竹林苍苍，光昼轻触琅玕，折透一地的翠影。
有浓有淡，互相交叠，初芽笋尖被落叶覆盖，微暖南风被阴翳润泽，仿佛寒冬并未完全结束，万物不敢复苏。
碧溪淙淙，松涛滚滚。
远看山有色，近听水无声。
寥廓天静，隋知寒观鹤抚琴。
一泓清泉，潺潺流动至池塘。水中十分热闹，几尾青鳉、虹鲟、镜鲫跳跃着，拨清韵，弄细风，无比自在惬意。
太璞特意抛了不少贝鱼龟蟹，走前不忘卖乖眨眼，恳求师兄帮她好生照料。
约定待她缓缓归来，会亲自下厨，尽心犒劳一番以作回报。可她或许忘了，各种鱼类习性不同，放在一起养，简直是养蛊为患。
隋知寒弹指，琴音似月洒千江。素丝微泛，桐弦上腾起薄薄霏烟，仿佛见紫青色香草摇曳生姿，转瞬又花瓣零落，悠悠飘散，化烬成点点柘黄淡光。
他神情闲定，注视着花开花落。
倏忽，鱼儿翕动，脆响不断。
物竞天择，为了争夺方寸地盘，飞禽走兽无一不追逐利益。
他目光微沉，起身，抱琴入室。
鱼儿本无错，乱的是心。
这几日，他陷入一个个梦魇。
有时会梦见阿斫，阿斫对他笑，拉他出去玩，问他能不能再帮她养几只孔雀，待大些，好做成羽扇。他拒绝了，劝说这份殷勤劲何不放在修行上，别再往竹馆檐角悬挂护花铃，叮叮咚咚格外烦人。
阿斫委屈，不愿理会。
她跑远，而他怎么追都追不上。
茫茫人海，喧嚣声此起彼伏。可阿斫哪里去了，为何四面八方尽有她的呼喊。
浮岚如雾，走了不知多久，才瞧见那道熟悉的身影。
他上前握住她的手腕，正欲开口妥协，回头转身的却是一具血肉模糊的冰冷躯壳，摇摇曳曳，又在他亲眼见证下，溘然崩塌成一堆白骨。
“师兄，我怕。”
轻极了，仿佛即将散尽力气。
风乍起，吹皱一池春水。
这是不过是一个梦罢了。
他的阿斫顽皮，总爱扮做娇花弱柳，也很虚伪，故意装作伪君子貌，来迷惑世人。他从不轻易上当的，可这回，竟止不住颤抖，无可奈何，杜绝不了，心底涌现一股绝望。
若还是捉弄把戏，该多好呀。
可阿斫在害怕，真的在恐惧，在哭泣。而他呢，怅然自失，什么都做不了。贵为一派掌教，实际也不过如此，走回原点，他依旧卑微浅陋。
“出去！”
骤起，又一个声音响彻耳畔，似雨丝风片，偏含说不清道不明的严厉。
措不及防，他惊醒了。
孰吉孰凶，何去何从。
隋知寒抹了点鹿角霜，细心擦拭着琴身。阿斫才艺学得广泛，但能坚持至今的唯有斫琴一技。
每每生辰即将到来时，她会有意无意试探要礼物，一年又一年，师父和他都被搜刮掉了不少宝贝。偏偏湫言宗太璞子外表大方得体，私下吝惜财物，只有别人祝福她，她才不愿祝贺别人。
师父在世，她就接二连三哄道：“要造一件无双神器送给师尊。”可等到最后，什么都来不及了。
从湫峪归来，她沉默了几日。
一转头便跑到藏岚山，逼迫几只落难的凤皇鸟，随她走一趟晏然无戈海。瀚海之中藏神山，山根深处有神木。相传半死桐昼开夜合，鸿蒙初辟后，举全部精华，凝成一把四弦琴。
她企图重现“一方黑照三方紫，天寒地暖煎人寿”的凌烈气象。
故而须借以凤皇鸟的先天离火，从桐林中寻觅最佳，斲一株浴火不死之树。
费尽心思，到底得到了想要的。
隋知寒轻抚琴面，唇角勾起微笑。
“松风吹解带，山花照弹琴，愿师兄长乐未央，即使孤身游历，亦有云朋霞友相伴。”
阿斫得意道：“本斫琴师赐名‘吾契’，赠予师兄。大恩不言谢，磕几个响头就行。”
那日，溪上桃花无数。满目青山，丹华灼烈，听碧叶沙沙，只觉心神恬谧非常。如此美好，教人难以忘怀。
此刻，黄鹂闹于枝头，鸣叫声绸缪可爱，他却只觉得烦躁莫名。
山川福地顺应四季轮回，并不干涉天然本色，可修仙所择，灵气充沛，随真炁清气滋长而奇丽倍增。美木艳树，霜雪空改，万物受福泽庇佑，远比凡世生机盎然。虽残存凉意，春日不暖，但莺雀兔鹿早早闻雷声，漫山遍野乍动出走。
隋知寒恹恹不喜。
窗扉处，他闭目养神。
孤馆深幽，帘影疏卷斜阳，黄昏的霞光，将一道孤傲身形氤氲成环。
“天色已晚，师尊可要沐浴更衣？”
苔阶下站着一位年轻弟子，气度沉稳，俊逸非凡，手捧一面四神博局纹的铜镜，询问道：“依旧熏‘百濯香’否？”。
隋知寒有洁癖，任何人去见他都必须衣服鲜洁。自己的衣服器具，更穷极素净，一尘不染。他不喜走动，四方宾客又较难出入方便，连他的嫡系弟子都不敢随意打扰。
绛年知道师父每日黄昏，晦明交替之后，必要静坐苦篁池一半个时辰。
苦篁池水温热若汤，承日月光华，沐风云雨露，能蠲除苛慝，愈疗百疾，增修为，铸元神，助益之善，远非湫言宗其余大小温泉可以媲美。
历代宗主以此为中心，营建一二庐舍。
抱幽石舫搁浅于苦篁池之上，近则翠屏环合，远则层岫复叠，追求别样寂寥意境。
崇门丰室依山借势，含藏极佳泉眼，置玉井金罐，以五色缋为绳，修得格外宽敞素雅。内殿穹隆，布局十分简单，几方紫帷轻垂，任凭杳霭渌水如何荡漾而不为所动。除了寻常器皿，仅斧形玉扆上披挂着几件衣袍。
隋知寒大半身躯，皆浸没汤池，闭目养神许久后，缓缓睁眼。
无意间，又瞥到了那幅《雨山待渡图》。
因施加法术，历经数百年，依旧鲜明如初。先作画，后题字，再署名。一联“独听空阶雨，四序不知秋”，用笔刚柔互济，即使其余字迹或劲健或纵逸，或肥厚或涓丽，亦不减一枝独秀之神气。
墨断峰上苦篁池，苦篁池上抱幽舫。这处灵秀宝地，由历代宗主所独占，时间久了，倒养出一份默契。
弘微在世，常带爱徒修行坐忘心灯之术。
太璞名为陵苕峰弟子，实则与墨断峰嫡系弟子无异。从前惯会装作娇憨可爱，后随年龄见识渐长，又学得温婉淑柔之姿态。偏偏，她总能俘获旁人欢喜。容貌干净，白润微红，笑时天真烂漫，有种未经尘世熏染的稚气。任谁见了，都容易被哄骗过去。
一众道友，无邪，和善，早早被蒙蔽双眼。太璞顽劣也好，蛮横也罢，难得露出几分真性情，可长辈、同辈，以及晚辈们，竟统统熟视无睹，反夸一声“性明朗而不萦心，行自然而无雕饰，阿斫真乃我辈中人也。”
其实一开始，隋知寒真的有点烦。
奈何师尊弘微子极为宠爱，对其有求必应。阿斫撒娇几下，区区苦篁池，又怎会不舍。
她必定注意到这幅画，还留下了点东西。
记得那天她笑吟吟，四肢舒畅着离开，还专程跑到师尊面前，说起悄悄话。当时不解，待自己继为宗主，她才眨眨眼，主动提及此事。
阿斫说：“画卷上添了几笔，师兄猜猜，藏在哪儿呀。”
他可猜不中。
隋知寒只知自己如何卑躬屈膝，守在石舫外，陪汤池里的少女说话解闷。美名其曰“胆怯”，就让师尊派遣他去护卫；美名其曰“长幼情笃”，就让他去端茶服侍，以尽地主之谊、同门之乐。
多年后，阿斫闭关，顿时万籁俱静。
一次又一次，他百无聊赖着审视这幅画。
终于发现了端倪。
《雨山待渡图》中，有仙人华带飞髯，持苇临岸。荣华花上露，富贵草头霜。林深处，百草千花半掩柴门，古道通向渔舟，却无人可渡。
左岸庐舍简陋，右岸石磴苔深，隔着一片浓烟暗雨，隐约可见几点笔墨，另有深意。
庐舍外，箩筐下闲置一弯镰刀。石磴边，沙砾丛中暗藏一柄长锤。
隋知寒了然一笑。
阿斫生长于陵苕峰，陵苕峰擅长培育奇花异草。她从小耳濡目染，对锄钩锨镢的运用，娴熟自如，远超刀剑。曾经很长一段时间，她会将一对镰与锤，正正经经地供奉起来。甚至涂抹赤金色，以表示无可比拟。
在太璞闭关的八十一年里，隋知寒曾浮起过一个荒唐念头。
为何不直接打造纯金，为何不直接雕琢红玉？为何偏偏钟爱铜与铁，几根朽木？寻常之物，有何奇特？
他想自己大抵疯了，不然何至于思忖这些。
已入南柯梦不通，无趣又可笑。
隋知寒垂眸，倏忽意识到失误。
阿斫仍不知晓，他已经猜出了谜底。
她懂分寸，并未逾越。想来也是，都识字，岂难发现，画卷上的累累道号，唯历代宗主而已。
更何况，她字丑，没勇气提笔书写。
谁能解惑，湫言宗太璞子结交藏岚山温言念长老，竟不遭后者嫌弃。
温言念锦心绣口，各仙宗弟子无不叹服，尊称为“修月手”。运笔如松风流水，任由拙巧相生，成文成章，轻而易举。如此人物，怎会看重字迹古朴有余，典雅不足的太璞子呢？
夸他“慧眼识英才”，赞他“气度似深谷芝兰”，未必名副其实，同她说的那样。
不过，以阿斫的性子，必定向温言念请教，好取长补短，博采而加勉自身。
讨来墨宝，也非难事。
确实，她给过一幅画。
题名《旧时月色》。
夜雪初积，红萼香冷。古石傍梅花，画得形神相依，意境极妙。
“阿斫我乃天纵奇才，拿失传久矣的琴谱，去换温言念的无价名画，甚是聪明啊。”
食指晃动，洋洋得意的模样，仿佛近在眼前。
“若师兄喜欢，割爱便是，他性情洒脱，不会介意。”
纵然阿斫不舍，但还是转赠给了自己。
这般的珍贵，理应由他来保管。
反正阿斫不太懂鉴赏。
隋知寒觉得自己很有道理。