间谍、斥候不足以形容战争石匠的全貌。
除此之外，他们还是足智多谋的老兵和工程师。
诺克萨斯扩张的第一迹象并非部队的调动，而是派出战争石匠深入敌营，探查可以入侵的路线。
不过，眼前这个自称厄斯伯格的战争石匠的意图绝非为了入侵皮尔特沃夫做打算。
否则，他完全没必要在林恩和凯特琳面前暴露自己。
“厄斯伯格，我想林恩跟你们诺克萨斯人没有交集。”
凯特琳不再迟疑，直接掏出毛瑟步枪组装成原本形态，整个过程不超过三秒。
她眼神锐利，好似一个全神贯注于自己猎物的猎人。
右眼置于机械瞄准镜后方，不过枪口瞄准的位置并非要害，而是足以一击令其失去行动力的次要部位。
杀人，凯特琳还是做不到的。
“哇哦……大小姐，拿枪对准人可不是礼貌的行为。”
厄斯伯格举手做投降状，不过语气听上去连紧张感都没有，更别说惊恐害怕了。
“还有，你现在可是连持枪证都没法考吧？小孩子家家的，拿枪可是违反法律的哦~~”
凯特琳懒得理会厄斯伯格的调侃，但对他这种态度产生了警惕。
“从科技大桥那里我发现了你这个人鬼鬼祟祟，像是跟踪林恩的样子……本想着试探你一下，没成想你竟然真的跟来了。”
她厉声说，“你到底有什么目的？是想把林恩抓去诺克萨斯，为你们这帮冷酷无情的野蛮人服务吗？！”
“瞧您这话说的，堂堂吉拉曼恩家的小姐，就是这么污蔑一个无辜商人的吗？”
厄斯伯格耸肩摊手，脸上爬满了无奈，“我只不过是仰慕林先生的名头已久，今天凑巧遇见，打算找他谈谈，只是不太确定是他本人罢了。”
“少装蒜了！”
凯特琳打开保险，右手手指向下拉动扳机护环上膛，气势汹汹。
“你是觉得我闻不到伱身上的那股无法洗去的血腥味，还是觉得我眼神不好，看不见你掩藏在衣服下面的武器鼓包？
“说什么普通商人，你就是个杀手，是个久经沙场的老兵！伪装成商人来这里，找亚丽丝娜占卜也就算了，现在竟然还……”
她还没说完，厄斯伯格嘴角高高翘起，打断了她的话：“林先生是你的情人吗？吉拉曼恩小姐，你为什么这么在意他？”
“诶？”
这话出口，凯特琳顿时一愣，很明显地慌张起来，下意识瞥了眼林恩，面部泛起一缕红霞。
“你，你胡说八道什么呢？！”
林恩原本以为厄斯伯格会趁着凯特琳这时候的破绽发起攻击。
但见他还泰然自若地举手站定在原地，完全没有动作，意识到了问题所在。
战争石匠从不单独行动。
在必要时刻，他们可以付出牺牲其中一人的代价，来让另一个人达成任务目标。
这家伙肯定还有同伙！
只是……另外一个人藏在哪里呢？
林恩不着痕迹地用眼角的余光扫了一眼周边建筑。
虽说是想试探一下有“嫌疑”跟踪自己的男人，但凯特琳选择的地方太不友好了。
窄巷四周林立的建筑高墙遮蔽视野，另一个同伙既可以呆在任意一栋建筑顶层，也可以藏身于建筑之内。
爬高下低和撬锁，对一名出色的战争石匠而言只是基础中的基础。
“别害羞嘛，贵族家的儿女私下里有几个情人，在诺克萨斯可是很常见的。”
厄斯伯格乘胜追击，“在没来皮尔特沃夫之前，我就久闻这座城邦科技进步，社会风气包容开放，今日一见果然如此。”
“谁跟你们诺克萨斯人一样了！”凯特琳的底气显然没有一开始那么足了，“还说我，你不是也在污蔑一位淑女的清白吗？”
“可是淑女可不会舞枪弄棒，尤其是你手里这种危险的枪械。”
厄斯伯格声音揶揄，微微扭动身子，用还保持着投降姿势的手指点了下凯特琳的方向。
“所以，你不是淑女，我也没必要用对待淑女的礼节对待你，吉拉曼恩小姐……除非你放下枪。”
年龄的差距在那摆着，现在的凯特琳甚至连吉拉曼恩庄园都没走出来。
即便她能跟随母亲轻松融入皮尔特沃夫的上流生活。
但在人生阅历方面，现在的凯特琳远比不上日后那位成熟稳重的皮城警长。
所以，在和厄斯伯格的言语交锋上，她很快落入了下风。
凯特琳有些气急，涨红了脸说不出话来，“你……”
林恩这时走到凯特琳身后，伸手轻按她的肩膀，轻声安慰平缓她的情绪：“没必要跟他较真，先让我跟他聊聊吧。”
视线掠过凯特琳的肩膀，定格在不远处的厄斯伯格身上。
林恩并未离开她的身后，同时背身将双手挡在了两人之间。
虽说少女身材窈窕，盈盈一握的腰肢纤细，但挡下一些小动作足够了。
偷偷从内侧口袋取出一支灰褐色的无针头注射剂，林恩对准自己左手内侧腕部按下注射钮。
自从制作出四种分别可以提升力量、敏捷、耐力和抗击打性的合剂，林恩一直都有随身携带，将其装入触手可及，最方便拿到的口袋。
灰褐色的药液正是提升抗击打能力和伤口愈合速度的坚韧药剂。
诺克萨斯崇尚武力，能够加入军队并且有一定地位的士兵都是杀人不眨眼的狠角色。
更不用说战争石匠这种肩抗多种职责的“特种兵”了。
跟他们交战，首先要保住的是自己的性命，所以先给自己“叠甲”准没错。
仿佛被针扎了一样的疼痛袭来，液体药剂通过喷嘴的小孔穿透皮肤进入皮下，瞬间引得林恩的肌肉膨胀，青筋暴起。
这并非他第一次注射，所以当初那种很明显，比如肌肉硬的堪比“钢铁”一样的错觉没有再出现。
但坚韧合剂也确实让林恩的皮肤变硬许多。
在衣服的掩盖下，厄斯伯格没有注意到他皮肤上的异常反应。
凯特琳没有回头，自然不清楚林恩的小动作，也完全没在意他“躲”在自己身后。
毕竟，他们面对的可是一位战士。
凯特琳有武器，自然而然地想要保护手无寸铁的林恩，又怎会多想？
注射药剂的同时，为了避免厄斯伯格发现端倪。
林恩装作若无其事的模样，面不改色地跟对方搭话：“所以，你找我究竟所为何事？”
他倒是不想废话太多，只是目前受技术所限，强化合剂只能一针一针打。
单纯的“叠甲”只会让自己成为沙包。
“呵呵……我刚刚不是已经向吉拉曼恩小姐解释过了吗？”
厄斯伯格呵呵一笑，淡然道：“林先生最近两三个月来突然在双城可谓是大放异彩。
“我作为你的粉丝，偶然在街上遇见自己的偶像，当然想抓住机会与你攀谈了。
“只是因为不太确定是你，所以一直跟在你身后观察，结果就被吉拉曼恩小姐误会了。”
气不过的凯特琳又大声反驳：“胡说八道！”
“冷静点凯特琳，暂时忍耐一会，待会就结束了。”
此时的林恩已经注射完了第二支敏捷合剂。
“哼。”凯特琳冷哼一声，听从林恩不再开口。
只是那对冰冷的眸子伴随着无情的枪口一起，死死钉住厄斯伯格，紧扣扳机的食指随时都可能按下。
刚刚拿诺克萨斯有伤风化的贵族类比她的名誉侮辱，凯特琳可是还记在心上呢！
“你是为了提神醒脑液配方而来的吧。”
林恩直接揭穿了厄斯伯格真实目的，“不……确切来讲，我已经公开了提神醒脑液的配方，你们肯定已经掌握配方。
“来找我的原因，主要是你们是想从我这获取更多有助于你们侵略战争的新药剂配方。”
此话出口，饶是见多识广，接受过特别训练的厄斯伯格都不禁脸色微微一变。
他是怎么知道诺克萨斯打算发动侵略战争的？！
这可是绝密计划！
难道……帝国的石匠会中出了叛徒？
是安贝萨·米达尔达那老女人吗？
据说她前段日子把自己的小女儿驱逐出家门，送来了皮尔特沃夫，还跟议员高层有了接触？
她竟然跟皮城的本家还有联系？！
快速小口急促喘息平缓心绪，厄斯伯格压下了翻涌上来的震惊。
不仅是他，就连凯特琳也是神情微变，“侵略……战争？！诺克萨斯打算侵略我们吗？”
“不是咱们。”
林恩第四支耐力药剂已经拿在了手中，继续拖延时间。
只要集齐抗性、敏捷、力量和耐力，他就完全不担心眼前的战争石匠了。
“诺克萨斯打算入侵的是艾欧尼亚，再确切点来说，恕瑞玛和弗雷尔卓德也是他们的目标，只不过艾欧尼亚是他们全面入侵的主战场罢了。”
厄斯伯格已经抑制不住心中的震惊，甚至都怀疑林恩是不是自己这边的人了。
“你，你怎么会知道的这么清楚？！”
正当他打算有什么动作，凯特琳立马严声警告：“别动！小心我的枪口走火。”
随后，她没有回头地询问林恩：“诺克萨斯真的要发动全面战争吗？”
“这又不是第一次了。”
林恩随手将可以重复利用的注射器装进口袋，活动着筋骨从凯特琳身后走出来。
“6年前，德玛西亚的国王嘉文三世不还领兵南下，从烁银山脉的南部击退了诺克萨斯投放的部队么？
“最近这几年，他们也没有放缓征服瓦洛兰大陆那些小国家的步伐。”
“但是，那些战争只能算小打小闹吧？”凯特琳疑问道，“你是从哪里得来的消息？是上一次，咱们……”
她没把话说全，具体指的是上次询问亚丽丝娜有关厄斯伯格的事情。
林恩明白她的意思，不过没有回答这个问题。
他双眼直勾勾地盯着厄斯伯格，“你的同伴在哪里？”
用大拇指指向后方，他笑着说：“是后面的某栋建筑内，还是房顶？”
“他还有同伙？”凯特琳心中一惊。
此时，厄斯伯格只觉得面前的青年忽然跟换了一个人似的，整个人的气质陡然一变，完全没了普通人的感觉。
不光如此，在林恩面前，他就感觉自己像是被猎人玩弄于股掌之间的猎物。
如果真要战斗起来，自己可能还不是对方的对手！
这是什么情况……这家伙刚刚躲在那女人后边做了什么？
额角渗出丝丝冷汗，厄斯伯格咽了口唾沫，心中生起紧张，“我，我不明白你在说什么。”
在敏捷合剂的加持下，林恩的神经反应能力得到小幅度提升，敏锐地捕捉到他下意识瞥了一眼的方向。
同样的，凯特琳也注意到了这点。
“林恩……你觉得该怎么做？”她暗示的意思很明显。
林恩摘下装有炼金材料的挎包，暂时放在脚边，“你有把握吗？”
“七成。”凯特琳说，“但眼前这家伙也不是善茬，我只有一把枪。”
“他交给我就好。”
“可是……”
“不用担心。”林恩给了凯特琳一个自信的笑容，“至少拖住他不是问题。”
听出了两人对话的意思，厄斯伯格阴沉下脸，也不打算再伪装。
“不要再拖下去了艾奥尼克！”他用诺克萨斯语大喊一声，“先把吉拉曼恩这小婊子放倒！”
话音刚落，林恩和凯特琳后方十多米远，大概三层楼高的居民房窗子忽然开了一条缝隙。
几乎是与此同时，听到动静的凯特琳深吸口气屏住呼吸，直接转身单膝下跪，架好姿势。
她调转枪口瞄准后上方，一套动作下来行云流水，一气呵成，仅用了不到两秒时间。
然后，凯特琳毫不犹豫地扣动扳机。
而在居民楼中的厄斯伯格的同伙也射出一支袖珍弩箭。
10多米远加上三层楼的高度，这么远的直线距离，袖珍弩箭本就构不成致命威胁。
厄斯伯格和他的搭档没料想到凯特琳的介入，不过从一开始他们也没打算做掉她。
那可是议员的女儿。
现在诺克萨斯帝国国力衰颓，濒临崩解。
如果得罪皮尔特沃夫，那些皮城权贵压根不需要动用武力，单纯利用“贸易战”，就能压垮那已经建立了近千年的国家。
但任务对于战争石匠永远是第一位。
眼看现在事情已经败露，即便冒着风险，他们也得击倒持枪的凯特琳，这样才能带走林恩。
“呃啊！”
袖珍弩箭射中了凯特琳的左小臂，令她忍不住痛呼一声。
但她方才打出的一枪也精准命中了躲藏在居民楼里的战争石匠。
对方已经没了动静，生死未卜。
只是凯特琳现在左臂无力垂落，感觉脑袋渐渐有种昏沉的感觉，显然弩箭上涂抹有某种用来针对林恩的迷药。
她已经没办法再举枪射击。
凯特琳狠狠地咬了下舌尖，趁着迷药还没完全发挥效果，她忍痛拔出袖珍弩箭。
只是刚准备回头，她便听到了林恩关切的询问：“凯特琳，你受伤了！还好吗？！”
“还……好，就是，弩箭可能……迷药……”
凯特琳说话已经有些结结巴巴了，思考能力大幅度下降，浑身都无力地发软，没有力气再支撑自己。
腿脚一个趔趄，林恩及时上前，将她揽入自己的怀里，跪坐下来。
“我已经了解了，这支弩箭的迷药没有毒性，只是单纯会让人昏沉地睡上一觉。”
“那……家伙……你怎么……”
凯特琳想指林恩后边，只是拼劲全力抬起的右手，下一秒就被他抓在了掌心。
“已经处理妥当了，放心吧睡吧，后续的事交给我来办就可以了。”
在意识的朦胧之际，凯特琳眯缝着眼皮打架的双眸，看见了已经倒在地上生死未知的厄斯伯格。
他为什么……
最后一个念头还没想完，随着眼前一黑，凯特琳彻底陷入了昏迷。