除去许家的插曲，怀夫人的寿宴也算得上圆满。结束之前，怀夫人还将她的姜木斋举荐给了许多夫人小姐。
送走宾客，已经是酉时，院内外皆掌上明灯。她私下如实将今日所发生之事全数告知怀夫人，夫人已经让侍卫从知竹苑中带走了阿芜，郁枳并未多言，毕竟阿芜并非她之侍女。
只是怀岁聿，将她从镜湖带回前院后，人便消失不见 一下午都未寻得踪迹。
翌日清晨，郁枳刚从榻上坐起身来，桑桑便火急火燎地奔进屋来，面色带喜。
“小姐小姐，您可知今日发生了何事？”
桑桑一边手脚麻利地服侍郁枳更衣，一边带着笑意同她讲话。
“何事？”
郁枳倒也不是很关心，她眼底困意还未散尽，此刻有些迷迷糊糊地系着腰带。
“一则是，今日听闻许家那二小姐，昨儿夜里早不知缘何，落水了！且恰好被路过的一位浪荡公子哥给捞了上来，众目睽睽下失了女子名节，太守老爷做主，将她许给那公子哥。”
桑桑眼底有些幸灾乐祸，天道好轮回，苍天到底是有眼，那许家是如何算计小姐的，今日便尝到了同等苦果。
要知晓，那公子哥寻欢作乐的名声，与许大公子相比可谓是不相上下
郁枳手上动作微微顿住。其实她一直对所谓“女子名节”嗤之以鼻，只不过是古代用来绑架禁锢女子的名头罢了。不过这事儿加在那许凌梦身上，她心中也无甚多的感想，毕竟人家作恶在先。
“还有呢小姐，这许大公子被状告上州衙了！”
这下，郁枳就有些讶异了。照昨日许凌嘉在自己跟前大放的那番厥词来看，似乎他仗着太守府权势，一直都在这江州城中顺风顺水。
“据说，这回状告他的，可不止一人。是他八个小妾，再加上十来个昔日曾被这公子调戏、欺辱是良家女娘。”
桑桑睁大眼睛，一脸难以置信，说完还忍不住打了个恶寒颤。
听到此处，郁枳眼底划过一丝讶异。只是这怕也太凑巧了，难道这位许大公子，踢到了不能踢的铁板，亦或是真的是恶人自有恶报？
指尖划过梳妆台上的玉坠，她脑中，忽然想起昨日怀岁聿在众人面前，所说的话来。
难不成，是阿兄？
岁寒苑内，沉香淡雾缭绕，室内清光明亮，轩窗半敞，日光竹影映照于白墙和书架之上。
公子端坐书案之间，眼底随书卷翻动明灭不定，面色淡然，青衣白袍，乌发半披，像是居于俗世之外。
“公子，事情已然办妥。”
青玄昨日才从盛京抵达江州，连夜便又得到公子急召。虽做了些让他有些觉得不太光明磊落的事儿，但过程和结果却挺大快人心。
“嗯。”
怀岁聿仍未挪开视线，喉咙间轻轻溢出一声来。片刻后，他放下书卷，抬头，看向恭敬站于案前的侍卫。
“辛苦你了。盛京之事，做得极好。”
“皆为属下职责。不过，公子打算何日启程返京？”
青玄此次回江州，第一是为将今日搜集来的情报一一悉数汇报给公子。二来，则是亲自护送公子回京。
其实，公子从盛京回江州，半年来抱病家中，并非是如民间传言那般，为逃避圣上赐婚。而是因着上一桩大案触及朝中许多重臣利益，回江州不过是暂避锋芒，暗中养精蓄锐，布下一场大局，如今也该回京收网，同时着手韦氏一案。
闻言，怀岁聿并未回答。而是合上手中的书卷，掀开肩上的披风，站起身缓慢踱步至床边，六月晨间的清风，携带着些竹叶清香，原本清神抒怀，怀岁聿却觉得心中有一口无法消解的郁气，让人难以理清。
情绪之中，罕见地涌上些落寞和涩意，又像是无端有些自我怀疑。良久，他微启薄唇，声色平淡。
“两日后，启程。”
罢了，眼前错案重重，又岂能因他心中困惑，而懈怠耽搁身为大理寺少卿之职。
“青玄知晓了！”青玄心中有些激动，如此甚好，自己整日在盛京之中做密探，探听朝中之事也颇为无聊，还是回大理寺同公子一道探案有趣得多。
怀岁聿转身，像是想到些什么，眉头微蹙。继而，又开口朝青玄道：
“另，再劳你前去叶县一堂，将大理寺主簿云书，接来江州。她日后将同我一道回盛京。”
“青玄领命。”
青玄离开后，书房内又恢复一片寂静。一侧案几之上，怀夫人早上送来的糕点，仍旧完好如初。
不知为何，他脑中突然回想起，数月之前，郁枳第一次踏入这里，痴痴地盯着他的糕点的模样。
倏尔，修长白皙的指尖，缓缓伸向最顶上的那块樱花糕，糕点触及唇瓣，一股有些让他不习惯的甜意弥漫唇齿之间。
他眉头微拧，却还是鬼使神差般，将糕点咽了下去。瞥见指尖的碎末，他不禁唇角一勾，眼里荡漾着些自己都未察觉到的暖意。
两日匆匆，时光在怀府一草一木之间缓慢流逝。眨眼之间，怀府又从两日宾客散尽的清冷样貌，变成了府前浩浩荡荡。
仆从与侍女悉数肃立府前，怀老爷和怀夫人站在最前侧，郁枳手牵着晚芦，乖巧地候在一侧。连门口的两座石狮子，也像是多了几分离绪愁感。
两辆马车缓缓从东街驶来，一众佩剑侍从紧随其后。街坊邻居都探出头来，颇为好奇地看着这肃严场面。
怀岁聿今日仍旧着一身便衣，但玉冠高束，剑眉星目，眉间带着往日掩藏起来的威压。腰间系着大理寺少卿的身份令牌，整个人身上更显清冷矜贵。
“父亲母亲，不必相送。只是日后 兴许无闲伺候在身侧，若府中有事，可传信于我。”
怀岁聿低垂着眉眼，只有在面向家人时 眼中才会染上几分柔和来。
怀母心中十分难受，她知岁聿此次赴任，定又要面对些腥风血雨。
“平日里，莫要因着公务就不顾惜身子。莫废寝忘食，还有，这你自己心中也有数，在朝为官，一定要万分谨慎。”
怀夫人用软绢擦拭了眼角热泪，有些哽咽地细致嘱咐着他，眼中尽是担切和不舍。
“岁聿知晓，谨遵母命。”怀岁聿无奈地一笑 伸出手，安抚地抱了抱她。
怀老爷欲言又止，话都被夫人说了，他也懒得多费口舌，便清了清嗓音 正准备公式化地讲两句，儿子却径直掠过了自己，走向身旁两个小姑娘。
怀老爷：……我的爱就不是爱了吗？
“晚芦，日后也需认真求学，尊敬夫子。兄长不在家中，便需你来照顾关心父亲母亲。还有，再不许同姐姐闹脾气了。知晓否？”
他半蹲下来，视线与小晚芦齐平，大手揉了揉小团子毛绒绒的头顶。语气虽有些严肃，但眼神却温柔得紧。
“……”
晚芦眼眶有些泛红，但心中又鼓着一口气，使劲儿地憋住眼泪。她已经是七岁的小女娘了，再不能如此爱哭鼻头，人家都会笑话她的。
怀岁聿无奈地叹了口气，用指尖轻轻碰了碰小团子肉嘟嘟的小脸。语气又放柔了些，道：
“我虽向来对你严厉，但也并非希望你将情绪内敛，若是想我了，便托母亲传信来，日后我得空了，便接你我盛京玩，可否？”
晚芦狠狠地点了点头，眼泪珠子终于绷不住，像一颗颗小珍珠般往下坠。郁枳见状，赶紧抽出来软娟递给怀岁聿。
怀岁聿先是定定看了她一眼，随后又接过绢布，轻轻为晚芦拭泪。
等晚芦止住哭意，怀岁聿这才起身，又看向郁枳。只是这回，他突然不知该说些什么话来。
郁枳被盯得有些不自然来，犹豫片刻，她还是先开口道：
“阿兄，此去盛京路途遥远，唯愿一路平安。”
怀岁聿眸中浮光闪动，瞳孔倒映出小女娘乖巧软糯的样子来，只觉得心中像是被不轻不重捶了几下，泛着淡淡的酥软。
“嗯，盛京确实遥远，马车一路疾驰，两三日之内也能抵达 若是你想……”
他话还没说完，身后便传来几声马蹄音。
“大人。”
“公子。”
怀岁聿拧了拧眉头，转身，便瞧见骑马上的青玄，以及云舒禾。
对上云舒禾的视线，他只点了点头，示意知晓。又转身准备继续和郁枳讲话时，却见着小姑娘定定地瞧向马背上的云舒禾，颇有些失神。
他心地霎时便有些不爽，转头沉沉出声道：“云主簿，先下马，入马车内。”
云舒禾本来也正笑着准备冲郁枳打声招呼，猛地被大人点名，她微微一愣，有些不解地看了看自己身下的千里马，但抬头又对上大人有些不愉快的眼神，心中悻悻然，便翻身下马。
云舒禾：大人这样做一定有他的道理。
见人从眼前消失，怀岁聿有些满意地转头，却发现小姑娘此刻已经低下头，似乎有些不太想搭理他。
他张嘴，欲说些什么，却察觉周围都瞧着他们。便又收回了已经到嘴边的话。袖间的手指不由得有些蜷缩起来。
心中长叹一口气，他也不再多言，只是又低声说了一句：“若有事找我，随时传信，莫要再被旁人欺负了去。”
随后，便转身，朝马车上走去。只是高大的背影莫名有些落寞。
马车远去，随行的侍从渐渐也望不见身影，众人目光仍在追随。
郁枳也抬眼望去，却最后什么也没捕捉到。像是一阵风从心头沸腾的热水中吹过，温度骤然下降 一股从头到尾的冷意，让她指尖有些发麻，眼角却莫名有些湿润。
她动了动唇角，却没有发出任何声音。
再见，怀岁聿。
（附：发得有点晚，因为想把这个情节写完。所以发完又二次补充了些 t^t 明天继续肝！）