七月，骄阳似火，山隆关守军严阵以待，汗流浃背，仗打了二个多月，城池依然屹立不倒，比起天地间的滚滚热浪，心头的热火更强几分。这火是自信之火，复仇之火，杀戮之火，畅快之火，等等。
城墙上，袁秀被亲兵们拥簇着，巡视城墙，与将士们闲聊，嘘寒问暖。突然，一位什长禀告，观察到古阳军营里有异常动静，请将军观看。
袁秀闻听后，立即随同什长入箭楼，登高望远，再加上本身的目力远超常人，看清了，古阳军的营地，在造一个大家伙。底部有十六个磨盘大的车轮，两旁有立起粗壮的木头，两根粗大木头中间是一根长一丈，直径三尺像是打井水的辘轳。辘轳中间被掏空直径约一尺的空洞，插着一根长约七丈的圆木，圆木的顶端是巨大的铁钩，看起来，重达上千斤。圆木的末端有铁环，一根手臂粗，长长的绳子牢牢系在铁环上。
众人观看，不知道这件武器是用来干什么的？
袁秀喊道“大家伙都好好看，这武器是干什么用的，猜中了有赏？”
不一会，一个机灵的士兵大胆说道“袁将军，我觉得大铁钩车，是用来破坏箭楼的”
袁秀等人闻听此言，目光纷纷落在那个瘦弱，矮小脸黑的青年士兵身上，看的他不好意思低下头。
袁秀走了过去，上下打量他，说道“抬起头来，像个害羞的姑娘，你不会是女扮男装？”
大家被逗乐了，士兵脸红，有心争辩，却不敢在将军面前放肆，依然低着头。
“男子汉大丈夫，要有肚量，要敢于面对各种困境，不就是被大家取笑吗，你想到了，大家想不到的，你比大家强。大家日后就会佩服你。你立了功，就等于救了许多战友的命。他们会记得你的恩。”袁秀耐心劝道。
黑脸士兵抬起头，眼眶湿润，早就听说，袁将军治军严格，却爱兵如子，今日所见所闻，能对他一个最底层的士兵，和颜悦色，耐心劝说，这样的将军，放眼天下，有几人？
“谢谢将军，我见过攻城用的钩车，比眼前这个小多了，这么大，我觉得应该是为了攻破箭楼。我在箭楼搬运飞箭，曾经留心观察过，箭楼在城防中居高临下，视野更远，射出的箭射程更远，敌人恨之入骨，我觉得如果我是敌军主帅，一定想办法，先把箭楼毁掉。那个大铁钩一下下撞击，把箭楼打的稀巴烂。咱们在建造新箭楼难上加难。敌军攻城变得容易。”黑脸士兵说道。
袁秀带着几分赞赏望着黑脸士兵，这是一个普通的士兵，专门负责运送物资的辎重兵，按理说，这样的兵，在重视军功的红袍军中没有前途。但他却换位思考，将自己摆在敌军主将的位置，思考。
“你叫什么名字？”袁秀笑着问道。
“将军，我叫严明。”
“为什么要从军，之前是干什么的？”
黑脸士兵红着眼睛，说道“我家以前是开玉器店的，后来，古阳军屠城，我侥幸活了下来，可爹娘，兄弟姐妹都死了。我在他们的坟前发誓要为他们报仇。我个子小，身体瘦，不能像战友们一样上阵杀敌，但能搬运物资，帮助守城，我觉得，家人们在天之灵看在眼里，心里高兴。”
瞬间，四周许多士兵心中生出了悲伤，他们对古阳人，有着深深的仇恨，恨不能把古阳人，一一咬死，杀光。
“严明，如果大铁钩车真的是为了攻击箭楼，你想到办法，破解吗？”袁秀问道。
“将军，还没想到。”
“我给你半刻时间，想到了告诉我，你们也是，想想，怎么破敌人的招？”袁秀说道。
四周的将士们，开动脑筋，不一会，严明想到“将军，咱们可以找长长的圆木，顶端铸造大铁环。我看那个大铁钩车如果攻击，一定是许多人拉着绳子，然后松开，大铁钩就飞出去，但它很重，飞的不如闪电快，到时候，咱们的人合力抱着圆木，用铁环勾住大铁钩，将大铁钩车拔入城内，破坏。”
袁秀听后，想了想，说道“不管敌人用大铁钩车做什么，你说的办法，可以一试。就按你说的办。严明，你脑子聪明，我暂时让你暂代百夫长，找什么样的圆木，如何做，我不管，我只看结果。如果你做成了，我让你当连参谋。”
不仅仅是严明震惊，四周的人都呆住了。
袁秀的新军，连参谋是新军职，以前从未听说过，和百夫长平级，负责出谋划策，教育士兵，等等。
严明立即摆手“将军，我当不了，许多人比我强，我怎么能当连参谋。”
四周将士们表情各异，有羡慕，嫉妒，不满，敌意，等等。
袁秀扫视了一圈，朗声道“你们不服，不满。我告诉你们，我之前曾经不止一次说过，每个人都是金子，不分贵贱。多读书就比别人聪明，不一定，那是因为许多人读不起书，有的人，一生下来就聪明，有的人笨，但笨人可以学习，像周围的聪明人，学习本领。
我提拔严明，因为他有聪明的头脑，他能把自己当成敌军主帅，想敌人会怎么做，这才是我想要的兵，不想当将军的兵，不是好兵。你们有的人，身强力壮，可上阵杀敌，有的人臂力强，射箭准，可弯弓搭箭，有的人骑术强，可骑马冲杀，等等。可有的人，像严明这样的兵，瘦弱，矮小，上阵杀敌，一招就被敌人砍死，拉弓，就他这身力气，，一石弓，他都拉不开。只能当个辎重兵，为大家运送甲仗，飞箭等等。
许多人瞧不起这样的人，认为他们是废物。可我的军队里，没有废物，人人都是有用的。你当辎重兵，就应该考虑如何能将物资快速运到，如何能帮助战友更好杀敌。严明，在军中像你这样的人，不少，他们大多数自暴自弃，在军中混日子，只求保住命，将来获得微薄的军功，多得一些好处，回家。他们未必没有想法，可在现实中，他们没有出路。你是楷模，让他们看到了希望。严明，不要推辞，好好干。路队长，派人帮他，他毕竟第一次当军官，许多事，他不懂。”
身旁的路琦雅点点头。
袁秀转身就要离开时，扑通一声，严明泪流满面，跪下磕头，朗声道“将军，您的大恩大德，我永生难忘，把我们这群蝼蚁，当人看，我们记住了，从今以后，我这条命就是将军您的。”
“起来，男儿不轻易下跪，要顶天立地。”袁秀怒吼道。
严明起身，腰板挺直，此刻的他，像是一座伟岸的高山，敢于迎接天地间最猛烈的风暴。
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攻城战，又一次在千军万马的呼喊下，开始了。
古阳军的将士们，看起来士气高昂，但熟悉这支军队的将领们，对比出征前，在国内集结，那时候的士气相比较，还是低落了很多。虽然大将军加大了赏赐，比如，第一个攻上城墙的士兵，赏赐半两黄金。按当时的古阳国物价折算，半两黄金就是五两银子，五两银子可换成五贯钱，古阳国的耕地少，粮食产量不高。百姓们大多数吃不饱。每年有充足的粮食，让一家人吃饱饭，是许多古阳士兵最现实的愿望。
古阳的粮价近几年一直维持在一贯钱一石，古阳国的计量单位和乾国一样，一石就是一百二十斤新鲜的大米。五贯钱，就能买到六百斤大米，足够一年三口吃上大半年。另外，还有其它的赏赐，真是下了血本。
重赏之下必有勇夫，古阳军的将士们，为了赏赐，拼命攻城，可山隆关一直固若金汤。
将军们忧心忡忡，不知道，这样不断填人命的日子，到什么时候是个头。一些消息灵通的将军已经知道，造反的甘宁王，别鲁台的军队，开始了龟缩防御。如果别鲁台战败，乾国的主力部队回援，古阳军将面临，是战，是退的选择。
将士们的表情，乙文康达看在眼里，这一次，他没有在楼车的板屋内，居高临下观察。敌人的防守，他一清二楚，不需要在看了。今日，他的新式武器，大铁钩车，马上就要出发了，让红袍军见识一下它的威力。当敌人的箭楼被砸烂后，失去了防守的利器，我看你们的城墙防御还能坚持多久。
高大，像是一头怪兽的大铁钩车在几十头牛，几百人的助力下，缓缓前进。四周的护卫部队，特别是弓箭手部队，盾牌部队，做好了被重点打击的准备。
乙文康达紧盯着大铁钩车，像是目睹巨人出战，将敌人的大军，杀的片甲不留。
将军们，士兵们，也关注大铁钩车能否建功。
李校尉炙热的目光紧盯着杰作，这是他的智慧结晶，如果能成功，自己的前途，一片光明。他再也不用在军械营，每日任劳任怨，还得不到任何功劳。他可以凭借着战功，将来有一日，和将军们，平起平坐。那是他最大的愿望。
大铁钩车移动着，向着目标，箭楼靠近。
城墙上的守军射出了密集的箭雨，滚石，檑木接连落下，但阻挡不了大铁钩车的移动，四周的护卫部队，尽己所能，保护攻城利器，朝着城墙逐渐靠近，然后，划出优美的弧线，攻击，攻击。