刘庄是刘秀和阴丽华生的第四个儿子，从小就天资聪慧，十岁就能熟读《春秋》。这点比我们现在的很多的孩子强多了，我们家亲戚孩子这么大的时候就会背《百家姓》和《三字经》的时候，家里人都高兴坏了。
当时我就觉得可笑，十岁孩子会背两大段顺口溜这有什么好值得夸奖的，我十岁的时候就能说大段的《同仁堂》也没见谁说过我多聪明。
建武十五年的时候刘庄被封为东海公，后来因为度田事件上位，后来到了公元二十八年刘庄继位，成为了东汉王朝的第二任皇帝，也就是汉明帝。
刘庄刚刚继位的时候也和其他刚当上皇帝的人一样政治根基很不稳定，当然了造成根基不稳定的主要原因主要还是那些外戚的破事。
刘庄现在要面对的外戚主要就是窦融，这位窦融在王莽政权的时候就已经是个很牛的人物了，当年王莽镇压绿林和赤眉军的时候这位也没少出力，后来归顺了更始皇帝刘玄。
刘秀称帝以后窦融又跟着刘秀混，后面就在刘秀定河北收陇西灭巴蜀的统一战争中，他也是居功至伟。
到了刘庄登基的时候，窦融也已经是位列三公了。
虽然窦融一生征战沙场，但是在官场上却是如履薄冰，并且窦融也很清楚自己并不是刘秀的原班班底所以也多次想辞职不干了，不过后来都被刘秀决绝了。等窦融到了晚年的时候这些儿孙辈的人就有点膨胀了。
首先是窦融的侄子犯了坐欺罔及臧罪，最后死在了监狱里，后面是窦融的长子为了霸占六安这个地方竟然假传阴丽华的圣旨，最后也是被刘庄给贬回了老家。
就为了这些破事刘庄当时已经把窦家给整治了个七七八八，但是直到窦融死后刘庄仍然还是把窦融列入了东汉开国功臣之一。
收拾窦融等外戚后，刘庄又严重的打击了刘氏宗亲，压制了地方豪强，这才算是稳定了政治局势。
后来刘庄又按照刘秀生前的意思，在南宫云台画了二十八位开国功臣的画像，这个就是当年单田芳老师在评书里经常说的“云台二十八将”的来历。
但是可惜了，这二十八将里面唯独没有列入那位威震华夏的“伏波将军马援”。
这道并不是因为马援的功绩不够，而是因为马援当时的分身已经是刘庄的岳父了。所以刘庄这么做的目的就是为了告诉大家，外戚在我这里吃不开，你们也都别给我想三想四的。
等这些劳什子的事都解决了，刘庄才开始治理国家。
在文化方面刘庄仍然推崇儒家文化，并且刘庄本人唯独重视《孝经》，倡导以孝治天下的理念。
刘庄在位期间曾经多次下令减免赋税，督导农桑产业，治理各类病虫危害。
此外刘庄还大兴水利工程建设，治理黄河泛滥，从而保障了黄河中下游的农业安全。
在刘庄的的勤勉执政下，东汉王朝的人口数量已经从刘秀时期的两千一百万，增长到了三千四百万左右。同时这也为后面汉章帝刘炟打下了很好的基础工作。
后来历史对刘庄和他儿子汉章帝刘炟在位期间的繁荣的盛世局面称为“明章之治”。
说到了这里中国历史上还有一件大事件也是必须要说的，那就是公元76年刘庄梦见一个金色的天神。
刘庄梦醒以后问文武百官，西方有没有这样的真神？
当时就有人说刘庄梦见的是西天的释迦摩尼佛祖。
结果刘庄就派人去天竺求佛法，后来负责去上西天的使臣途径了西域三十六国，最后就来到了“大月氏”。
当时大月氏有两个西方僧人，一个叫迦叶摩腾，一个叫竺法兰，这两个人就为刘庄的使臣抄写了一些佛经典籍。
后来出使佛教的使臣就用白马驮回来了这些佛经并且也回到了洛阳，然后宫里的画师就根据胡人的指点画出了释迦摩尼的佛像。
后来刘庄请回了迦叶摩腾和竺法兰两位高僧，在洛阳为这两位修建寺庙，让他们二人专心传授佛法。
二这就是当时佛教传入我国的最早的历史记录，而刘庄同时也是中国历史上第一个接触了佛教文化的皇帝。
而河南洛阳的“白马寺”，就是中国修建的第一座寺庙。
（因为最早传入中国经书是白马驮负而来的，所以后来这座寺庙的名字就叫“白马寺”。）