等威利把话说完，埃里克立刻明白了前因后果。
他笑着说道：“你在帮白城的魔法师擦屁股。”
威利一怔，随后大笑：“你说得没错，就是在擦屁股。能这么快反应过来，看来你也是个出色的魔法师。”
埃里克继续猜测：“某种诅咒不小心泄露到这里来了？”
“这我就不知道了。”
“如果要活捉，肯定得见到魔兽长什么样，这点事情委托你的人不会隐瞒。”
威利耸了耸肩，不置可否道：“谁知道呢？说不定是一种外表看不出来的诅咒。”
“不是。”
埃里克确实知晓了关于的魔兽的全部真相，但也由此明白，这与指头村运送祭品的事关系不大。
他尽量把经过说得简短：“我在路上见到过你们要的魔兽，它被施加了人化诅咒，魔兽的头颅已经变成人类的模样。”
“你还真够坦诚的。”
埃里克不加太多的语气修饰，尽量烹饪出句子原有的真诚：“这是我给你的保障，威利先生。希望你相信，我想搭伙的人是你们。”
“大家都喜欢实话，嗯，现在轮到我了。老实说，我没见到委托人的真面目，只有书信来往和家族成员的担保。”
威利不考虑话语中的真假，而是将它们看作推进关系的助燃剂，“关于诅咒，书信上含糊其辞，但有一点说得很明白，魔兽会拥有人类的一部分器官，和你说的一样。”
“嗯。”这证实了埃里克的想法。
“很好，喜欢说实话的朋友，我这里也有一份保障。”威利从上衣里掏出一张羊皮纸，推到桌子对面，“不算太贵重，但危急关头，也许能救你一命。”
羊皮纸上铭刻着复杂的纹路，颜色鲜红，仿佛由血液构成。
埃里克稍显意外，他知道这张羊皮纸代表着什么：“这是一张铭刻着‘血幕’的魔法卷轴。”
在鲜血体系当中，血幕不算特别难的魔法，但即便如此，能够第一次见面就拿出魔法卷轴当作礼物，诚意也是不言而喻的。
“我还没做什么，就白拿一张卷轴，不太好吧？”
“拿着吧，魔法卷轴嘛，肯定魔法师用着更加顺手。”威利似乎一点也不心疼，“这算是定金，事成之后，所谓的合法身份只是附带，我另有礼物相送。”
埃里克承认，他真的有些心动了，令他在意的不只是礼物，还有威利背后的家族。
他的目标光去白城可是达不成的，必须要登上雪山，到达高洁之塔才行，而这个过程，有家族的帮助无疑会轻松很多。
埃里克问：“看来你有计划了。什么样的计划？”
“嗯，刚想出来。我这个人一向不愿意动脑子，所以是个懒鬼的计划。”威利站起身，伸展手臂，“雷恩镇的镇长特里·威尔莫特似乎对猎杀魔兽很感兴趣，你帮他个忙吧，让他把全镇的人聚集到一块儿。”
“你就不怕他们真的把魔兽杀死？”
“就凭一群普通人？”威利摇头，毫不掩饰内心的鄙夷，“魔法师、信徒、卷轴、附魔武器，他们有什么？很显然，力量没有掌握在他们手里。”
“有道理。”
“就让他们来报位置吧，你的任务是拖住魔兽，等到我赶过来，我自有办法让它沉睡过去。”
对商队领袖威利·霍伊尔的访问到此结束，埃里克不仅没有得到有关活祭的线索，反而领取到一份任务。
离开时，伊桑的目光仍在他的身上徘徊，威利语气轻松，与其他武者聊起家常，仿佛完全忘了刚才的交谈。
无论如何，威利确实给了一条可走的路，与其在雷恩镇浪费太久的时间，不去管指头村的祭品似乎才是更加明智的选择。
回到住处，卡尔、汉克、洛拉，还有两名猎人将客厅堵得水泄不通。
洛拉没有像昨天说的那样再次提及请求，两名猎人只顾着吃喝，将数次满载而归的打猎经历浸泡在一杯杯麦酒之中。
卡尔拉着埃里克坐到自己的旁边，高兴地说：“埃里克先生，明天镇长要在广场举行典礼，执法队一个街道一个街道地通知，现在广场已经有人在准备了。”
“典礼？现在是冬天，没有麦子，果树应该也不结果子。镇长要举行什么典礼？”
汉克向一名猎人碰杯，刚刚热切地聊完一次联合狩猎，总算有闲工夫说道：“不知道。白城来通知、镇长生孩子、教会送来仪式的器具，诸如此类，举办庆典的理由永远不缺。”
“别瞎说，镇长生的小孩都在白城，肯定不会来雷恩镇的。”
“什么意思？雷恩镇的日子过得也不差，怎么就不能送过来了？”
客厅弥漫着一股酒气，洛拉忍受半天，终究忍无可忍，她打了声招呼，回到自己的房间。
“卡尔，我有点事出去一趟，马上回来。”
埃里克嘱托一句，匆匆赶往广场。
汉克和卡尔说得没错，这里的确有不少人在忙碌。原本空旷的广场布置了百人份的桌椅，数量还在增加当中，酒水食物倒不用太过讲究，平常吃什么就准备什么，多拿些肉出来就是。
广场的中央用木头短暂地修建起高台，母神像被摆在最显眼的中间位置。生命教会的教徒们正在完成属于他们的工作，为突如其来的典礼附加一层神的旨意。
埃里克不放过广场的任何一处细节，希望能从中找出明日举办典礼的原因，在目光数次扫过生命教会的那些女人过后，他注意到，先前那个年长的女人不见了。
埃里克找到一位生命教会的女人，此时她正忙里偷闲，把玩胸前的手指挂坠。
“你是说吉娜？她今天没来，听执法队的人说好像是生病了。”
“生病？什么病？”
“你去问执法队吧，看，高台旁边正在和女人调情的那个，就是他说的。”
女人作势想走，埃里克硬拉着她，来到高台旁边。
“你好，我叫埃里克。”
旁边的“调情对象”顺势走开，执法队的士兵尴尬地看着他：“那个，有什么事吗？”
“这位女士说吉娜生病了。”
“对，是我告诉她的。”
埃里克继续问：“能告诉我她得了什么病吗？”
女人简直不敢相信：“你拉着我过来就为了这个？我还以为是因为他的情人。”
“不是什么大毛病，就是脸上多了一点灰色的斑纹，说是身体虚弱，要休息，我看她就是不想来广场干活。”士兵当着埃里克的面，不敢发作，心里却暗骂这个嘴上没把门的女人。