百官震恐，他们以为皇帝肯定是保不住了，但是端章甫仍旧十分冷静，他说：“九皇叔，念在我们有血脉之亲，你此时投降，朕会饶你性命。”
“哈哈哈——”端秩昭的笑声在殿内震荡，“大侄子，都到这个时候了你就不要再装腔作势了，殿中的侍卫已经全都归附我，而且我的人也已经进了京城，马上就要杀进大殿了，你虽是皇帝却不能调动一兵一卒，你还有什么资格说饶我的性命！”
端章甫道：“还有朝中百官与朕共进退。”
“他们会和你共进退吗？”端秩昭一拂袖袍嘲讽道，“不如我现在帮你辨一辨忠奸，想要活路的站到我的左手边，想陪端章甫一起死的站到他后面去。”
话音刚落，就有八九个官员奔向端秩昭的左手，之后又有几个人稀稀拉拉地移过去。最后站在端章甫后面的官员还有一多半。
“居然还有人愿意陪你一起死，这一点我倒是没想到。”端秩昭好整以暇地抽出身旁架子上的宝剑，“不过那只是他们未曾认清形势罢了，我会让他们清醒一些。”他持剑迈下台阶，一个年轻的官员挺身上前挡在端章甫前面。
端秩昭嘲讽道：“一个小小的侍郎居然敢站出来，我倒是小瞧你了，你若让开，我会给你加官进爵！”
“我蒙受陛下知遇之恩，今日即便死了也无憾！”侍郎官凛然正气，岿然不动。他在地方任职多年，虽政绩颇多却仍籍籍无名，是端章甫登基后把他选拔到了中枢，故而对端章甫他感恩戴德。
“如此忠心，我成全你，不过你官阶太低，不值得我亲手杀你。”端秩昭一挥手，一个侍卫举剑刺向侍郎官。
刀剑寒光从侍郎官眼前闪过，然而他没有感到丝毫疼痛，只是听到刀剑相撞声，原来是站在端章甫身边的一个禁卫军忽然拔剑挡在他身前，此人武功不弱，不出三招便将对手刺倒在地。
端秩昭反应很快，他退回到龙椅上，又命其他禁卫军挡在前面形成一道人墙。
“你是什么人？”端秩昭一声令喝，这殿中的禁卫军应该都是他的人，但是现在出手的这个人显然是皇帝的。
“身为禁卫军，我可不能助纣为虐。”那个禁卫军的声音带着几分戏谑。
“你——”端秩昭忽然认出来，“你是萧琼！”
那个禁卫军揭去脸上的伪装，果然是萧琼，他对端章甫拱手道：“陛下恕罪，臣救驾来迟。”
端章甫只是轻轻点点头，端秩昭却狂笑道：“萧琼，你武功再高，也不能与这么多人抗衡！”
“对付这些杂碎绰绰有余了。”萧琼提剑而上，禁卫军们纷纷后退。
这时，殿门忽然开了，许多披坚执锐的士兵涌进大殿，为首的将领蒙着脸，看不清楚容貌。然而端秩昭看到士兵的装束突然大笑起来，对端章甫道：“我的乖侄儿，现在整个大殿乃至整个皇宫都是我的人，你还不投降吗？”
端章甫没有回应。
端秩昭好整以暇，笑道：“萧琼，不如我们做个交易，你杀了端章甫，我把岐英还给你！”一扬手，一个五花大绑的女子被推搡着从后殿进来。
萧琼笑道：“荣王就料定我会为一个女子背叛陛下吗？”
“我阅人无数，一看你就是痴情人。而岐英出现前，我也未曾见你对哪个女人上心。”端秩昭一副天下事了如指掌的样子。
“看来痴情的名声不太好，还不如薄情寡义一些，免得被人拿捏，”萧琼轻叹一声，“不过我若因这个人背叛了陛下，恐怕后世会留下‘卖主求荣’恶名，我这个人还挺在意名声的。”说着萧琼的眼光往投靠端秩昭的群臣上一扫。
“既然她的命不值钱——”端秩昭话音未落，侍卫将刀紧贴在女子的脖子上，冰凉的刀刃刺入肌肤，女子拼命摇头，但嘴里塞着布子，只能发出“呜呜”的声响。女子挣扎得太厉害了，身躯扭动得似一条地虫。
萧琼笑道：“还有一件事没有告诉你，我并没有龙阳之好，因而你手里的人我不想救。”
端秩昭恍然明白，忙对侍卫喝道：“检查她的脸。”
侍卫在女子脸上一阵摸索，猛然揭下一层面皮，露出下面的一张男人脸，这是那个弆狼人京迩。
岐英什么时候被换走了？端秩昭不得而知，但是他现在也顾不得这个问题了，他有些不耐烦，疾言厉色道：“端章甫，今日你让位，我留你一命；否则，这满殿的人，一人砍一刀，你就成肉泥了。”
端章甫却笑道：“既然我们叔侄注定只能活一个，不拼一把，我怎么知道活下来的不是我呢？”
“你真是找死！”端秩昭完全失去耐性，他一扬手，殿中侍卫和蒙面将军带来的士兵全都举刀向端章甫和萧琼冲过去。
然而形势瞬息万变，蒙面将军带着人越过了端章甫和萧琼两人，径直冲向殿中的禁卫军，禁卫军尚未反应过来就与对手短兵相接，全然陷入劣势。
百官也有些发懵，赶紧后退到大殿的角落，唯恐被刀光剑影波及到。最震惊的应属端秩昭，他不明白这些士兵怎么会帮端章甫，他们明明是自己收买的京城戍卫军，他们的衣服颜色是端秩昭亲自指定的，蒙面将军也是端秩昭的亲信，到底是哪里错了？
殿中的局势已经扭转，禁卫军或死或伤或缴械投降，蒙面将军和他的士兵掌握了主动权。端秩昭坐在龙椅上面如死灰，然而他还是不甘心，从袖中摸出那两枚漆黑的珠子。
“九皇叔，你可认罪？”端章甫站在殿中，傲然地看向龙椅上的荣王。
荣王孤零零地坐在龙椅上，他的神色还算镇定，徐徐道：“没到最后，你还不算赢。”
殿内的狻猊徐徐吞吐着烟雾，香气缭绕。
几个大臣觉得腿脚发软，不知道是累的还是吓得，他们扶着地慢慢坐下，只觉得头晕目眩。
“还算是准时，”端秩昭狂笑起来，“你们都中毒了，归附我者，我可以赐解药。”
“中毒”二字比毒药本身还有杀伤力，百官闻此纷纷瘫倒在地，然而又过了许久，端章甫、萧琼、蒙面将军和他的士兵却仍旧站着，没有任何中毒的迹象。
“你们？”端秩昭疑惑不解。
端章甫笑道：“木堂主自制的解药虽好，只是味道有些难闻，朕被熏得有些咳嗽了。”