……但再怎么想也不可能让自己不紧张。
（不紧张是不可能的）
在这个大舞台上要想轻松下来，维恩从一开始就不会感到紧张。
小帅犹豫不决时，维恩开口询问小帅。他的声音比平常要温和。
“……我想问一下”
“嗯？怎么了？”
“其他学校的学生，有多强呢？”
小帅一瞬间有些发愣，但看到维恩是认真在考虑，态度就转变了。
“各个学校都选派了代表，所以不可能会太弱。”
虽然帝国士官学院的特待班确实很引人注目，但帝国都城的各个学舍都提供高质量的教育。以文武兼修为理念的学舍有很多，简言之，任何学舍的代表都很强大。
但是，小帅继续道。
“我想维恩你现在没有看清周围。看看周围，也许能缓解紧张？”
“……周围？”
四处张望的维恩意识到了小帅的意思。仔细一看，周围的学生也偷偷看着维恩，也显露出紧张的样子。
“我一个人不是唯一紧张的。”
尤其是维恩，他的情况容易引来其他代表的注意。
身为帝国士官学院代表的维恩自然也会引起帝都各个学舍学生的关注。
对于国内外声名显赫的名门代表，其他男孩女孩们也有同样的担忧，这也是很正常的。
“哈哈，如果输了第一场比赛就糟了。”
“又说了奇怪的话……不过，如果能让你开心就好。”
小帅看了下表。
这时，正当小帅背对维恩时。
“代表里，有人比小帅更强吗？”
小帅停下了脚步。
没有转身面对维恩，但他沉默了几秒钟。
本该能听到周围嘈杂声音的，但在这片区域两人却仿佛远离了喧嚣，享受了一份安静。
“…………”
这种情况与不久前赛拉问莉西亚类似，当时莉西亚也停下脚步，花了一段时间才回答。
“这是要战斗才能知晓的。”
小帅背对着维恩说完这句话后，继续向他说道。
“但是，无论对手是谁，我都不打算输。从想要守护的存在出现那一刻开始，我就一直如此。”
维恩确信了小帅的话。
小帅一定在寻找着能够和那个夏天一样强大的存在。维恩本能地意识到，他的实力还不足以参加狮王盛会。
“那么，我会给你加油的。”
“——啊，谢谢。”
小帅最终离开了维恩的身边。
不久后，维恩被工作人员叫去参加开幕赛的声音传来。当他轻拍了自己的双颊并走向会场时，立刻传来了一片欢呼声。观众期待已久的开幕战氛围也传达到了这里。
“喂，阿什顿。”
正要返回准备室的小帅正准备走路时，汗流浃背的凯特走过来和他交谈。
小帅对于在比赛前汗流浃背有些苦笑。
“谢谢了。维恩那家伙，不像平常的他，看来他应该通过那个方法松懈下来了。”
“希望如此。”
小帅给出了简洁的回答，但他还想要触及一件事。
刚刚维恩前往竞技场是为了进行本次武斗大会的开幕战。现在的凯特尚未与任何人比试，但他为何汗流浃背呢？小帅已经猜到了原因，所以想提出一句话。
“你是为了保持身体温暖，但这么做有点过头了吧？”
“没办法啊！全身都在燥热得要命！”
“唔，嗯……如果这样能保持充足的体力就好。我会在准备室等着，有什么事情请来找我。”
“好！一直以来都很感谢！”
小帅返回准备室十多分钟后，从会场传来裁判的声音。
在欢呼声中，传来了：
“比赛结束！胜者，维恩！”
维恩在开幕战就获得了胜利，他的名字和掌声响彻整个会场。
小帅倾听着，低声呢喃着“加油”一词并露出微笑。
对小帅而言，他一直都在等待的事情即将到来，那就是与天空大陆的客人会面。
通过优里西斯传来的信息，小帅决定在帝都大竞技场与这位客人会面。地点是贵宾席，优里西斯和若干扎德应该已经在那里。
在短暂的工作之后，到了午餐时间。
小帅吃了轻松的午餐后，离预定的时间还有十多分钟就离开了准备室。
（贵宾席，贵宾席……）
一路上经过几个楼梯后，终于看到了通往贵宾席的通道。优里西斯说如果来了这个通道他就可以轻松进入，但小帅却并不觉得会这么简单。
贵宾席是国内外贵族光顾的地方，因此安全措施很严格。
如他所料，当小帅走近时，一位骑士向他搭话。那是来自雷奥梅尔的正骑士，穿着与之前来克劳泽尔探访莉西亚并教导剑术的人们相同的铠甲。
「对不起。是应召前来见优里西斯·伊格纳特大人的。」
「嗯……伊格纳特侯爵？」
不久，小帅就明白了优里西斯的话中之意。
站在通道中的许多骑士中，有一位面熟的骑士。有几位来自狮子圣座的骑士。
他们看到小帅，走过来叫道：“小帅。”
看到这一幕的正骑士震惊了一下，后退了半步。
刚刚提到优里西斯的名字，现在又有狮子圣座的骑士走过来，谈话就变得有些复杂了。
正骑士转身对漆黑的骑士说道。
「嗯，你和那位相识？」
接着，另一名正骑士过来说道。
「喂，忘了吗？如果有人来看我，侯爵特意说了要放行。」
“如果——” 正在说话的正骑士接着说道。
「只要有狮子圣座的人来保证他的身份，那就更好了。」
“当然，他的身份由狮子圣座保证。”
小帅和熟悉的骑士立即回答。
听到回答，正骑士点头表示理解。紧接着，小帅被狮子圣座的骑士带领向前走去。
在途中，小帅开口说道。
“从正骑士们的态度看，就算都是骑士，狮子圣座的人地位更高啊。”
“哈哈。我们这边必须通过军官级别的考试。”
“啊……原来如此……”
前往贵宾席的门口是正骑士们和他们的护卫站立的地方。尽管是贵宾席，但基本上是被墙隔开的，只有当来宾同席时才能共享体育比赛。即使是通往贵宾席的门也各自独立。
来到门口时，埃德加站在那里。
小帅与狮子圣座的骑士告别。
“小帅大人，一直在等您。”
埃德加看到小帅后立即打开了门，示意他进入。
门内布置着一排家具，仿佛是高级旅馆的一间房。前方没有阻挡，是俯瞰帝都大竞技场的绝佳位置。
那里有三个人。肌肉发达的优里西斯·伊格纳特、若干扎德，以及小帅初次见到的皮肤晒黑的俊俏男子。
“哟，我等了你哟。”
“优里西斯大人，让您久等了。”
“没让你等啊。你像往常一样，来得有点早。”
小帅被优里西斯招手，朝着三人围坐的桌子走去。
半圆形的桌子朝着帝都大竞技场摆放。小帅一度靠近优里西斯。这样的座位，也为了靠近天空大陆的客人。
「伊格纳特侯爵，他就是传闻中的小帅·阿什顿吗？」
浅黑皮肤的俊美男子开口道。
多么挺拔的男子啊。他身穿艳丽的服装，一侧裸露的强健肌肉紧致有力。正如小帅事先所听闻的，他曾是骑士出身的商人，留下了一点骑士的印记。他身上装饰着各种黄金首饰和宝石，但却并不显得刻意。也许是因为这男子身上散发出的气质吧。
（这人，据说是来自天空大陆……）
如果要形容他，那就像是沙漠中的王族。凭借着他那眼神中流露出的热情，很容易就能想象到他是一个让众多女性着迷的色彩男子。
这样的男子，正看着小帅，眼中闪耀着亮光。
他仿佛在等待优里西斯的介绍一般。
「照您的推测，他就是小帅·阿什顿。」
「果然是吗！」
「嗯。他是在克劳泽尔领土的村庄出生的，用自己的力量拯救了我的女儿，当然还有莉西亚·克劳泽尔。现在作为第三王子的朋友，也在帝国士官学院就读。」
听完对小帅的介绍，浅黑皮肤的俊美男子站了起来。他比优里西斯还要高。
「我是里希塔·莱昂哈特。在国内，我被任命为伯爵。」
可能是骑士时代的遗留，这位男子使用了不寻常的一人称。
「已经二十年没来过雷奥梅尔了。能在这个多年未曾到访的大国，见到传闻中的英雄，我感到非常高兴。」
「能听到这样的话真是荣幸。但……已、已经二十年了吗？」
「是的，小官看起来虽然这样，但小官已经六十多岁了。」
里希塔微笑着说。
……小帅看着他的眼睛，里希塔看起来绝对不像是六十多岁的男子。至多也就是二十多岁末期，三十岁初期。
看到小帅吃惊的表情，里希塔笑露白牙。
「如果小官觉得我看起来年轻，那是因为我是谢尔加多人。——对了，你了解谢尔加多人吗？」
「是的。他们是在天空大陆早已居住的族群，据记载，他们的寿命比一般地上的人长，是地上人的两倍还要多。」
因为只是知识上的信息，所以现在亲眼见到实物还是有些惊讶，理解起来也需要一些时间。
里希塔发现小帅知道谢尔加多人后，心情变得很好，露出笑脸并伸出手与小帅握手。
「我是来自天空大陆唯一的大国，谢尔加多帝国的使臣。我皮肤的颜色是因为我是混血谢尔加多人。」
小帅和里希塔握手后各自坐下。
小帅坐在瑞扎德旁边的角落位置。当他坐下后，瑞扎德说道：“抱歉打扰你如此忙碌的时刻。”