“怪物？”
埃莉丝放下报告书，颇为疑惑地皱起了眉。超自然生物在雾城不算罕见，但少有目击到他们的报告，无论吸血鬼还是狼人，都会尽力伪装成人类而非暴露自己原本的种族，即便偶有暴走的狼人、吸血鬼，也难有目击者能活着报告给警察局。
“是怎样的怪物？像直立的狼一样，浑身长黑毛的吗？”埃莉丝问。
对面的马雷警探耸了耸肩，从警服上衣口袋里摸出一张纸，递到警督面前，道：“从目击者绘制的‘涂鸦’来看，恐怕不是。”
埃莉丝接过纸片，上面以稚嫩的笔触描绘了一个人型生物，有点像某种立直的蜥蜴，着重刻画了那瞪得如铜铃大的眼睛和满口尖牙。因为没上色，绘制者还在纸上空白的地方写上了“绿色”、“鳞片”、“湿漉漉的”等字样。
蜥蜴人？
警督皱了皱眉，她记得这是新大陆民俗传说里的怪物。
马雷警探将他粗糙的手压在桌面上，用过于厚实的指甲敲了敲铺在上边的照片，“如果犯人是‘狼人’的话，就可以甩给超自然对策局了，但我现在怀疑，只是那个目击者失心疯了，或者干脆就是在撒谎！”
照片上是一具状况颇为惨烈的尸体，他倒在河道边，腹部被掏空了，身体近乎断成两截，尸体上到处是被啃食的痕迹，那咬痕比什么野猫野狗都要大。
案件发生在琥珀河左岸，白教堂区，死者为男性，年龄超过五十岁，尸体上找不到任何能证明其身份的东西，应该是一位无家可归的流浪者。
唯一的目击者是“住”在附近的另一位流浪者，他有点疯疯癫癫的，一直对警员重复说琥珀河里有水怪，会把人拖下水吃掉，那名死者就是被琥珀河里的水怪袭击杀死的。
琥珀河水怪，这倒是个经久不衰的话题，一直有传言说琥珀河里有能把人一口吞下的巨型鲶鱼。
不过随着工业时代到来，琥珀河经历了一个多世纪的集中排污，别说是水怪了，大概率连只虾米都找不到。
“但从尸体的伤口上来看，确实更像是被某种长着大嘴巴的东西给啃食了……”埃莉丝叹了口气，将那些血腥的现场照片翻了过去：“这起案件在调查清楚之前，不要对外公布细节，他的死状可能会勾起人们对午夜屠夫的记忆。”
马雷警探摸了摸他冒出点胡茬的下巴，扯了扯嘴角道：“恐怕他们从未忘记，毕竟直到现在，他们还在围堵市政厅呢。”
“那就更不能刺激他们了，加强河边的巡逻，不管出现的是变态杀人犯，还是什么水怪，现在是法制的时代、人类的时代，超自然生物的时代早就过去了！”
……
“你还好吗，塞西莉。”
“我很好。”
“你可以把那把沾满洋葱汁水的菜刀先放下吗？洋葱可不是大蒜，杀不死吸血鬼。”
“咕——为什么不准备点大蒜！”
“呃，因为不喜欢那个味道？总之……你先冷静一点，再这样不但今天明天，连后天也要吃洋葱了。”
安杰丽卡满头黑线地夺下塞西莉亚手中那剁了十分钟洋葱的厨刀，又摸了摸她的头顶，安慰道：“好啦好啦，毕竟任谁看到自己变成一只大青蛙，情绪都会崩溃的，这是很正常的事情。”
“别摸我头！”
塞西莉亚一把拍开侦探的爪子，恶狠狠地瞪了她含笑的嘴角一眼：“你丫的！为什么不早点告诉我！我还以为自己真变成个丑八怪了！看我失态的样子很有趣吗！”
“呃……我觉得还挺可爱的。”
“哈？”
“不，没什么。”安杰丽卡立刻举起双手，做出个投降的手势：“说到底，我根本就不知道，在你的视点中，自己是一只……怪物呀。”
塞西莉亚没好气地白了她一眼：“那你还在大言不惭地说什么‘不论发生什么事，你都是我的助手’，结果只是见我哭了，在安慰我啊。真见我变成怪物的样子，你肯定逃之夭夭了吧！”
“是‘无论变成什么样子，你都是我可爱的助手小姐’。”
安杰丽卡腔调古怪地重复了一遍自己说的话，“所以这么可爱的助手小姐就算变成怪物，应该也是可爱的怪物。”
“啪！”
侦探右手手心精准地接下了吸血鬼的一拳，耳尖微红的吸血鬼狠狠瞪了她一眼，
“揍你哦。”
“你已经揍过来了。”安杰丽卡耸耸肩松开了手，视线落在吸血鬼的红眼睛上：“言归正传，塞西莉，还记得你是怎样出现幻觉的吗？具体是什么样子的幻觉？”
塞西莉亚沉默片刻，随后摇了摇头：“我只记得我进到房间来找你，然后，打开了一个……瓶子？”
“是这个吗？”
安杰丽卡从上衣口袋里摸出了装着红冰的小瓶子，用食指与拇指捏着，展示在助手面前。
助手的眼睛亮了亮：“没错，就是这个……在我打开它之后，好像有一股奇怪的魔力，在诱惑我服用它。”
“你直接服用了？”
塞西莉亚眨了眨眼睛，随后点点头：“应该是吧。”
原来如此。
侦探挑了挑眉，看来那位在大灯塔自杀的哈蒙船运的公子哥，很可能也是服食了红冰后出现了幻觉，把自己看成了一头丑陋的怪物，甚至对自己的大腿开了一枪，最后也因此失足从大灯塔跌下。
这番推理勉强说得通，但她总感觉这与真相还有段距离，毕竟那伙码头的工人也服食了红冰，却没有表现出把自己视作怪物的样子。
是药物对每个人的影响都不一样吗？如果是的话，那位不知名的无魂者散布这些药物，又有什么目的呢？
疑点太多了，不过幸好，并非让人一头雾水，至少她找到了一些线索，现在只要等到礼拜日，“水滑螅”从海潮码头现身就好了。
在此之前，还有什么可以调查的事情呢？
“叮叮！叮叮！”
“哑！哑！哑！”
清脆的门铃声响起，大榉树上的乌鸦一阵骚动，侦探与助手对视了一眼，现在是夜晚十一点后半，接近午夜，谁会在这种时间登门拜访呢？
“来了来了。”
侦探一边答应着一边走向大门，而助手则屏住呼吸立在门侧，鲜红的指甲伸出，随时准备暴起伤人。
“咔嚓。”
安杰丽卡打开了门，两个意料之外的身影出现在了门后。
门前站着一男一女两人，男性一头黑色短发，眼睛为深棕色，背后背着一把用布条缠绕的火枪，两眼无神；而女性则是一头仿佛燃烧着的野火般的红发，眼睛是罕见的紫罗兰色，腰间挎着一把远东样式的长刀，埋在刀鞘中，却依然锐气逼人。
显然，来者正是与藩神——或者说与奈亚拉托提普——的化身作战时，那三名幸存的对策官之二。
她眨了眨眼睛：“哦呀，是你们？超自然对策局的找我有什么事呀？”
“打扰了，饲鸦的魔女阁下。”
红发女看了眼那棵大榉树，又看向安杰丽卡的眼睛，露出个礼貌性的笑容，道：“多日不见，阁下伤势恢复如初，真是叫人惊喜。实不相瞒，这次冒昧拜访，实有一事相求。”