三月初二清晨，环州西军大营。
吉祥在自己的小厨房里，哼着小曲处理咸菜。
火炉上的小米粥散发着淡淡的香味，勾起浓浓的思乡情绪。
能在自己居所开小灶，可不仅仅是因为自己这个监军的身份。更多的是这些将士们，看着侯爷的面子给自己优待。
“总觉得这咸菜差点意思，比不上侯爷做的那么好吃。”
门外传来个熟悉的声音：“那是你心境不同了。”
“侯爷！”
吉祥惊喜万分，丢下手里东西，就要往外跑，李墨却先一步进门。
“奴婢吉祥，请侯爷安！”
“不用多礼，你先吃饭！”李墨递给他一个食盒：“我从家里带来的，尝尝和以前的是不是一样。”
吉祥激动不已，接过食盒随手放在旁边。先伺候李墨落座。又要给他泡茶，忙的团团转。
李墨把他按回去：“吃你的！难道你的手艺能胜过我？”
吉祥笑的灿烂，坐回餐桌，食盒里有一份水煎包，还有一碟小菜，一碗豆腐脑。
都是他惯常在家里比较爱吃的，他自己都不觉得，侯爷竟然还记得。
大口吃的香甜，眼里泪珠滚滚，哽噎了好几次。
李墨了杯咖啡：“尝尝这个，是我在海外找到的一种饮品。颇有提神功效，只是口感很差，要兑些糖奶才好喝。咱们官家，最近挺迷这个，不过他调的过甜……”
吉祥感动的眼泪哗哗往下淌，这时候李墨就算说要造反，吉祥都愿意跟他起事。
匆匆吃过饭，吉祥把目前的形势向李墨做了汇报。
“正面作战，咱们目前还不能主动出击，倒也不虚西贼。每次交锋，也从没让他占便宜。只是边境太长，到处漏风。边民中又颇多谍子内奸，每每被他偷袭钻漏子……自前几天接到京中旨意，大伙都盼着侯爷早到，给这帮强盗来个狠的呢！”
这边正说着话，门外响起一个大嗓门：“王监军，把你那好咸菜多少留些，我拿羊腿来换……”
来人进门，一眼就看到笑眯眯坐在桌边的李墨，登时吓的面色惨白，手里的羊腿下意识一收，又赶紧往旁边桌上一丢，立正见礼。
“末将延州指挥使狄青，参见大帅！”
唵？
李墨挺惊讶：“你叫狄青？”
仔细打量，却见此人身高约有一米九，魁梧挺拔，面容英俊。左颊有一枚淡淡的黄色刺印，和卢方他们几个一样，都是配军出身。
这时候的狄青，还很年青，但神情作派都已经有很重的军人气息。
这是唯有从战场上厮杀，才能形成的特殊气息，李墨对此非常熟悉。此时他也想起来了，去年过来送物资时，这帅哥就站在种世衡身后，难怪能认出自己。
所以狄青在这么年轻的时候，就已经入了赵祯的眼，进入了军队中高层。
“你和吉祥挺熟？”
“回大帅，末将旧年曾守过宫门，那时便与王监军打过几次交道。去冬大帅送来不少物资，弟兄们得知末将与王监军相熟。便攒簇着末将，拿些猎物过来换好处……”
狄青只是进门时稍稍慌张了一下，片刻之间，已经谈吐自如，再不见紧张，可见这心性确实不差。
李墨倒是好笑的问吉祥：“你那箱东西，都散完了没？”
吉祥不假思索：“还有不到一半了。奴婢也不是要他们拿礼物来换，平日里，无论是有伤有急，或是打了胜仗，奴婢都会送些礼物出去。只是这咸菜，奴婢着实不舍得。这可是侯爷亲手腌的，奴婢也只有这么一坛子。”
狄青这回是真惊讶，难怪都说靖海侯极其护短呢。堂堂侯爷，竟然愿意亲手腌咸菜送人！
就说王监军平时挺大方个人，怎么偏偏就不舍得那点咸菜呢。换了是我狄某人，别说拿猎物来换，杀了我也不舍得呀。
狄青听到吉祥解释，担心李墨会怪罪他，赶紧打圆场：“前日接到陛下圣旨，大伙知道大帅要来西北，都盼着能早日见到大帅呢。还请大帅移驾中军帐，以解三军将士期盼之渴！”
这么会说话？这么圆滑的人，怎么会落到“惊悸而死”的下场？
李墨随即又失笑，这是着魔了。这个世界的狄青，或许和正史时间线那个，不太一样呢？
就算一样又如何，现在遇到贫道，他的命运已经改变，要是还落到那个地步，那贫道不是白辛苦了嘛。
瞟一眼吉祥，这傻小子，没浪费自己那箱礼物，至少还有人愿意为他开解。
“行，那就先去中军帐，和大伙见个面。”
狄青连忙扭头出门，喊过亲兵快速交待几句。
那亲兵一路狂奔跑向中军帐，去通知其他军将。
李墨还没走出吉祥的房门，就听见一通聚将鼓急促的响起。
等李墨走进中军帐，值守军官连忙请他到主官高案后落座，静等众将报名入内。
很快，众文武齐聚一堂，逐个与李墨通名见礼。
之前的主帅种世衡，顿时沦为副帅，只能陪坐在旁。挨个向李墨介绍，其他人的履历、秉性。
在他的介绍下，帐中这些军官，个个都是好汉，没有一个孬种。尤其是狄青，更是罕见的将才，敢打敢拼不说，还总能抓住战机。眼光独到，颇有才具。
见礼之后，种世衡才询问李墨，怎不见车驾随从。
李墨浑不经意回答，家里人都忙，走不开，所以自己就一个人过来。
种世衡一琢磨，人家是活神仙，有飞天遁地之能。千里路程，在我等凡人眼里挺费劲，可对人家来说，或许就是抬个腿的事。
只是堂堂平夏大元帅，就这么一个人进军帐，身边没个服侍的人也不太妥当。
吉祥马上表态，侯爷跟前，有奴婢就够了，用不着再麻烦别人。
种世衡等军中将领见李墨竟然同意这个说法，心里免不了庆幸万分。多亏看在那些冬装、礼物的份上，没有和王监军起什么龌龊，要不然现在就麻烦了。
李墨既然已经驾临中军，那么按规矩，同属他统领的其他各路将领，也要在接到通知之后，及时赶来拜会，听候他的安排。
在等候的这段时间，李墨在种世衡的带领下，对各路军将都做了些了解。
直到二月中旬，各地文武官员才陆续赶到环州大营。
李墨惊讶的发现，竟然有熟悉的人名出现。