不管是否有妨碍的意思，只是想听听而已。
小帅心里感到一种不甘。
并没有想要去对抗优利西斯们的善意，也没有愚蠢地渴望无谓的战斗。他觉得如果不自然地插话，肯定会成为妨碍，所以并没有强行去做什么。
然而，心情仍然不爽，他就这样度过了之后的日子。
——两周过去，六月也接近尾声，但什么也没有改变。
这并不是消极的犹豫。
为了完成自己应该做的事情，如果优利西斯们有所作为，他将守护住庄园。为了保护在庄园里的莉西亚，这应该是最重要的事情。即便如此，他心情不爽的原因是什么呢？
小帅一边挥舞着剑在狮子圣庭中，一边寻找迷茫的原因。
「咕……真是个，笨蛋！」
狮子圣庭的骑士一个接一个地在小帅面前被他强大的剑势所压制。
轻松地跪下后，不久另一个骑士又冲向小帅。
没错。他们是在冲向小帅。
如今，不再是小帅在冲向别人。冲向的是，在半年前还在不断教导小帅剑术的人们。
然而，他们也都被小帅的剑势压制了。
「唉……唉……最近的小帅比以前厉害多了」
「怎么了……？他的气势也太吓人了吧」
「嗯。是不是想成为真正的狮子，从冬天开始，小帅就一直在挥舞着剑，消耗着无尽的体力……」
挥舞剑的小帅，正在思索着迷茫的理由。
「嘿……我、我才不会怕你！」
最近，他们很少见到小帅，这个老绅士突然出现在场。
「埃德加先生？」
「是的。久违了」
最近几乎没有见过他的面。
突然出现的埃德加脱掉了夹克，手中拿着两把剑，一左一右。
「最近稍微有点时间，特地前来拜访」
「……有时间吗」
这个自信似乎是故意制造出来的。
埃德加突然出现是为了打听小帅的情况。
「实际上，我有很多事情想要问问」
「虽然不知道具体是什么事，但有些问题我能回答，有些则不能」
「那我就不问了」
「可以吗？」
「反正埃德加先生肯定不会回答我。而且这样可能会让您感到困扰」
这时，埃德加恍然大悟。
小帅很可能已经看穿了优利西斯们的隐瞒，并且在考虑很多事情。他们隐瞒的原因是为了不让小帅卷入，小帅应该也明白。
因此，埃德加知道小帅在想什么。
「如果可以的话，我来做你的对手，久违地」
这是突然的提议。
两人虽然通过训练交流过剑法，但都是以教导为主。像去年夏天那样切磋剑术，已经是一年来的第一次了。
（……）
虽然觉得很突然，小帅还是认为这是宝贵的时间，拿起了剑。埃德加也拿起了剑。
然后——。
今天，先下手的是埃德加。
就像去年夏天的那一天，他以惊人的速度和力量，飞快地冲到小帅面前。
双手挥舞着的剑，左右连续发动攻击。
「——小帅，似乎不太喜欢被保护啊！」
刺耳的碰撞声回荡在耳边。
然而，小帅毫不动摇地接受了这些连续的攻击，凝视着埃德加。
「你今天为止，一直都是站在保护的一方！所以，才会被自己也有需要被保护的一面所动摇！」
「或许——」
这一次，小帅举起剑进行抵抗。
与夏天不同，这次的抵抗更加坚决。
埃德加手心渗出了汗水。面对前所未有的强大，他自然而然地加强了力量。
「……就算老骨头有什么想法也没关系。请务必告诉我，您心中所怀抱的情感！」
他们在交错剑招的同时说着。
小帅在探寻自己内心的迷雾，这种感觉为何而来。
之前也有过类似的思考。这次，优利西斯们正在隐瞒着什么。虽然肯定是为了不让小帅等人卷入，但这里所思考的是什么呢。
（——并不是渴望战斗）
没有必要投身于毫无意义的战斗。
这一点，他已经反复思考过很多次，理解无误。
然而，与埃德加这样交错剑招，他渐渐接近了答案。
难道……我……。
真的会吗？明明对方远比我强大？
尽管有这样的想法，他还是嘲笑自己，笑得无法否认。
（真是个单纯的人……！）
当然，他在嘲笑自己。
可能是因为结缘，接触的机会多了，似乎考虑了很多事情。
担心游戏剧情——或许也是。
但，这之上的，更纯粹的奉献。
或许是小帅所拥有的刚勇，让他在某种程度上也感到担心吧。
「在一个自己不了解的地方，在需要保护的存在身边，害怕发生危险」
小帅咆哮道。
他的剑中蕴含着比以往更强的力量。
「正因如此，也可以认为应该站在需要保护的存在身边吧——」
「这是没有错的！但是，埃德加先生却误解了一点！」
小帅想到了。
没错，原来我一直在犹豫，笑了起来。
之前那种大想法，再次自嘲，但他是释然了，或者说心情舒畅了，脸上露出了无拘无束的笑容。
「误解吗……？」
身体变得轻盈。也许是因为最近的迷惘消失了，他第一次感到了前所未有的轻松。
「——我肯定也是在担心优利西斯大人他们的吧！所以，即使只是听听他们的谈话，我也想要听一听！」
一次特别有力的挥剑袭向了埃德加。
埃德加正面接受这一击时，感受到了剑的强度，同样也对小帅的发言感到惊讶。
「——」
埃德加呆住了。
主君优利西斯·伊格纳特是被称为智谋之人的智囊，他的权力和影响力也是世界知名的少数强者之一。
然而，他听到主君会担心，他不禁失语。
即使小帅过去间接地保护过优利西斯，他也同样感到不安。
终于，埃德加放松了脸颊，
「哈——哈哈哈哈哈！」
他在远离小帅的地方停下脚步，放声大笑。
这是真正的大笑声，笑得捧腹大笑。听到笑声，小帅离开埃德加，放松了自己的力量。
「我，我本以为会被嘲笑的……！」
「不好意思。只是，不知怎么说……呵呵呵！我怎么想不到小帅大人也会这样想主人呢！」
归根结底，他是在担心。
小帅非常担心优利西斯正在与魔王教对抗。
就连拉迪乌斯也是如此。虽然他们不会直接与优利西斯和拉迪乌斯交战，但这个想法在他们的心头萦绕。
所以，他想要听听他们的谈话。
埃德加和优利西斯、拉迪乌斯的计划也与他有关，所以他决定自己也要去听一听。
「……我也觉得自己只是在担心而已，想到这一点就会笑出声」
「不会的！您高尚而温柔，掷地有声的话，真让人感动。我希望您能一直保持这份心情」
埃德加这样说着，重新调整了双手握住的剑。小帅也效仿他的动作。
「你应该已经明白了。主君已经给克劳泽尔男爵写了信，告知了谈话的内容。甚至今天会与主君见面，直接交流」
小帅专心倾听着。
「克劳泽尔男爵还没有听说过什么吗？」
「他应该还不知道。如果是与优利西斯大人，或者拉迪乌斯的话，他们当然会听说。所以我不打算去问」
「嗯嗯……您说得对……我失礼了」
看到埃德加尴尬的笑容，小帅也笑了。因为他意识到了刚才的心情，他感到全身轻松，仿佛心中的一切都变得通畅起来。
「要不要来一场赌赛？」
埃德加说道。这是个简单的赌局。
「小帅大人如果能接住我的特殊攻击，我就会把小帅大人带到主人那里。如果接不住的话，就请您放弃吧」
「这个攻击和之前不同吧」
「是的。我会使用我所看定小帅大人的剑术和技巧。因为有可能会受伤，所以不会勉强」
小帅的回答早已定好。
他仍然不想妨碍优利西斯们。但他想听听，自己应该如何在艾尔迪尔庄园中表现。
所以，
「——非常愿意接受挑战」
骑士们的心情变得兴奋。
那个小帅，会展示给埃德加看怎样的剑法呢，大家都满怀期待。会有多少回合，有人甚至开始这样思考。
然而，大家都意识到了各自的错误。
对小帅将会展示出怎样的剑法，他们的期待实在太低。
会有多少回合，他们的评估实在太过轻率。
意识到自己的感情后，心中的阻碍消失了，小帅展现出了真正的本性。
在他的身体深处……如果有所谓的灵魂存在的话，那就是他力量的根源。
如果有不败的狮子存在，那一定是这样。
「请先行动。这将是第一轮的信号」
「好。——开始」
这种刚勇，才是小帅的真正本质。
只有理解自己的本意，才能够开辟通向进化的道路。
小帅正努力在这里展现出自己的力量。
（不必吝啬。尽情释放）
小帅终于下定决心，踏入了战斗。
「呃——这是，」
埃德加接住了小帅的剑，他的身体却不断地后退。
那剑的速度比狼人身法还要快，膂力虽然不及阿斯瓦尔，但却超越了之前战斗过的两名魔王教徒。
「我还会继续的。」
埃德加遭受了一连串的攻击。
每一击都异常有力，从身体深处夺走力量的强力剑法。
剑刃锐利，剑过之后的残影仿佛是真正的剑。
与之前完全不同，这种剑法毫不温和，甚至可以说是另一个概念的转变。
「啊啊啊——！」
「……居然这么快就变得如此厉害了！」
从下往上，从侧面斩下。
无论埃德加对于各种剑法有多么深的理解，都难以想象。
「……将你的力量评价为狮子，似乎并没有错！」
这一切，都是小帅的原创。
即使是普通的横斩，在小帅的手中也如同一种技巧。
然而，埃德加依然是个强者。
他还保留了一部分实力，如果在这里，主命令他击败小帅，他相信自己可以立刻削去小帅的意识。
面对小帅这种以非凡速度不断进化的情况，他们的水平差距太大了。
然而，与此同时，脊背涌上的情感。
明明不应该会输，却感到一种莫名的惊恐。
另一方面，也感到了喜悦。
——那个先前提出的赌局，是有一个目的的。
提出挑战的埃德加考虑到可能会实现他的目的，也就是说，他自己提出的赌局可能会输，于是他的脸上露出了轻松的笑容。
「呵呵——我还能记得那个夏天，你来到这里的那一天，就像昨天一样！」
埃德加转为攻势。
本应是训练用的剑，然而他双手握住的剑斩断了小帅手中的剑。可以说，剑刃被劈成了两半。
「……哈哈，真是荒谬！埃德加先生！」
「荒谬吗？嘿！真正的荒谬是谁呢？」
看到惊讶的小帅，埃德加将手中的剑扔向了小帅。
小帅用手中的剑和剑刃的一小部分将它们弹开，稍稍后退。
这时，埃德加身上传来一股强烈的寒意。
他制造出的冰刃穿透了小帅的衣物，将他钉在了地上。在掌握住冰刃之后，埃德加意图将其对准小帅，以示臣服。
「让我展示吧！能够执掌魔法的剑的力量！」
他释放的冰刃，与凝聚剑法相当。
因此很难抵挡。
换句话说，小帅没有抵抗的余地。
这局赌局，本应是埃德加赢的……然而却不是这样。
「——别小看剑圣」
这是一名少年历经数次死斗而变得强大的证明。
这是一名少年击败数次强敌而变得强大的证明。
经过训练的肺部就像被严重折磨，被丢在高温沙漠中干得枯竭。此外，通过将整个身体的肌肉推向极限，引发强烈的灼热，使其超越常人的进化速度。
这些无疑是将来会被誉为狮子圣殿的最高杰作的天才的证明。
因此，不要小看他。
他是小帅·阿什顿，一名通过无数次死斗不断成长的少年。
「狮子圣殿的骑士们都愣住了。
从小帅和埃德加的战斗开始，还不到十几秒钟，他们刚刚被之前的威压震慑得目瞪口呆。
「我为能够邀请您来此感到自豪。」
埃德加反复地说着，
「能够成为小帅大人的师傅，我感到非常荣幸。」
他说完，转过身背向小帅。
拂去了斗篷上的尘土，将它搁在一侧，走了出去。
「埃德加先生！」
看着没有停下的埃德加，小帅接着说道。
「您不会因为刚才的约定而生气吗？我并没有打算强迫您！」
「请放心。而且，您觉得呢？我并没有受命不让小帅大人知道。」
「……即便如此，您也肯定会被责备的。」
「唔……如果我的言辞对于主不忠，那么……也许吧。」
埃德加停下来，转向小帅。
他笑容满面，温和而慈祥。
「所以，请听从内心的感受。」
「……可以吗？」
「像小帅大人所说，从听听对方的话开始吧。而且，小帅大人似乎也不是故意干扰——再说，出于某种原因，将情况告诉小帅大人可能更好。」
在埃德加的笑容下，小帅默默点头。
与此同时，他试图询问埃德加刚刚提到的“出于某种原因”，但……
「唉，唉，早就预料到会变成这样了。」
尤里西斯的声音传来。
不知何时，他站在楼上。对着下面的小帅和埃德加，他无可奈何地笑了笑。
小帅一看到他的身影，便匆忙冲上前去。