惚：“圣上可有旨意？”
萧砚堂作揖行礼后，朗声答道：“林阁老，圣上着锦衣卫督办此案。”
圣上命北镇抚司督办此案，其实就释放了一个明确的态度，就意味着圣上不惧权贵世家，要彻查到底。
这场君臣博弈，就此正式拉开了序幕，但是圣上到底能做到哪一步，他未曾可知。
林阁老和在座的众人皆是一惊，他们当然知道这背后意味着什么。
太祖皇帝曾启用过锦衣卫查办朝中贪腐案，那都是抄家灭族，大兴诏狱，动辄牵涉几万人性命的案子。
此番军需贪腐案，背后的牵扯世家甚广，哪怕是在座的内阁大学士们，都不能保证自己干净！
若有人趁机排除异己，敛财受贿，又该如何？
只怕国朝不稳！
林阁老眉头紧拧，他捋了捋胡须，沉默半响，终是开口道：“这案情复杂，怕还得请燕国公顾世忠回来一趟，毕竟军队里面的事，他最清楚。在座的臣工，可有意见？”
“此番大捷，战事已稳，燕国公本该班师回朝。”
“边陲动荡，不可轻举妄动，以防鞑靼和瓦剌反扑。”
“留下可靠的守将即可。”
让燕国公顾世忠回朝的事，内阁奏卿了圣上，很快就被应允了，不过让众人吃惊的是，时隔大半个月后，他们盼回的却是燕国公顾世忠的尸体！
......
沈南清已搬回了沈府，当她看到萧砚堂特意送来的邸报时，愕然失声，如坠冰窟。
燕国公顾世忠在归途之中遇到流寇作乱，为国捐躯！连同他一起回来的骑兵死伤无数，还有一些下落不明。
也不知道是什么样的流寇，连常年镇守边关的大将军的都能击败，他们的战力究竟是有多强悍！
沈南清手上捏着那一页轻飘飘的纸，心却如千斤般沉重，不寒而栗。
她不得不怀疑，思前想后，燕国公唯一的过错，就是让顾云霄扯出了军需案！
究竟是何人对燕国公出手？
谁受益，谁就是背后的幕后黑手。
她混乱的思绪不由想到飘到顾云霄身上，他该有多痛苦啊。
接下来的几日，朝堂上出奇的安静。
往日争斗不休的派系，都偃旗息鼓，沈南清再没得到新的消息。
天色泛白。
店小二给她沏了一碗茶，立马端上一碗热气腾腾的汤面，她漫不经心地低头吃面。
沈南清自从那日在萧砚堂那里吃了一碗面之后，便喜欢上这种易克化的食物，可府上的厨子不知是学艺不精，还是什么原因，做出来的面条，总差点味道。
她偶尔就会去外面的小摊吃上一碗，今天特意选的这家店，却因为此处是官员们上朝的必经之，直通奉天门。
许多官员都会再此用早膳。
沈南清扫了一眼，选了一个僻静地位置，由于有一个屏风半开半隔，她大半个身子都被遮掩住了，却可以观察外面的过往的客人。
她今日换了一副文士打扮，静静的窥探着朝堂的暗潮汹涌。
此刻，面摊里偶尔有人提到‘燕国公’三个字，也会立马被同伴提示噤声，仿佛那就是一种禁制，被世人刻意地选择遗忘了，整个世界仿佛没有发生这件事一般！
离她比较近的木桌，有两个官员小声的交谈着，其中一个说道：“林阁老的孙子和长乐君主的婚期，就在这几天，你收到帖子了吗？”
“哎，我的官级不够啊，他们不给我下帖子。”
“那你去吗？”
“我可听说翰林院自诩清流的才子，都会去，才不管下没有下帖子。反而这婚事，怕是轰动整个京城啊。”
“谁说不是呢，那个长公主唯一的嫡女！”
......
沈南清不由愣住了，忽地丢下了筷子，瞬间觉得口中的面条，索然无味！
燕国公尸骨未寒，这些溜须拍马的官员，一门心思钻营，全部注意力都到了长公主和内阁林首辅的结盟上面。
正当她准备起身的时候。
有一个男人径直过来，坐在了她的身边，一双大手覆在她的肩头把她朝自己身侧勾了勾。
沈南清蹙眉，刚想发作，准头就对上了萧砚堂那张熟悉的脸。
男人的大刀忽地丢在了桌上。
萧砚堂歪着头，似笑非笑地看着她：“胆子不小，来这里打探，想知道什么，问我就是。”
萧砚堂看着桌上沈南清面前那碗只动了几口的面，顺手就抢了过来，“你不吃了？浪费可耻！”
吸溜一下，就嗦了一口。
沈南清皱眉，根本来不阻止他。
萧砚堂像似看出了她的心思，淡淡道：“赶时间！”
沈南清好像从来都不够了解他，若说他冷漠不好相与，可他次次都在帮她，哪怕是身为妓子的嫣然，他也会出手相助；若说他心机深沉，懂得隐忍，可他跟长公主也会正面发生冲突。上辈子，他还平定动乱，却又杀人不眨眼，让所有人畏惧他得狠戾手段！
似有些菩萨心肠，霹雳手段！
耳边轻轻地传来一句，“燕国公的葬礼，顾云霄赶不回来，边陲鞑靼举大军来犯，来势汹汹，圣上不允！”
沈南清望着天边绯红的霞光，初日曈曈，久久不语。
她的少年，终将难逃宿命吗？