天启十年四月二十一日，陕西神木县府谷渡口。
这天一早，匪首王子顺、苗美就带着五万多流寇准备渡河。他们本应在十天前就开始在吴堡县宋家川渡河进入山西的，可王自用全军覆没的消息让他们打消了念头。王子顺、苗美并不想过河和官军硬碰，但五万人生存的压力实在太大，在陕北都拿着刀讨生活没人种地都要抢无可抢了。于是两人一商量，干脆北上再东渡，远离王自用覆没的晋西南就好。
可山西巡抚仙克谨素有兵略，他派人打入匪军内部，细作及时传回了情报，这就是他急调秦吴两军北上的原因。两军由于缴获了大量马匹，又雇佣了一批当地车马，因此行军速度提高很多，到十七八日基本就埋伏就绪。
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对官军的动向，二匪依然是一无所知，他们还在过着到山西抢大户睡婆姨的美梦，其部下的流寇大军也是乱哄哄不成体统，乘着数百艘沿途强征或自制的木船、皮划子、舢板、竹木排就开始渡河，渡口一时乱得像来了五万只鸭子一般。
东岸的预定登陆地点是一个深入黄河中的舌状半岛，这里流水比较平缓。但当匪徒的船只解近后发现岸边水底下都埋了暗桩，船前进不了，人跳下去还踩不到底，这样子自然没法登陆。有些机灵的看出来对岸预先有准备，前来劝两位匪首换个地方或是不要登陆。
可是，一个人的行动也有箭在弦上不得不发的时候，何况是支庞大队伍。流寇本身不事生产，他们行军也不多带辎重，很少携带行粮，到一地则大肆搜刮，吃饱了则将剩余食物抛弃，反正不是自己种的也不心疼。如今是已经断粮不得不东渡的，再换别的地方恐怕就得饿死一批，素无纪律的底下也未必肯听。于是二位匪首稍微商量后就下令，既然对面看不到人影，那就由会水的下水砍去暗桩，砍出一条上岸的路！
若是军队接到这样的命令会先选出一批会水的，再由前排船只让出道路来，再进行砍伐；可这些人是流寇，极度缺乏组织性，一听到最高指示会水的都下了船，用手朝前划去，前面的船只被人涌上来也让不开地方，一时间东岸挤成一团，鸭子群变成是马蜂窝了。
这帮马蜂全涌到前来，谁也没注意到身后漂下来大批小船，等它们接近后发生猛烈爆炸或是燃起大火匪徒们才知道真的中了埋伏。可这时为时已晚，接二连三爆炸的船只堵住了流寇返回的路。上游的爆炸船和火船是莫雷和他的工兵营放下来的，用的是用香做成的延时引信，因为事先实验过故把握得恰到好处。
听到爆炸声，埋伏在东岸的东征军铳炮兵从藏身处出来，排成整齐的队形就向流寇密集处猛打，由于敌人几乎不能还手，铳炮兵干脆奔到岸边抵近射击，一时间铅弹如雨点落下。流寇船队大乱，进又不能，退又不得，因躲避炮子自相撞击、沉没、被焚毁不少，流寇官兵被溺死烧死轰死毙死无数，没多久江面就染成了红色。
这是一场纯粹的猎杀，铳炮兵们只是嫌装弹太慢，来不及往流寇聚集的河滩倾泻铅弹。流寇手里有弓箭的还能挡挡，但大多数人都是近战武器没啥卵用，有些会水的上岸了也被长枪戳死，只有一些运气好的潜水逃离火网飘向下游而逃出了生天。
王子顺、苗美的东渡就这样轻易被吴秦两军扼杀在了渡口，王苗二人望着大片浮尸气得捶胸顿足，又只得移师另寻活路。
而秦吴两军又岂会放他们安然离去？