“可以确定的是K-3101已经不在凡塔斯了。”
艾德蒙捧着地图，看着地图上的小点，地图上还闪烁着六个点，其中有两个都在从兰特斯到里卢的必经之路上，距离凡塔斯都不远。
有很大几率是K-3101。
克里斯的手握着他的怜悯者雕像，强忍着手上的痒意跟着队伍前进着。
卡希娅抱着剑走在他旁边，看见他手上的雕像，好奇的问：“这东西的代价是什么？”
他深吸了一口气，艰难地把笑压了下去，哑声说：“痒。”
“我们神父长有治愈药剂，你要吗？”卡希娅语气带上了些同情。
“你们的药剂要用什么换？”他扫了一眼手上仍在缓慢治愈的新肉，问道。
“每个圣骑士每月都有自己的固定的药剂，我很少受伤，剩的很多。”
说到这，她瞥了一眼把脑袋搁在他衣兜边沿的米莉安：“如果你不好意思白拿，可以拿她和我换，一个小时换一瓶。”
克里斯的视线在兜上的小脑袋看去，她咻地一下缩了回去，在里头用爪子拽了拽克里斯。
“下次吧。”克里斯摇了摇头，聊天的功夫，他的手已经恢复的差不多了，于是他用手指搓了搓还有些痒意的手心，将怜悯者用收好挂回了脖子上。
两人停止聊天后，队伍里就只剩下了杂乱的脚步声。
克里斯打量了一圈，发现除了一直没什么表情的圣骑士们，其余人的神情都格外凝重，第六骑士团曾经参与过两次K-3101的清理，每次都无功而返，甚至因此损失了不少骑士。
即使这次是全团一块，所有人还是心里没什么底。
克里斯的兜平稳地起伏着，他捏了捏米莉安，示意她打起精神来，接着，他抬头扫了一眼坐在马车上的艾德蒙，刻意地离他远了一点，确认自己和米莉安的对话不会被他听到后，克里斯看向探出头来的米莉安。
“怎么了，约翰先生？”
“如果闻到怪物的味道就通知我，就像今天那样拽我衣服。”
“好的，约翰先生。”
他回忆起这段时间有关米莉安的种种，叮嘱道：“除非必要，不然不要离我太远。”
他原本以为米莉安是特殊的，但在知道实验物会出现重复的后，他开始怀疑艾德蒙手上的探知笔，就是用和米莉安一样的怪物制成的。
“好哦。”米莉安钻回了兜里。
队伍继续缓慢地前进着，卡希娅缓步走在艾德蒙的马车后面，巨剑插在同样大的剑鞘里，被她抱在怀里，见克里斯过来，她好心地给他腾了个位置。
“怎么了，最近心情不好？”
“没有。”克里斯摇头道：“要过神降节了。”
“你们——”她小声说：“机械会也过神降节？”
克里斯抬头看着天上的一层层厚重的云，“本来要过的，不过没过上。”
他的话说的莫名其妙，卡希娅算了算时间，想起来神降节就在后天。“就在后天了，如果清理的足够快，应该能赶上艾普奈罗神降节庆典的最后一天。”
“艾普奈罗有什么卖裙子的地方吗？”
“卡米特区？”卡希娅指着自己身上的盔甲，笑着问：“我看上去像很有这种经验的人吗？”
克里斯跟着笑起来。
“要给谁买裙子？”
“妹妹，我的妹妹。”他想起来布兰妮，又笑了一下，正要说些什么时，他猛地感觉到米莉安在他兜里拽了一下他。
他当即捏住指环，警惕地四处打量起来。
“怎么了？”
克里斯伸出了背后的触手，在触手的加强的感知中，他迅速察觉到了那股熟稔的，充满恶意的目光。
“是K-3101.”
他朝着那边指了过去。
同时，前面的艾德蒙在马车里惊叫起来：“实验物就在附近！”
藏匿在树荫中的灰色人脸见克里斯的视线看过来，发出了难听沙哑的尖笑声。
比起第一次见到这东西，克里斯说不出它到底哪里有了变化，但他清晰地知道，这东西变强了。
身后的骑士很快排成几列，站在队头的迈尔斯紧盯着那张灰色人脸。
“长——长枪手，准备！”他声音颤抖了一下，他强装镇定地喊道：“瞄准！”
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
火光闪烁，迈尔斯眯着眼睛看去，发现那的灰色人脸已经消失不见了。
克里斯一面调动视线寻觅起灰影的踪迹，一面捏动指环召唤了一只血使者出来。
人聚拢在一块，小小的一片空地上挤了二百五十九位骑士，外加上五个圣骑士和克里斯，一共有二百六十五人，杂乱的人影一定程度上干扰了克里斯的感知。
一声哀嚎从人群中传来，接着一群人散开，露出了其中已经被咬掉头颅的尸体，尸体还举着一把火枪，似乎死前还在认真地巡视着黑影的踪迹。
“迈尔斯，你在等什么？让他们撤！”卡希娅将巨剑从剑鞘里拔出来，高喊道：“没有圣物的都滚！”
人声杂乱，在卡希娅的命令中，有部分的骑士离开了队列。
“这是我们第六骑士团的人。”迈尔斯同样握着自己的佩剑，额角冒着汗，直视着卡希娅。
“那你想干什么？让他们都来送死吗？”
迈尔斯的手始终在颤抖着，他深吸了一口气，“他们只有枪！离开我们去当活靶子吗？”
队伍又停滞下来，似乎他们也想到了迈尔斯这一环，于是又迟疑地绕成了一圈。
克里斯对于卡希娅所谓的，体能过关都能进入骑士团有了一定的认知，他烦躁地离队伍远了一些，接着继续寻觅起灰影的踪迹。
树荫遮蔽了绝大多数的阳光，使得丛林里暗极了。
那道充满恶意的视线仍然若有如无地在他身上打着转，视线的存在感极强，它就隐匿在某个角落里，打量着他。
骑士团杂乱的声音无时无刻不在挑动着他的神经，使得他烦躁异常，没办法继续集中注意力去仔细分辨出它到底来自于哪里。
如果最开始他还意外圣骑士团只派出了五个人，那他现在就要想为什么这种玩命的工作要带上一群只会添乱的废物？
帝国没人了吗？还是这群人只是那些贵族扔出来的敢死队？从一开始就没盼着他们活着回去？
“够了，不想死就安静点！”克里斯捏着指环，看向迈尔斯：“你，护送你的骑士们后撤。”
克里斯甚至觉得自己的智商被这群人拖得下降了不少，他猛地意识到，自己在深渊时，至少还会用血使者探一下对方的能力再做打算，但现在，他居然毫无准备地就踏入了灰影的所在地。
见迈尔斯带着他的骑士团缓慢地撤离了，克里斯松了一口气，接着，兜里的爪子再度拽了拽他。
他敏锐地察觉到了四周传来的那股充满恶意的视线。克里斯用右手抽出了匕首，广角的视野让他很快顺着视线的方向找到了正贴在树干上的灰影。
几乎是同时，卡希娅的巨剑重重向树干劈去。
剑带动着一横排的树倒在了地上。
克里斯叙述着他上次碰见灰影时察觉到的一切，一面展开了自己的机械带。
“能在同材质的物体上穿梭？”卡希娅疑惑地看向灰影，神色突然一变，提剑对着克里斯脚下重重砍去。
这一剑力道十足，几乎在地面劈开了一条小臂粗的裂缝来。
下一秒，远处的土地上突兀地出现了她的巨剑，土壤之上的树在巨剑的劈砍中裂成两边。
像是在向卡希娅挑衅一般，树干之中亮出了那张膨胀的灰色人脸，相较于克里斯上次见它，这张脸已经皱缩了不少，眼眶上也多了一对赤红色的眼珠，那双眼珠没有眼白，像是颗肿瘤一般在它那张灰色的脸上凸起，血液在之上流动着，淌在树上发出‘滋啦’的灼烧声。
卡希娅迅速取出了剑柄骷髅上的红宝石，握在手心。那把巨剑上的骷髅便动了起来，宛如被丝线勾动的木偶一般，从剑上站了起来，机械而怪异地扭动着。
接着，剑身的荆棘寸寸开裂，露出其中如同白骨般的剑身，骷髅高举着那把白骨巨剑，朝着灰色人脸冲了过去。
“那是什么？”
“骨头。”卡希娅说：“天使的一截腿骨，别说是这里，就是整个大陆，也找不到下一个和它同材质的东西了。”
剑没入了灰色人脸之中，那张灰脸发出一声撕心裂肺的哀嚎，接着迅速贴上了一旁的树木。
展开的机械带拦了上去，挡住了那东西蠕动的身影。
卡希娅接过了骷髅手里的剑，向那道灰影追去。一侧的圣骑士们握着手中的一把长鞭，辫子上似乎有什么缠绕着什么血红色的丝线，抬手对着那道灰影重重甩去，以免灰影再度找到什么契机碰上土壤或是木材。
血使者伺机而动，挥舞着它身上那对长利的双爪，朝着灰影撕扯而去。
……
与此同时，艾彼克莱德帝国·艾普奈罗·波西利庄园
神降节将至，佩拉欢喜地戴着新首饰，对着镜子左右摆弄，向着一边的女仆问道：“你觉得这个怎么样？迈尔斯会喜欢吗？”
“您长得这么漂亮，无论戴什么，安德罗斯军团长都会喜欢的。”
这个回答让佩拉满意极了，她站了起来，阔步离开了房间，路过窗户，她顺势向窗外看了一眼。
远处一架相当华丽的马车一路驶了进来，接着从马车上走下来一个青年，他穿着贵气考究的礼服，在佣人的带领下一路进了城堡。
佩拉身上穿着繁重而富贵的裙子，一层层名贵的布料将上面精致的宝石托起，看上去像是朵绽放的沾满露水的玫瑰，散发着富贵而甜美的气息。
她提着裙子，慢慢下了楼梯，接着，她听见自己的父亲的声音，听上去似乎在和什么人对话。
“但我听说，佩拉小姐似乎还有一段婚约？”
“和死人的约定算什么数呢？”一声年迈的声音带着轻松愉悦地说：“那可是幽灵之城……它有多难对付，阁下比我清楚多了，毕竟您才是真正清理深渊的人。”