三人当中，只有张煌言刚中举人，还没有官职，却得天子亲自接见，被震惊得无以复加。即使过了这么久，整个人依然还是云里雾里不知所措。
崇真拍了拍张煌言的肩膀说道，“真年轻啊，可否愿当朕的冠军候！”
冠军候霍去病十八岁就大破匈奴，这种成就放到整个华夏的历史上都是屈指可数不可复制的。
有几人能达到他这样的高度？张煌言就是再有勇有谋，也知道自己难望其项背。
他诚惶诚恐的说道，“谢陛下错爱，小人岂敢如此狂妄！陛下若有差遣，小人必赴汤蹈火，再所不辞。”
“别小看自己，但行前程，莫问归处，你的成就没有上限，朕相信你。”
张煌言年纪轻轻毫无建树，却得到皇帝如此肯定，一时羞愧难当，连忙跪下道，“陛下厚爱，小人惶恐，小人定倾尽所能，报效陛下，报效大明。”
“倾尽所能必有回响。你若能倾尽所能，朕就放心了。”
孙传庭北上，这两位南下，有这几位王炸在手，双面作战也不是不可能。
“阎应元、张煌言你们明天就去孙传庭那报道，一定要好好发挥自己的才干，朕若成千秋霸业，你们必是朕的冠军候。”
“臣惶恐……臣必倾尽所能！”
“小人必倾尽所能！”
……
崇真安排好这几位王炸后，感觉自己像是收获了诸葛亮，拿下了关云长一样，心中的不快消散了不少。
阎应元和张煌言不知道崇真怎么就这么隆重的接见了自己，回去的路上两人依然受宠若惊，回到住处，两人都不自觉的把学过的东西又翻出来熟悉了一番。
张煌言是文官，学武只是爱好，他在院子里拉开弓连射数箭，箭箭命中靶心，把阎应元都看呆了。
“张老弟，难怪陛下这么器重你，就凭你这两手，至少是个百户，假以时日，出将拜相都有可能。”说完硬要拉着张煌言比试。
张煌言哪能用自己的爱好去碰瓷别人的专业，便怎么都不敢和阎应元交手。
阎应元见张煌言这么谦虚，便提议先比诗词，再论拳脚。
张煌言见推辞不掉，只好同意了。
两人比试了一番，阎应元拳脚功夫稍占上风，张煌言诗文略胜半筹，国策兵法各有千秋。
两人也都是性情中人，不打不相识，喝了一通酒后，相互引为忘年之交。
“陛下能发现你这样的人才，实在是慧眼识英才啊。”
“大哥过誉了，小弟算什么人才！和大哥比起来差太远了。陛下能起用大哥，那才是真的慧眼识珠。”
“好啦，再不要互相吹捧了。”阎应元说道，“你我现在能有一展身手的机会，得感谢陛下的知遇之恩。”
“是啊，我等报国之心能遂愿，实是陛下之恩，他日若能驰骋沙场，必定活捉李自成，以报陛下。”
阎应元哈哈大笑，“你有这个能力，我相信你。”
张煌言挠挠头，不好意思的说道，“大哥是不是笑话我说大话了。”
“哈哈，他两个李自成绑一块都不如一个你。你没听陛下说么，但行前程，莫问归处，你的成就没有上限，有机会的话，就放开手脚干。”
“陛下对大哥赞不绝口，小弟跟着大哥就好。”
……
第二天崇真来到军营，孙传庭喜滋滋的对崇真说道，“陛下是从哪找来这么厉害的人？儒将，猛将，我大军之中就缺这种人才。”
崇真刚开始还有点懵，后来才反应过来，“是不是阎应元和张煌言已经到军中了？”
“是啊，这两个年轻人还真是少年英雄。”
“老孙啊，这两人日后的成就不可限量，你要把他们培养成朕的冠军候，朕的目标，可不止北方那群鞑子。”
“啊？冠军候？”
孙传庭没想到崇真对他们的期望这么高，赶紧说道，“末将一定倾尽所能，培养他们！”
崇真笑道，“放养就行！”
“陛下，咱什么时候去解救开封，开封又告急了。我们的天军已经初具规模，虽然练的时日不长，但是有陛下支持，士兵们个个士气高涨，现在又有猛将加入，简直如虎添翼，末将有信心一举拿下李自成。”
“我相信你能，但是我们现在只有这一支军队，什么事情都得指望它，所以得先做最要紧的事情。”
“……”
孙传庭不知道崇真是什么意思，难道开封还不是最要紧的事情？
“陛下，虽然我们和清军交战失利，但陈新甲已经去和清廷和谈了，我们和清军暂时没有战事。张贼虽然破了襄阳，但都在流战，只有开封被围，连连告急，还有什么事情能比解救开封更重要？”
“开封还撑得住。”崇真说道，“襄阳是我们最重要的防线，物资银钱都屯在那里，襄阳被破让我们损失惨重，我们要先把襄阳夺回来。”
孙传庭有点懵。
虽然襄阳的战略地位相当重要，但以崇真的高度，不可能不知道现在开封和襄阳哪个紧急。
襄阳破了暂时还威胁不到京城，但是开封破了，那皇帝很可能一觉睡醒就看到兵临城下了。
一个是通往大平原的关口，一个是通往京城的堡垒，一个远在天边，一个近在眼前。
再怎么救也应该先救开封才对。
“末将不明白……我们为何不先解开封之围，再夺襄阳？就目前的情况来看，开封要比襄阳紧急得多。”
“爱卿所言非虚。但其一，开封至少还能支撑几个月。其二，李贼势众，几十万人围攻开封，你把所有人都带上，也未必能短时间内拿下李贼，很有可能打成持久战，朕耗不起。”
毕竟阿巴泰要打过来了，如果和李自成一直鏖战，错失良机不说，还有可能被阿巴泰坐收渔翁之利，那结局就难说了。
“其三，张献忠新破襄阳，虽然势力壮大了不少，但和李贼比起来，差太多了，打他们，可以速战速决。”
孙传庭还是有点懵。
张献忠虽然不如李自成，但也不是那么好打的，要不然襄阳这么易守难关的关口，怎么可能就被破了。
“其四，也是最重要的原因，有一个真正的冠军候正在等着朕去降服他，他现在就在这个位置。”崇真敲了敲地图，说道，“若不趁他新破襄阳立足未稳，待他龙游大海，朕要抓住他就不容易了。”