容枝意想起赵珩说过，他手底下人但凡过了明路的，都不是死士，所以这几位神色凛然的陌生人…她环顾周围这些个从未见过的护卫，在眼神询问了轻云后，得到了肯定的答案：“当时他们人那么多，咱们怎么打得过，死士大哥们也不便在城中贸然出手，便一直暗中跟着您，跟到益州后，留了几人在外守着确保您安危，另派了一人来长安告知了刘大哥。骤然有了消息，他便带着我先赶过来了。”
“娘子您不知道，您失踪这些日子，宋姐姐和唐姐姐发了疯似的到处找您，整个长安都沸沸扬扬，圣人两日没上朝，召王殿下、奉节郡王为了查证几日没合眼，张娘子他们为了给您讨公道连命都顾不上了…失踪的第七日，您曾经帮过的那些书生、娘子，您记得的不记得的，都自发去曲江边给您放灯祈福，只盼您能平安回去。”
容枝意泪盈于睫，轻轻拥住她，多少安抚的话哽在嗓间，苦于无法开口。
她不用想便知道嘉夕和可儿得知消息会有多着急，但百姓们自发为她放灯是真没想到，她呆坐着，细细琢磨着轻云的话。
众人稍作休息补充体力，又买了些干粮路上吃，容枝意洗漱了一番换完衣裳出来，朝守在屋外的几位死士点了点头。静姒看着她，虽依旧有些面黄肌瘦有气无力的样子，但比起在火场里救下她时已好上不少。随即与刘大东吩咐：“后头人穷追不舍，咱们尽早出发吧。”
他们当时放那场火是无奈之举，如今再回长安，恐怕半路就要被人抹去脖颈，众人一番商议，决定先往西南方向跑。那儿如今正是战乱之时，那帮人再是想不通也不敢以身涉险。更何况，他们敢对容枝意下手也不过是因为赵谚赵珩不在长安，等真到了沙州，该小心的便要换做他们了。
一行人从益州出发，整整跑了三日不敢停。容枝意本就因这些日被看押而吃不好睡不好，身子每况愈下格外虚弱。此番赶起路来鞍马劳顿，她又怕给众人添麻烦，再是不舒服也一直忍着没说，等娴如发现她不对劲的时候，人已烫得飘飘欲仙了。
说来也真是怪，被关的时候那样挨饿受辱都没事，好容易救出来了，心弦一松，寒气趁虚而入，将她逮了个正着。
“刘大哥，咱们整整一日没合眼了，既已过了曲州，前头林子里休整片刻吧。”娴如驾马至队伍的最前端与刘大东打商量，“后头影子许久未露面，许是已跟丢，咱们稍作休息，也好赶得更快些。”
按他们这个速度，再赶两日便能到沙州了，这一连三日夜以继日赶路，休息的功夫加起来都没满两个时辰，别说娘子那样的贵女了，就是他这五大三粗的汉子都有些受不住了。
过了大约半个时辰，由刘大东带头在林子里找了个隐秘之处，容枝意全身酸痛，像被千万只肉虫噬心蚀骨，整个人筋疲力尽趴在马背上，任由马儿无止境的向前狂奔，若不是清醒时拿缰绳在手腕上绕了好几圈，恐怕行至半路便要被颠下去了。
轻云勒马后见她的马丝毫没有停下的势头，疾跑几步一跃飞去拽了那马的缰绳，马儿长嘶一声，前头双蹄腾空而起，容枝意毫无气力，缰绳一松，连眼皮都来不及翻开，脑中天旋地转，从马背上翻滚而下，生生摔进了树林里。
“娘子！”轻云被她压在身下，此时也顾不得浑身伤痛，不停叫喊着她。
眼皮似有千斤重，重到她根本睁不开，眼前模糊一片，只听到不断有人在唤她，时远时近。她努力着想要回应，却连动动手指的力气都没有，全身疼痛麻木，再度昏了过去。
轻云抱着她头涕泗横流，哇哇大哭，刘大东心下一凛，再顾不得礼节，去探了探容枝意的额头，才刚触上，手就不由一哆嗦：“怎会这么烫！”
“都怪我，若是照水姐姐在，定然早就发现不对劲了。”轻云愈想愈自责，“娘子本就体弱，这些年靠着练武好不容易攒下些底子，被那帮人关了那么久，不给吃喝还又打又骂，再好的底子也撑不住啊！”
娴如起身环顾四周，这深山老林里除了树还是树，荒无人烟，更别提医馆药房了。“回头路走不得，娘子这个情况必须请大夫，拖一刻都不行，否则入夜会烧得更厉害，离这儿最近便是麻州，此刻出发，天黑也就到了，刘大哥，咱们不妨绕路去麻州。”
他们本可从北边直入沙洲，但大军此刻驻扎在沙洲南部，中途也不知道会不会有燕谯的人。绕路去麻州经郎州而入，也许不失为更稳妥的法子。再者，他们的目的是为了护容枝意安危，此刻都护得她危在旦夕了，哪还顾得上赶路？
伴着轻云的哭嚎，刘大东毫不迟疑：“行了，都别慌，娴如带上娘子，咱们去麻州。我瞧今日这天不大对，像是要落雨，咱们快些赶路，争取落雨前到。”
娴如二话不说和静姒协力抱起容枝意上马，轻云抹了把泪，赶紧上前相帮。不料才行了一炷香的功夫，天空一声巨雷，迎面砸下几滴雨，刘大东急忙带了几人去寻避雨的地方，小娘子们抱着容枝意，脱了披风和衣裳给她挡雨。
夏日的雨说来就来，还没等他们找到避雨的地方，各个已淋成了落汤鸡。容枝意冻得浑身打颤，迷迷糊糊地又梦见自己险些被忠勤伯掐死的那晚。恍惚中睁开眼，只见轻云红肿着眼看她：“娘子，您再撑一撑，很快…很快咱们就能见到世子了。”
容枝意靠在她肩头，用尽全身力气弯了弯唇。她这一路走得跌跌撞撞，但哪怕摔得再惨老天也没收了她的命，眼下这点困难算什么，便是再难她也要撑下去。
轻云见她闭上眼，本欲喊醒她，忽地耳边一动，急忙看向娴如静姒，她二人眉头紧锁，显然也察觉到了不对劲，几位留下的死士也纷纷屏气敛息，拔剑护在容枝意身前。
头顶阴沉沉一片，无数陌生的气息将她们团团围住，轻云收手紧紧抱住容枝意，时刻准备带她逃离。娴如静姒心突突狂跳，额间冷汗直冒，从来没有哪一回像现在这样不安过。
山林间忽地传出一声女子的冷笑，尖锐而狠厉，众人如临大敌，愣眼看着林间走出几个打着伞的身影，及他们身后成百上千的黑衣人。
姚世子、姚含蕊、赵依茹，以及…
“张萍儿？！”轻云面色惨白，就算她想破脑子，也想不到张萍儿是如何与赵依茹姚含蕊几人玩在一块儿的。
张萍儿笑得坦荡：“是我，各位姐姐许久不见，别来无恙啊。”
“你…！”昔日玩在一块儿的妹妹变成今日的敌人，娴如静姒惊愕不已，肚子里有一堆话想要骂她，“你怎会与他们搅在一块儿？！”
“怎么不可能？既然当初狠心抛下了我，那我如今与谁在一块儿，你们管得着吗？”她长大了不少，说话也不再唯唯诺诺，语调张扬且无所顾忌，“郡主和姚娘子待我如嫡亲姐妹，总好的过你们这帮忘恩负义的人！”
姚世子接过话，大放厥词：“萍儿妹妹别急，他们既然做的出那样恩将仇报的事，必然会遭天谴，今日咱们就替天行道，给你与那惨死的哥哥报仇！”
“世子，容枝意身边这几个可都是一等一的忠仆，武艺高强，为了保她，必然是要跟咱们拼命的。”
“再是武艺高强她们也只有三个人，能抵得过我这儿上百人？”赵依茹倍感不屑，心生一计，“不过…本郡主向来最敬重忠心的人，今日就给你们一个机会。”
她满脸坏笑近前几步，打量几人神色：“一味护主，你们今日必死无疑，但若你们能主动将主子交给我，本郡主便饶你们不死。”
“你做梦！”轻云大吼，“我便是死上千回万回，也绝不将娘子交给你！”
娴如静姒虽未答话，但那时刻准备应敌的姿态已告诉了众人他们的答案。
“一群蠢货！当真是不值钱的贱骨头，天生下贱命！”张萍儿嗤之以鼻，“既如此忠心耿耿，世子、郡主，不妨就赐她们一个五马分尸，省的他们来世还要给人为奴为婢。”
赵依茹一瞥，那几人面前恰好有几匹马，正适合五马分尸，随即大笑：“有意思！我倒还未见过分尸的场面，今日就让你们主子亲眼瞧瞧，对着她忠心的都是什么下场！”
“等你们死了…本郡主就亲自送你们主子去燕谯，将她献给齐昌。”赵依茹提高声量，“靠着卖身，没准还能帮帮她那不知生死的未婚夫君呢！”
容枝意倏然睁开眼，只觉五雷轰顶。
未婚夫君，不知生死？她面色苍白，由轻云搀扶着站起身，脚步虚浮难行，毫无血色的双唇紧抿，似是在问：“你什么意思？”
姚世子心一沉，他每回见到她都是明艳动人、高不可攀的模样，此刻竟然浑身透着一股死气。像是若知道赵珩死讯，下一秒也要随他而去。坦白说，他有几分艳羡。身旁有人挽住他的手，他回眸，见是张萍儿，她满脸含羞：“世子，你瞧她，一提到她那夫君就急成这样，看这样子，估计也没几日好活了。”
姚世子淡淡一笑，默默将手从她臂弯中抽离。
赵依茹就喜欢看容枝意这副要死不活的样子：“你还不知道吧？你那夫君在你被关的日子里，孤身一人面见齐昌与其谈判，最后落了个尸骨无存，魂飞魄散的下场。你便是今日逃了出去，也无处可寻。”
容枝意满含愤意，倘若眼神是刀，赵依茹此刻已千疮百孔！
“你撒谎！世子好好的活着，根本没去什么谈判！”轻云破口大骂，“赵依茹你个杀千刀的！老天怎么不降道雷劈死你！回去把脑浆摇匀了再来与我家娘子说话！”
容枝意愣了愣，这丫头何时这么会骂人了？
等回过神来，便见赵依茹脸色发青，支支吾吾地：“贱货！竟敢这么骂我！我…我骗你们做什么，他死了本就是事实，全长安都心知肚明，衣冠冢前的草都有三尺高了！容枝意！你若是不信，我今日就送你去见他！”
雷声轰鸣，伴着激烈的刀剑碰击，简直震耳欲聋。轻云今日是见人杀人见鬼杀鬼，出手迅捷狠辣，剑气凌人。经历上回，她是再也不敢松开娘子的手了。娴如静姒一听这些人编排赵珩已死，那是气得七窍生烟，一个直奔赵依茹，另一个身形快如闪电，专替她断后。所有人都明白，只要打起来他们必输无疑，唯有抓个人质挟持，或许还能保住娘子性命。
说时迟那时快，娴如身轻如燕，纵横交错中飞入人群，谁知赵依茹似是有所准备，一个闪身躲过，她秉着抓到谁就是谁的原则，直冲站在她身侧的张萍儿而去，一把扼住她脖颈，高喊：“张萍儿在此！所有人放下刀剑！退后！”
林间静默了一瞬，随即，赵依茹等人忽的咯咯直笑起来：“你这丫鬟有意思！抓她做什么？真以为她能威胁的了我们？”
“世…子…”张萍儿涨红了脸，拼命挣扎着，楚楚可怜的求助目光落在姚世子身上。娴如大约猜到了点二人之间的私密事，掐着张萍儿侧过身，让她直面情郎。
众人皆看向姚世子，连容枝意都有些好奇他会作何选择。可惜的是，答案在意料之中，姚世子莫名其妙：“你们看我做什么，她与我有何关系？一不是侍妾二不是丫鬟，要杀要剐，随你们便。”
这话字字如刀，割在张萍儿心头。娴如倍感唏嘘，手默然松了一成，好让张萍儿道个遗言：“…你个畜生！我可把什么都给了你！你竟下了床榻就翻脸不认人了！”
她竟然真的把自己献给了姚世子这个混账？容枝意暗叹，倘若当初她选择去读书，一定不会是这样的下场。
姚世子心不在焉敷衍了几句，偷偷看向站在人后的容枝意。她整个人苍白无力、眼神涣散，但苍白的肤色与凌乱的青丝更为此刻的她添了几分柔美，这便是传闻中的“病美人吧”。
他心念一动，撑着伞朝她的方向渐渐走近。
“阿兄！”姚含蕊有种不好的预感。
“无妨。”姚世子摆手，满眼只有容枝意一人。
“意儿。”他轻声唤道，“我可以喊你意儿吗？”
容枝意如遭雷击，看向他时神色复杂，到底是她病了还是这姚世子病了，好端端的又开始发疯，不是前些日还在宴席上状告她吗？怎么转眼又变性子了？
她没理他，他反倒变本加厉，转眼走到了她跟前。轻云护着主子，拿剑架在姚世子肩头：“你要干什么！你别过来啊…我这剑可没长眼睛！”
轻云只恨自己不能杀了姚世子。
“赵珩已死，婚约已然不做数了…若是你愿意跟我走，我可以保证治好你的病，解了你的哑毒，日后让你做个侧室金尊玉贵地好生养着，只要诞下子… ”
“到底是谁在说我死了——”姚世子话音未落，天边传来一宏亮男声，语调昂扬，破开漫天雨幕，如一道曙光，落在容枝意耳畔。
这个声音她再熟悉不过，而这个人…
容枝意抬眸，有一人从山间雨雾中蹿出，脚尖在树梢上一点，身子腾空而起，如一阵劲风，翩翩然纵到姚世子身前，众人还未反应过来，那人一个漂亮地回旋，横踢在他颈窝，静默的山林中，只听咔嚓一声——姚世子瞬间被飞甩而出撞上树干，一柄金色长剑紧随其后，毫无情面扎入姚世子胸膛，他整个人竟被生生钉在了树干上。
今宵的剑锋便是在阴云下也格外炫目闪耀，少年郎君身姿如松，傲然挺立，不紧不慢地掸了掸尘土，秀目微扬：“抱歉啊，诈尸了。”
姚世子睁着眼，双眸猩红，不知是想说什么，张了张嘴，却露出打颤的牙，陡然呛出一口血，满目绝望地断了气。姚含蕊被几个黑衣人拦着，哭得惊天动地，声声惨叫响彻云霄。
冷风戚戚，雨不知是何时停的，整个山林里充斥着刺鼻的血腥味，满是肃杀之意。
容枝意泪盈于睫，在斜风中轻颤，隔着泪珠打量他，心中似有千万匹野马奔腾而过，比方才的雷声还要震耳欲聋，比此刻的滂沱大雨还要热烈，让她无法喘息，更无法相信眼前的一切。万语千言哽在喉间，只觉得…分明他才离开不到二月，为何会有种今夕是何年的悲怆感。
赵珩自然也注意到了她的情绪，默然拔剑，走到了她身边：“对不住，我来晚了。”
“你杀了我阿兄…”姚含蕊缓缓从地上爬起，眼泪横流，泣血椎心，整个人只剩下仇恨与绝望，一遍遍重复着，“你杀了我阿兄…我要你们以命偿命！”
话音才落，黑衣人还未出手，不知哪来的鲜血飚出，飞溅到她面庞上，姚含蕊下意识回头，此番景象让在场众人都惊呼出声。
竟是被娴如挟持的张萍儿夺过刀，狠狠刺进了赵依茹的肩头，她被迫趴下，脸上的肌肉因愤怒和惊恐而不断地颤抖着，目光阴郁如寒潭：“你…你竟敢伤我…你忘了他们对你做的那些事了吗！”
“他们至少没有要杀了我！”张萍儿被黑衣人拉开，双眸中燃起愤恨的怒火，咬牙切齿怒吼，“而你，一直在利用我，从头到尾都是欺骗！”
“真心…”赵依茹面目狰狞，忍痛从地上爬起，笑容扭曲，看向被人拉住后动弹不得的张萍儿，“你也不看看自己是何出身，爬上了姚世子的床榻，真以为能成为未来的世子夫人？我告诉你，你再是努力，在我眼中都连个泥点子都不如，随手就能打发的东西，轮得到本郡主拿真心对你吗？”
赵依茹啐她一口，随后一声令下：“杀了她！五马分尸！”
黑衣侍从即刻照做，张萍儿咯咯大笑起来：“你杀了我也无用！我的心早就死了。赵依茹，你恶事做尽，我便是烧成灰，也要咒你这辈子不得好死！”
张萍儿嘴里咒骂着，身子却不由自主，被几个黑衣人，捆住了手脚与头颅，分别绑在了五条马腿上…
容枝意不敢再看，攥紧了赵珩的手，后者显然知道他在想什么，不论他再恨张萍儿，她到底也是救命之人的妹妹，就算要死，也不该用这种折磨人的方式。
“住手。”他出言阻止了。
“什么？”赵依茹嗤笑，神态已近疯癫，恨意从眼底生根发芽，如藤蔓一般攀延而上。
“我的好堂哥，你可管好自己吧！若是我那皇位上苟延残喘的伯父知道你撇下大军，为这个小娘子孤身一人离开了沙州，你猜，他会作何反应？我劝你别再不知好歹，今日把容枝意交出来，还能留你一条命。”
容枝意忧心忡忡看向赵珩，熟料他只是淡淡勾唇一笑：“依茹妹妹许久不见，倒是比从前聪明了几分。只是你以为你做出这样的事，今日还有命回去吗？”
语毕，赵珩瞳孔一沉，步履如游龙，举剑飞出，嗖的一声窜起丈余高。
双方交战，刀剑碰撞声此起彼伏。容枝意正欲寻个地方躲藏，忽被人拉住手腕后退几步，她心一下悬了起来，瞠目回望，竟是陈璟然与照水。
不，远远不止她们，眼前景象让她惊喜交集，只见由赵景帆领头的数百人策骑而来，山间一阵剧烈的轰响，无数寒光闪过，百名骑兵摇旗呐喊，二话不说加入了交战。