三月会试结束，四月发榜，叶敏才终于清闲下来。
这一日，叶敏才来到度芳院。
春猎过后，叶知瑾好像又恢复成以往模样，不出门，也不与府里人来往。
听闻黄思卉曾找过叶知瑾，叶敏才不禁又想起叶正德忽然升任六品官之事。黄思卉是黄兆全嫡孙女，叶敏才想来探探叶知瑾口风。
叶敏才走进度芳院屋内，见叶知瑾正坐在桌前练字。叶知瑾最近好像很喜欢练字，每天都会练上一个时辰。
叶知瑾见叶敏才进来，放下手中笔，站起身给叶敏才行礼，“父亲。”
叶敏才点点头，“为父来随便看看，不必多礼。”
边说边走到桌前，看了看叶知瑾写的字，不经意道：“知瑾，为父今日休沐，陪为父手谈一局如何？”
叶知瑾眨眨眼。叶敏才最近来度芳院次数比之前七年加起来都多。叶敏才何时有闲心来找她下棋？
大康官家女儿不仅要学刺绣，还要学琴棋书画、写诗作对。这些东西她都会，但都不出色。
“是，父亲。”叶知瑾应道。吩咐冬儿去拿棋盘。
冬儿收了笔墨纸砚，摆上棋盘，上完茶退出了屋。
叶敏才与叶知瑾坐到棋盘前。叶敏才从青釉棋罐里拿出几粒白子丢上棋盘，叶知瑾从棋罐里取出一粒黑子。
叶敏才数了数，共九颗。单，叶知瑾执黑先行。
二人将棋子各自放回棋罐。叶知瑾拈起一粒黑子摆上棋盘右下角星位。
叶敏才右手拈起一粒白子，左手扶住右手袍袖，落在黑子旁。
父女二人你一子我一子低头对弈，谁也没说话。棋盘上棋子黑白分明，纵横交错，互相纠缠，逐渐增多。
屋内安静，偶尔传来落子声，桌上黄铜香炉飘着淡淡青烟。
棋局进入中局，盘面局势胶着。叶敏才见叶知瑾正低头思索，端起手边茶盏，揭开碗盖抿了一口。放下茶盏，状似不经意问道：“听闻黄小姐来过？”
“是。”叶知瑾并未抬头，落下一粒黑子。
“你们何时认识的？”叶敏才拿起一粒白子落下。
“曹府牡丹花宴。”叶知瑾又落下一子。
“你三叔升到六品，黄小姐可曾说过什么？”
叶知瑾抬起头，“父亲，思卉怎知朝堂之事？”
叶敏才摆摆手，“呵，为父随意问问。”又看向棋盘，“你可曾见过黄尚书？”
“女儿去过一次黄府，从未见过黄尚书。”
叶敏才落下一子，“黄小姐可曾说过尚书府什么？”
“未曾说过。”叶知瑾眼睛看着棋盘，从棋罐里拿出一粒黑子。
“以后黄小姐若说尚书府什么，记得告诉为父。”
叶知瑾执子的手微微一顿，“啪！”一声，随即落下。抬头看向叶敏才，“父亲，你输了。”
叶敏才一愣，低头仔细看了看棋局，将手中白子丢回棋罐，“嗯，为父输了，知瑾棋艺大有长进。”
“多谢父亲。”叶知瑾也放下手中黑子。“听闻此次春猎父亲得了不少皮子。”
叶敏才手捻短须点点头，“是有一些，你想要？”
“如果父亲同意，女儿想要几张皮子，去绣凤阁做件小氅和毛领。”
“即将入夏，你要做冬衣？”叶敏才问。
“女儿想提前备下冬衣，趁夏日太阳好多晒晒。”
叶敏才点点头，“一会儿让钱管家领你去库房自行挑选。”
“多谢父亲。”
叶敏才走后没过多久，钱管家来到度芳院领叶知瑾去库房。路上，叶知瑾对冬儿道：“冬儿，你们几个明日全都陪我去绣凤阁。”
“是，姑娘。”
次日，叶知瑾带四个大丫鬟去绣凤阁。顾掌柜昨日得到消息，亲自在门前迎接。
叶知瑾下了马车，顾掌柜笑盈盈迎上前，“叶大小姐亲临绣凤阁，令绣凤阁蓬荜生辉。”
叶知瑾回礼，“顾掌柜切莫取笑，我一介闺阁女儿，哪里当的起蓬荜生辉四字。”
“叶大小姐不必自谦。听闻您要来，阁里绣娘望眼欲穿，今日连休沐的都赶了来，都想一睹大小姐芳容。”顾掌柜边走边说。
叶知瑾闻言微微一怔，随即又释然。
商羊神鸟让她声名鹊起，牡丹花宴又再引人注目。她如今已不是上一世那个默默无闻的叶知瑾。她的名字在京城刺绣行当里已经人尽皆知。
叶知瑾跟顾掌柜走进绣凤阁，刚进门便吓了一跳。阁内左右两旁站满人，见她进来，纷纷行礼道：“叶小姐。”
叶知瑾有些不知所措。她并非公主郡主，更不是诰命夫人，这般隆重礼遇实在受之有愧。
叶知瑾觉得脸颊发热，骨子里，她还是那个会害羞的叶知瑾。
“大家不必多礼。”叶知瑾尽量掩饰自己局促。又看向顾掌柜，“顾掌柜，这般场面，我下次不敢来了。”
“哎～，叶大小姐不必多虑，他们对您慕名已久，都想见见您。这刺绣好的人呀，都受绣娘仰慕。”
绣凤阁不接待男客，顾掌柜引叶知瑾上到二层，走进一间屋。
叶知瑾进屋落坐，顾掌柜这才道：“不知叶大小姐今日来绣凤阁所为何事？如果叶大小姐想请绣凤阁帮忙刺绣，这活我们不接。”
叶知瑾笑了笑，“顾掌柜言重。”
叶知瑾从宝蓁手里拿过两张狐皮递给顾掌柜，“我想请绣凤阁帮忙做件毛领和小氅。”
顾掌柜接过狐皮看了看，“小事一桩。一会儿请叶大小姐去挑样式，挑到满意为止。”
“多谢顾掌柜。”
顾掌柜见叶知瑾喝了口茶，微微笑道：“叶大小姐难得来绣凤阁，可愿瞧瞧我那些绣娘？”
叶知瑾含笑点头。顾掌柜对她礼遇有加，当然有所求。看绣娘，无非想请她指点一二。
顾掌柜高兴站起身，“叶大小姐，请。”
绣凤阁共有四层。一层侍客，二层、三层量衣裁衣，四层刺绣，一应俱全。不愧是京城最大的绣品阁。
叶知瑾走上四层，看见宽大正厅内坐满绣娘，不下百人。绣娘手执绣花针坐在凳上，低头专注手中衣裳、绣鞋、被面、帕子等等。
顾掌柜停住脚。叶知瑾朝顾掌柜微微颔首，抬脚朝最前排绣娘走去。