两人顺利混进柳府，沈泠鸢却被几个书生围困着往前走，一人一句问个不停。
阿沈没有得到示下，不敢擅自动手，只得在一旁干着急。
半晌，一群人跟着带路的小厮来到一处荒凉杂乱，无人居住的偏僻小院，分两排站好。
沈泠鸢叹口气，眼下人多不好抽身，只得静下心来等待机会。
片刻，小厮走到众人面前，指着身后的蓝色的大布包说：“首先要感谢诸位先生参加我们小郎君的应试，大家也知道现在的行情，五两月银可不是小数目，所以我们小郎君准备了一些考验，只有通过考验的人，才有资格进入柳府教习，我身后这布包便是第一关，只要诸位进去，一炷香之内不出来就算通过。”
小厮口中的小郎君，便是柳浩与正妻林大娘子所生的嫡子柳（）。
沈泠鸢看了看那布包，足有一栋楼高，封的严严实实，从外看不见里面任何东西。
有人小声说：“切，不过就是黑而已，咱们挑灯夜读的日子多了去了，还会怕这？”
身后之人立即附和：“快点开始吧，都忙着呢。”
小厮嘿嘿笑着，连声应是，接着命人点燃了香，躬身做请：“诸位请进。”
为首的书生白他一眼，撩起袍子大步往向前，待掀起第一重厚重的门帘，转身对大家说：“不用担心，只是黑而已。”
众人点头，纷纷抢着往里进。
沈泠鸢被推搡着往前走，阿沈张开双臂将她护在怀里，很快，进了第一道门。
趁着有光亮照进来，有人掀起第二道棉布门帘，顿时一股恶臭扑面而来，前面的人捂着鼻子想退出，被后面的人又挤了进去。
阿沈闻着气味，揽着沈泠鸢的腰飞上了里间房梁。
片刻功夫，两道门帘被从外面合上，里面漆黑一片，不见一丝光亮。
双眼不能视物，众人慌了手脚，跌跌撞撞，哀嚎不断。
有人大喊：“大家都在原地站着别动，只要待满一炷香，咱们大家就都通过了。”
立即有人附和：“是啊，大家不要动就不会踩到对方。”
布包里果然再没人哀嚎，黑暗中，甚至有人聊起天来，从各自介绍到师承何人，最后将话题转到了沈泠鸢头上，毕竟来自京城又师承国子监，比他们来历显赫太多。
众人你一言我一语，聊的好生热乎，仿佛他们并不是身处臭气熏天的黑暗中，而是在一处悠闲的风景圣地。
突然，不知从哪发出砰砰砰的巨响，似是有什么东西爆裂开来，隐隐伴着溅水声。
又一股臭味席卷而来，那味道不仅刺鼻还辣眼睛，有人捂着口鼻尖叫：“哎呀，地上渗水了，什么东西熏死人了。”
那气味难闻至极，比烂肉的腐臭味更加浓烈，阿沈摸黑掏出帕子，捂住沈泠鸢的口鼻，沈泠鸢怕他也受不住，将他的手推回，拿出自己的帕子盖住：“你照顾好自己。”
两人坐在房梁只是臭而已，底下的老少书生便没有他们幸运，拎着衣摆跳来跳去，原想躲开地板上的臭水，反而溅的全身都是。
混乱中，不停有人尖叫：
“哎呦，别踩我的脸啊！”
“啊，我的老腰要断了……”
沈泠鸢蹙眉反应过来，这哪是什么考验先生，分明就是戏耍人玩儿，她掏出靴刀，对阿沈说：“我数一二三，你托我上去，我把这布包的顶掀了。”
阿沈从鼻子里嗯出一声，沈泠鸢做好准备开始数：“一，二，三。”
腰身被人揽住，两人腾空而起，很快，手上碰到阻碍，靴刀划过，布匹刺啦作响。
眼光透过缝隙洒进布包，有人厉声惊叫：“是米田共，是米田共啊！”
顿时，众人一股脑的往外冲，人挤人，又是一片混乱不堪。
阿沈捂住沈泠鸢的眼睛，纵身一跃，揽着她冲破顶棚飞身而出，直到落在墙上才松开她的眼睛。
底下，所有书生从上到下都被粪便洗礼，臭味充斥了院子里的每个角落。
进门时与沈泠鸢辩驳的老先生一边甩着身上的秽物，一边骂骂咧咧往外走：“简直，简直太不像话了，这般折辱我们读书人，柳家庶子不教也罢！”
立即有不少人跟上：“有辱斯文，有辱斯文啊。”
沈泠鸢和阿沈站在墙角直皱眉头，深深觉得柳荣此子当真不可教也。
突然，目光扫过对面的大树，晃晃悠悠，似是有什么东西躲在上面，定睛一看，能隐约瞧见深绿衣袍。
沈泠鸢朝阿沈努努嘴，示意他将人提过来，阿沈纵身跃起，片刻，手里提着个十岁的小少年过来。
“哎呦！”小少年被丢下，喊了声哎呦便趴在墙上，四肢牢牢抱住，生怕自己掉下去。
少年眉目清秀，眸子闪闪发光，很是狡猾精明的样子，可他年龄太少，显然不是嫡长子柳荣。
沈泠鸢蹲下身：“是你搞的鬼？”
少年抬头，迎上她的眸子，没有说话。
但默认就是承认，沈泠鸢又问：“为什么要捉弄先生？”
少年眨巴眨巴眼睛，还是不应。
正要再问，一个皮肤黝黑的中年妇人带着两个丫头怒不可遏冲进院子，看见满身污秽的先生，顿时呕吐不止。
半晌，妇人回过神来，四处打量一眼，朝着墙上的少年就骂：“柳琮！你个黑了心肝的小畜生，快给我下来，看我今天不打死你。”
少年吓的顾不得墙高，身子一翻就掉下院外，揉了揉膝盖，撒腿就往远处跑。
妇人见状，提起裙摆追了出去，嘴里不停斥骂。
沈泠鸢忙叫阿沈跟上。
柳养母说，柳家三个儿子，嫡长子柳荣十五岁，二姨娘的儿子柳翔十三岁，唯有最不得宠，且身世最不济的三姨娘，儿子叫柳琮，今年刚十岁。
片刻，柳琮冲进了一处名为雅阁的院子，把门栓放下来，任由林大娘子在外面叫骂。
听见声音，三姨娘匆匆出来，见儿子拦门，忙上前抓着他的双肩问：“琮哥儿，你是不是又去帮你大哥作弄先生了？”