看着明帝那不将选秀当回事的样子，莫元卿和长安长公主也是面面相觑，颇为无奈。
长安长公主盯着明帝的脸看了几息，在明帝快忍不住说话的时候，长安长公主摇头感慨道：“皇兄，这次选秀是你登基以来首次大选，你意味着什么，你应该清楚才是。”
“指不定日后皇嫂就在这些秀女当中呢，那可是国母的位置啊，若是不得皇兄你看重，那这个皇后的位置可就难做了。”
长安长公主说着脸上神色复杂，颇为为日后的皇后惋惜。
明帝闻言刚开始也是一愣，然后伸手敲了下长安长公主的头，笑着说：“也就是小妹你，放在其他人身上，还没人敢跟朕这么说呢。”
长安长公主也知道明帝说的是事实。
随着明帝执掌朝政的时间越来越长，军政大权已经全部握在了手里，大权在握之下，身上的威势也是越来越深。
内阁首辅和军机大臣们想说些什么，都得再三思虑，生怕触怒龙颜。
就是莫元卿和太皇太后，在明帝面前都不会轻易提起敏感的事。
就像是今日这事，虽然事关皇后，看起来不敏感。
但如今皇帝在位时未娶皇后，那么按照祖制，皇后册立，就得是在太子之位决定好之后，方可册封，那时也是意味着明帝已经到了晚年，身子不好了。
这样涉及皇位更迭的事，轻易没人敢提，更别说还是在明帝面前提了。
长安长公主也知道她刚刚有些失言了，在承受了莫元卿的一记白眼后，她吐了吐舌头，挽着明帝的胳膊说：“皇兄，你别往心中去，我就是那么随口一说，你身为皇帝，多少女子想入宫为嫔为妃的，能得你选中入宫为妃，那都是她们自己的福气。”
明帝看着长安长公主如此模样，心中也是好笑，但还是为她的婚事头疼。
他眯着眼看了长安长公主几眼，心中有了主意。
当即借此机会枕着脸，装作一副不悦的样子，看着长安长公主沉声说：“小妹，咱们年岁相当，虽然皇兄现在没有后嗣，但后宫还是有几个低位嫔妃的，现在更是要殿选了。”
“但你呢，你的终身大事，总不能堂堂一国公主还因为些许挫折，就不成婚了吧？”
“朕决定了，等会就吩咐下去，将京城和其余各省的适龄有为青年，画像家世品性等等，全都整理成册，小妹你从中必须选一个，朕给你们下旨赐婚。”
“皇兄！！这...不......”
“就这么定了，小妹你无需多言！”
长安长公主话还没说完，就被明帝蛮横的挥手打断了。
长安长公主看着明帝那不容拒绝的样子，还有周身若有若无散发的威势，心中也是隐隐发怵。
无奈之下，只好满脸委屈的看向莫元卿。
莫元卿巴不得长安长公主早日成婚呢，怎么会帮她说话。
莫元卿便同样无奈的摊了摊手，看着长安长公主说：“萱儿，皇帝金口玉言，如何能轻易改弦易辙？你还是按照你皇兄的吩咐，去好好相看吧。”
“当然，全都按照你的喜好来，全国上下青年才俊数不胜数，肯定有你中意的。”
莫元卿也怕被长安长公主缠上撒娇求饶，一时心软答应。
于是，莫元卿说完，就看着明帝说了声“皇帝，关于溪哥儿的事，哀家那儿还有些事要和你商议，你跟我来慈恩宫一趟吧。”
明帝也巴不得离开呢，便附和的点了点头，跟在莫元卿身后离开了御花园。
独留长安长公主欲言又止，满脸不满的站在原地，气呼呼的看着两人。
“长公主，太后和皇上也是关心您，您别不高兴了。”蝶衣轻声劝道，想化解长安长公主心中的不快。
“是啊，长公主，皇上和太后也不想您沉浸在伤心之中。”
长安长公主听到蝶衣和蓝衣的宽慰，笑着看了两人一眼，轻笑着叹道：“我知道他们是为我好，但感情一事，尤其是轻易能放下的，唉~”
蝶衣和蓝衣闻言，相视无言，她们明白，有些伤口，只能由时间来慢慢治愈。
长安长公主在原地静默站立片刻后，便在蝶衣和蓝衣的搀扶下回了长安宫。
在莫元卿和明帝意料之中，也在意料之外，长安长公主在那么多的青年才俊之中，也没有遇到能让他动心的，反而一声不吭的离开了紫禁城，带着贴身侍女四处游历去了，这一去就是半年，但回京没待多长时间，便再次离去。
日复一日，年复一年，若非长安长公主经常送信回京，能确定她的平安，莫元卿和明帝早就差人去将她带回来了。
但经此，莫元卿和明帝、韩湘芸和太皇太后都知道，她对于牧时还没有释怀。
直到太皇太后病危，长安长公主收到京城来信，她才紧赶慢赶的回了京，才堪堪见到了太皇太后的最后一面，没有留下遗憾。
此时的长安长公主已经近四十，莫元卿和明帝也不再提让她成婚的事了。
太皇太后梓宫安放在世宗陵寝次日。
长安长公主早早的起了床，洗漱沐浴完，穿了身素净的衣裳，去了慈恩宫。
她进了慈恩宫，看着明帝也在这儿，先是一愣，然后径直上前给莫元卿行了礼后，看着明帝问道：“皇兄，你怎么在母后这儿，难不成后宫哪位娘娘那儿没留你用早膳吗？”
正在喝着白粥的明帝闻言瞥了她一眼，说了声“朕从乾清宫来的。”
长安长公主闻言，微笑着轻轻点头，接过彩屏递来的粥碗，小口舀着喝着。
莫元卿目睹两人的交流，也是微笑着摇了摇头，
但她并没有说话，保持沉默，继续在彩屏和彩儿的服侍下用着早膳。
大约一刻钟后，三人都已吃饱喝足，坐在凳子上，品着山楂茶。
这时，莫元卿和明帝互相看了一眼，明帝见状笑着将茶盏放在了桌子上，看着对面的长安长公主说：“小妹，你今年也是近四十了，你不想再成婚朕和母后也都同意了，不过，你总不能一直这样吧？”
“怎么，皇兄，你和母后是有什么打算？”
长安长公主闻言神色不变，微笑着打量着莫元卿和明帝。
明帝见状轻咳了一声，坐正了身子，正色的看着长安长公主说：“小妹，你也知道储秀宫赵贵人生的四公主刚刚满月，赵贵人出身不高，怀孕的时候已经晋封为贵人了，怀孕期间也是百般折腾在，这次朕不想封她为嫔。”
“按照祖制，只有嫔、贵嫔、妃及以上，才有资格抚养皇嗣，所以，这小四，朕想......”
长安长公主停到这儿心中已经有所猜测了，她忙坐正了身子，十分坚决的说：“皇兄，你可别打我的主意，我可不想抚养小四。”
看到长安长公主明白他的意思了，莫元卿和明帝都没有意外。
明帝也是十分得意的看着长安长公主说：“这可由不得小妹你了，朕已经下旨了，小四和伺候的奶嬷嬷侍女太监已经都打包送去长安宫了，小妹，朕可是在储秀宫亲口说的，朕金口玉言，已经无可更改。”
“皇兄你......”
长安长公主在听到明帝说他已经传了口谕后，也知道此事已经无可更改了，但心中还是十分不高兴，只能气呼呼的瞪着明帝。
莫元卿这时开口了，她叹了口气，语重心长的看着长安长公主说：“萱儿，你年纪也不小了，身边没个贴心人母后不放心，有个孩子陪你，你也好有个寄托。”
“这事是哀家的决定，你就不要想着逃避了，你这个当姑母的抚养侄女也合适。”
莫元卿看着长安长公主还想逃避，便心下一横，看着她又道：“这也是你皇祖母的意思，赵贵人生产前你皇祖母就已经请太医号过脉了，知道她生的是公主，那时就有这个想法了。”
“但天意弄人，你皇祖母没来得及跟你说，就驾鹤西去。”
“这件事哀家和你皇祖母是一个意思，皇帝也同意了，你还有什么顾忌的？抚养公主，只需日常上心些也就是了，其余的都有宫人们去做，你也不需要做什么。”
“行了，这事就这么定了，等会你去储秀宫见见赵贵人吧，好歹是公主生母。”
长安长公主看着莫元卿那不容拒绝的神色，也是面色复杂的点了点点头，不情不愿的答应了下来，心底其实还是有些好奇的。
明帝和莫元卿见状也是相视一眼，松了口气。
四公主如同清晨的露水，给长安长公主的生活带来了新的生机。
每当她看到四公主纯真的笑容，听到她稚嫩的咿呀声，心中孤寂仿佛被温暖所驱散。
自此，长安长公主每日除了必备的练习琴棋书画，之后就围着四公主转了，吃得饱不饱，穿的暖不暖，今日心情怎么样，这个养母比之生母也不差什么了。
她看着四公主一天天长大，心中也是充满了成就感和满足感。
四公主不仅给她的生活带来了欢乐和陪伴，也让她重新找到了生活的意义。
明帝和莫元卿看到长安长公主的变化，心中也是深感欣慰，她们知道，让长安长公主抚养四公主这个决定算是对了。
岁月流转，四公主也从总爱黏在她身边，小小的手总是紧紧地抓着她的衣服的小丫头，渐渐长大，她开始有了自己的想法和主意，不再像以前那样乖乖听话，变得顽皮叛逆了，常常惹得长安长公主头疼不已。
但长安长公主并没有因此而生气或者失望，她知道这是每个孩子成长的必经之路。
随着四公主已经嫁为人妇，成为了一位贤良淑德的妻子和母亲，生活也是充满了幸福和满足，让长安长公主感到无比的欣慰。
每当长安长公主看到四公主和驸马幸福美满的样子，她的心中就充满了温暖和喜悦，每当这时，长安长公主心中也无比感激莫元卿和明帝，给了她这个难得的机会。
时光荏苒，长安长公主在四公主的陪伴下度过了一个又一个春秋。
虽然牧时还在她的心中有着很深的痕迹，但她已经将其深埋心底了，毕竟也过去几十年了，长安长公主将他当成了年少的美好回忆，在看到牧时和莫经浩二人的时候，也能坦然面对了。
长安长公主二十二岁前是幸福美满的，虽然在接下来的十几二十年内因为感情的缘故，有了坎坷，但后面四十年，有了四公主的陪伴，也是圆满的。