“将军，改进之法有二，一是该石子为弹丸，以铁丸或者铅丸为之。二是火药配方比例也可以调整，以增强威力。”李进解释道。
“哦，李先生居然懂得这么多。”张晓也一下子来了兴趣。
“先生之称还请将近不要再提。可是不瞒将军，卑下也曾试制火器，有几只样枪还放在家里，明日我就差人拿过来。”李进接着说道。
张晓又是一愣，之前招延这个小子，只是看中了他的勇气，没想到他还有这等本事。
“嗯，你和严均商议一下，你问问他，他带的那一批工匠是不是有造火器和火药的，我记得是有的。如果你要研究火器的话，人手和钱货都好说。”张晓很大方地说道。
“定不辜负大人使命。”李进告退。
张晓回到了自己的营帐，走入营帐，秀儿还在穿着戎装整理营帐。
“辛苦你了。”张晓进去就坐在了马扎之上。
“奴婢……属下不敢言辛苦。”秀儿压低了声音听到。
“军中终究是不方便，其实你可以待在洛阳的……”张晓道。
“将军是嫌属下麻烦了……”
张晓没有说话，默认了。
“属下亡国之余，不敢和将军要求什么，只是将军这次南行，怕是很长时间就不会回到洛阳了吧，属下只是要追随将军，还请将军谅解。”秀儿跪下道。
“来都来了”，张晓叹了口气，起身说道，“往后我军日后要面临许多危险，也许很多人再也回不了中原了，你就紧跟着我吧，这样活着的把握大一点，其他的也管不了许多了。”张晓叹息道。
数日之后，大军修整完毕，开始继续出发。大队在后面，张晓亲率先锋骑兵在前面开路。地形逐步变化，部队开始进入山区，速度也慢了下来。
“吼呜！”旁边山林里面传来了野兽的惨呼声。
“将军！”
“不要慌张，所有人检查武器，马上戒备，列阵。”张晓命令道。
话音刚落，山上跳出来了一只斑斓猛虎，朝着张晓的方向出来，马匹都开始惊慌地嘶叫起来，张晓赶紧安抚住马匹，随手掏出硬弓，准备给老虎一射，可是随后老虎身后又飞过了一支利箭，贯穿了老虎的头颅，老虎惨嚎了一声，扑在了地上。
见此情状，大家心里没有放松，倒是更加戒备起来。
“请问是何方好汉？我等只是路过行军，没有为难的意思。”张晓搞不清状况，只好先这么喊了起来。
“诶，我射中的老虎，谁都不准抢。”话音声落，一位青年跑了出来，他身上穿着兽衣，手上拿着一把弓，突然他看到了路后面的一群人，马上停住了脚步，从背后的箭囊里掏出了一支箭，拿在手里。
“将军小心！”李擒虎喊了起来，几个士兵准备上来围住张晓。
“你们都退下。”张晓喝道。
“将军！”李擒虎着急地喊道。
“听我命令，你们都别动。”张晓喊道。
士卒们乖乖听命。
“这位好汉射杀老虎，真乃壮士，我们只是路过此处，没有什么其他意思。”张晓解释道。
那个青年也把手上攥着的一支箭先收了起来：“你们是朝廷的兵马？”
张晓还没有来得及说话，旁边的李擒虎先喊了起来：“这是我们征南将军……”
张晓摆了摆手打断了李擒虎：“我叫张晓，看壮士身手不凡，本将想招延壮士作为护卫，不知壮士可否答应。”
“俺没有空，我还要把这老虎扛回村子里。要不要当兵，还要问过俺爹娘。”青年摇了摇头。
“无妨无妨，我们出几个人，帮你把这个老虎拿回村子里，你看可好。”张晓笑盈盈地说道。