沈南清在墨竹轩也听到了宫中传出的钟响，她仔细数了一下，大概有四十五下。
看来景泰帝崩了。
京城的空气都弥漫着悲痛，只要一想到肃王不日就会攻打京城，人心浮动，尤其是一些功勋世家，更是胆战心惊。
这种悲伤的情绪不断蔓延，好似到处都听得到哭喊声。
有的民众甚至朝皇宫跑去，惊恐中都想打探出最新的消息，很快街上就有一队队不断疾驰的兵马，下达号令。
“朝中有令，烧杀抢掠入室者，斩。”
“朝中有令，所有人需闭门守户，不得擅自走动，勿乱。”
“朝中有令，景泰帝驾崩，太子不日登基为帝。”
“国丧期间，禁止一切宴请，禁婚一月。”
......
皇宫的城楼，在熊熊燃烧的桐油火把照耀下，恍如白昼。
皇宫的城门骤然开启，一队队全副武装的锦衣卫和禁军闻风出动，奔向京城的每个角落。
在马蹄和兵器的驱赶下，民众们如潮水般退了下去。
一众官员都站上了城楼，默默地注视这一幕，官员们神色肃然，只有极少数还隐隐记得当年，先帝逝世，景泰帝仓皇登基的情景。
那时候徐阁老还只是户部侍郎，情况却不如现在这般绝望，内外交困，他那个时候才四十多岁，正值壮年，和很多人一样茫然失措，乱了分寸。
他看向萧砚堂直挺的背脊，心中莫名感到一种前所未有的踏实。
徐阁老离萧砚堂很近，他目视前方，问道：“陛下的丧事，遵循旧例？还是？”
“一切从简，圣上会理解大夏的难处的。”
“那太子登基大典呢？”
“即刻登基，待平定叛贼之后，再举行隆重的登基大典。”
“萧将军，是要尽快出征吗？”
“正有此意，可此事万不可大张旗鼓，兵贵在神速，朝中还有大批肃王的探子，此番平叛反贼还得谨慎些。”萧砚堂压低了声音，用只有两人可闻的声音开口道。
......
京城在萧砚堂的强势镇压下，渐渐恢复了平静，同时想要出城的人与日俱增。
萧砚堂和内阁商议，最终只得限制出城人数，想要出城的人都必须先到衙役登记，轮到哪日出，才能出城。
翌日。
够品阶的文武百官及其家眷，都进了宫去哭丧。
沈南清赶回京城，已有两日了，她在墨竹轩想到了一个绝妙的法子，去对付素王，想找萧砚堂商议，可她连萧砚堂的人影都没有见到。
她刚用过午膳，就有宫中的懿旨传到宋府来。宋家的管事马不停蹄把旨意传到了墨竹轩。
沈南清接过懿旨，愣了好一会，才反应过来，卢皇后跟她算是相识，可她到底有什么理由召见她呢？
她换了一套极为素色的衣衫，发髻上只带了一枚木簪，就进了宫。
卢皇后并没有在灵堂召见她，而是请她去了坤宁宫。
沈南清轻抬眼眸，就看到卢皇后一身孝衣，面色苍白，双眸中布满了血丝，看得出她这几日根本就没怎么休息。
卢皇后见她进来，连忙赐座，一阵寒暄之后，直奔主题， “南清，上次你为国捐赠银票的事，我记忆犹新，若是大夏子民，都有你这般觉悟，肯为大夏贡献微薄之力，又何愁盛世不至。”
沈南清心中不停地打鼓，不知她葫芦里到底卖的什么药，不敢贸然搭话。
上辈子她跟卢皇后根本没有接触，她到底是什么样的人，她心中根本没有底。
“南清，上次原本就该赏赐你，这国丧期间实在不宜大肆表彰你，我想到了一个折中的法子，我会向朝堂举荐，册封你为县主，至于封地，还得查一下宗政寺的档案，查查哪些位置可以封赏。”
沈南清更加的莫名其妙了，如果要赏赐，上次她捐赠银钱的时候，卢皇后不咸不淡，现在这么热心积极，她到底是图什么？
沈南清心中顿感不妙，隐隐觉察到有些不对，她态度极为谦卑，婉拒道，“南清受之有愧，还请娘娘收回成命。”
卢皇后微微一笑，“南清，其实从第一次见你下棋，我就对你颇有好感，一心想与你结义金莲，不如做我义妹，可好？”
话到此处，沈南清脑海里只有一个想法，难道卢皇后知晓了她和萧砚堂的事。
想要拉拢萧砚堂？
除了这个解释，她根本找不到其他任何合适的理由。
卢皇后见她还有些懵懂，也就没有再卖关子，直言道，“当初，圣上想为萧大人赐婚，原本招他做驸马的心思都动了，可萧大人根本不为所动，圣上也就没有勉强。萧大人年岁也不小了，都快三十的人了，还膝下空虚，也没个知他冷暖的体己人。我听闻，他对你有几分另眼相待，你可否替本宫，好好照顾他？”
沈南清恍然大悟，卢皇后根本不清楚她和萧砚堂之间的事，只是觉得她姿色不错，又入了萧砚堂的眼，想把她当作棋子，去监视萧砚堂！
也不知道是谁给了她这样的误导，只是卢皇后没有仔细调查，就暴露了自己的想法，实在是有些蠢！
沈南清双眸的阴郁一闪而过，笑盈盈开口，“若是能替皇后分忧，是南清的福分，哪里还敢奢求什么赏赐。”
卢皇后满意地点点头，“那你可得好好想想法子。”
之后两人又说了一会话，这时，太子殿下，从偏殿过来，整个人高高瘦瘦，不过才七八岁的年纪，却有着一股与生俱来的，和年岁极为不符的沉稳和气度。
沈南清规规矩矩向年幼的太子行礼，退了坤宁宫。
她走了不远，就碰到了小太监刘璟。
其实这时的刘璟再也不是往日的小太监了，他被圣上赐给了太子，他也算是守得云开见月明了。
属于他的时代也即将来临。
刘璟拉住沈南清，压低了声音，“沈小姐，皇后没有为难你吧？皇后向我问起你的事，我告诉她，说萧大人对你有意，对你有几分看重。
我不敢完全否认，只怕她还会派人去查。只得真假参半，说你根本不喜欢萧大人，你喜欢的是顾云霄。卢皇后联想到上次的捐款，自然就信了。我担心卢皇后想用你去钳制萧大人。”
原来如此，看来卢皇后也是个不聪明的，大夏可以少个太后，可不能少一个萧砚堂！