万万没想到，神一样的对手没有让楚国畏缩不前，猪一样的队友的神助攻却彻底击溃了楚军。先是主帅逃跑，将领战死，接着是国无首脑，君王连都城都舍弃了！
真是气煞申包胥也！他不服！伍子胥说到做到，他岂能言而无信？更可气的是，伍子胥率兵攻破郢都就算了，竟然掘平王墓鞭其尸，真是是可忍孰不可忍！
于是，气冲冲的申包胥简单收拾几下，单枪匹马毅然踏上了往秦寻求救兵之路。
昭王已在随国安顿下来，暂时无虞。秦国与楚国结盟已久，有共同的利益。昭王母亲是秦王的女儿所生，昭王即是秦王的外孙。外孙有难，身为外祖父——秦哀公出手相助合情合理。
所以，左思右想权衡利弊，申包胥认为，秦国一定会毫不犹豫的伸出援手。
结果，申包胥遭遇了跟伍子胥同样尴尬的处境——来到目的地，大失所望。
秦国君主哀公对楚国的遭遇表示了深刻的同情，对申包胥的到来表示欢迎，款待非常热情，各项礼仪也非常周到，与其东道主兼盟友的身份十分匹配。
申包胥呢，痛斥吴国的无道，数落他们入郢都后的种种暴行，直陈楚国被吴国占据后的种种危害。末了，他还强调，如果楚国全境为吴国所有，秦国也难免被荼毒。到了那时，吴国便一跃成为领土疆域最大的诸侯国，秦国与楚国接壤，要说被涉及连累，秦国首当其冲。
秦哀公听完申包胥一番慷慨陈辞，连连称是。申包胥风尘仆仆衣衫褴褛，他吩咐侍者给他好吃好喝，还交待侍从，给他准备舒适温馨的房舍和干净温暖的换洗衣服。
申包胥住到馆舍后越想越不对，秦哀公从头到尾都没有许下承诺要援助楚国，只说让他好好休息。问到是否出兵，秦君说，要与众臣商议过后再行区处。
伍子胥去到吴国马上提出讨伐楚国，虽被回绝，毕竟君子报仇十年不晚。申包胥向秦国求救，性质却大大不同。别说十年，多等十天半个月都度日如年。
毕竟，此时的吴国还沉浸在胜利的喜悦，妄自尊大，疏于防备。如果能够得到秦国相助，相信以谦兵对妄士，秦楚联军大有胜算。如果继续往后拖延，待吴国收拾队伍整束旗帜扩大战果，楚国翻盘的机率就会越来越小。
一边是军情如水火，一边是冷淡如冰雪，申包胥想着想着不禁悲从中来。
第二天一早，他去到秦国宫殿放声大哭，哭声震天，惊得一众秦国大臣不知所措。接下来的六天，还是得不到确信，他继续哭泣。哭声响彻秦国上空，时而凄厉高亢，时而哀婉低鸣，听者无不肝肠寸断，为之落泪。鸟儿都停止歌唱，瞅着这位眼睛涌出鲜血的男子，面有戚色。
此时的申包胥已经接近虚脱，久不进食，他已体力不支。他全身靠在墙壁，双手颤抖，勉强擦拭眼眶——眼泪已经流干，心已成灰。
想想在楚国受苦的平民，残暴无度的吴国军士，破碎的山河，失去主人的国家，距离他离开都城已近半月，不知......伍子胥的仇是报了，自己的承诺却没法兑现，他真是一无是处......
思及此，他抬起手用力击打头部，仿佛要借此惩罚自己的无能。本来已不胜负荷，一经拍打，脑子更是“嗡嗡”作响。除了秦国，还有谁能拯救楚国？答案是否定的。
可是，这根救命稻草却无动于衷，没有给他任何回应。天啊，难道楚国的国运就要止步于此？难道辽阔楚地竟毁于小小吴国之手？不！他不服！可是......他又能怎么办？
“楚国使者......断气了！”一名侍卫气喘吁吁的冲进来。
“啊？”秦哀公大惊失色，赶忙说道：“快请大夫！”
侍卫得令，飞也似的跑开，一溜烟的消失不见了。
“这可如何是好？”左庶长皱眉说道。
“楚国与我国既是盟友又是姻亲，遭逢此难，实在令人痛心。”右庶长摇摇头说道：“而今使者又不幸身亡，如果我国再无任何表示，恐怕将来......”
右庶长出身王族，是王族在朝中的总领，他是秦哀公的兄弟，算起来他是楚昭王的外叔祖父。听闻年幼的昭王亡命他国，他的心忍不住揪了起来。只是出兵征战并非小事，亲戚盟友也罢，利益得失还是要算的。正是基于此，哀公才迟迟拿不定主意。
“楚国使者忠诚正直一心为国，拳拳心意令人心折。假若真的命丧我国，传到各诸侯国不知会怎样？若是视若无睹，作壁上观，将来还有谁敢与我国联盟结约？”哀公的亲弟弟、执掌秦国军政要务的百官之长——大庶长也站了出来。
“我国久无战事，与吴国又从未交过手，不知对方虚实，岂能轻易用兵？”秦哀公的语气有所松动。
“凡事都有第一次。”右庶长闻弦歌已知秦王的雅意，喜形于色，“楚军冲锋在前，我军押后，摸清吴军的作战方式再动手不迟。”
“楚军虽败，并非全部沦陷，散落在各地的兵马还有不少。我国所派军士，数量不求多，但得英勇善战便可。毕竟——”左庶长说道：“吴国正是骄傲懈怠之际，此时交战，我们赢多输少。”
“如果打赢，盟友亲情两不误，说不定还可以——”大庶长没有把话说完，他看向秦哀公。
秦哀公迎向大庶长的目光，心神领会，嘴角有丝不易察觉的微笑。好一会儿，他才说道：“无需我国开口，相信楚国一定会识相的有所表示。”
“报——”先前闯入的侍卫再次冲了进来。
“楚国使者怎样了？”哀公神情紧张。
“已经醒了。”侍卫受到感染，语气昂然，神采飞扬。
所有人都松了一口气。如若不然，逼死使者的罪名难免会扣在秦国头上。秦国虽满足于偏西一隅自给自足，鲜少过问中原之事。从长远来看，留下这等恶名毕竟不是什么值得颂扬的好事。
申包胥终于如愿以偿。他哭得半死差点丢掉性命，终于赢得秦国的同情，继而是真实有效的援助。此举被写进历史，编进戏曲，称为“申包胥泣秦廷”。
有说他悲号七天七夜滴水未尽不眠不休，显然脱离事实，不符合人的生理规律。毕竟，三天不进水，人早已作古。抛开艺术手法的夸张比喻，他为了国家安危将个人生死置之度外的精神，绝非虚构。
秦国“虎狼之国”的称号绝非浪得虚名，铁石心肠的秦哀公都能被打动，除了楚国可能不得不允诺的利益之外，申包胥的一腔爱国热枕绝对是大大的加分项。
那个时代的统治者，教化平民，驯化百姓臣属，首要的要求就是——一心为国，效忠国君。申包胥只是一名大夫，在当时的楚国并未身居要职。他只身前往秦国也不是楚昭王授意，是他主动自愿毅然决然的挑起责任。他主动把重任揽上身，可见他有颗忠君爱国之心。
这样的臣子是秦哀公向往慕求的，也是天下君王想要笼络礼为上宾的国家栋梁。从他身上，秦哀公看到了楚国的希望，有如此之臣，楚国运不该绝。
申包胥“死而复生”后，秦哀公亲往探视并赋诗一首——
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行。