黎明，陈斩艰难睁开双眼。
他的身上，缠满了染血的布条，一道道狰狞可怖的伤口，依旧在渗出鲜血，忍着剧痛，他缓缓坐起。
屋外，忽的敲门声起，此起彼伏，一直未停。
他一瞬间变得紧张起来，而后小心翼翼的一把扯过裘衣，迅速盖住了浑身的伤口。
眼神冷冽，他缓步向着门口走去，轻轻打开了门。
……
“你小子，怎么开个门要这么久？”
看着面前的九叔，陈斩暗自松了口气，旋即忍不住捂住了胸口。
“你小子，昨晚上干什么去了，看你，面黄肌瘦，唇齿发白的……”
见这陈斩一夜之后变成这般模样，九叔差点惊掉下巴。
“你小子……不会趁着瑶丫头不在，出去寻花问柳了吧！你看你，一晚上就整成这般憔悴！”
也不知这老头儿怎么想的，突的冒出这么一句。
“不是九叔我……”
“哎……年轻人我懂，不过得节制啊，嘿嘿……”
“怪不得昨天你小子看见那几个异族女子，高兴成那样！可以啊！一个字，强！”
看着眼前这突然变得猥琐起来的九叔，陈斩忍不住想啐骂一句，但终究是因为伤势牵动，未能如愿。
“九叔您就别取笑我了，不是你想的那样。”
无奈一叹，陈斩轻声驳道。
“好了，你小子没事就好，昨天你消失了一夜，还以为你出什么事了呢……”
九叔脸色渐正，不再调笑于他。
……
都城，某处底下密室
一名戴着鬼面的男子立于青铜殿前，他负着双手，周身隐隐有着极为阴郁冷冽的气息散发出来。
下方的数位鬼面人见此，皆是身体微颤，不敢抬头直视前方。
压抑的气氛，持续了许久，前方的男子，终于开口讲话。
“有谁能告诉我……为什么没有动手？！”
伴随而出的，还有一股极为强大的恐怖气息，下方众人，瞬间被压伏在地，不能动弹。
显然，此人是一名极为强大的修行者。
语罢，那前方的几名鬼面人连忙跪伏而下，身体不住的颤抖着。
“回……回禀主人……他……他们还未接近，便被人杀了……”
……
然而，前方那鬼面男子根本不顾这些说辞，在那跪伏二人的惊恐眼神中，他猛的转身，手掌一握，其中一人便被一只无形的大手死死扼住了咽喉。
“主人饶命！属下所言句句属实！”
那人眼神惊恐，疯狂乞求。
“他们虽是普通人，但在人间已是一等一的高手！我想知道，究竟是何人所杀？”
鬼面男子冷冷的道。
“回……回禀主人！他……他们的身上，有修行者残留的气息，不过那人太弱，隐匿气息之后，几乎与普通人无异，且他故意抹去了所有痕迹……我们无法追查下去！”
一旁，那跪伏的另一人，连忙上前，前方鬼面男子所展现的强大实力，让他惊惧不已。
闻言，鬼面男子手掌含怒一挥，那二人瞬间便被掀飞殿外，生死不明，此刻，他显然怒意难消，为了掩人耳目，他没有动用修行者出手，但他们竟是还没有接近，便被全部格杀！
强忍着愤怒，思索片刻之后，鬼面男子终于渐渐冷静。
……
“去！此事作罢！不要给我留下任何痕迹！明白吗？！”
鬼面男子猛的转头，向着殿内跪伏的几人吼道。
下方几人，身子一震，相互对视一眼，明了意思，而后连忙退去。
……
临七巷老宅
坐在床边，陈斩微闭双眼，静心调养，这次的伤势，远胜从前，若非他凭借一股意志力，能否挺过，还很难说。
不过还好，这半月以来，他耳濡目染，倒是已经学会了一些救治医术，况且这里还有一些周游留与小瑶的医书，这段时间，或许难以去做其他事情，倒是可以研习一番，以后终会用到。
似是想起了什么，陈斩连忙睁开双眼，看着手中的黑戒，他倒是差点忘了一些事情。
……
“《炼器初探》……”
看着手中的一本书卷，陈斩眼中有些火热。
“这段时间，不好外出，就好好看看你吧……”
陈斩嘴角一笑，静心感悟起来。
……
都城皇宫
徐云山受皇帝秘密召见，进入东阁书房。
此处乃是姬蘅的军机密诏之地，除非皇帝亲召，否则任何人不得入内。
殿前，姬蘅转身，见徐云山来此，神色肃穆。
“徐统领，你可查清楚了？”
闻言，徐云山回禀：“启奏陛下，那十数人皆是来自漠北的蛮贼，据查，他们身手极为不弱，在人间界也是少有的好手，不过他们现在都死了，不知来此，究竟是受何人指使。”
这股黑衣人，体内没有天地元气的种子，皆是普通的人间杀手，不足为惧，都城有守护大阵，若有修行者出手，必有感应，幕后之人，究竟意欲何为？
“他们假借商队，混入都城，又知晓朱雀宫门后巷，其用心如此缜密，目的怎会简单？”
姬蘅质问道。
“陛下圣明。”
诚如所言，徐云山身为御林统领，未能察觉祸患，已是失职，的确无法反驳。
踱步殿内，姬蘅虽是一个不能修行的普通人皇，可却拥有传国玉玺护身，修行者自然无法对其伤害分毫。
可是……普通的人间杀手，却能行刺于他！
……
“究竟是谁？胆敢行刺陛下！”
阶前，徐云山忽的想到了什么，猛的起身，难以置信。
姬蘅顿步，疑惑不解，他虽不能修行，可身边护卫无数，那几名杀手，还威胁不了他。
沉思许久，此事颇有蹊跷，现在已经死无对证，所有的推断，都只是一种猜测。
“徐统领，朕要你暗中彻查此事，不要声张，你可明白？”
闻言，徐云山连忙接令，此次防务纰漏，姬蘅没有降罪于他，已是万辛。
“罪臣明白！”
“另外，去查一下那个出手的人，此人如此身手，绝非等闲之辈，若有可能，定要让他为我大周效力。”
殿前，姬蘅负手，沉声道。
“臣……遵旨！”
……
一月后，临七巷老宅
打开房门，陈斩难得再见屋外的阳光，他的伤势，已经稳定，这段时间，他研读《炼器初探》与医书《百草论》，已经颇有收获。
那支来自云番国的商队，在数日之前便已离开了都城，熙熙攘攘的街头，与多日之前并无不同，整个都城，一切风平浪静，仿佛当初的那件事，从未发生过。
伸了伸懒腰，呼出一口浊气，半月静养，陈斩已经落下了一件重要的事情。
目光如炬，陈斩望向天机门的方向。
“现在，该去解决那最后三张图纸了……”