小宫女感慨：“娘娘为了公主，真是用心良苦。”
“我只有温宜一个女儿，温宜也只有我这一个额娘。这偌大的皇宫，也就只有我们母女俩能够相依为命了。”
“娘娘千万别这么说，好歹还有莞嫔娘娘。莞嫔娘娘这几年独得恩宠，连带着六阿哥也深受皇上喜爱。放眼瞧去，整个后宫，哪怕是皇后娘娘也比不过莞嫔在皇上心中的份量。只要娘娘一直同莞嫔交好，何愁公主不能前程似锦？”
“呵～”曹琴默讥讽道，“华贵妃不可靠，莞嫔更不可靠。利聚而来，利尽而散。他日莞嫔若要阻我封妃之路，我照样不会手软。”
寿康宫，太后问道：“听说皇帝已经赐年羹尧自尽了。”
雍正大方承认：“是，年羹尧不敢不死。”
“年羹尧的事一解决，皇帝也算是少了一桩心事了。只是年答应她……皇帝打算如何处置？”
“儿子与世兰到底是多年夫妻，总有恩情在，许多事也是儿子对不住她。只要她不再生事，儿子日后会给她一个贵人的位份，让她好好养在宫里。”
太后点了点头：“皇帝是重情。只是年答应性子刚烈如火，只怕是难呐。”
“皇额娘，过些时候就是曹贵人封嫔的好日子了，儿子让她把温宜带来给您请安。”
“也好，哀家很久没有看见温宜了。”太后意有所指，“皇帝嘉赏曹贵人这件事做得很好。”
“儿子不是不知道曹贵人背叛旧主。只是这时候，需要她去做这些事。唯有她在后宫揭发年答应，才能让众人心服口服。”
“皇帝的主意很好，不过像这样的人。给她位份是应该的，恩宠还是少些吧。谁知道她睡在枕边，脑中会想些什么。”
“同样是聪慧，莞嫔便好多了。”
“太过聪慧都不是好事。年羹尧的事了结了，皇帝也不必再将朝廷中事，说给莞嫔听了。莞嫔虽然得体，但是朝政的事听多了。难免会心眼大，到时候就不好收拾了。”
“儿子自有分寸。”雍正话锋一转，“年羹尧虽然清除了，但朝中像他这样妄执恩宠的人还有。得一个一个，全都清理干净了才好。”
此话一出，太后心中不由得一惊。
她赶忙替其说起了好话：“年羹尧与隆科多，辅佐皇帝登基有功。年羹尧跋扈，隆科多却已年老，皇帝也可以让他回去颐养天年。”
“皇额娘替隆科多着想，他自己却未必。罢了，还是等过些时日再说吧。”雍正侧首，继而满脸审视之色：“何况儿子又没有提隆科多舅舅，皇额娘怎么先想到他了呢？”
太后面色一僵，讪讪道：“……哀家不过是随口一说。”
“时间不早了，儿子先告退。”
“好，出去路上小心。”
“是。”
门外的苏培盛随即喊道，“皇上起驾～”
待皇上出门后，太后惴惴不安地朝着自己的贴身嬷嬷询问：“竹息，你看皇帝的意思。是不是年羹尧之后，皇帝便要除掉隆科多？”
竹息安慰道，“皇上不是忘恩负义之人。”
“是吗……可是年羹尧之事，多少人在背后议论。皇帝刻薄寡恩，忘恩负义。”
“年羹尧多行不义，隆科多大人不会。”
太后叹息着摇了摇头：“可是哀家耳朵里听到的。隆科多保荐官员，自行结党的事也不少。”
“太后，前朝的事您少操心。养好自己的病，才是最要紧的。”
十一月初一，御花园里早已是银装素裹。趁着今儿天气放晴，曹琴默便带着温宜，与几位宫女、嬷嬷一同出来透透气。
温宜如今年岁渐长，已经可以自己下地走路了。她这个年纪，也正是贪玩的时候。
好好的雪人堆着堆着，竟被她拆开，同那些个小宫女们玩起了打雪仗。
曹琴默笑着注视着一切。没了年世兰的刁难，她近日的打扮都越得发明艳了起来。
远远瞧着她的背影，甄嬛险些没认出她来。
“曹姐姐。”
曹琴默闻声转头，笑着同甄嬛拘了一礼：“莞妹妹的精神是越发得好了。”
“哪能不好？今个儿，可是曹姐姐的好日子。上午祺贵人入宫，就住在储秀宫，这可热闹了。”
曹琴默语气中隐隐带了几分酸意：“储秀宫富丽堂皇，可见皇上对这位祺贵人有多重视呢。”
“祺贵人的阿玛瓜尔佳鄂敏，是平定年羹尧和敦亲王时的功臣，皇上自然是对她青眼有加。”
“是啊。”
她们正说着话，没注意到温宜此时正被脚底下的小雪球给绊了一跤。
眼见着公主就要栽倒在雪地上了，路过的端妃急忙扑了上去，将温宜公主紧紧圈在了自己怀中。
突如其来的变故，吓得曹琴默花容失色。
顾不得雪地路滑，她跌跌撞撞地朝温宜走去。焦急着大喊：“怎么了？”
待走到温宜面前，更是不放心地，来回抚摸着公主的脸庞以示安抚：“怎么了，怎么了？”
余光瞥到了地上的端妃，她连忙行礼：“端妃娘娘万福金安。”
齐月宾强忍着脚踝上那钻心的疼痛，淡淡道：“罢了。”
曹琴默当即便朝着那几位丫鬟婆子厉声呵斥：“怎么回事？！一群饭桶，怎么连公主都看不好呢？天天都只知道偷懒懈怠，明日本宫非回了皇后，狠狠打你们一顿不可！”
方才那些还同公主嘻嘻哈哈打闹的宫女，瞬间被吓得跪在雪地上大气都不敢出。
齐月宾被一小宫女搀扶着起了身，“还不快看看公主有无受伤。”
曹琴默感激地看了她一眼：“多谢端妃娘娘相助。”
“不必客气。”
甄嬛问：“端妃娘娘没事吧？”
“没事。公主只是滑了一跤，本宫抱得快，应该没事。不过还是请太医过来看一看，比较稳妥些。”
“娘娘说得对。”曹琴默当即对自己的贴身宫女吩咐道，“音袖还不快请太医。”
“是。”
“你们也起来吧。”
“是，多谢襄嫔娘娘。”