“呼——”
塞西莉亚轻轻吹熄了最后一根蜡烛，床上双手交叠盖在胸前的妮可也随之闭上了眼睛，她的皮肤刹那间变得如尸体般苍白、僵硬，唯有不时微弱起伏的胸腔，和细若蚊吟的心跳，证明她并未死去。
血族仪典，存食之祭仪。
顾名思义，这是一种保存新鲜“食品”的仪典。在过去严酷的战争时期，一些血族会把他们的饲物用这个仪式封存起来，被封存的饲物会进入假死状态，无需进食，无需代谢，也不会死去。
熄灭的蜡烛将她的床围成了一圈，吸血鬼打了个响指，一朵微弱的红焰从第一支蜡烛燃起，红焰烧完第一根蜡烛后，将会自动点燃第二根，仪式的效用将持续到最后一根蜡烛燃尽，如无意外的话可以维持一个星期。
虽说放现在已经是过时的仪典了，但用在无法行动的妮可身上，倒是正好合适。
“她情况怎么样了？”
塞西莉亚看向房间另一头的侦探，她正让玛奇躺在沙发上，脱掉了对方全身的衣物。
“不怎么样……”安杰丽卡回答。
针孔，烟烫印，旧疤痕，艰难的生活在这位女孩身上留有太多的伤。当然，这些都不是她变成如今这副模样的理由，一些错乱的鳞片正从她灰色的皮肤上蔓延，侦探甚至能感觉到她肌肉下的骨骼都在进行某种复杂的重构。
“她已经在转变的半途了，无意外的话……她最终会变成我们在海边见到的那些东西。”
“那……该怎么办？有办法阻止她的转变吗？”
塞西莉亚忧心忡忡地握住了拳头，倒不是她跟这两位女孩有多熟悉，或者同情心有多泛滥，只是……她也服食了那种药物，当下很难不把玛奇的处境投射到自己身上。
我……未来也会变成那种“水怪”吗？
回想起自己幻觉中的模样，牙齿、蹼、鳞片……还有那该死的腮，塞西莉亚不由深吸口凉气，下意识地抱紧了自己的手肘。
“我也……毫无头绪呢。”
安杰丽卡给出了一个让她有些泄气的答案，然而不等她失落，一只温暖的手立刻握住了她有些发冷的指尖。
“没事的，我们还有大把时间挽回，我绝——对不会让你的噩梦成真的。”
塞西莉亚肩膀一阵颤抖，抬起头，正对上安杰丽卡那炙热的茜色眼睛，就像火炬一样，让她瞳孔不由一缩，赶紧在被灼伤前移开了视线，同时匆忙甩开了对方的手。
“吵、吵死了！我又没在怕的！只是有点担心这个人类罢了！血族又不是凡人，对人类都这么晚才起效的诅咒，怎么可能在我身上应验！”她说着急冲冲地瞪了安杰丽卡一眼，脸颊上浮现出了一抹粉红。
“对对对，那么为了解开这个女孩身上的诅咒，我们可得找个可靠的外援才行呢，比如说某些脑子里塞满了无用知识的家伙。”
安杰丽卡说罢竖起食指，指向了塔所在的雾山区。
……
“所以，你们就找到我这了？”
穿着睡衣的埃莉丝一脸无语地靠在门框上，她面前是扎着单马尾、身穿方便活动的男款衣物、头戴一顶报童帽的塞西莉亚，和一如既往身披可疑黑斗篷、头戴贝雷帽的安杰丽卡。
“比起我，不是更应该去找……奥、奥德莉雅之类的吗？”说到奥德莉雅这个名字时，她微妙地岔开了下视线。
现在还远未到雾城日出的时分，街道上静悄悄的，就连白教堂区也不例外。
安杰丽卡用手杖顶了顶身旁塞西莉亚的帽檐，在她转过脸来一声恼怒的“喂！”中，保持着礼貌的假笑道：“我们就是来找那个茉莉啥啥啥法师的，她不在这里吗？”
“是茉莉纳，奥德莉雅·茉莉纳。”埃莉丝纠正道，随后抽了抽嘴角：“你怎会觉得她在这里？”
安杰丽卡挑了挑眉，歪着脑袋盯向埃莉丝还存留着几分睡意的眼睛，笑道：“欸~你俩没有同居吗，那她怎么给你灌的迷魂汤？把你迷得都找不着北了。”
“哈？我？有吗？”埃莉丝瞪大了眼睛，过早起床的困意顿时扫了个空？
“当然有！她在场时你眼睛就一直死盯着她！就像被迷情蜂蛰了一样！啧啧，话说你是不是真被那个坏女人拿迷情蜂蛰了？”
“哪有！你是不是对奥德莉雅有什么偏见？”
咚！
“——嘶啊！脚、脚！”
安杰丽卡突然惨叫一声，蹲下身子，眼角飙泪地用力地揉起了她的小腿，“断了！差点就断了！我只是个软弱无力的凡人，再用点力真会断的！”
“哼。”塞西莉亚冷哼一声翻了个白眼，看着侦探与警督两人热烈的样子，她莫名地感到有些不爽，随后便不由自主地踹了侦探一脚。
见没人搭理自己，侦探有些尴尬地站起身来，轻咳了两声道：“咳咳，算了，不扯了。你没有那位那位法师的联系方式吗，埃莉？”
我倒是想有！
这可戳中了埃莉丝痛处，她抿了抿唇，心想难道自己真有像个痴汉一样盯着奥德莉雅看？她不联系我是真讨厌我了？
警督摇摇头，否定安杰丽卡问题的同时，也甩开自己心底的胡思乱想。
她的视线越过这对侦探与助手，落在两人身后的敞篷车上，能看见一个脸色苍白，面部有些诡异的灰皮肤女性靠在后座上，她全身被一张毯子裹着，嘴巴大得怪异，两眼紧闭着，似乎在忍受莫大的痛苦。
“……我带你们去塔那边吧。”她犹豫了片刻后说道：“在这等我几分钟，我收拾一下就来。”她说着抖了抖自己的睡衣。
“欸？不请我们进去坐坐吗？”
“我家里没收拾，还是算了。”
“确实，里边是跟你家院子同一个级别的垃圾场。”眼尖的塞西莉亚稍微踮踮脚看了眼屋内的情况，说道。
埃莉丝挤出个假笑，接着“哐”地关上了门。
几分钟，再几分钟，又过了几分钟，再又过了几分钟后，门终于再次打开。
“久等了。”
埃莉丝出现在门后，此时她已经换上了一身英气的警服，刚还有些蓬乱的头发也梳理整齐，扎起了马尾，靴子似乎是新买的，或者不久前才擦过鞋，身上还喷了很淡的香水。
“去约会吗你？”塞西莉亚干净利落地吐槽。
“嚯嚯，漂亮的吐槽，助手。”安杰丽卡表情险恶地笑了笑，这人果然被那法师灌了不少迷魂汤啊。
“吵死了。”
埃莉丝翻了个白眼，认定自己只是“想给留下了不好印象的朋友提升下印象”的她没有丝毫动摇，走向两人的车。
“上车吧警督，你坐后边。哦哦，这位是玛奇小姐，要好好相处吧，要是路上她有什么异变，请记得告诉我。”安杰丽卡随口介绍道。
“你好？”警督闻言，试探性地递出了手。
当然，已经失去意识的玛奇不可能回应，哪怕她还留有一丝意识，在全身被毯子包裹严实的当下，也不太可能腾出手来。
意识到自己做了蠢事的埃莉丝讪笑了下，从善如流地坐到玛奇旁边的位置。然而刚坐下没多久她就后悔了，一股海岸的腐臭味正从那女人的身上传来，让她不由担心自己是否会沾上那股臭味。
放平时她肯定不会在乎，但是……谁叫她接下来要见奥德莉雅呢。
所幸很快车子就启动了，迎面而来的风很快驱散了身旁的腥臭。
进入雾山区后，一路往北，驶入建筑物稀少的丘陵地带，路面也从水泥路变成了土路。大雾弥漫，通常夜晚的不会对人造成多大困扰，毕竟常人反正晚上本来也看不见。
但对安杰丽卡影响可大了，这诡异的雾让本能看清夜色的她也不得不放慢了速度，甚至走走停停。
“哑！哑！”
一只只乌鸦忙碌地落在她车头，叫唤几声，接着又飞起消失在雾中，艰难地给她指引方向。
“真能藏啊，那些法师。”塞西莉亚抱怨道。
“塔是没有具体位置的，法师们会让它出现在他们想见的人面前，又或者远远躲开他们不想见的人。”对塔相对熟悉的埃莉丝解释道。
“呵，那看来那些老家伙是不太想见我咯？”安杰丽卡说着，双眼紧盯着路面，她必须小心翼翼地在这条极窄的山路上行驶。
埃莉丝耸了耸肩：“或许他们只是想给你一点考验吧，如果不想见你的话，你根本开不进山路。”
“最好是这样……呵。”
安杰丽卡冷笑一声，在驶过一段崎岖狭窄的山路后，远处在他看来灰蒙蒙一片的雾中，终于浮现出了一个直入云际的巨影。
“哑！哑！哑！”
数十只乌鸦们像指引方向一样在头顶上整齐地飞着，一改往日杂乱的样子，它们飞得像精确的机器一般整齐，唯有她饲养的黑羽眷族和腐鸦将军身边仅有的数只大型渡鸦进度稍稍落后，保有了一贯的自由散漫。
“哑！”前方鸦群突然停了下来，在一颗巨大的橡树上盘旋了几圈后落在树上。
安杰丽卡也刹了车，透过薄雾，塔，就在眼前。