太液池上，三人乘坐游船，令歌看着眼前之景，有风徐来，波光荡漾着，且湖绿如镜，宫殿楼阁树木葱茏一一倒映在偌大的太液池之中，似乎太液池可以将整座皇宫完全容纳。
忽然，令歌回头看向意明和景修，本想对他们赞叹风景优美，却发现他们两人正直直地看着自己，出神不已。
“你们看我做什么？是这风景不好看吗？”
意明和景修闻言，这才回过神，两人尴尬不已，偏过头去，不再看令歌。
虽然太液池上景色如画，但他们早已见惯，只是今日多了一位画中人，他们的目光难免不被其吸引。
此时，令歌指着远处问道：“太液池北边有些什么地方？”
景修回答道：“除了含凉殿，还有掖庭，大部分宫女太监们都住那边。”
令歌点点头，他发现景修不再像头几次见面时唯唯诺诺的模样，如今在自己的面前逐渐放得开，看来自己这位皇叔做的还不错。
令歌接着问他：“那么大的掖庭就只有宫女太监住吗？”
“还有冷宫，韩……”景修的话语戛然而止，歉意地看了一眼令歌和意明。
“怎么了？”令歌不解地问道。
只听意明解释道：“无妨，这里也就我们三人，景修刚刚说的是冷宫里的韩淑妃，只是昔日韩淑妃犯了事，成了宫里的忌讳，自然无人敢提。”
景修喏喏点头，道：“小皇叔不要告诉别人是我们说的，好吗？”
令歌看着两人，景修稚嫩无邪的脸庞上藏有一种难言之隐的恐惧，就连意明都变得肃然，令歌见状便答应他们：“自然，小蝶也不会说的。”
一旁的小蝶闻言，立即点头。
在船舱里，令歌看着外边阳光和煦，先前的湖上的微风甚是温暖，如今微风再袭来时，他只觉有丝丝凉意入骨。
抬头一望，那阴云渐渐笼罩天空，不久之后，细雨绵绵。
长庆十四年，五月初九，殿试前一日，雨水不断。这一日，皇帝和皇后包括太子等皇室成员都有派人送礼慰问太学府的贡士，以寄美好寓意。
此时，兰陵阁中的露天花园亦被雨水淋湿，花园的假山上流水潺潺，仿佛有瀑布流下，可谓是静中有动，动中有静。
阁内，圆桌上布满字画，令歌正在挑选着，似乎要拿去做何事。
“王爷，这些书本字画都太贵重了，送出去不大好。”小涵劝阻道。
“那我应该送些什么？”令歌不解地问道，他只知道这些书本字画皆乃名品，放在自己的这里实属暴殄天物。
小涵一时也不知该如何回答，礼品不能太贵重还得彰显皇家风范，这实在难倒了她。
只听小蝶说道：“陛下和娘娘赏赐给考生们的是羊毫毛笔，太子殿下赏赐的是上好的松墨。”
“咱们库房里还有很多上供的宣纸，不如王爷拿出一些来赏赐给太学府的考生们，这样笔墨纸就筹齐了。”小蝶提议道。
小寻子恍然大悟，道：“那上供的宣纸质地柔坚，洁白平滑，很是难得。”
“那就送宣纸，”令歌眼眸一闪，像是想起何事，“另外，我记得还有不少竹纸，单独送去给……”
令歌话语一顿，未再说下去。
“送去给谁？”小涵好奇地问道，众人不免向令歌投去好奇的目光。
小寻子壮起胆子，悄声问道：“王爷所说的可是令贡士？”
令歌神色一滞，不自觉地看向别处，并没有回答，只是说道：“罢了，宣纸和竹纸都拿去送他们吧……”
众侍从点头，不再追问，只是去取宣纸和竹纸。
辰玉见状，凑近令歌，低声笑道：“记得那日收到竹纸的时候，令歌你还夸那些竹纸有一股清香，回头就带着不少送去给三皇子，如今再送只怕一张都不剩了。”
“送吧送吧，我也用不了多少。”令歌无奈一叹，然而转眼间又挂上微微笑意。
“你还在为明日可以去看殿试感到开心啊？”辰玉打趣着问道。
令歌知道自己喜上眉梢是藏不住的，便承认道：“可以偷看好朋友考试，自然开心。”
这是他去找皇帝求来的，自从回宫后，令歌几乎未找皇帝求过什么，皇帝一听便欣然答应。
“真是没出息。”辰玉一叹，笑着摇头离去。
令歌依旧含笑，看向屋外的绵绵细雨，他总有预感，很快便会雨过天晴。
长庆十四年，五月初十，殿试之日。
这一日清晨旭日初照，让长安城回归如常繁华，道路两旁的树木枝叶上残留着雨珠，有风拂过，翠竹轻摇，更添诗情画意。
待太学府的考生们享用过早饭后，纷纷来到太学府大门外，此时，皇宫派来的马车已在此等候，马车四周皆是御林军，护送考生们前往宣政殿。
宣政殿的偏殿里，令歌正与黄飞站在窗边，透过窗纸，正好能从侧面看清朝堂之上。
黄飞笑脸盈盈地嘱咐道：“待会殿试开始之后，王爷在此处观看便好，可千万别影响考生们作答。”
令歌颔首道：“黄公公放心。”
黄飞离开后不久，令歌就听见黄飞的传唤声。
“宣考生们觐见！”
只见那些前来殿试的考生们一一走进殿中，在高堂之下站成一列列整齐的队伍。
今日的考生们都身着青灰襕衫，头戴黑色长脚罗幞头，尽显文人墨客之气。
很快，令歌在考生中找到令楷，虽然令楷与他人身着同样的服装，但其面容俊朗，仪表堂堂之姿总能让人第一眼就注意到。
同时，令歌还看到胡阳，今日的胡阳不见往日的不拘一格，只是与其他考生一样低眉顺眼地站着，等候着皇帝和皇后的到来。
“王爷，你坐。”小元子替令歌抱来一张椅子。
“好，多谢，我待会再坐。”令歌回应道，继续往外看着。
“令贡士向来才名在外，定然能让陛下留下好印象的。”小元子说道。
令歌闻言微微一笑：“会的。”
随着黄飞的一声：“皇上皇后驾到！”考生们当即下跪拜见皇帝和皇后：“吾皇万岁万岁万万岁！皇后千岁千岁千千岁！”
令歌看着垂帘之后的皇后，只希望待会出题时皇后不要为难令楷他们。
“诸位平身！”
“谢陛下！”
众考生起身后，由孙太傅宣布殿试开始，按照流程，皇帝向考生们一一提问考察，令楷在最后几位考生里，神色从容，脸上依旧扬着一抹浅浅的迷人笑意。
令歌注意到珠帘之后的皇后，听考生们的回答时，皇后的唇角时不时会扬起一抹浅浅的笑意，这让令歌对她愈发琢磨不透。
每个被提问的考生都认真地回答着，令歌在这里算是见识到何为口若悬河，虽然令歌对他们口中的治国理论并不感兴趣，但不知为何，令歌却为他们每一个人悬起一颗心。
不知不觉，越是快轮到令楷，令歌越发现自己的手心里全是汗。
待皇帝开始提问令楷的时候，令歌只觉四周都变得静谧无声，唯独剩下令楷的声音。
好在令楷声音洪亮有力，从容不迫，在一众考生之中显得格外亮眼。
最终，令楷回答完皇帝问题的时候，令歌见到冠冕十二旒之下，皇帝的神色甚是满意欣然，他一颗悬着的心也稍微放下。
这时，令歌身后的小元子开口夸赞道：“令贡士答得真好，这些考生里面数他回答得最好。”
“你懂这些吗？”令歌好奇地问起小元子。
小元子低下圆圆的脑袋，回应道：“不太懂，可是感觉告诉奴才，令贡士答得最好。”
令歌欣然一笑：“我也觉得。”
待第一轮提问结束后，珠帘之后传来一声动人心魄的笑声，只听皇后开口说道：“诸位都是学富五车，满腹经纶之人，方才诸位的作答陛下和本宫甚是赞许，更为你们有这般才学感到骄傲。”
皇后笑意渐深，继续说道：“治国经纶对于诸位来说自然是不在话下，诗词歌赋定然也是诸位的强项，所以接下来本宫准备考察一番诗词歌赋，还请诸位现作与梅花有关的诗词，给你们半炷香的时间，到时一一写下提交。”
话音一落，诸位侍从当即上前，在考生们的面前布置桌案和板凳，以及笔墨纸砚。
诸位考生不免神色一滞，那“萤火梅林”名动天下，他们何尝不知道皇后喜爱梅花？
半炷香的时间眨眼即过，倾秋上前收齐考生们的所作之诗，来到珠帘之后交到皇后的手中。
“现在，”皇后开口说道，“请诸位考试依次复述方才你们所作之诗，说一说，你们为何这样作诗。”
考生们闻言，按照先前的顺序一一复述，令歌发现，他们所作之诗虽然辞藻华丽，但都大同小异，无不是在赞美梅花。
令歌不免有些紧张，这有关梅花的诗词还能作出什么花样来吗？古往今来，与梅花有关的诗作皆是歌颂梅花不畏凌寒的，至少令歌读过的是这样。
很快，到令楷的时候，皇后开口说道：“令贡士，你的诗词歌赋向来出众，本宫很是期待。”
令楷拱手颔首道：“承蒙娘娘夸奖，臣定不负娘娘的期许。”
珠帘之后的皇后朱唇轻扬，眼中闪过一丝不屑却又期待的笑意，说道：“那就开始吧。”
说罢，皇后颔首，开始翻阅令楷所作之诗，刹那间，她神色一滞，默然不语。
令歌在侧面看向令楷，只见令楷长身玉立，下颚微微扬起，眼眸虽然低垂，但眼中的胸有成竹却是藏不住的。
令楷缓缓张口，一字一句出口成章，如有神助一般，让在场众人惊叹不已，只听那首诗为：“梅凋红零飞花去，雨绵青盎染兰竹，竹虽逊梅一缕香，梅却输竹幽篁曲。”
与在场的大多数人一样，令歌亦是一副惊叹的神情，只是很快便化为浅浅的笑容。
或许是因为一直以来，令楷总是给自己出乎意料的欢喜，令歌心叹此乃意料之外，情理之中。
随后，令歌继续观察着众人的神情，只见皇帝依旧端坐在龙椅之上，不出一言，冠冕十二旒之下的目光让人看不清楚。
正当整个朝堂陷入沉寂时，皇后的目光离开手中的纸张，她看向令楷，开口问道：“令贡士为何要如此作诗？”
“回娘娘的话，臣素来爱竹，所以借梅赞竹。”令楷的声音依旧洪亮有力，不卑不亢，身姿更是挺拔，苍劲如竹。
令楷话音落下，大殿之上再次陷入沉寂，隔着珠帘，无人能看清皇后的神色，一时间，众人不免悬起一颗心。
半饷，珠帘之后的皇后乐然一笑，然而笑声之下却暗藏深意，让在场之人心头一紧。
只听皇后拍了拍手，开口称赞道：“好！好！令贡士不愧是诗词才子！本宫并未让诸位都称赞梅花，令贡士别出心裁，着实让本宫另眼相看。”
“娘娘过奖！”令楷朝着高堂上拱手深深一拜。
此时一直沉默着的孙太傅开口说道：“梅兰竹菊，乃四君子，梅，生性高傲，不畏凌寒，竹，正人君子，气节高尚，无论是爱梅或是爱竹，都应具有其高尚品质。”
皇帝微微一笑，开口说道：“孙太傅说的没错，这治国理政需要的正是像梅兰竹菊那样各有所长的人才，如此才能为朝廷效力，为大齐造福。”
皇后再次一笑，笑声在朝堂之上回荡着。
“陛下和太傅大人所言极是，本宫也希望大齐人才济济，虽然诸位似梅兰竹菊一般各有所长，但你们也要学会取长补短，提高自己，这样才能为天下百姓造福，可明白？”
令楷等考生齐声拱手拜道：“谨遵娘娘教诲。”
随后，皇后话锋一转，笑意依旧，对着令楷说道：“令贡士，大齐能有你这样的人才，陛下和本宫很是欣慰。”
令楷再次深深一鞠，拜道：“多谢陛下和娘娘的夸赞，士当以天下为己任，臣定当勤能补拙，为大齐效忠。”
这边的小房间里，小元子夸赞着：“令贡士真是出人意料。”
“他一向是这样的。”令歌微笑着，片刻之后，他忧心不已，令楷身为东宫之人，日后皇后会怎么对付他？
看着珠帘之后的皇后，令歌不免悬起一颗心，只见皇后唇角的笑意不变，宛如春风拂面，似是得到何等珍宝一般，只是这抹春风般的笑意却让朝堂之上愈发扑朔迷离，叫令歌疑惑不解。
不知不觉，殿试便接近尾声，待到皇帝和皇后起身离去后，考生们才在侍从的引领下陆续离场。
这时，皇帝走进偏殿来寻令歌，看到令歌之后，他含笑问道：“令歌，觉得今日如何？”
令歌微笑点头，回应道：“今日大家都表现得才华斐然。”
“依朕看，令贡士更是那位才华斐然之人。”皇帝温然说道，眉目语气尽显对令楷的欣赏。
令歌微微低头，随后似是想起何事，问起皇帝：“皇兄可知他们现在要去何处？”
皇帝道：“如今殿试结束，他们自然会留在长安等着殿试放榜。”
“皇兄，臣弟有一件事要做，先行告辞。”令歌朝着皇帝有礼地一拜，随后大步离开偏殿，小元子见状也立即跟上去。
“陛下……”黄飞在皇帝身旁弱弱地唤了一声。
“无妨，让他去吧，看他这么开心，朕也开心。”
皇帝留在原地，笑着摇了摇头，口中念着：“唯山间之清风，同令月长歌以遨游，当真有意思……”
令歌跑出宣政殿之后，远远地便看见考生们已经走下宣政殿的台基，往月华门的方向走去。
小元子一边硬着头皮追着令歌，一边紧张地看着脚下的台阶，生怕一个不小心便摔跟头。
令歌回过头对他说道：“小元子，你慢些来，我先走一步！”话音刚落，便见令歌犹如雀跃一般，朝着考生们奔跑过去。
待到令歌跑近时，考生们已经走到月华门。其中有一位考生已经回过身立在原地，含笑看着令歌，正是令楷。
令歌见到令楷，当即停下脚步，立在令楷的几步之外，正好一人在城墙下的阴影之中，一人在阳光之下。
令楷顿时眼前一亮，只觉在阳光里，令歌的月色锦衣外好似披拂着一层薄薄的金纱。
他朝着令歌深深一鞠，拱手拜道：“臣令楷拜见玉迟王。”
众位考生闻言，纷纷看了过来，见到烨然若仙的玉迟王时，他们当即拜道：“臣拜见玉迟王！”
令歌一愣，半饷才道：“大家都快些免礼。”
“多谢殿下！”众位考生朗声道。
令楷直起身后，含笑问道：“殿下，别来无恙？”
“我很好，你呢？”听着那一声“殿下”，令歌感到别扭，好在看见令楷唇边的笑意，心中亦不觉得彼此生疏。
“如今科举结束，不好也会好。”令楷回应道。
令歌微微点头，他偏过头去看着令楷身后的其他考生，一时半会也不知该与令楷聊些什么。
令楷抬起头看向天空，令歌也好奇地抬头看向天空，只见天空湛蓝，云朵漂浮，就好像他们此刻的心情一般，欢喜自在，令歌心想着。
“阿楷……令贡士，”令歌改口说道，“恭喜你考完了。”
“殿下是第一个祝我考完科举的人。”令楷含笑说道。
令歌一笑，不再言语。
待小元子赶到时，两人正含笑不语，小元子见状不免感到奇怪。
很快，考生们陆续上了马车准备离开皇城，这时令楷才对令歌说道：“殿下，臣会继续留在太学府，殿下若是愿意前来，臣随时恭候殿下大驾光临。”
令歌欣然点头，答应道：“我一定会来。”
“那今日臣先告辞，改日再聚。”令楷微微一笑，拱手告辞，转身离去。
令歌往月华门看去，只见在那道大门里，令楷的背影正在缓缓离去。
“小元子，我是真的为他感到高兴。”令歌注视着令楷的背影说道。
小元子点头一笑，说道：“明眼人都看得出来，殿下是真心把令贡士当朋友的。”
令歌看了一眼小元子，微微地扬起唇角，他没有说话，只是继续注视着令楷的背影。
令歌为令楷感到一种连绵不绝的轻松惬意，曾经寒窗苦读的时光阴翳已被令楷留在身后，月华门前落下的光辉，正是令楷的光明前途。
“只盼他可以永远地在那条光明的道路上走下去。”