彭城城南的杏花巷，地处偏僻，大雨中一辆马车急驰而来，车轮子切开路面积水，两片水花飞溅。
如此滂沱大雨，陋巷中不见一人，马车很快在巷内一座不起眼的小院前停下，车上跳下一个人，急切地拍了拍院门，此人身穿蓑衣，头戴斗笠，看不清面容。院门很快打开一线，蓑衣人闪身而进，顺手把门一掩便急不可待地说道：“刘裕正在码头检查粮草，机会难得，快！”
“哎，怎么不早些传信。“开门的大汉一听，不禁大急。
“天降大雨，刘裕临时起意要去码头查看粮草，我家大王得知此事，便马上命我来传信，我可是半刻也没有耽搁啊。”
“我们这就赶往码头。”大汉说着便要转身回屋。
“等等……”蓑衣人有些犹豫地说道，“你们小心点，不管如何，万不可连累我家大王。”
“放心吧，我等自有分寸。”
蓑衣人不敢多留，匆匆出门上车离去。
彭城码头上，大量民夫正在冒雨搬沙袋，在高大的粮堆四边围堤防水。刘裕在旁边库檐下避雨，这么长时间过去了，主管粮草的杨禹竟没赶到，他心中怒火更盛。
风雨中又一道闪电划下，此时对面的民房中突然飞出大片的蝙蝠，黑压压的如乌云般飞来，这些蝙蝠大如巴掌，露出白森森的尖牙，吱吱地叫着，极为瘆人。
更恐怖的是，这些蝙蝠见人便扑下来吸血，许多民夫身上落满了蝙蝠，吓得惨叫着，扑腾着，场面顿时大乱。
“保护太尉！”白直队主丁旿大喝，拔刀将飞来的蝙蝠削落一片，一时腥风弥漫。就在此时，一点寒芒从蝙蝠间射来，丁旿大惊，在这千钧一发之间，他奋力举盾挡在刘裕面前。
当！一支劲箭射在铁盾上，其他侍卫反应过来，纷纷举盾将刘裕团团护住，六个民夫模样的蒙面人提刀冲来，被侍卫挡住，双方战成一团。
“刘裕狗贼意图谋朝篡位，今日我等奉谯王之命取尔狗命，纳命来吧！”
刺客武功高强，大声呼喊着挥刀砍杀，势若狂潮，侍卫人数虽不少，但被吸血蝙蝠干扰，顾此失彼，不断有人中刀倒下，鲜血很快将地上的雨水染红一大片。
刺客猛如虎，不断接近刘裕，逼得侍卫不断后退，形势岌岌可危，丁旿于是让刘裕退入仓库，命白直队死守仓库门口。
杨禹和小九赶到码头时，码头上正一片大乱，无数蝙蝠在飞舞，大量民夫在惊恐中乱窜，此时大批士兵闻讯赶到，杨禹赶紧大喊：“快找火把！那边仓库里有火油，快去！”
两名刺客跃上仓库房顶，企图从房顶突入，没想到丁旿早有准备，刺客刚跃上房顶，数支长枪突然从瓦面下刺出，一名刺客猝不及防，被长枪自两腿间贯穿胸腹，另一人躲得快些，但腿上也被刺伤。
前来增援的士兵得了杨禹的指示，冲入旁边的仓库，干草一扎，淋上火油点燃，用火把猛燎那些蝙蝠。
一队队士兵向刺客冲去，眼见形势不利，其中两个刺客转身向后冲杀，凶狠地劈开数支长枪后，竟狂吼着不顾自身被乱刀劈砍，将挡道的士兵扑倒，后面两名刺客趁机冲出包围，跃上无主的战马企图逃离。
“小九，快拦住刺客！”杨禹想抓住这个将功赎罪的机会，对小九大喊道。
小九拔剑拍马向两名欲逃的刺客冲去。两名刺客见他冲上来，立即分开逃亡，其中一人反向小九冲来，双方接近时，刺客突然甩手射出一把飞刀。
小九一惊，身体仰倒于马背之上避过飞刀，同时宝剑一挑，直取刺客咽喉，刺客挥剑一挡，双方马匹错身冲过之后，小九又突然回手一剑，刺在对方的马股上，战马受痛，悲鸣立起，刺客差点被掀下马，忙乱中被四周的士兵连刺中十多枪，身上顿时如同刺猬一般。
另外一名刺客被杨禹拦住，立即刀刀追命直取杨禹，杨禹出剑如风，连当数下，附近的士兵纷纷围上来，有的刺人，有的刺马，刺客能扫开刺向自己的长枪，他的马可不行，被多支长枪刺入脖子和腹部，顿时悲鸣倒地。
杨禹则趁刺客扫挡士兵长枪之机，一剑刺在他的大腿上，直接将大腿贯穿，剑一拔出，一股鲜血喷涌而出。
刺客见逃跑无望，竟立即横刀自刎，没有丝毫犹豫。
倒是房顶那名刺客腿上虽然受了伤，却仍迅捷无比，几个起落，便消失在大雨中。
粮草进水，半中途又杀出这些刺客，还让其中一个跑了，刘裕看着眼前的乱象，怒不可遏，虽然杨禹他们出手拦下两名刺客，暴怒的刘裕还是将他打入了大牢。
真是天有不测风云，人有旦夕祸福，杨禹万万没想到突然一场大雨下来，自己便因此锒铛入狱，成了阶下之囚。
世事变幻莫测，莫过于此啊。
阴暗的牢房里散发着难闻的臭味，杨禹躺在干草堆上，也只能自叹倒霉，唯一值得庆幸的是，刘裕没有下令将他就地正法，这好歹给了他一些回旋的空间。
只是这回旋的空间也不大。他带着小九从关中南下游历，刚从江南到彭城不久，入职这支度校尉司马也没几天，除了推荐他的桂阳县公刘义真，能在刘裕面前说得上话的他一个也不认识。
刘义真虽说是刘裕次子，但刘义真留恋清溪白石之胜，热衷与文人僧侣诗酒交游，这一点让刘裕很不喜。
刘裕这次带刘义真出征，本意是想让他出来历练历练；但刘义真本性难改，今天又悄悄前往竹林寺听禅，还把杨禹也邀上了。
杨禹刚经刘义真推荐入职，不好拒绝，只得去了，现在出了这档子事，只怕刘义真避之唯恐不及，想让他去说情，不容易啊。
而且一旦把竹林寺听禅的事牵出来，刘义真不去求情还好，去了恐怕刘裕更加恼火，自己死得更快。
但不找刘义真出面，便没人可找了。
杨禹独自躺在干草堆上思索了许久，牢房后面的小窗透进来的一缕光线让他有了一丝明悟。
当天黄昏，小九便买通狱卒进来探视杨禹，并送进来一顿晚饭，平时小九嘴碎话多，此时脸上却写满了担心，默默不语。
到底是个小少年，第一次经历这样的事情，心中惶急可想而知，杨禹故作轻松地说道：“小九别担心，你郎君我的本事你又不是不知道，屁大点事，岂能难住我？”
“郎君，小九做了你爱吃的五柳鱼，你快趁热先吃吧。”小九怕杨禹看到他微红的双眼，低着头，把膳食给杨禹摆好。
“呵呵，小九啊，瞧你这样子，分明是给我送断头饭啊，我不是说了嘛，我自有妙计脱困，你就别瞎操心了。”
“郎君你就别安慰我了，你都被关在这了，还能有什么办法？外头你认识的人加起来不到五个，肯为你去求情的恐怕一个也没有......”
“这你就不懂了，有个叫爱因斯坦的说过，我们面对的重大问题，通常很难在产生问题本身的维度上被解决。确实，眼下外头没人会去帮我求情，看起来我只能在牢里等死了，但如果站在更高维度去看问题，原本看似复杂的事情，其实不过是简单的投影。”
“小九不知道什么斯坦，也不知道什么围兜，小九只知道，若刘太尉真要拿你问斩，小九拼死也会把郎君救出去。”
“这我信。”杨禹尝了尝那五柳鱼，入口酸甜，立即勾起了他的食欲，这个时候才感觉自己肚子真的饿了，他边吃边道，“好了，咱们说正事，这次粮草浸水，度支校尉王敬之又不在，我这个司马就成了第一责任人，加上刺客之事，刘太尉想必正一肚子火，此时找人求情作用不大，想要脱困，唯有将功赎罪一途了。”
小九也不问他如何将功赎罪，只是说道：“郎君但请吩咐。”
杨禹轻声道：“等下你出去后，立即去找桂阳县公，便说事关他前程，以及北伐成败，千万耽误不得，请他明早务必来见我一面。”
“郎君放心，哪怕是绑，小九也会把人绑来。”
位于城中心的帅府里，刘裕一脸冷峻地望着伏于地上的刺奸参军吴守正，问道：“今日刺客一事，查得如何啊？”
吴守正连忙答道：“回禀太尉，逃走的那名刺客还在追缉，从现场几个刺客身上所携之物看来，这些人确实是来自关中，想必确是司马文思派来的。”
刘裕虎目微微眯了一下，冷冷道：“司马文思，哼！”
司马文思是晋朝宗室，原嗣谯王，乃荆州刺史、平西将军司马休之长子，司马文思对刘裕独揽大权很是不满，而且喜欢结交绿林豪侠，在建康时，府中便养有不少亡命之徒，刘裕难免生了戒心，正好司马文思擅杀官吏，于是刘裕派廷尉诛其党羽，并将司马文思执送荆州，暗示司马休之自己把司马文思处理掉。
结果司马休之只是上表请废司马文思为庶人，这让刘裕极为不满，双方的矛盾因此激化，去年正月，刘裕收捕司马休之在京中的次子司马文宝及侄子司马文祖，并将二人赐死，并亲自率军讨伐司马休之。
司马休之战败，与其子司马文思，及雍州刺史鲁宗之、竟陵太守鲁轨等逃往关中投奔姚秦，至此，晋国宗室唯一还能对刘裕有所牵制的力量也瓦解了。
这次刘裕讨伐姚秦其中一项理由，就是姚秦收留“晋国叛贼”司马休之一干人等。
双方的仇结得这么深，司马文思派刺客来行刺并不奇怪。
正所谓扬汤止沸不如釜底抽薪，等灭了羌秦，抓住了司马休子父子，一切自会解决。因此刘裕除让吴守正继续追查刺客外，自己便暂时把此事放到一边，将心思集中于北伐的事情上。
小九离开后，不久刘义真便匆匆赶到了大牢里。
刘义真仪貌俊美，神情秀彻，只是此刻有些急切，到底只是十一二岁的少年，心智还不够成熟，小九把事情说得那么严重，让他有些不安。