皇后生辰宴设在凤鸾宫外的御花园中。
御花园曾是太祖招募能工巧匠精心打造，里面有一方名曰沁玉的碧波小湖，状若弯月，无风时湖面好似滴翠的碧玉一般，镶嵌于皇宫御花园之中。
沁玉湖每到夏日之时，凉风习习并不闷热，有着避暑纳凉的妙处。
岸边乃是修建时各地进贡的奇石。或耸立或低伏，掩映在芦苇荷叶之中错落有致。不少奇石是玉石材质，浸透在这湖水中莹莹透亮，也越发应了这名字中的沁字。
此时已是七月，正是盛夏荷花开的娇艳的时候。满池的荷花，亭亭盖盖，荷叶接天莲碧，荷花星罗棋布，装点的沁玉水景美不胜收。
此间荷花的种类非常繁多，常见的粉色自是不必提了。还有些许稀有品种，重瓣的千瓣莲，白色的夏雪，黄色的月舞姬皆有。今年更是有福，荷塘里生出了一朵粉红并蒂莲。
惠妃得知后，大喜过望，想以此朵并蒂莲作为皇后生辰，最美好寓意的彩头。特别命人单独搭了木制曲桥，延伸至这荷塘中心并蒂莲的所在，方便宴会上的宾客近距离观赏。
又设置了特制的曲水流觞桌，上面凿出蜿蜒曲折的曲水流觞水渠。开宴后，将菜盘一一放入蜿蜒流水的水渠中，各色菜色品便顺着这流觞渠，缓缓的流动到每位客人的座前。
因为宴会人数甚多，因此曲水流觞桌设置了三组。蜿蜒迂回的流觞桌呈斜品字形放置。
皇上、皇后、公主、皇子这些宫内贵人设置一组，其余臣工分设两组。两组流觞桌文官一组，武将一组。
文官以左相赵太升为首，武将以新晋太子少保秦毅为首，分置于皇室流觞桌两侧。每桌辅以鲜摘的粉嫩莲花、翠绿莲蓬，错落有致的插些其他夏季散花，显得极其风雅别致。
荷塘边上，赏荷的曲桥边也摆放了盆栽的五彩碗莲，青瓷瓶中插满了新鲜采摘的荷花和莲蓬，供来宾食用把玩。
盛夏此时蚊虫最多，为避免户外的曲水流觞宴来宾被蚊虫叮咬。内务局便差遣七八个公公提前手持点燃的艾草笼，在此处熏赶蚊虫。
又在庭院灯台上悬挂或点燃驱蚊香料，缝制各色驱蚊药草香包、香囊分发宾客佩戴于身侧。
酉时，一天的暑气已然悄然退去，各路大臣们也应邀陆续前来赴宴。都各自携带着赠送给皇后的生辰之礼。
宴会非常盛大，五品以上六部官员皆在接受邀请之列，各官员均可带一名官眷，按朝廷规制只能携带正妻，没有正妻的携嫡子或者嫡女参加。
秦家慕风和慕云因品级不够，则是元宗钦点邀请，慕雪便作为家眷一同参加了。
秦毅被安排在了曾经右相的位置，与左相赵太升分列文武官员的首座。
而全部女眷则是左相夫人，一品诰命徐夫人为首座，其余六部官员夫人次之，嫡子女再次之。
慕雪作为大召朝内唯一的异姓县主，被安排在皇亲国戚一组，与元宗、皇后以及各皇子、公主们坐于皇族流觞桌一席的末端。
如此座次安排，可谓是意味深长，透露很多元宗不便明说，又想让众臣心里明白的信息。
如今，这朝局举足轻重者究竟是谁？
当众宾客入席后，众臣对这次座次的安排不禁都揣摩起来，而秦慕雪的位置被安在皇族一桌。
这让朝中重臣对她未来的去处也猜到了八九份。只是此时的慕雪懵懂，还未明白这其中的缘由，直觉的可能是因为县主的身份，才被列为一席的。
本以为惠妃主办，四皇子必定参加，大家都对这个这个久未谋面的皇子极其好奇。可直至宴会开始，四皇子都未曾露面。
宴会开始，元宗举杯道：“今借皇后生辰，宴请各位群臣，也为家宴。朕要感谢各位臣工一直以来对朕的戮力辅佐。朕往日虽然宽厚仁爱，但也不是庸碌无为。谁忠谁奸朕心中自有评判。
如今，有秦卿力主肃清何党一流，还我大召朝堂正清气爽，百姓之安泰。实乃大功一件，今设此宴会，一来为皇后庆生，二来犒赏在何党案中费尽心力的一众有功之臣。这首杯酒，朕便敬各位臣工！愿我大召，国泰民安，政通人和。”元宗说罢举杯一饮而尽，众臣及家眷都毕恭毕敬举杯，谢恩同饮。
众臣心中也听明白了，元宗话里有话。意思是何相时期一手遮天的局面已彻底被打破。今后，只有服从皇命，忠于圣上，恪尽职守，才是朝中生存的明路。
有部分大臣，此时头上一阵阵的渗出冷汗来，身形微微有些颤抖。
元宗看在眼里，面色平静心中却喜。看来此次何党的铁腕清除，让不少人已经明白，今后该如何做事？
他又接着道：“朕知道，何贼嚣张跋扈，不少朝中官员被其逼迫做了违心之事，朕念其心还正就此暂不追究，何党案就到此为止，不再牵连。但日后若在发现不轨之事，则一并处罚。”元宗说完，不少大臣舒了一口气。
元宗说到最后，又转向了秦毅，言下之意不再将何党之案扩大化。秦毅心领神会点了点头。
元宗说罢，皇后又说了几句抚慰群臣的话，群臣恭贺皇后寿辰。
此时，自由宴饮才算正式开始。竹管弦曼妙清音徐徐飘来，乐坊司的舞女身着轻薄的粉莲舞衣，衣带飘飘地走入流畅桌围起的舞池中翩翩起舞。
三个彩衣舞女则走入荷花池的曲桥上，随着乐曲声妩媚的舞蹈起来，映衬着随微风轻摆的荷花，美不胜收。
众人皆惊叹于宴会设置的精美巧妙。每个宾客，的桌上都用水晶琉璃碗盛放着一朵盛开的粉嫩荷花，情趣顿生。
菜品自流觞渠缓缓飘飘过，遇到想吃的，便伸手从渠其中拿起，挑部分到自己的食碟里，然后再放回曲水流觞继续循环。
开场舞完毕后，已经是酒过三巡。
皇后举杯道：“各位臣工和官眷今日能为本宫庆生，本宫确实高兴。此次宴会乃是惠妃主办，流觞宴高雅精致，趣意盎然。这沁玉湖中荷花正盛，惠妃专门命人修建了深入荷塘的九曲步道，供大家赏荷之用。此时月高星稀，正是适合赏荷，各位不必拘泥，请随意走动，定要尽兴。”
听皇后如是说，众位臣工开始起身，单独走到向元宗和皇后敬酒。各路相熟也都相互攀谈起来，也有三三两两的离开座位，到荷塘边上闲散观赏荷花的。
皇族主桌上的皇子、公主们也早已按捺不住纷纷离席。
五公主离席，是直奔秦慕云而去的。
慕云坐在小字辈席面的前端，因为伤势还未愈，也不敢大动，只是中规中矩的坐着。只喝了元宗和皇后的赐酒，便饮些果品饮子。
他跟慕风兄弟俩，常年在边塞，与京中贵族子弟也都疏远了不少，没几个相熟的。再加上边塞养成的内敛冷酷的性子，也不大愿意主动找谁去闲聊。
没曾想，五公主却主动找到了慕云。
“秦参军的伤口可好些了？本宫还没有谢过你春猎那日的救命之恩呢。本宫敬你一杯。本宫知你有伤，你便不要再饮酒了，喝果品饮子便是。”五公主声音甜美，说了这番话，便向慕云举杯敬酒。
慕云有点吃惊，慌忙忙的举起果品饮子与其对饮。五公主看向慕云的眼神，也异常温柔，言语间也不是曾经那般骄纵任性模样，倒是温良恭谦了不少。
此时，她一双含情的眼睛，直勾勾的盯着慕云。看到慕云窘迫，不禁噗嗤笑出声来。这一笑，两人也便没那么拘束，闲聊起来。多是五公主问，慕云答。
另一边三皇子站起来，快速移动到秦慕雪的旁边笑着说：“不知雪儿妹妹伤势可好些了，本皇子上次差人送给你的雪蛤膏，可还有用啊？那东西可不好弄了。”
慕雪本来有点百无聊赖，正想着去找月溶聊聊，哪知自己还未起身，便被三皇子缠上了。
她脸上略露尴尬，礼貌回道：“多谢三皇子关爱。药膏非常好用，现下都在用呢。我看月溶正在找我，臣女便失陪了。”说罢，逃一般的站起来便转身离去了。
三皇子压根没想到秦慕雪会一句话说完便逃走了，压根不想再跟他多说第二句。他的脸也瞬间黑了，之前准备好的谈情说辞已是全无用处。
三皇子的自信心受到了史无前例的打击，他向来自诩在众皇子之间，生的最为俊俏，风流倜傥，所到之处贵族女子皆眺望之。他认为秦慕雪也应该很快就爱慕上自己才是。
可如今，自己仿佛毒蝎猛兽似的，并不招她待见，还避之不及。
之前他也央求过母妃，去给父皇提一提自己想纳秦慕雪为正妃。
但母亲去问过父皇后，也没了什么下文。他又不愿放下身段再去缠上，心下郁闷，又端起桌子上酒杯，连连自饮。
慕雪离开席面，在人群中想寻找月溶的影子。
而太子则从人群中闪了过来拦住她问道：“县主是在找人？本宫帮你找如何？”这一说，把慕雪吓了一跳。之前进宫她和太子并无交集，太子突然好像很熟的样子对自己说话，慕雪有点震惊。
见慕雪未言语，太子接着道：“此次春猎让县主受了惊吓，本宫心里担心，本想来府上探望。但父皇分给本宫的正事颇多，未抽出身来，还望县主见谅。”
慕雪听太子如此说，更是有点懵。
太子这一番话说的好像与自己很熟一样。慕雪一时间不知该如何接话，只得礼节性的道谢。
慕风看小妹遇此尴尬，便上来解围道：“让小妹去跟月溶玩去吧，慕风还想多敬太子殿下一杯呢。”便扶着太子转到了臣工那一堆人里面。
慕雪这才长出了一口气，大哥解围后，他便欢蹦蹦的去找月溶了。
“我都不敢靠近你了，你这都直接坐到皇后娘娘一桌去了。”月溶看到慕雪一把拉起她的手，酸溜溜的说道。
“你也这样取笑我，这位置又不是我排的，你以为我愿意坐上面的？”慕雪瞟了一眼周围，拉着月溶走到荷花池畔，略略隐蔽的地方，才长出了一口气。
“是啊，是个拘谨的位置。我是看到三皇子和太子今日可都是围着你转呢，又不好过去给你解围，你不觉得今天他们对你格外好？”月溶巧笑着问道。
“我怎么不觉得？差点都逃不出来了？我都不知道要跟他们说什么。”慕雪经过刚才那一遭，真是有点紧张，感觉有点热，便拿起团扇，扇一扇说道。
“你真不知道还是假不知道？”月溶挑眉道。
“知道什么？”慕雪莫名其妙问道。
“你应该就是未来的大召皇后。”月溶轻声对着她的耳朵说道。
“你在胡说八道什么？怎么可能？”慕雪听到这个消息，眼珠子都惊的快掉出来了，心脏也突突突的跳起来。
“如果说是县主要做皇族那一桌，上次端午节宴的时候怎么没有安排？而如今，你不仅坐了，两位皇子还都来热情的找你。尤其是太子，太子向来不怎么跟宫中女眷多说话的，总是不苟言笑。今天破天荒的来与你说了那么多，可见他有心让你成为他的正妃。”月溶说道。
“这绝不可能，都是你们乱猜的吧，皇上也没说，我父亲也不知道，哪有这回事。”慕雪生气的说道。
“呀，生气啦？好了好了，我不说了，你就当我瞎猜的吧，是不是日后见分晓。”月溶看他生起气来，连忙哄道。
“本来不熟，就是宴会上随便聊两句，也很正常嘛。”慕雪嘟起嘴说道。
“看来县主跟在下也是不熟的了。”突然，一个微弱的声音在背后响起。
两个姑娘一回头，竟然是梁质子站在她们身后。
他应该是还未痊愈，脸色如纸一般惨白，整个人站姿都有些佝偻，说话的声音竟是气声，非常虚哑。
“质子殿下你的伤还没好，怎么还能参加宴会呢？”慕雪吃惊的问道。
“在下是请惠妃为在下特意留了一个座，为的就是能够再见县主一面。”梁质子虚弱的一字一顿的说。
“殿下不好好养伤，何需要见我呢？你这伤势可疏忽不得呀。”慕雪担心的走上前去。
“就是想当面感谢县主当日拼死相救，请县主受在下一拜！”说罢，便拜了下去。
慕雪大吃一惊，连忙上前扶起说道：“殿下使不得，明明是你救了我，还为我挨了这一掌，震碎了胸骨。我心中一直非常的愧疚，你这行礼折煞我了。你可一定要把伤养好啊，否自我会愧疚一辈子的。”慕雪愧疚的说道。
“在下只恨自己不会武功，不能保护县主，只能略微尽点微薄之力罢了。”质子缓缓的说。
“别说这些了，你不会武功怎能怪你？那一掌打在普通人身上是会死人的。按你的伤势，今天这场面你本不该来的。现下赶快叫宫人带你回去休息。”看到梁质子额头上渗出了细汗，慕雪担心的又劝说道。
“可在下还想和县主一起赏一赏荷花再回去呢。”梁质子虚弱的抬眼望着慕雪，眼中隐隐的流露出一丝怜爱和不舍。
“好好好，我陪你赏荷。但是你只能走一小段。赏完你必须要回去好好休息了。”慕雪连忙答应，看梁质子满意的笑了，又补充道：“看完荷花，你若还不回去，那我可就再不理你了。”
听她如此小女儿般的说词，梁质子不禁低头暖笑说道：“身为质子，别无长物能够感谢县主。倘若有朝一日得回梁国，定当对县主救命之恩涌泉相报。”
月溶知道他们在春猎一起遇险，也插不上话，便跟在一旁陪着梁质子顺着荷花池边慢慢散步。
刚走没多远，六皇子就像一只小猴子一般蹦跳着过来，一把拉起慕雪就跑:“姐姐，你上次可是骗了我的，原来你是县主，这次你就再陪我玩吧。”
身后，梁质子愣了一下，微微摇头。月溶也怔在当地说道：“怎么就被拉起走了？那臣女陪着殿下走走如何？”
“多谢梁姑娘，不必劳烦姑娘陪了。在下这便回去休息了，在下告辞。”质子远远的望了一眼慕雪的背影，对梁月溶作揖告别。
“不让陪拉倒，怎么谁谁眼里，都只看得见慕雪呢？”梁月溶跺了跺脚，撅起嘴，又到人群之中去找她相熟的其他人去了。
宴会就在这轻松美好的氛围之中结束了。散了之后，秦毅被元宗留在宫中商谈要事，慕风、慕云和慕雪三兄妹同乘驾马车回府。
慕云笑说：“大哥，我看一整夜你都是在躲那兵部尚书的女儿邱念婉，太子都被你拉着挡了好几次箭了。难不成那姑娘看上你了？”
慕风则紧锁眉头说道：“胡说八道，没大没小，我与那姑娘并不相熟，她也只是缠着我，想让我教他剑术罢了。我哪来的时间教她？你小子别说我，我看你八成是被五公主看上了，公主今天晚上可没跟几个人多说过话。”
慕云笑笑道：“大哥说什么胡话呢？五公主心高气傲的能看上我？”
“这种事情还是必须要听父亲定夺的，毕竟我们秦家在这朝之中已是举足轻重。珑儿，今天你的座次是圣上首肯的，是不是我们想的那样，父亲回来应该就会找你。”一番话说的慕雪心中咚咚跳，一种不好的预感笼罩着她。