昏暗的光线里，一头几乎及肩的微卷曲黑发的男孩儿举着魔杖，直指地上颓废的男人。
“crucio.（钻心剜骨）”
这魔咒引得在场的人发出哄堂大笑，嘲讽地看着斯内普——它仅仅只让地上的男人痛苦地皱了下眉。
“你还不够格，滚回霍格沃茨去当你的乖学生吧，斯内普先生，哈哈——”
“看呐，懦夫！”贝拉笑得直不起腰来，手指着斯内普的方向。
伏地魔走到斯内普身边，围着他转了一圈，声音缓慢低沉，但十分清晰地传入斯内普的耳中。
“西弗勒斯·斯内普，看来你还不够格加入我们，不如——”他转身看向长桌上的人，“让我们另一位新成员来试试？艾斯佩兰斯·弗利——这位小姐在哪儿？”
斯内普心一紧，“不需要！我是说——我们这里不需要柔弱的女人，主人。请再让我试一次。”
“让他试一试也无妨，主人。”
“一个小姑娘能成什么事？看看阿莱克托就知道了，主人，还不如这个小子。”
桌上两个面容消瘦的人显然也不赞同艾斯的加入。
斯内普手中的魔杖迅速对准了卡罗先生，随着一声狠厉的“crucio”，地上的男人开始痛苦地打起滚儿来。
“饶了我，主人——救命——”
斯内普尽力回想着发现艾斯遭遇危险后，对卡罗兄妹的恨意，施展出了这个不可饶恕的咒语。
“这才像点儿样子。”伏地魔按下了斯内普举着魔杖的手，上面冰冷的温度让他不自在地缩了缩手，“卡罗，记住这次教训。”
“是、是的，主人。”地上的男人声音虚弱，挣扎着爬起来坐到了长桌上斯内普的位置旁。
“让我们欢迎新成员——西弗勒斯·斯内普！”
伏地魔站在首位高呼，其余人皆鼓着掌，脸上依旧带着些轻视，但被十分巧妙地掩藏起来。
会议没有持续多久，众人在黑魔王的示意下散去，斯内普被留了下来。
“别紧张，看着我，斯内普。”
斯内普下意识地看向了伏地魔的眼睛，然后他就感受到了一阵痛苦从脑海里袭来——伏地魔毫无征兆地对他使用了摄神取念！
“呃…”
伏地魔饶有兴致地看着幼年的斯内普被欺凌的场景，看着他的父母发生争吵，看着斯内普在斯莱特林被孤立。
不过他看见斯内普的魔药天赋时，脸上露出些兴奋的神色来。
斯内普感觉自己的脑海像是要炸开来，伏地魔的“摄神取念”和艾斯的截然不同，艾斯尽力温柔克制，而伏地魔肆无忌惮，像一条阴冷的眼镜蛇在你的脑海里横冲直撞。
斯内普面容扭曲，不过他很快在痛苦中克制住了自己，尽量不去想那些会被伏地魔看出端倪的事情。
伏地魔只能看见他日复一日在禁书区寻找黑魔法的踪迹的场景，偶尔艾斯的身影也出现在其中。
他只能看出这个年轻人对黑魔法的痴迷，对力量的向往。
“有趣。”他终于停下来。
斯内普力竭，跌坐在地上，被黑魔王查看记忆实在算不上什么好事。
斯内普脸上带着隐隐的怒气，不过他很快收敛起自己的情绪。
伏地魔从上俯视着脚边的斯内普，高高在上，语气充满诱惑，“成为我忠心的仆人，斯内普，我会赐予你你想要的一切。跟着我，你能学到的会比在霍格沃茨的更多。”
“愿为您效劳，我的主人。”斯内普单膝跪在伏地魔脚边，牵起他的袍角，轻轻亲吻。
伏地魔惨白的嘴边勾起一抹晦涩不明的笑容，黑袍从他身上凌厉地垂下，袍角被握在斯内普手中。
“你应该知道，斯内普，如果你做不好，代替你的就是弗利小姐。”伏地魔从记忆里那零碎的几面里窥见了斯内普的内心，窥见了他对艾斯的爱，并以此威胁。
斯内普握着袍角的手微紧，沉声回答：“不会让您失望，我的主人。”
伏地魔似是累了，挥了挥手，斯内普退出了这间阴暗的房间，漆黑的大门在他身后合上。
斯内普飞快地走向了艾斯所在的屋子。
面容憔悴的少女安然陷在柔软的床上沉睡，墨绿色的被子显得她脸上没有一丝血色。
斯内普握住少女苍白地近乎透明的手，轻轻在上面印下一吻，以此安抚自己的内心。
施展不可饶恕咒后，他的内心一片寂寥，被伏地魔侵入脑海后，他的太阳穴一阵阵地胀痛。
斯内普叹了口气，枕着艾斯的手趴伏在床沿，闭上了双眼。
昏迷咒的时效已过，艾斯猛然睁开双眼，手上柔软的触感让她转头看去，是斯内普。
看见窗外已西沉的日光，艾斯叹了口气，一滴泪水从她眼中滑落，她知道斯内普必然已经见过了伏地魔。
宾客们一个接一个地离开。
纳西莎轻轻拥住艾斯，眼里带着心疼。
她总是会忍不住想到才几岁时柔柔软软的小艾斯，看着这个从小和自己一起长大的被自己视为妹妹的小姑娘独自陷身于如此危险的事情里，她实在无法不担忧。
艾斯歉意地看着纳西莎，对于自己没能出席她的婚礼感到十分抱歉。
“走吧，艾斯。”斯内普结束了和卢修斯的交谈，牵起艾斯的手。
“小姐！”
薇薇候在了马尔福庄园外，见艾斯出来，露出了十分开心的笑容。
她带着斯内普和艾斯回到了弗利庄园，看着两个人欲言又止的样子，识相地回到了厨房——属于她的一方小天地。
作为弗利庄园的管家兼厨娘，薇薇尽职尽责地管理着它，为自己充实的每一天感到快活。
自从被艾斯的祖母带到了弗利庄园，她的每一天都很快乐，再没有比弗利一家更好的主人了，薇薇发自内心地认为。
她希望这里的一切都安好——这个小精灵坐在厨房的矮凳上，双手托着下巴，大大的眼睛看着跳动的火苗，天真地想着。
她还不知道这家的男主人和女主人已经不在了。