三天之后
报酬到手，格雷德便回到了家。
有家人的地方永远是最好的避风港。
即便只是普通的一口面包，也有着令人放松的温暖。
但今天。
这个港湾的氛围似乎有点古怪。
“怎么样？没遇到什么危险吧……”
“没事，不用担心。”
格雷德咬着面包露出一丝无奈。
实际也如他说的一样，尾蝎党除了扩张之外，对追鱼人的态度始终都没有太大变化。
除了一开始提高了例钱之外，后续就一直都没有变了，甚至相较银鼠帮还放松了许多，有的时候只要贿赂收例钱的人都能糊弄过去。
尽管这种操作也就只是少了三成的开销，且只限于和尾蝎党有点远近关系的人能做。
以上种种行为无不显示：
尾蝎党似乎是有长期经营的打算。
他们对追鱼人就像是牧羊人对于自己的羊群一样，即便要杀，也是挑那些产毛质量最低的杀。
谁没事杀那羊毛质量最好的？
红琥珀号不是唯一一艘捕鱼船，更不是绩效最差的一艘，甚至都算得上是很好的了。
尾蝎党自然不会杀鸡取卵。
再加上格雷德为了避免风险，一般还会花上一笔额外的钱坐蒸汽轨道车回家，路上就更是不会有意外发生。
“是么，那就好……”
沃文太太即便得到了这样的回答，也仍有些心不在焉，偶尔停顿一下，抬头看上一眼格雷德。
令她感到意外的是，几个月的出海经历竟然没有在格雷德的脸上留下任何痕迹。
一切就好似……
还是格雷德读书时的那个模样。
沃文太太恍惚了一下。
她突然想到了格雷德之前就说过的话，想来是因为做了会计，所以没有寻常船员那么忙碌，也没有遭受那么多风吹日晒。
而且格雷德还年轻，都很正常。
沃文太太回过神来，终于不再犹豫：
“格雷德，家里面的情况其实也好了许多……那个公司被查封之后，债务相当于就没了，剩下的就只有房债了。”
“这几天家里也存了不少钱，要不……”
“你再回去读书？”，太太提议。
她没有等格雷德回答，又继续说了下去，说起了她提议的原因：“我去找了个人，他说，如果你能通过考试，其实还能再回去。”
“若是拿到了文凭……”
“怎么都是比船员好的。”
沃文太太说得轻描淡写。
她一点也没提及寻找这个人时费了多少精力，哀求这个人时又多么的低声下气。
她只是个妇人，但自从顶梁柱死后她发现自己也没那么脆弱，能做到很多之前做不到的事情。
格雷德也没想到母亲能做到这些。
但他想得到的是：
一定不会有人非亲非故的无偿给予他们帮助！
“他要多少钱。”
格雷德冷静问出了关键。
沃文太太犹豫了一下，紧张地抚了一下发梢，故作镇定道：“100镑。”
空气凝滞了一个瞬间。
接着……
“100榜？！”
格雷德声音发颤，瞪大了眼睛：
“该死的！他以为这是什么人都拿得出来的钱？我们家根本付不起！真是个什么价都敢开的疯子！”
“他是谁？叫什么名字？”
“我要把他送到疯人院去！就是郊外的那个什么布罗德穆尔精神病院，他们还能做前额叶手术，我要亲眼看着那根‘可爱’的小冰棍捅到他眼睛里去！”
格雷德恶狠狠道。
沃文太太也被吓了一跳。
不过。
格雷德的反应不是没有理由的。
就拿他之前上的文法学校来说，学费顶天了也就每年10金镑，100镑就是10年的学费。
一个中产阶级家庭的收入也才50金镑到200金镑之间，所以这样一个家庭可能需要积攒2年到4年才能攒够100英镑。
开出这种价格的奸商……
就该吊死在路灯上！
格雷德眼中闪过一丝厉色。
但他其实没有这么愤怒。
800金镑没有那么容易用完，甚至都只用去了一小部分，他这么说只是希望吓退母亲。
但沃文太太却并没有退缩，她的确被吓到了，但很快又咬紧了牙，硬撑着巨大的压力，干脆将准备的说辞一股脑都倒了出来：
“不，我们有这个钱！”
“前一段时间，有个人过来想收购我的铺子，我打听了，他就是在收裁缝铺，哪的铺子都收，溢价很多！”
“而且我们的这个房子，我寻思也太大了，我完全可以睡客厅的，把空出的房间租出去还能……”
“荒唐！”，格雷德突然出声斥骂。
沃文太太呆住。
格雷德赶紧握住了母亲的手，“抱歉母亲，我太激动了……但这不合适，我们约定了一年不是吗？”
“给我一年的时间，如果一年之后我要是还没有找到体面的工作，到时候你让我回去我就回去……但在这之前，一切压力、琐碎都交给我好么？”
“行么？”，格雷德放缓了声音。
他承认自己犯了错，也并不想争吵。
但有的时候，他也无法完全控制住情绪，人就是很奇怪的，明明理智得很的一个人，遇到一些特定的人或事就可能控制不住情绪……
沃文太太顿了顿。
或许是格雷德反应有些出乎意料。
她没再继续劝下去。
她选择了答应：“好。”
接下来的晚餐时间里，格雷德和沃文太太心中都有些梗蒂，虽然还是温暖的一餐，但也失去了平日的放松。
入夜之后，沃文太太沉沉睡去。
格雷德则在躁动地翻着书，乱糟糟的文字怎么都读不进去。他想起了一个故事，叫《麦琪的礼物》……
……
在很久很久之前。
有一对非常恩爱但十分贫穷的夫妻。
丈夫有一块珍贵的金表，是祖父的遗物，妻子有一头漂亮的长发，柔顺动人！
圣诞节来临之际。
他们都想给对方买一份礼物。
长发变成了精美的表链，金表变成了漂亮的发饰，但真正见到礼物的时候他们都笑了。
因为他们知道最珍贵的是……
见鬼了！
狗屁不通！
当故事即将发生在自己身上，格雷德只想将那个叫“欧什么的”着名的作家从书里面扯出来大骂一顿。
这一对所谓的“恩爱”夫妻，得是多忽略对方细节处的表达，才能做出这样的读作浪漫，实则傻逼的行为？
从母亲的行为来判断。
格雷德敢肯定，她根本等不了一年。
甚至半年都等不了。
他必须在傻事发生之前将事情处理！
于是。
格雷德抬头一看：
幸福时代~
您的优质咖啡之选！
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