经年尘土满征衣，特特寻芳上翠微。
好水好山看不足，马蹄催趁月明归。
明月当空，寒星寂寥，光秃秃的黄土大地上，唯余空旷的马蹄声…
借着月色疾驰，两个时辰后，至孟门津…
寻至一家客栈，对上暗号。
年轻的小二将马匹牵入后院，中年掌柜为二人端上热腾腾的烩面，上面浮着一层辣油，还有厚厚的一层熟牛肉…
二人食欲大增。
掌柜为二人收拾好一间楼上的客房，恭敬地问：十一爷，天明要过河吗？
杨展帜拱拱手：有劳田大哥，寅时一刻…
小二端来两大盆热水，洗完脸，二人将脚伸进去，暖暖的感觉霎时酥满全身，好不舒服。
十一爷，还有吩咐没？
思忖片刻，杨展帜掏出纸笔：天顺崛起，教主待查…吕梁派灭，风堂洛惊风殒于薛、杨之手。展帜。
田掌柜仔细卷成一团，火漆封口，怀中掏出信鸽，推窗放出，信鸽在院内盘旋一周，消失在月色中…
黄河滚滚，咆哮之声远远传来。均无睡意，二人盘腿床上，各自行功。
急促的敲门，伴着沉重的呼吸，而后是东西滚落之声…
只听楼下小二嘟囔道：掌柜，是个要饭的汉子。
别在外冻死了，快抬进来…田掌柜轻声道。
小二端来一碗温水，扶着满身伤口和泥沙的汉子喝下，汉子睁开迷离的眼睛，虚脱地问：这是哪儿？
黄河边，定胡县，孟门津…你是哪里人？田掌柜轻声问。
看汉子装扮、相貌像是江湖中人。
孟门？汉子失神地自言自语：我怎么到了这里？
田掌柜和小二面面相觑：你自己都不知道，我们又怎么知道？
挣扎着坐起，汉子四旬左右、相貌堂堂，虽然病卧，仍不失一副英雄气概。
牵动了身上的伤口，汉子禁不住呻吟一声。
想起刚才的烩面尚余一碗，田掌柜吩咐小二热一热端上来。
汉子喝上一口，忍不住咳嗽起来，夹杂着少许血丝。
看样是江湖仇杀，不但有外伤，汉子还受了严重的内伤…田掌柜思忖。
田大哥，怎么啦？杨展帜和薛万春从楼上下来。
十一爷，这汉子倒伏在店门外，受了内伤…田掌柜道。
远看汉子一眼，薛万春心中一惊，复又一喜：梅帮主…
借着灯光，那汉子望了薛万春一眼：薛堂主…昏了过去。
汉子正是“黄河帮”帮主梅正亭。
田掌柜和小二为梅正亭换上干净衣服，敷药外伤，薛万春亦为他服下少林“小还丹”，开始运功疗伤。
一个时辰后，梅正亭缓过神来，身体虽然虚弱，然面色已由苍白转为本来的紫棠之色，精神亦大有好转。
薛堂主…梅正亭握住他的手。
梅大哥…叫薛某万春吧…万马堂早不存在了…薛万春涌起一丝苦涩和悲凉。
“黄河帮”又何尝不是如此？一夜之间，灰飞烟灭…梅正亭喃喃道：是天顺教！
薛万春点点头，听他说下去。
那夜，他吃了“春风剑客”一掌，又被“星落满天雨”暗器射中右腰，纵身水中，方能逃脱…
潜游三五里，甫上岸，又遭天顺教徒追杀，夺了一匹马，后背又中了一刀…
他纵马一路狂奔，意识逐渐模糊…
恍惚里，好像有几个醉酒无赖，把他扯下马去，扔进了黄河里…
再往后，就到了这里…
他所能记起的也就这么多，他似乎努力在想以后发生的事，脑中却一片空白...
还好…梅大哥吉人天相，逃过一劫，“黄河帮”复兴有…薛万春为他庆幸。
梅正亭望着杨展帜。
小弟“明月楼”杨展帜…躬身向他施了一礼。
“三绝公子”杨少侠？梅正亭肃然起敬。
杨展帜一愣：不敢！此处是“明月楼”秘所，梅大哥且安心在此养伤，一切有田大哥照应。
口中喃喃道：三绝公子？！一头雾水。
田掌柜拱拱手：梅帮主尽管放心住在这儿…
薛万春道：某和十一弟尚有要事要办，梅大哥且养好伤，再做打算。
梅正亭欠身抱拳：多谢诸位！
黄河东出河套，转而南下，滔滔河水隔开山陕大地。
沿河渡口众多，东岸由北至南，大的渡口有君子渡、西口渡、碛口渡、孟门津、龙门渡、蒲津渡、风陵渡等大小百余个渡口，孟门津居中，是其中较大渡口。
《山海经》记载：又东南三百二十里，日孟门之山，其上多苍玉，其下多黄垩，多涅石。
孟门津，位于壶口瀑布下游不远，黄河出壶口龙壕峡谷，河岸豁然开阔，由十余丈展宽至八十丈。
水面渐宽处，一巨礁屹立河心，俯视如门，侧看如舟，仰视如山，实则黄河中一小岛，它雄踞中流，划开河水，是传说中“山石为禹所凿”的孟门山。
附近孟门古渡，农历月半，夜临高处，站北南观，水中明月两排，飞舞而下，自成一景。水分两股流过，又汇为一流。
双山夹峙，悬崖陡立，仰望崖石飘飘欲坠…河面乍阔，河水滚涌至此，波如崇山，巨浪万重，激流交叠，水雾升腾，声如万马，势若蛟龙，泥沙滚滚，浩浩荡荡…
霜寒露重，残月犹挂西天，立在渡岸，薛、杨二人亦不免为眼前之景震撼？
大好万里河山，却落于外族之手，二人又不免叹息。
独轮车横七竖八撂于地上，骡马牛驴“突突”喷着热气，“咩咩咩”的羊叫声偶然在人群中响起。
东去西来的商旅行客，远路的、近路的、掌柜、伙计、农夫、挑夫…形态各异。
他们多身着当地特色夹袄，头戴棉帽，鼻音浓重的方言在大声交谈，询问着生计收成，风尘深刻之面透露着生存的不易…
这些曾属于大宋的子民，又有几个能记起“靖康之耻”？二人心中悲凉。
一叶轻舟逆流而来，宛如平地，停在岸边，小二招呼道：薛爷、十一爷…
二人二马分立前后船头，小二轻笑一声：二位爷站稳！开船啦…调整船头，直望对岸而去…
波浪滔天，轻舟宛如草叶，随波起伏。小二舟技娴熟，随着水性，轻巧避开洪流恶浪，时不时有浪花飞溅舟上，二马惊粟，二人将手搭在马背，暗输内力，让其安静下来。
船下巨流翻滚，二人却如五岳之山，岿然不动，小二暗暗称奇，二位爷仿佛钉子钉在船上一般，轻舟反比往日更为安稳。
挥别小二，二人策马西去…
进入黄土大地，由于河水、雨水长时间的冲刷，沟壑纵横，形成独特的“塬、墚、峁”奇观。
方形、圆形土坡耸然壁立，四周陡峭，无可攀援，长形土脊如同曲折巨龙，纵横盘旋于广袤大地，间或有稀疏杂树，光秃秃的，在寒风中萧瑟…
山坡平缓处，嵌着高低不平的窑洞，望之如巨龙之眼，炊烟袅袅升起，重复着昨天的故事…
山风酝酿，在丘壑中辗转，如龙吟之声，瞬间聚集在谷口，脱离羁绊，卷着黄沙冲天而起，气势磅礴。
抖落身上的黄土，二人啧啧称叹大自然的鬼斧神工，和中原之地大不相同。
纵马官道，说是官道，其实就是宽一点的泥路而已，深深的车辙蜿蜒向前，路上行旅寥寥…
行至三岔路口，路形路貌全然相似，二人踌躇，好大一会，方等到一赶车老汉，二人大声打着招呼。
老汉将脑袋从油腻的皮袄里伸出来，对他们点头笑了笑，层层叠叠的皱纹舒展开来，伸手指了指上前方…
杨展帜掏出几块碎银：谢了，老伯，留着买壶老酒喝…老汉不敢相信，自己半年也挣不了这么多…
谢谢小哥…老汉慌忙要下车施礼，杨展帜虚手一托，老汉哪里下的来？
太上老君保佑，二位小哥此行一路平安…老汉伏在车辕上。
二人相视一笑，催马前行。
非止一日，算来明日将进西夏之境。
连日奔波，对二人来说不算什么，马儿却有些吃不消，不断以嘶鸣发泄心中的不满，十几天下来，二人已摸清二马的秉性。
日已过午，群山绵延，黄土已不像前几日那么密集晃眼，村落稠了，植被多了，前方山脚即为一片疏林，二人决定在那里歇脚。
马鼻深嗅，找寻新鲜的草苗，每找一处，马头交错厮磨，发出欣喜的欢啼。
二人取出干粮，靠着树干，眯着眼睛，望着日头穿过枯枝，投下斑驳的光片儿，午后的风暖暖的，让人昏昏欲睡…
忽然，二人心有灵犀，眼睛同时睁开，警惕地望着四周，马儿依旧悠闲自得啃着山草。
但总有种危机驱之不去，仿佛危险就在眼前，二人均为百战余生之人，这种感觉绝不会错，二人相视，暗自警惕…
远处传来苍老的半咏半歌之声，间或一声长哞：
一人一牛一片天，半俗半雅半疯癫，
天大地大任我游，不羡鸳鸯不羡仙…
朝辞江南水云间，月落乌啼眠高原，
短笛一声惊三秦，不羡鸳鸯不羡仙…
青牛原为天上客，奈何流落在人间？
杀伐决断皆由我，星君即为天上天…
其声悠扬、绵长，仿佛出世的隐士，但听在薛万春、杨展帜耳中，却充满凌厉的杀伐霸气。
二人一凛：星君！
青牛星君？！杨展帜轻声道。
原来天顺教口中的“星君”即是“青牛星君”…薛万春喃喃道。
二人站起，望向歌声飞来的方向。
“青牛星君”名号传遍武林，只不过是近三、五年之事，其仿佛是横空出世，其前无迹可寻。
据传其名万永昌，行踪诡秘，武功绝高，手下无十合之敌，但只是传闻，尚无佐证…
一头千余斤的硕大青牛迈着悠闲的步子，从山脚处缓缓而来，一白衣白发老者盘坐牛背之上，面向后方…
经过两马，老者轻轻一仰手，两马倏然倒地毙命，叫都没叫一声。
至二人五丈余处停下…
青牛瞪着圆圆的眼睛，似与他们有深仇大恨…
老者转过身，但见他寿眉过腮，面色红润，白衣、白发、白须，肩后插一墨绿短笛，年岁不知几何，真有仙风道骨的模样，微闭的双目蓦然睁开，眼底竟有神光流动…
不幸被赶车老汉言准，一路竟真的有“太上老君”护佑！杨展帜启齿一笑。
薛万春亦笑道：因此方能一路平安。
二人说笑着，似丝毫没把“青牛星君”放在眼里。
“青牛星君”冷冷望着二人：二位小子，知罪吗？
杨展帜鞠躬施礼：不知星君驾到，有失迎迓！
哦？你们听过我？星君微微诧异。
杨展帜神秘一笑：“青牛星君”，俗家姓名万永昌，祖籍江南，出道以来，手下无十合之敌…
万永昌眉毛一耸：知道的倒不少！
敢问星君，不知晚生兄弟何事得罪？竟至星君拿俩畜牲出气？杨展帜接道。
何事？万永昌鼻中轻哼一声，做过的事这么快就忘了么？洛惊风是不是死在你们手里？
哦，晚生想起来了…杨展帜装作恍然大悟状：说是也是，说不是也不是…
此话怎讲？万永昌目光如电。
他想杀我们，却因技不如人，被我们兄弟反杀…哦…他是死在自己的“春风剑”下…杨展帜振振有词。
不待星君说话，杨展帜接着道：星君还没回答晚生的话？
什么话？万永昌微皱眉头。
星君既然怪罪，冲我兄弟来便是，何苦与畜牲置气？两条命哩…你最好…杨展帜话留一半。
怎样？“青牛星君”面露不耐。
还能怎样？赔呗！现在就要你赔，不然，你往天顺教堆里一钻，躲了起来，我兄弟哪里找你去？
杨展帜连珠炮接道：你虽贵为教主，却也无起死回生之能…这样吧，把你那老牛抵给我们兄弟，我们兄弟就吃点亏吧！
那老青牛，真不是玩意，死盯着我们兄弟瞅，抵来后非让我哥把这老东西“咔嚓”不可，省的看着来气…
薛万春心中暗笑，杨展帜是越扯越远…
但在杨展帜提到“教主”时，万永昌眼皮还是轻轻一颤。
你究竟想说什么？“青牛星君”冷冷道。
大路朝天，各走一边，人死不能复生，马死亦不能复生…此中过节，就此两清…杨展帜说得风轻云淡。
马万堂？杨十一？这不是你们的真名吧？“青牛星君”目光咄咄。
万永昌又何尝是“星君”的真名？薛万春迎面直视：彼此…彼此…
“青牛星君”目光一盛，杀机毕露。
欲灭口么？薛万春淡淡一笑，真气由意而生，二人暗自警惕。
尚不知“星君”真名，可否告知？薛万春笑道：也让某家死个明白…
正是让你做个糊涂之鬼…“青牛星君”飘身而下。
原以为“青牛星君”是“太上老君”转世、光明磊落的英雄好汉，不想传言有虚，星君竟是个藏头露尾的鼠辈，远不及洛惊风和范晨星来得清白…杨展帜奚落道。
“青牛星君”瞳孔收缩，目光遥远：说了你们也不知…
那可不一定！杨展帜接口道。
说出来，你们就是死人了…万永昌话语悠然，不将二人放在心上。
不说，你就会饶过我们兄弟么？好歹让我等死个明白，下辈子知道寻谁报仇去…杨展帜满面轻松。
老夫方七，早年江湖人称方七佛…
万永昌捋捋胡子，似沉浸在遥远的过去。
怎么又是道？又是佛？薛、杨二人相视，均看到对方眼中的迷惑。
没听过吧？方七佛哈哈大笑，声震丛林，枯叶簌簌而落，笑声中包含无限的悲愤，收住笑声：好了，说出你们的真名吧！
某家薛万春…
方七佛身形一震：“万马堂”的薛万春？马万堂…原来如此…
不想“星君”亦知万春贱名…
你呢？小娃儿？也应该是江湖鼎鼎大名的人物吧？方七佛目光如钉。
杨展帜，有辱尊耳…杨展帜淡然道。
大杀四方的“三绝公子”？方七佛道，心中又是一震，却无形于色。
杨展帜一愣，未知其意，冷眼相望。
他已第二次听到有人叫自己“三绝公子”。
北国之行，小娃儿出尽风头，弓、马、枪合称“三绝”，“三绝公子”早已名震天下，被称为“武林第五公子”…无怪乎“春风剑客”亡于你们之手…
方七佛冷冷道：今日不虚此行…不为较技，只为生死…
某与你无冤无仇，何故生死相逼？薛万春讶然道。
除非你们归顺…顺天者生…逆天者…死…方七佛冷酷道。
你是天顺教主？杨展帜试问道。
可以这么说？方七佛傲然道。
原来你不是…杨展帜微感失望，方七佛杀机一闪。
杨某有个怪癖…杨展帜摸着耳垂。
说…方七佛已失去耐心。
若你用强，杨某万不答应…不过，若你跪下相求，兄弟我倒可以考虑…杨展帜故作思考。
既知一战不可避免，何不先乱其心？
方七佛当然不会为其言语所激，自乱方寸，他竟笑了起来：小娃儿，好厉害的一张口…你想知道的老夫也已说了…来吧，谁先上？还是一起上？方七佛袖手背后。
杀鸡焉用牛刀？自是小弟先上，大哥留待为你收尸…杨展帜一振衣袖，枪立背后。
给你收尸吧？方七佛不怒反笑：好，老夫答应你们，今天只杀你们其中一个，另一人处理后事…
杨展帜对薛万春点点头，薛万春后退十步，“易筋经”心法流连宛转，暗中聚功戒备，心道：生死攸关，不必再讲什么武林规矩…
“青牛星君”武功深不可测，他竟看不出深浅…
负手缓缓前来，“青牛星君”如闲庭信步，一副胜券在握的样子。
杨展帜反手持枪，立于身后，如同背靠大山…
天地萧杀，日光惨淡，杀气冷厉，弥漫丛林…
不堪死寂的气氛，树梢顶端，一只寒鸦欲展翅逃离，却如陷入泥泞，竟直落于地上…
杨展帜出枪，如灵蛇出洞，匹练似的寒光从腋下吞吐而出，迅疾如电…
枪至“青牛星君”胸前三尺之处…
方七佛冷笑一声，探手一抓。
杨展帜双手一抖，化出十二碗口大枪花，择人而噬…
方七佛袍袖一挥，一连串金戈铮鸣之声，枪花消失，杨展帜双臂一震，电光石火一击之后，枪已从身后移到身前…
心中亦惊亦叹，今次遇到前所未有的劲敌…
需知杨展帜天生神力，全身而为下，每一枪重若千斤，方七佛轻轻一挥即从容化解，心中如何不惊？
一试之下，方七佛已知杨展帜盛名不虚，剑花九朵，江湖已然罕见。
剑走轻灵，枪要比剑难练的多，杨展帜随手一抖，即是十二朵枪花，竟无虚枪，枪势千均…
心中暗凛，惊讶程度不亚于杨展帜。
娃儿好功夫！“青牛星君”身法如电，双掌飘飘，抢将进来…
枪乃长兵刃，不利近战，方七佛深知此要点，因此飘身向前。
其身法乃“混元诀”所载，“日下九影”轻功身法。
“混元诀”已失传近三百年，为唐末一代武林奇人“混元真君”所着，载内功心法、混元掌法、日影身法…
方七佛兵败，逃匿岭南，为“南海双奇”所逐，复逃亡中原，于东岳泰山秘洞得之，潜心修炼四十年，已臻大成。
杨展帜长笑一声，身法亦动，仍旧一枪刺出，势如惊雷，隐有霹雳之声，刺至中途，那枪忽如焰火绽放，现出百千个枪尖来…
身法展动之下，与敌竟还是原先距离，杨展帜轻功之玄妙，不下于自己，方七佛心中惊奇，渐收起轻视之心。
掌化百千，轻拍枪尖，发出声声闷雷…
枪影归一，杨展帜心头微沉，手心浸出汗来，“青牛星君”武功之高，出乎他的预料…
“青牛星君”的震惊更是远胜于他：这小娃明明易过容，望其眼神不过弱冠，究竟有什么奇遇，竟也身具百年修为？
需速战为上，旁边还有一个虎视眈眈的薛万春，据说已修成“易筋经”等诸般少林绝技。
双掌合十，轻念混元诀…
长袍如气球般，渐鼓渐大，头顶一缕白雾，若有若无，聚之不散，身上亦有雾状气体散出，弥漫在白袍四周，回旋流动，在阳光照射下，散发七彩之辉…望之端如太上老君降临…
混元诀？一气功？！薛万春失声叫道：十一弟小心…
杨展帜心中大凛，关于当世的绝顶武功，师父均有提过，“混元诀”已失传数百年，不想今日出现…
长枪斜背，快速取出“凤飞弓”，控弦连弹，破空之声骤起…
“有弓无箭，凤飞于天”…此人倒是一个好活靶。
但他尚未领悟“凤舞九天”的至上之境，杨展帜暗叹可惜，武学之途，前路漫漫…
十数声闷响，贯注内力的“气箭”如击败革，只是让方七佛弥漫的流光消隐一些，并未对他造成实质性的伤害，杨展帜想。
如人饮水，冷暖自知…方七佛心头剧震，“终南仙隐”独步天下的神弓绝艺岂是白予？
借助战马的策驰和箭矢，控弦威力会更大，但此时亦足让他难受无比，破掉他小半护身罡气…
杨展帜失望着，薛万春却窥出端倪…
复取下“芦叶枪”，杨展帜抖擞精神再战，毕竟惯骑战马，许多招式无法施展，步战仅能发挥武功十之六七…
枪影如虹，掌影如山，狂风肆起，附近树木纷纷倒伏…
凭借“缥缈身法”，杨展帜虽落下风，但方七佛一时也战之不下，斗至百余回合，在方七佛近身紧逼下，枪法渐已局促…
方七佛，某家来也…半空炸雷，薛万春全力一掌拍出，如同击在金钟之上，掌缘隐隐作痛，心道：混元一气功果然厉害…
方七佛抖擞精神，大叫一声：来得好！分掌向薛万春攻去…
三人走马灯般战作一团，身形极快，转瞬战至五百余合…
二人方知刚才方七佛未用全力，其武功之高，竟是生平罕见…
三人各有奇遇，内功生生不息，不见气竭迹象，又战三百余合，依旧是平分之局…
日头已经西坠，薛、杨心下焦急，西夏尚有紧急事务，岂能长时间粘在此处？
过瘾，过瘾！大青啊！老夫好久没斗得如此酣畅淋漓了…“青牛星君”双掌飘飘，每一掌重若千钧。
大青牛“哞”的一声长叫，似在回应主人之语。
二人心头一动，薛万春大喝一声，“天地嵩阳掌”之“五岳浮沉”携万钧之势当头劈下…
方七佛早已厌倦此种战法，天明也难以分出胜负来。
比拼内力，实为决出胜负的最好之举，方七佛心头一喜：翻掌向上迎去…
惊天动地的炸雷之声自林中响起，天地色变，飞沙走石，尘土飞扬，弥漫半个树林…
方七佛连退三步，心头气血翻腾…
薛万春“噔噔噔”后退十余步，眼冒金星，嘴角有血丝渗出…
恍惚间，一条迅疾身影从二人眼底一闪而过，接着是长声的哀嚎“哞…哞…哞…”杨展帜连续刺出三枪，大青牛哀绝倒地…
将之挑起，杨展帜运足神力，远远向方七佛砸去…
不要…方立桩站稳，方七佛即听到青牛哀嚎之声…
身形方起，一堵庞然大物迎面而至…
扶住尚摇摇晃晃的薛万春，往他口中塞几粒师门“仙隐丹”，杨展帜长啸一声，将薛万春搭在背后，身形腾起，复一闪，再两个起落，消失在疏林尽头…
伸手接过杨展帜抛来之物，赫然是他的成名招牌大青牛。
此牛颇具灵性，自小收养身边，已有很深的感情，方七佛悲恸不已…
远远传来杨展帜的声音：二马换一牛，互不相欠…伤兄之仇，暂且记下…
方七佛怒极狂吼：杨展帜、薛万春…本佛爷定将尔等碎尸万段…声震群山。
“仙隐丹”入口，一股清凉应津而生，薛万春淤塞之感顿然减半…
狂奔七、八里，前方一处大山，杨展帜如履平地，寻一僻静之处，为薛万春疗伤…
薛万春内伤本就轻微，又吃了疗伤圣药，经杨展帜功行三周天，已然痊愈，甚至犹胜从前。
感叹“青牛星君”的绝高武功，二人深知武学之境，浩然无边，前方还有更长的路要走…
西夏之事迫在眉睫，每耽搁一刻，即有不可预料的变数。
二人出山，借明月、星光辨别方向，复向西北方向奔去…