“这便是长安城。”
汉五年五月，在刘邦迁都长安不足一月时，时隔大半年的南宫晔一行人终于是抵达了长安城脚下。
踏入长安城的这天，阳光明媚微风拂面，街头巷尾人潮涌动，一片繁华盛景令人啧啧称奇。
南宫晔抬头仰望这座被誉为“天下中心”的繁华都城，情不自禁地为眼前的美景所惊叹。
长安城是一座气势磅礴的都城，巍峨的宫殿群错落有致，每一座桥梁、每一座城墙都是古人先贤别具匠心的呕心巨作。
“如此都城，难怪能屹立千年不倒。”
南宫晔沉侵在长安城的魅力中，暗自赞叹不已。
“进城。”
南宫晔牵着马匹，朝身边同行的人示意一眼便开始依照队列顺序进行排队。
驻守城墙宫门的守卫们身材高大，身着威武的铠甲，眼神中警惕之色浓郁，他们对即将进入城内的人们进行逐一搜查，同时身上都不自主散发出杀气。
若不是经过边界战斗的洗礼，恐怕南宫晔也会被守门将的杀气压迫。
等候半小时，终于轮到了南宫晔一行人。
“停下。”
守门将大喝一声，伸出粗糙的大手，拦住南宫晔等人去路，眼神中充满了警惕，就连手也下意识伸向腰间别着的佩剑。
只要稍有不对，相信他会毫不犹豫拔剑刺向南宫晔等人。
“佩剑者不得入城，若想入城需卸下佩剑并接受检查。”
听到不能携带佩剑入城，南宫晔微微皱眉，犹豫一下后还是选择配合守门将卸下佩剑。
卸下佩剑后，南宫晔转过身示意身后的将领们都配合检查。
在南宫晔的示意下，将领们很是不情愿的卸下佩剑和包裹。
包裹倒是没啥，他们此行只是携带一些干粮和衣物，可身为驻守边疆的将领，让他们卸下佩剑就好比羞辱。
见到南宫晔等人如此配合，守门将也并未刻意刁难，用怀疑的目光一一扫视检查其余包裹后，他收起南宫晔等人的佩剑。
“佩剑之物暂由吾等留存上缴兵部，若需寻回可到一旁登记在册，去到兵部开具持械解除文书后可到兵部领取。”
收取南宫晔等人兵器的同时，守门将也不忘告知众人该如何领取兵器。
“多谢。”
面对守门将的解释，南宫晔扶礼向对方告谢，随即便进入城内。
等到所有人都经过盘查进入长安城后，南宫晔立即招呼所有人上前来开始安排事情。
“秦风，你去探听一下萧何大人的府邸在何处。”
“陆明，你去安排一间客栈。”
“其余人，四处熟悉长安城的各个街道和巷子。”
边界三年的生死搏杀，令南宫晔明白，在陌生的环境最重要的，当属信息情报。
初到长安城，他们一行人人生地不熟，若是不趁着白天熟悉长安城，不了解长安城的规矩，一旦冲撞到那些贵族人可是杀头的罪过。
他记得古代都会有宵禁的规矩，若是不小心触碰到底线，搞不好人头落地。
面对南宫晔的安排，秦风、陆明等人点头示意后，便开始朝四处散去。
等秦风等人散去，望着繁华的都城，南宫晔安置好马匹后便漫步在长安城的街头。
在漫步长安城的过程中，南宫晔无意间听见人群在议论一家名为福源酒楼的酒楼。
据说这家酒楼生意红火，地理位置十分优越，顾客也是络绎不绝，如今却不知何缘故以至于要出售的消息。
南宫晔心中一动，心想当下也无事，不妨前去探探究竟。
一番沿街询问，终于是来到福源酒楼。
之间酒楼古色古香，气势辉煌，足足有三层六七米高。
进入楼内，熙熙攘攘的顾客络绎不绝，一片繁华景象，一点也不像是经营不善要倒闭的模样。
通过观察，南宫晔发现这家酒楼地理位置的确得天独厚，生意也却是兴隆火旺，若是其中没有隐情的话，倒是可以考虑买下这处酒楼。
“客官，吃些什么？”
见到南宫晔进店，店小二很是勤快上前招呼。
“随意上些吃食，令请告店主，鄙下欲购酒楼，赏脸面见洽商。”
随意找到一处空桌，南宫晔用着别扭的文绉话向店小二表明来意。
说实话，他真心不喜欢古人这别扭的交谈话术，费劲。
若是在陇西郡，完全就不能说这种别扭的话。
“客官稍等片刻。”
了解到南宫晔的来意后，店小二为其收拾好客桌上好茶水便入内堂找到老板告知缘由。
很快，一位年过半百的老爷子顶着花白的发髻出现在南宫晔面前。
“老丈，酒楼生意如此火辣，何故弃之如履？”
见到酒馆主人，南宫晔便邀请入座询问缘由。
“客人有所不知，城中太守垂涎家中孙女容颜，多次上门胁迫觊觎，老夫年事已高，经营小本生意已是有心无力，特贱卖之。”
老丈赠酒就饮，把各种缘由徐徐道来。
俗话说的好：民不与官斗。
他一个平民百姓，面对太守之子的威逼利诱，自是斗不过对方的。
如今新朝迁都长安城，本是繁华昌盛之景象，他这酒楼名声在外，唯恐遭受小人觊觎，若想独善其身，唯有贱卖一途。
“既如此，老丈可详谈。”
有心想要买下酒楼，南宫晔也不过多废话，直奔主题。
其实从老丈口中，南宫晔也大致推测出了其中恐怕还有隐情，只是老汉既然不愿意说，那他也就不会深挖下去。
经过一番详谈，双方达成协议，南宫晔以十金的代价成功买下福源酒楼。
十金，说多不多，说少不少，恰好是他这三年边关当值的俸禄与军工换取来的全部家当。
好在酒楼中存大量库存，短时间内他完全不必为供给商发愁，就是酒楼中下人需要开支俸禄。
买下酒楼后，南宫晔简单吃过食物便出门去与秦风等人汇合。
汇合后，南宫晔与大家互相交换消息，同时并把购买酒楼一事告知众人。
由于酒楼转让需要办理手续交接并在官府进行备案，一两天内酒楼是没法入住的，大家只好居住在外面的客栈。
赶路一天，大家早已舟车劳顿，外加一下午都在熟悉长安城布局，身体早已疲惫，于是便早早各自回房休息。
黑夜降临，夜幕下，一个矮小的身影轻车熟路从狗洞钻进一处院落。
辨别方向后，苏星儿瞅准目标直奔厨房。
苏星儿何许人也，无非就是长安城中无父无母的乞讨孤儿一个。
此刻她穿着一身破旧的衣服，上面打着各种各样的补丁，显得十分寒酸，乱糟糟的头发被杂草毫无章法揉搓成一团。
她的衣服和鞋子上都是泥巴和灰尘，一样就能认出是长时间在街头行乞的人。