大理寺，一众司直、主簿正恭候在门口。闻见马蹄疾驰，纷纷期冀般看去，果然见着那匹独一无二的千里白驹，同其上清贵端方的男子。
“大人。”
一众人赶紧站直，恭敬地朝着翻身下马，大步流星而来的少卿大人行礼。自前大理寺卿自请还乡，他们便一直由着少卿大人带领，从当初纷纷觉着他是一乳臭未干的少年郎，到对其钦佩有加。
前些日，前大理寺卿司马大人，传来噩耗。他们亦十分咬牙切齿，恨不得将那匪徒余孽掘地三尺，捉拿归案，再将他千刀万剐。
此刻，他们瞧着少卿大人风尘仆仆而归，心中便像是找到了主心骨。只是他们亦不敢将自己内心的愤懑表现出来，因着现下少卿大人的心情，应当比他们沉重、悲痛一百倍。
云舒禾也正恭候在其中。如今她已经是正式任命的大理丞，官至从六品，怀大人不在大理寺中之时，她一直协助着两位大理正，督办寺中大小事务。也是她，最先受理了司马大人家的惨案。
怀岁聿面色凝重，甫一踏入京城地界，眼底便愈加寒凉冷厉起来。
他大步流星地往大理寺之中走，并未抽出功夫来同自己半月未见过的属下们叙旧。
之时踏进大门的前一刻，他脚下顿住，回头在人群中扫视一圈，目光停在正不卑不亢俯身揖礼的某个身影上，随后淡淡道：
“云书，跟上来。”
云书被点名，知晓少卿大人必定是要她仔细叙述司马大人之案。因而快速大步追上他，道：
“大人，逃犯之中，有一伤者被缉拿归案，但却未曾招供，只说是有人花钱雇了他们去恐吓司马大人。”
“恐吓？”
“是也，凶手并非这帮匪徒。”
“看来只是掩人耳目罢了。”
“大人，司马大人……现下仍在作案现场，我等劝说无果，仵作亦无法进场……验尸。”
怀岁聿闻言，脚下一顿，一时之间，竟然有些恍惚。
那处他昔日曾待过许久的小院，充满自己同司马先生与师母各种回忆的小宅子，现下居然……被称作他们几乎日日都会挂在嘴边、但实则离自己异常遥远的“作案现场”。
他深呼吸一口气，手揉了揉发酸的额角，随后，语气沉重，道：
“且随我前去，探望司马先生。”
司马府邸，位于盛京边郊，因着清静，一路上只能听见鸡鸣狗吠之声。夜幕四合，月如弯钩，垂悬于天幕。夜间凉风四溢，仍袭不走沉沉闷意。
田郊之间，一处略有些老旧的宅子静静坐落其中，灯火零星，却依旧能看清其间缀满白布，在皎洁月光之下，显得有些森然。
只是走进宅邸，小院一侧的木架之上，已经爬满豆角，只是花圃之中，短短几日，便已见杂草冒头，连带着各种花朵也蔫了些，无精打采般东倒西歪。
怀岁聿顿在原地，脑中有些嗡嗡作鸣。十三岁，他离开书院，便跟随时在书院访学的司马先生入京城，住进了这宅子之中。
每每天刚拂晓，他便同先生在师母的小木架之下温习书卷。每日夜里，为着准备科考，他便点着一盏小灯，在侧厢房的轩窗之下，对着花圃，刻苦读书。师母总会从窗外递给自己一杯热茶，温声叮嘱他早日歇息。
……此般光阴，皆已作尘，如今小院仍在，一朝一夕之间，却已物是人非。
“岁聿，你来了。”
司马丁仪身穿孝衣，满脸沧桑，额角发丝凌乱，面色苍白，已不复昔日优雅端庄，瞧见怀岁聿恍惚立于院中，她嘴角勾起一抹勉强的笑意来，声音沙哑。
“仪姐。”
怀岁聿回过神来，眼角不知何时已经有些湿润。他忙走过去，扶住女官的臂膀。神色担忧，一时之间，也不知晓该说些什么，来安慰丧母、丧子的她。
“嗯，母亲生前最为疼你，连子归那孩子，也黏你得紧，我时不时也得吃你的醋，既来了，便进去祭拜祭拜他们……只是这回，却连我也没见上他们最后一面。”
司马丁仪一边说着，喉头却愈发哽咽，眼角慢慢沁出泪来。她不敢想象，也无法想象，母亲和子归，当时得有多惊恐，多痛……
“仪姐，你且放心，师母和子归之仇，我必报之。”
他说着，眼底更加森然寒凉。
二十岁的怀岁聿，从前一路青云直上，未历经生死磨难，最难过无非是从小便与家人相分，现下却是头一回，感受刺骨锥心的疼痛。
可他之所痛，却不及司马家之人的万分之一。他亦能感受到，先生心中滔天的自责内疚。
生为刑律之士，一生为天下黎明追寻公平公正，平冤假错案，定大小之灾，护佑天下太平。可到头来，却未能护住至亲之人。
“我无事，你且去瞧瞧我阿父吧。”
司马丁仪稳住心神，宽慰地拍了拍他的手，又指向灯火通明的正厅。