清晨薄雾一样的阳光穿过玻璃窗洒在霍格沃茨八楼的校长室里。
艾斯和邓布利多对坐在柔软的沙发上，一老一少之间的氛围格外和谐。
“是，也不完全是。”邓布利多放下手里的果汁软糖，语气里带着艾斯不理解的沉重和愧疚。
艾斯有些不解，“我能为您做什么？邓布利多教授？”
邓布利多抬起手，架子上一顶冠冕朝着他飞去。艾斯看清后有些震惊，勉强还能看出来它拉文克劳冠冕的影子，残破的皇冠上缀着一颗黯淡的蓝宝石，整个融化的不成样子。
“这是拉文克劳的冠冕！？”
邓布利多看着十分惋惜的样子，以低沉严肃的语气对艾斯说：“艾斯，你知道它是一件魂器……”
“魂器都是极其难以被毁坏的，它是被厉火烧成这样的。”
艾斯迷茫地看着邓布利多，为这件原本精致美丽的饰品感到惋惜。
邓布利多挥挥手，书架上一本书飘落到艾斯手边，是《尖端黑魔法揭秘》，翻开这本书，目录上赫然写着“魂器”。
“据我了解，魂器不止一件——”停顿了一下，邓布利多叹了口气，继续说道，“里德尔那个孩子，可能还制作了其他的魂器。”
艾斯看着书里对魂器的详细介绍，感到不可思议，语调尖利，“他把自己的灵魂分裂成了好几块！？”
邓布利多沉重地点点头，“对，但是我们不知道他制作了多少个魂器……”
“我能在哪里获得这条信息，教授？”艾斯立刻就明白了邓布利多今天找到她的目的。
邓布利多惊叹于艾斯的聪慧，并为把她卷入这件事而感到愧疚，但是，为了魔法世界的安稳，这一切都是值得的。
“我听说斯拉格霍恩教授邀请了你去他的俱乐部？”
“是的，教授。”
“那就好好去玩玩吧，斯拉格霍恩教授有不少优秀的学生。”
艾斯明白了邓布利多是在告诉她，斯拉格霍恩教授曾经是伏地魔的老师，可能会知道他制作了多少魂器。
“多谢您，教授，和您聊天非常愉快。”
走出门，艾斯叹了口气，拿着手里的《尖端黑魔法揭秘》去了有求必应屋。
这本书不能出现在其他地方，它过于危险了。
几天的时间艾斯都在研究这本几乎记载了各种晦涩难懂的黑魔法的书籍。
这让她不仅了解了“魂器”的制作以及保护手段，也对于防御咒有了些新思路——古老的守护咒可以以生命为代价保护自己所爱的人不受到杀戮咒的伤害。
艾斯一直在研究怎么降低这种代价，可是进展微乎其微，而这本书里记载了一种黑魔法也许可以对抗杀戮咒，不过它也只是个未完成的残咒。
暂时将这件事放在一边，艾斯在阿斯塔的帮助下，优雅地出席了斯拉格霍恩教授的晚宴。
地点就在他奢华的办公室里，艾斯穿了一身简单的小黑裙，一头长发柔顺地拢在身后。
办公室里已经到了不少人，除了平日里在魔药课上成绩优异的同学们，还有诸如卢修斯、纳西莎这样家境优渥的神圣二十八家族的人物。
艾斯还看见了黛安和斯内普，看来斯拉格霍恩教授真是对优秀的学生来者不拒。
“教授，日安。”端着一杯果汁，艾斯走向斯拉格霍恩教授，对他问好。
斯拉格霍恩对于艾斯能来参加俱乐部感到很是高兴，这可是他最喜欢的学生之一了，他从没有见到过哪个女巫师能像艾斯一样出色，男巫师的话倒是汤姆能和她相提并论。
“哦，看看这是哪位美丽的小姐，今夜男生们的目光都将看向你！”
“多谢您的赞誉，教授，您是我见过最温和可敬的人之一。”
“不胜荣幸，艾斯。去和宴会上的男孩子们认识认识，我想你一定能学到不少新的知识。”
艾斯笑着举杯敬了斯拉格霍恩教授一下，然后走进了人群。
这种宴会其实十分无聊，大家脸上都挂着假笑，互相恭维。艾斯参加过不少这种宴会，在她看来，这种意义不大的人际交往其实并无太大的必要。
毕竟真正有难的时候，帮助你的绝不会是这些人。
转身走到帷幔后面的露台上，艾斯吹着晚风。
“我还以为你回去了，艾斯。”
“黛安，你怎么会答应来斯拉格霍恩教授的宴会？”
“正好没什么事做，况且教授帮了我很多。”黛安耸耸肩，多认识几个人也没什么不好。
和黛安聊了一会儿，她就被宴会上的其他人叫走了。
拂开落雪，艾斯把酒杯轻轻搁在围栏上，抬起手伸了个懒腰。
“看来弗利小姐这次没有把酒认作果汁？”低沉悦耳的声音传来，斯内普掀开帷幔，走了过来。
还没有到艾斯身边，她就闻到了他身上传来的苦艾的苦涩味道，像生杏仁一样的味道，就和那天晚上一样。
其实艾斯不太能清楚地记得那天晚上到底发生了什么，她的记忆都是模模糊糊的，但是对这种苦艾的苦涩气味的记忆格外清晰。
微微红了脸，艾斯转向风吹来的方向，好让它降降温。
“怎么呆在这吹冷风？你可别指望我能再给你做一次感冒药水。”
“你关心人的方式都这么特殊吗，西弗勒斯？”艾斯瞥了一眼斯内普，“你这样可得不到女孩子的欢心。”
斯内普张了张嘴，半晌才回答：“我想，我也并不需要得到她们的欢心。”
撇了撇嘴，艾斯没再继续这个话题，“你来这干嘛？”
“来看看弗利小姐是不是已经被冻成冰雕了。这样就可以直接把你摆在庭院里供人观赏了，正好省了海格的忙碌。”
“那一定有不少男孩子愿意大冬天待在庭院。”
“你的确能迷倒不少格兰芬多的蠢狮子，比如莱姆斯·卢平？格兰芬多的红也很适合你，就像赫奇帕奇的黄一样。”
“那真是太可惜了，我记得我说过我更偏向于斯莱特林的绿。而不是赫奇帕奇的黄、拉文克劳的蓝或者格兰芬多的红。”
在冷风里，进行了一场没有意义的争论，这场晚宴就结束了。
艾斯暂时没能从斯拉格霍恩教授那里套到有用的消息，仅仅听了一肚子汤姆·里德尔的优异。