“这酒叫什么名字？”
“槐荫酒，是莱沙庄园里出产的。”
城主府里，德普西队长站在会客厅上，介绍着槐荫酒：“槐荫酒一年的产量不过十五桶，在出产之前，要储存五年时间。这一壶槐荫酒在酒窖里已经封存了八年，正处于最好的品尝时间。”
德普西身前的中年男人穿着紫红色的毛氅，氅下套一件深蓝绣银内衬，穿一条滑锦长裤，手上戴着三颗颜色各异的宝石戒指，整个人富态宝气，泛着红光的绯红色脸颊中透着一股不易察觉的衰老。这位中年人便是玛英河城的城主，名叫罗达亚姆。自从三年前老城主过世之后，玛英河城的至高权利牢牢掌握在罗达亚姆手中。
城主罗达亚姆捏着高脚酒杯，他只是在杯口轻轻嗅了嗅，便赞赏地说：
“好酒。”
站在城主罗达亚姆身后的管家低声说：“德普西先生一共送来了两桶槐荫酒，都已经在酒窖里放好了。”
在壁炉火光放出的温暖环境里，城主罗达亚姆露出了和煦的笑容，他说：“看来你们这次行商的收获还不错。”
这两桶槐荫酒、还有索菲亚、还有那些稀有的小粉末，这一次的进献令罗达亚姆感到非常满意。
德普西队长却摇了摇头，“商队这次去到原野之外，没有特意购置哪一种热卖品，今年行商的收获能回个本就不容易了。”
城主罗达亚姆将手中的酒杯放到桌上，他沉吟片刻，然后说：“今年你们商队在商业区的税收底线调到五百金，怎么样？”
这是极低的价格，单单商业区的地租就不止这些。
“感谢您的慷慨。”
“你们商队为玛英河城带来了很多外面的东西，这是你们理应享受的优惠——你先坐吧。”城主罗达亚姆朝管家使了个眼色，又瞥了眼侍者和门，接着背手转过身子，看向窗外。
等管家支走侍者并关上门之后，城主罗达亚姆才回过身子，然后对德普西低声说道：“索菲亚那边，似乎还有些别扭，或许你能帮我劝一劝她……你知道的，我不喜欢强迫别人。”
德普西先是露出有些意外的表情，然后一口答应下来，说：“好的，之后我会去问问她有什么别的考虑。”接着，德普西又斟酌着语句迟疑道，“但是，我对她的性格了解得并不多，没把握完全劝服她。”
“劝一劝就好。”城主罗达亚姆略一颔首，接着立刻挑起别的话题，“我昨天听人说，这一次与商队随行的奴隶伤亡似乎有些多，而且还死了不少优质的奴隶？”
德普西解释说：“我们这次去探索原野之外，遇到了一些突发状况。”
“哦？”
“我们遇到了一种奇怪的棕熊，它比别的熊类在体型上要大出许多，付出了不小的伤亡才拿下它。”
罗达亚姆缓缓点头，没有说话。
闲聊似的，德普西忽然说道：“今早来主城时，我看见有不少马车从铁匠铺那里出来，进了卫兵所。”
城主罗达亚姆忽然笑眯眯地看着德普西，问：“中间的事情，你知道多少？”
德普西同样答非所问：“往后再去原野外，如果商队的装备能再好一些，我们也能从那里运来更多的好东西。”
城主罗达亚姆说：“我可以准许商队拥有的甲胄再翻个番。”
德普西没有满足于此，他顿了顿，然后说：“卫兵所上一批的甲胄应该有不少已经旧了——”
卫兵所的甲胄里有玛英河城最强大的特殊技法，能让使用者实力大增。这种特殊的技法只在卫兵所里流传，用于保护主城区。
城主罗达亚姆坐到自己宽敞的大椅上，他用手指摸了摸戒指，然后说：“过段时间，我打算邀请城中的贵族、以及城里经营商会的几位，一起办一场宴会，品一品酒、聊一聊甲胄的事情……代表商队的你愿意出席吗？”
说着，这位城主大人举起桌上的酒杯，轻啜一口，表情沉醉。
德普西接到了来自城主的明示，他说：“感谢您的偏爱。”
城主罗达亚姆摆了摆手示意德普西别急，又说：“但是，德普西队长，玛英河城里卫兵所的技法是绝不外传的——不外传的意思是说，拥有技法的人、或者物品，不能离开玛英河城。”
…………
卡克拼完酒之后，菲斯中止了带着卡克熟悉玛英河城的过程，他决定先把卡克带回营地，让卡克休息完之后再带他继续。
现在菲斯唯一希望的就是路上不要再遇到想拽着卡克喝酒的人。
看着全身都在喷发酒气的卡克，菲斯问：“你要喝点东西醒醒酒吗？”
“好的。”卡克喷出一口灼热辛辣的酒气，他接着立即补充道，“我没醉。”
“好的、好的，你没醉。”
菲斯敷衍着答应着，带卡克走到贫民区里那家售卖柠檬水的店铺外。两杯就要一铜币的柠檬水，这在贫民区里算奢侈品，店铺的装饰在贫民区的环境里算上乘，但是并没有多少顾客光临——除了周围一些眼睛里满是渴望的小孩子。孩子们只知道这里的东西很贵，但是对生活的成本和店铺里的商品并没有清晰的认识。
菲斯敲了敲店铺紧闭的橱窗，窗口拉开，后面露出一张精神的、皮肤白里透红的青年人的脸。菲斯说：“来两杯柠檬水。”
“一个铜币。”买柠檬水的青年人看了看菲斯身后满身酒气的卡克，又指了指柜台一边的几个小袋子，“要买些方糖吗？配合上特制柠檬水，解酒的。”
菲斯问：“多少钱？”
如果能解酒，来两颗也不错。
“一袋四铜币。”
四铜币？菲斯瞅了瞅那巴掌大小的袋子，这也太贵了！他问：“我只要两颗糖，多少钱？”
青年撇了撇嘴，然后说：“承惠，一共两铜币。这杯是特制的，别喝错了。”
菲斯付了钱，卡克拿着柠檬水喝了下去。第二口柠檬水还没下肚，卡克立即酸得五官都皱在一起，舌根都止不住地在抽搐。
这时，橱窗后的青年喊道：
“可以吃方糖了！”
卡克连忙将方糖吃下去，甘甜化解了嘴里的余酸，等卡克回过神来时，酒气已经被赶走大半。