宁朔带着乘白从枫树林向西南走，很快到了宿舍区的深处。他们的宿舍在东部边缘，而西面住的大多是女生和年轻的老师，两人很少往这边来。
一路上树发新芽，鸟鸣众众，一片初春气氛。学生三三两两的聚在一起聊天或者看书，也有几个女生在玩某种常见的舞蹈游戏。路过令脂和紫陌宿舍前，宁朔看到令脂和她同宿舍的风雨族的女生在院子里闲聊，紫陌自然不在。
他们说起了明王子十二岁的生日宴会，传闻那宴会极为隆重，南国所有大家族都派人参加，甚至南王都专门派人送了礼物。乘白认为紫陌肯定参加了，宁朔却不这么想。又过了一片荒草地，前面一个颇为幽静的院子显现了出来。院子里白玉兰花开了满树，可惜小院深锁，围墙又高，一春美丽被隔绝。
“这是哪？谁住这么僻静的地方？”乘白问，好奇的打量。
“是我们好奇的另一个人的住所，不久前还见到的那个。”宁朔说。
“江晓？不对，江晓不住这。——勾乙？黑星勾乙的住所？之前问谁也不知道的，原来在这里。”
“主要是他平时不住这，自然少有人知道。在冬假中学校中进来过什么奇怪的动物，我听老师说在勾乙住所旁边，然后就找到了。你看那边那个被撞坏的大门吗，就是这个动物撞的。”
“好大的力气，是什么？”
“我本来猜测是红刺野猪什么的，但偶然听到老师说什么鸟，什么鸟这么大力气？不过我也没有问，反正不会有人告诉我。我们不是听勾乙说他要搬家吗，守在这里肯定能看到他，说不定能看到关于丑闻的什么蛛丝马迹。”
“宁朔，是个好主意呢！”乘白激动地说。
乘白这半年体术大为长进，可以跟着宁朔爬到很高的地方了，两人便躲到树叶深处。他们一边等勾乙一边闲聊，其实也只是消遣时间，便说起了勾乙种种古怪之处——左臣族的住所要等到明天才能去，现在也只能想办法消遣时间。宁朔说勾乙野心太大，又没有底线，对人对己都是很危险的人物。乘白却说勾乙表面沉稳，实则急躁，而且很多事情做的不够精细，怕是难成大事。
“其实我最不理解的不是他本人，而是人们对他的态度。”宁朔说，“囚牢犀甲就不说了，去年没多久就把他引为心腹，我们都看到了。尤其他公开排斥平民学生之后，几乎成了最受犀甲信任的人。七香老师呢，刚才无豫的场景你也看到了，也总是有意笼络他，有时甚至真的信任他一样。他明明已经投靠了犀甲啊。我不懂的是，黑星勾乙是这么受人欢迎，容易赢得人们信任的人吗？”
“我冬假的时候也想过这些。其实有一种解释，简单明了的解释，人们信任他与他本人无关，而是因为他代表的势力。犀甲也好，七香老师也好，包括寒鸦无豫，说到底都是在争夺黑星家族的支持。但这样说来，就会产生另一个问题。”
“他为什么能代表黑星。”
“是啊，黑星那么大的家族，漆木为什么这样重用一个归宗几年的人？难道说他其实并不在意相羊，还是说勾乙实力其实极为强大？似乎都有可能，但又都有些不对，一个强大到黑星，犀甲，七香老师都要争取的人，那要强大到什么程度？”
他们许久等不到勾乙，却看到两个高年级男生往这边走来。两人都穿着族服，一个是绣着金色凤凰的白色长袍，自然是鸟下城的小凤一族，其人雍容华贵，颇有静穆之气。另一个面容清秀，举止略有轻浮，黄色长袍上绣着一个双颊带火的女人，是买熊城的怀北一族。宁朔对两人没什么印象，看样子是四五年级的人。他们一直走到勾乙住所前，敲了敲门，又向里看。
“我说他不在吧。你什么时候在这里见到过他？”怀北族男生说。
“我又不知道他别的住所，难道要去他文室送东西？”小凤族说。
“就不要送，还不如给我喝了。搞不明白为什么送他这么好的酒。”
“和你说了是家父嘱咐我的。”
“那是因为你父亲还不知道这个家伙冬假时做了什么，要是知道，他会和你说，不如把这酒给风牧那个遭人疼的小子，或者自己喝了，反正不要给勾乙这个家伙。”
小凤族男生终于不再往里看了，拉着怀北族男生到一个小山坡上坐了下来。那里有简单的石凳石桌，小凤族从篮子中拿出一瓶酒，又拿出两个酒杯，笑着说：“春风坊的‘迷路春风’，这一瓶抵平民家庭一年的开支也足够了吧，风牧，今日我们喝个痛快。”
怀北风牧大喜，贪心的闻着酒香，说：“长疑，亏你家大人舍得。我们喝几瓶？你要送几瓶？”
“一瓶够我们喝了，总要给大家送送。”小凤长疑说，“我算算，给龙渊立匠三瓶，他最喜欢喝。勾乙送不送的取决于你的消息，但即便少了他，还有那几个老师，对了，还有月明晓寒。”
“他？给他更是浪费。”风牧本在那里闻着酒香，这时用力地说。
“我倒是想给青策和释之古，他们能要吗？如果他们要，不要说我，我家主祀直接把良田卖个二三十亩给他们送一箱，心疼都不会心疼。江晓也不会要，冯将更不用说，晓寒要就不错了。不给他给谁？”
“我是说，月明一族早就衰落了，也只有他们认为自己是南国的大家族。每次听他说那些就想笑，一个吃不起饭的大家族，啧啧。”
“不要这样说。”小凤长疑说，一边和对方敬酒。“没有晓寒，大贵族学生有哪个可以为我们领头，你可以吗，还是我可以？再说，晓寒为了支持院长和江晓都闹翻了，要知道他们两个从出生就认识的。就凭这一点，谁也不能怀疑他的真心。”
“谁怀疑他了？我只是说月明一族算不上大贵族，这可是两码事。”风牧颇为不满，虽然只是稍微提高了一些声音。“他当然是真心的，他比谁都真心。你想想，你我支不支持院长，小凤一族，怀北一族都是南国一流的贵族，他不弄些资本，月明一族算什么，说他是平民也不过。你看他先去招惹我们的风吟，风吟是什么人物？——见风吟不理会他，便又搭上了女谷一族的那个小姑娘。他绝对真心呢，因为那就是他的野心嘛。”
他这样说，小凤长疑随他一起发着轻视的鼻音，说：“你说野心，我就想到这个人。”他指着勾乙的住所，“你们说的到底是什么事，与火王太子那事有关吗？”
“和那件事无关的。”
“你到底说不说？不说就算了。”
“你这是什么话，”风牧一下站了起来，“我们什么关系，就是不应该说的我也不会瞒着你，更何况，更何况这件事早晚会传开。”
他这样说，自己却笑了起来。
“——他们说的其实没错，勾乙惹怒了火王，现在连黑星也回不去了，但并不是因为他顶撞了火王——你听我说，你应该知道，勾乙本来与映火一族的王女定了婚约的，我们都说他一步登天。”
“自然，”长疑越发好奇，“映火一族也没几个活人了，更不用说没出嫁的王女。他一个黑星族的外生子能娶王女当然是一步登天。但这事到底怎么黄的？”
“这可是我族兄和我说的，他亲眼所见，你别不信。你知道勾乙虽然是黑星，毕竟是私生子，从小在狐族人开的青楼中长大，这门婚事本来是不得当的。也是漆木真心提拔他，最后说服了火王，两边才定下来，火王特意准备了盛大的宴会在内宫接待他。你看勾乙平时沉默稳重是吧，一副大将风范，谁知喝了点酒，大概也是得意，便各种污言秽语，什么娘啊姑啊的都往外说。”
“火王因为这个生气了？”小凤长疑疑道。
“怎么会？火王那个酒鬼，见他这样，原本不十分愿意的，这时便也十分愿意了。我族兄还和我说，他还以为这个勾乙为了让火王喜欢他故意出丑，心机也太深了些。谁知过了不久，勾乙去上厕所，人们忽然听到外面女人的喊叫声。我族兄他们跑过去，竟看到勾乙把一个王宫侍妾压在地上，就要办那事。
“真的，衣服都扒下来了，口中还左一个婊子，右一个的婊子的骂。那个侍妾可是火王的女人，虽然不是什么受宠的，但哪里见过这个，惨叫连连。勾乙见行不通，又看到侍卫围了过来，大概是酒醒了，也不告别，匆匆逃了。——火王听了之后气的发疯，说要用大刑处死他，幸亏漆木把事情压了下来，少不了被火王骂就是了。漆木自然也不会高兴，这个勾乙，如今算是丧家之犬了。哈，可谓其兴也速也，其败也彻也。”