过了四五日，宗曜的伤口好了些，他交给了李霁开一封信，嘱咐到白芜城里找一个叫墨林书肆的地方交给一个盛老板，对方便会给她二百金的酬金。
李霁开欢天喜地，小心翼翼地收好信赶往城里。
将近午时，她才赶到了城里。
比起鹤嘴镇，白芜城的繁华热闹多了。不过，走了半天她又累又饿，根本没啥心思欣赏。她揉着瘪瘪的肚皮，再看看旁边的酒楼面铺的热气腾腾，咽了咽口水，还是坐在路边的台阶上，掏出水囊和干硬的饼，一口水就着一口饼慢慢地吃着。
旁边的茶铺上几个客人正谈得热火朝天。
甲道：“……知道么？十年盟约即将到期，听说北戎使臣团不久就要来盛京。”
“这么子来又没啥好事，”乙鄙夷地道：“一群没有教化的蛮夷之人！”
“可能是续约吧。”
“真是可恨！...”丙是个秀才模样的人，愤愤地道:“当年若不是薛同觞那逆贼勾结敌人造成图门关惨败，怎么会签订那么丧权辱国的协议？”
甲叹道：“人心叵测，世道无常，谁料到那般英雄的人物竟然也心存异志，卖国求荣？想当年，他靖北王是如何地煊赫？这人呐，一旦有了贪念便会致国家大义亲情于不顾，肖想不是他的东西。”
“唉！”
三人都扼腕叹息。
“笃笃笃……”旁边桌子上的一个年轻俊美男子用折扇敲了敲桌子，“三位怎么就知道一定是薛同觞勾结敌国，卖国求荣呢？”
“这是人人皆知的事。”乙梗着脖子道：“当年的图门关一战，是他引敌兵入关，一发不可收拾，致使敌军长驱直入，烧杀抢虐，犯下滔天大罪！”
“当年真相谁又能知道多少？”年轻男子道：“薛同觞千金之躯戍守边关多年，杀敌无数，将敌军拒于图门关外，人称战神王爷，可知这人是如何的风光霁月。如果他真的有不臣之心，何必自毁长城？”
“或许是贪恋多了吧？倒是皇上念他当年抗敌有功，没有诛杀他满门。”对方义愤填膺。
年轻男子轻呵了声，道：“诛杀满门，薛同觞有满门么？”
对方窒住了。
另一人沉吟道：“说到这个我倒是想起来了。你们知道么？皇城十里外有个宝安寺，里面有棵百年合欢树，前段时间竟然在树上挂了一幅字。”他压低了声音，“当今无道，忠良枉死，图门惨败，内有冤情。”
“对，我也听说了，都说靖北王是被冤枉的……”
“这么说，难道是……”丙悚然，猛地拍案而起。
同伴一把按住他，“勿躁！勿躁！”打了个哈哈，“少谈国事，呵呵，吃面吃面。”
那人咽下了将要出口的话，其他人打着哈哈，转移了话题。
李霁开注意地看了那年轻男子一眼，肤色白净，五官俊朗，握着柄白玉骨折扇，慢悠悠地摇着，端是一派姿态风流。
似乎是注意到他的目光，他移目过来。
李霁开低下头，继续啃她的烧饼。
旁边一七八岁模样的，梳着双髻的女孩儿正呼噜噜地吃着面，她圆乎乎的脸蛋白里透红，一双秋水双眸，长长的睫毛像是小刷子似地忽闪着。闻言抬头，嘴里含糊道：“师兄，靖北王很厉害么？”
年轻男子摇头，“蠢！”
“什么？”
“我说他蠢，所以才死了。”
“哦。”少女似懂非懂。
李霁开的心尖突然漫上股不明所以的悲哀，这种悲哀来奇怪，好像是这具身体本能的一部分。
她摇头，努力甩开这奇怪的感觉，所谓的国家大事，靖北王与自己又何干？她想要的只是二百金而已。
吃完最后一口饼，起身问了人，寻了路便去墨林书肆。
墨林书肆在一个深深的小胡同里，原木的楹联门柱，黑底白字的匾额书“墨林书肆”四字。
李霁开走进去，扑鼻是一股子新书旧书的特有墨香味还杂揉了霉味儿，三面都置办了高高的书架，摆放了许多书。奇怪的是不见伙计也不见客人。
她四下张望了一番，敲了敲柜子，“有人么？”连喊几声却无人应答。
她往里面走了两步，一边探头往柜子后面张望。突然，脚下一绊，差点跌倒。一低头，却见一个黑乎乎圆滚滚的东西正杵着，若不是那双眼睛幽幽发亮，她还以为是个绣凳。
对方是个不足半人高的侏儒，胖墩墩的身体，脑袋又圆又大，稀稀疏疏的一撮白发用根木簪子别着，几根胡须半白半黑，眼睛小小的，红扑扑的脸膛。
李霁开第一认识这是葫芦。
葫芦很不耐烦，“喊什么喊？叫魂啊，没见着正睡午觉么？”
李霁开有些无语，想起那二百金，她赔上笑脸，道：“抱歉，哪位是盛先生？”
葫芦翻了个白眼，“没有。”
“没有？”李霁开傻了眼，手捏着那份信不知道怎么办。
葫芦歪头，头显得特别大，眼特别小，道：“你买书么？不买就赶紧走。”
“药？哦，我不买药。那个，是有人要我送一份信给盛先生，说了就是这儿。”
“说了没有就是没有。”对方轰人，“今儿休息，我得关门了。”
“现在是午后……”
“我想什么时辰就什么时辰！”葫芦去拉门，“走走走！没得打扰我睡觉。”
李霁开被轰了出来，眼睁睁地看着书肆的门砰地在眼前关上，再看看手里的信一时间不知道怎么办才好。
过了好一会儿，她才垂头丧气地出了胡同，不死心地坐在胡同口等着。
街面上的人来来往往，几个四五岁的孩子跑来跑去地玩耍。
一不小心，一个孩子摔倒了，跌坐在地上呜呜地哭。
其他的孩子都一哄而散。
这时候，一个男子走过来蹲下来，温和地道：“宝儿，怎么了？哪里疼？”
“呜呜呜……疼，爹爹，疼……”
“我看看，不哭不哭，宝儿乖，爹爹去给你买糖吃……”男子抱起孩子哄着，一边走远了。
李霁开楞楞地出神，恍惚着，心底那个奇怪的感觉又冒了上来。很久很久以前，好像也是这么一幕，一个高大威猛的男子抱着个孩子哄着，笑着，耳边似乎还响着男子爽朗的笑声，“……爹爹的小阿满最乖，最坚强了，我们回家让阿娘做玫瑰饼吃好不好？……”
“阿满最喜欢吃阿娘做的饼了是不是？今天要什么馅儿的呢？梅花的？茉莉的……”
“我都要，都要！”
“阿满真贪心，好，都要，都要，只要是我家阿满要的，就是天上的月亮爹爹也给摘下来……”
……
突然，她被一阵杂乱的脚边惊醒，还有人在喊，“走水了！走水了！……”好几个人从她的身边跑过去。
她回头一看，胡同深处冒出滚滚浓烟，猩红的火舌舔舐着半边天空，着火方向竟然是墨林书肆，这一惊非同小可。
她拔腿跑了过去。
天气本来就炎热，加上胡同深，旁边住家的都是大门紧闭，几乎不见人来救火。火势越来越大，整个书肆被笼罩其中，根本不能靠近，救火的人渐渐多了，最后衙役也赶了来，场面一片狼藉纷乱。
然而，等大火被泼灭后，整个书肆已经成了一片废墟黑炭，从里面抬出一具尸体，萎缩只有尺长，应该是那个侏儒，模样惨不忍睹。
众人叹息着，被衙役驱赶着散开了，李霁开也不例外。
没奈何，她回了破庙，将事情经过说了，宗曜眸色沉凝如暗夜，好久都没有说话。
李霁开不死心地道：“还有其他什么办法能找到你的家人？”
对方摇头。
李霁开泄了气。
“不过，我家人一定会找来的，我……”
李霁开摆手，“我只要那二百金。如今，你不但没有二百金，还混吃混喝的这么久，你说怎么办吧？”
宗曜争辩道：“我不是……”
李霁开不耐烦地，“别和我说那么些没用的。哎，我这么倒霉催的，喝凉水都塞牙。”她嘟哝着，转眼看看对方，咬牙，“算我倒霉，这样吧，你以身抵债吧，二百金加上你这段时间请郎中、吃药、吃喝用……”她板着指头数。
宗曜瞠目，“本，那个，你要我以身抵债？”
李霁开瞪起眼。本来吧，看在银子份上这人怎么都顺眼，如今，银子没了，怎么看怎么嫌弃。她道：“要吃饭就得干活。哎，你这么个模样再妖孽看着也不能当饭吃吧？难道要我白白养活你这么个大男人？！我和你说，想都别想！你呢，要么帮我喂猪，打扫院子，要么就麻溜地走人！”
话音刚落，有股子煞气扑面而来，吓得她一个哆嗦，退开两步，“怎么着？还想打人！没天理了，说好的涌泉相报呢？”
宗曜死死忍住杀人的冲动，重重吐了口浊气。最终，脸如沉水般认命地点点头。
“这还差不多。”李霁开又神气起来，“把院子收拾收拾去。”一边吩咐一边走开，想起错失的二百金就心疼，想到还得养着这么个人更是心塞，捂着胸口念叨着，“我的二百金，二百金啊……黑宝，你的骨头白被人啃了……”
宗曜：“……”
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晚上吃饭的时候，宗曜看着稀得可见人影的米粥，硬得硌牙的饼脸色难看，“就吃这个？”
李霁开低头呼噜呼噜喝粥，道：“这个就对得起你了，你以为你现在还是富家公子？我告诉你，因为你，米缸里本来能吃一个月的米只能吃半个月了，还有那菜，那面，都是银子，你知不知道？还挑剔。”伸手推过来一碗汤，“就剩一碗骨头汤了，看在你是病人的份上，你喝了。”
宗曜喝了口，呸的吐了出来，“这也叫骨头汤？连骨头的味道都没有！”
李霁开挑眉，“爱喝不喝！”拖了过来，滋溜顺着碗沿喝了一大口，又咬了口饼，“骨头汤骨头汤，就是骨头和汤，你看黑宝，你抢了它的肉骨头吃，人家都不计较。”
大黑狗卧在一边正啃着骨头，骨头没肉，它委屈地呜咽了声。
宗曜额上青筋直跳，他深吸口气，恨恨地咬了口饼子，像是咬了某人一口。