姜木斋内——
后厨灯火通明，几位娘子的身影在灯火下摇曳。伙计小厮们在刘叔的招呼之下，麻利地清扫着楼内摆放的桌椅，整个斋内都变得焕然一新。
“开饭喽！”
一位女娘双手拉开后厨大门，脸上挂着笑意，大声朝楼上楼下忙活的伙计们喊道。
“这便来了。早就闻着味儿了！”刘叔放下手中的鸡毛掸子，笑呵呵地朝其他人挥手。
于是四五个小厮整整齐齐地停下来，激动地往一楼正中间的几张圆桌围。
几个刚下学，还围在一起跳皮筋的小姑娘，也一蹦一跳地围到后厨的小窗边上去。
女娘们陆陆续续地，从后厨往外端出一道道色香味俱全的菜肴。
不一会儿，三张圆桌便摆满了菜。
但大家都没有动筷，因为本场庆功宴最大的功臣，还未过来。
郁枳擦了擦额头上熏出来是一层薄汗，随意地将襻脖搭到木架上，旋即走出后厨房。便见着大家都呆坐在椅子上，眼睛统一朝自己望过来，给她吓得一跳。
“小姐，您快来这边坐。”刘叔将正中间、正上方的一张椅子拖出来，笑着示意她入座。
郁枳无奈地笑了笑，随后三步两步走过去，朝刘叔礼貌地点了点头，倒也没说些什么客套话。
虽说她极不适应处处都被当作一个十指不沾阳春水的贵女对待，但在姜木斋中，却需要树些规矩起来，刘叔如此对她，也是让其他人知道，自己是姜木斋日后唯一能拍板做决定的人。
“这些日都辛苦大家了。今日这顿餐饭，既是对前些日的庆祝，也是对过两日百花宴筹备的勉励，大家不必拘束着，敞开了吃吧。”她先是象征性地说了两句，随后弯起唇角，带着些轻快和高兴地说道。
话音刚落地，众人也放松下来，不必再拘束着，纷纷动起筷子来，享用起满桌的美食。
“小姐真是我们的福星！”秀娘坐在侧桌，发自内心地喜欢和佩服这位年幼的小姐。
“是啊，没想到咱们小姐还这么小，厨艺和头脑都是如此出众。短短几天便让咱们姜木斋起死回生了！”
“娘。什么是起死回生呀？”小姑娘嘴角还沾着米饭粒，偏着头，疑惑地问。
“哈哈哈，等你去上学了，请教夫子好不好？”女娘温柔地用软帕擦掉饭粒，宠溺而温柔。
郁枳在主桌，看见大家都一脸幸福和满足，她心里也像是被什么填满了一般。
“桑桑那丫头，怎的还没回来？”吴嬷嬷环视一周，却没见着平日里最聒噪的那个，不由得疑惑开口。
郁枳闻言，也皱了皱眉。想起桑桑撒娇卖萌，说要出去帮厨房买点食材。自己给了她点碎银子。她哪里不知道这桑桑明明是馋街角那家菠萝酥。
只是还没等郁枳起身想去寻她时，门外便蹦蹦跳跳跑过来一小姑娘。
不是桑桑还能是谁？
“小姐小姐，您瞧奴把谁请来了？”
桑桑快步进屋，一脸兴奋的样儿。
随即，雕花门，便一前一后出现两道高挺的身影。
郁枳双眸微颤，与走在前方的白袍男子视线相触。
“大公子！”
全屋子的人都不约而同放下碗筷，恭恭敬敬地站起身来。
男人神色未变，眼睛仍然静静看着最前方，有些呆愣住的小姑娘。
“阿兄万安！”
郁枳深呼吸一口，侧开头，只是开口时，音色有些绵软。
怀岁聿见小女娘像是只被捏住尾巴的小兔子，软软的脸颊侧对着自己，又不得不乖巧地冲自己行礼，像是又回到那日在梅林之外，小姑娘也是这般乖巧地跟身后。
“大公子，可曾用晚膳？刚好，这是小姐亲自掌勺做的一桌子菜呢！公子快入座！”刘符极为有眼色，赶紧跑过去拉开郁枳身侧空着的座位，恭敬地请怀岁聿入座。
郁枳僵愣着，感觉身侧兀地洒下一片阴影，眼眸下垂，便瞧见，白色衣袍同自己的粉色裙裾自然地贴在了一起。
她不自然地想要往旁边挪开些，手上却习惯性地，将那套多余的碗筷往旁边推给他。
便听见身旁之人，从喉咙中溢出一声若有若无的轻笑来。
“大家不必拘束，毕竟在这里，我才是客人。”男人眼里带着笑意，环视一周，淡淡道。
墨白腹诽：您这架势，不知道的还以为您是老板娘呢。
屋子里碗筷碰撞的声音又重新作响。
墨白也放下两个麻袋，落了座。
绿卿逮着机会，嘴角勾起，戏谑道:“哟，墨白，来蹭饭了呀？”
墨白；只有我受伤的世界达成了。
郁枳本想将自己的存在感降到最低，只是奈何一点细微动作，都会被身旁之人察觉到。
她觉着口中有些辛辣，便会有一杯水被轻轻推至手边。
她若是第一筷子落了空，立马便会有源源不断的菜落入自己碗中。
若是上一秒还在埋头与碗中的饭菜做斗争，下一秒抬头时，堆满了鲜嫩虾肉的玉碟便又被一只手推了过来。
她终于意识到自己像只被投喂的兔子，气鼓鼓地侧头去瞥他一眼，示意自己压根吃不完这么多。
男人眼里便带着若有若无的笑，朝她低声说句：看我作甚，专心吃饭。随后连余光也不分她半点，慢条斯理地为她继续敲蟹腿。
瞧着大公子对小姐如此细微体贴，刘叔心里愈发欣喜和感动，胆子也大了起来。他端起两杯酒，朝向怀岁聿递过去：
“大公子，恕老奴僭越，这杯酒，老奴代夫人和老爷，感激您和怀家对小姐的照顾！”
郁枳被刘符如此突兀的举动、和中气十足的声音吓到，没忍住打了个惊嗝。
声音虽不大，但怀岁聿却闷闷地笑了一声。他此刻心情颇为愉悦，声音温润：“你无需言谢，怀郁两家，亲如一体。”
随后，他一双眸子又落到小姑娘身上，淡淡开口：”照顾她，为怀家之幸。”
一只大手从郁枳眼前掠过，接下了刘符的酒，一饮而尽。
奇怪，明明饮酒的又不是她，郁枳却觉得自己的脸烫得厉害。
之后刘符像是被打通任督二脉似的，胆大包天地缠着怀岁聿对饮了好几杯。只是直到刘符自己醉得面红耳赤之时，怀岁聿却依旧面色入场，只不过是高挺的鼻梁上多了一层薄汗，眼角微微有些泛红罢了。
郁枳在一旁观战，心里暗道，男主不愧是男主，连喝酒都能千杯不倒！
但是一刻钟之后，在回竹里居的路上，郁枳才知道，自己错得有多么离谱！