穰城。
张绣摘下头盔，领着残兵败将退回到城内。
手下得力战将胡车儿，响当当的西凉大汉，第二次追击那该千刀的曹贼，被典韦一戟挑死。
要不是坐下啸天嘶风马跑得快，说不定连他张绣都得将一颗人头留下。
进了府院，张绣气不打一处来，曹贼儿子曹丕还在穰城内，就胆敢率兵攻城，真当堂堂北地枭雄没有点火气？
进了屋子，有两人相对而坐。
神色孤寂的曹丕捻起一颗白子，落下棋子后，听见门外动静，忙起身作揖行礼。
张绣挥手不耐烦道：
“出去。”
曹丕眯起眼睛，后退三步，这才离开房间。
“败了！”
贾诩头都没抬，似乎早已预知了结局。
想了片刻，他才将手中那颗黑子落下，不过刚落到棋盘上，便摇着头，很不满意这一次的落笔地方。
张绣盯着那盘乱七八糟的黑白棋子，忍了半天，实在是没忍住：
“先生不是常说棋乃小道？怎么近来痴迷于此？”
荆州州牧刘表的邀请都没去，就为了在这下棋？是不是吓坏脑子了？
只有黑白两色的东西，再用尽智力去下，能下出个诸侯来？
贾诩双指捻起一颗棋子，轻声说道：
“观人心。”
观人心？这几个棋子能观个鬼的人心……张绣没再废话，直截了当道：
“追击曹贼又败了，胡车儿战死，没了二百多个兄弟。”
“典韦此贼定是六品武夫无疑了，许诸没交上手，看不出走到了武道那一步。”
“好事。”贾诩又在棋盘上落下一颗白子，直到此时方才满意棋盘上局势。
“好事？！”张绣差点跳起来，稳住心神，坐直身体道，“胡车儿战死了，先生，这算哪门子好事？”
难道真是下棋下傻了脑子？
贾诩终于抬起头，双眼幽深，像是古井中水一般无喜无怒：
“因为只有付出了足够多的代价，曹操才会收起獠牙，去别处寻肉吃。”
张绣知道一旦眼前这个书生说话超过十个字，那肯定是动怒了，因为他好像最厌恶和没脑子的人交流，于是连连点头，瞬间想到了很多：
“确实是这个道理，如今徐州吕布刘备两个孙子闹腾得厉害，这次曹贼退兵，应该就是冲着他们去的。”
“要不？”张绣欲言又止。
“要不给曹操再来一刀，报仇雪恨？”贾诩问道。
张绣尴尬一笑，此事这么一说，估计毫无希望了，不再谈论此事，转而说道：
“荆州刘表增援了几千人，带来不少粮食，可就是对我们现在的处境视而不见，这样下去，恐有意外啊。”
见贾诩没理会他，张绣盘腿坐到先前曹丕的位置上：
“先生，你说曹丕这小子该如何处置？”
贾诩皱眉说道：
“这么着急要把后路给断掉？”
张绣摇摇头，不知从哪里掏出一坛酒水，望向窗外，寒梅着花未？有些感伤，虽然胡车儿这厮向来存有二心，但手底下少了个一路带着的汉子，到底是伤感情得狠。
贾诩突然说道：
“荆州刘表那边，你需要注意点动静。”
“能细说不？”张绣先给贾诩倒了碗酒，喝不喝是别人的意思，可倒不倒上去，就是他心意诚不诚了，“荆州刘表能有什么动静，先生不是一直说他是具只会空手座谈的枯骨？”
“天人辩论。”贾诩答了一句，心思便全落在那盘局势陡然变化的棋盘上。
巍巍壮观。
张绣喝完酒水，起身离去前曾随口问了一句，要不要在荆州添上一把柴火，听到那个出乎意外的回答后，立刻着手安排精锐赶赴荆州。
…………
襄阳城内。
一小院子里。
曹昂安静听完子衿这一夜的召集来的谍士情报，说不上失望与否，早就猜到的事情。
只来了十七位谍士，多是无足轻重的小人物。
贩夫走卒，混的最好的一个，在襄阳城开了家杂货铺子，最差的一个，是好不容易才在城内站稳脚跟的流民，算是个无名氏，只有个号叫铁枪。
等到青衣女子讲完了这些事，曹昂拿起那只紫金色的山海葫，模样不差，就是看着像女子的装扮首饰，要是颜色能变成红色或者白色，那么系在腰上也是任侠使义的山上仙人。
“这枚山海葫真能放出剑气了？”曹昂举起紫金小葫芦，晃荡了两下。
以天地灵气酝酿而成的酒水好像不多，按照太史慈的说法，至少得喂进去十几颗仙灵钱，才能稍微提升点这只山海葫的品秩，运气好一些，说不定能够温养出几缕杀人于无形中的剑气。
这才过去多久，能有三个时辰？就能温养出一缕剑气了？
子衿点点头道：
“一缕杀力一般的剑气，杀死一名八品修士或者一位九品武夫都没什么问题，不过使用一次，就要温养一段时间。”
“山海葫于我用处不大，公子放在身边，能够多上一种退敌的手段。”
而那把“斩名”长刀，煞意极重，是件古战场里斩杀无数人命的重器，留在曹昂这个八品武夫身边，两人都觉得没什么意义，说不定还会引起某些难以预料的变化，放在青衣女子这里，刚好可以随时随地以这份煞气帮她打熬体魄拳意，尽早跻身搬山境。
子衿知道自家公子有一种十分古怪的本命神通，否则也解释不了当初宛城南门城楼上，一拳打得一位声誉满天下的六品武夫败逃出城，她猜测这是主公留给曹昂的保命手段之一，只能在最危急的关头使用出来。
这也是她将斩名长刀收在身边的一个原因，不过她习惯用长剑，对于这把品秩更好的长刀却没什么兴趣。
曹昂又问了些这世上修行的注意事项，得到详尽回答后，大致猜出了引起他心境变化的缘由所在。
就在两人言谈之际，小院子门突然被人从外敲响。
咚、咚！
一下，两下，停在了第三下。
一片安静。
子衿眼眸微凝，沉声道：
“可能不止六品。”
一个能在底子打磨极好的七品武夫眼底下悄无声息摸到门外，哪怕是具备了搬山蹈海之力的六品武夫都做不到，由此可见，来者修为极高。