杀鸡儆猴，围观的众人觉得这刘金菊话里有话啊，这真是应了句老话，歹竹出好笋，这一家子孬的，出了凶悍的。虽然他们没有过想欺负刘金菊一家的想法，现在看来，他们就是想欺负也得看看自己是不是不想活了。
正是农忙时节，村长自己家也是种地的，他可不想这个节骨眼上村里出啥岔子耽误了交公粮，再说他也实在看不起刘二麻的作为，鬼迷心窍贪便宜还不认错。
“刘二麻，现在天晴了，大家伙都忙着收麦交公粮，你自己选，给她只鸡还是半袋麦子？”
村长都发话了，本来就被吓的腿发软的刘二麻赶紧跑进院子逮了只不下蛋的母鸡递给刘金菊，刘金菊接过母鸡笑眯眯地问要不要把鸡血给他留着，刘二麻让她赶紧走。
就这样，刘金菊在刘家庄一战成名，刘金菊父母和弟弟在家里简直要夹着尾巴做人了。
试问当刘金菊带回老母鸡，在家里手拿着刀还比划着问他们这母鸡怎么杀时谁不害怕，明明以前家里的鸡都是她杀来吃的，现在居然问怎么杀鸡。
农村人早婚，姑娘小伙十八九岁的时候往往都已经订好婚就差结婚那一步了，可二十岁的刘金菊却无人问津。刘金菊是个干活的好手，里里外外把家里操持的井井有条。农村人家是想找个能干但不也想找这么能干的媳妇，刘金菊那种一进来就是当家做主的，没几个要做婆婆的愿意。
刘金菊都做好了嫁不出去的准备，哪想有个媒人突发奇想想到了魏庄的魏大民，魏大民也是二十岁了，有房子有地，也是个能干的，就是无父无母这条不得女方及女方父母的待见。
媒人分别和两个青年男女介绍了彼此的情况后，俩人决定见个面。
这一面俩人情投意合，火速订婚结婚，刘金菊父母想要大笔彩礼留着给刘有福娶媳妇，被刘金菊砍了一半。她这些年给家里攒的钱也够刘有福娶媳妇了，再加上魏大民给的彩礼，她结婚后，这家就靠他们自己过了，刘有福就是个扶不起的阿斗，她也放弃了。
出嫁时，刘金菊最大的嫁妆就是用自己的私房钱添置的几床被子，虽然魏大民私下给了她钱，但那是他们小家的钱，她要攒着。
刘金菊出嫁第二年，十七岁的刘有福结婚了。以刘有福的条件，好吃懒做，刘金菊在家的时候还要盯着才会干活，凡是疼闺女的都不会让闺女嫁进这家，能嫁进这家的那都是冲着彩礼家里姑娘又是个软性子没主意的。
刘金菊结婚四年生了魏柳和魏栋梁，魏柳一岁时，刘盼盼也出生了。刘金菊因为自家有两个孩子要费心，又看弟媳妇也挺疼爱刘盼盼，也就放下心过起了自己的日子。哪想到平平安安过了五年，刘有福又出了幺蛾子，他跟着狐朋狗友酒后和人打架致人重伤被抓了，后来被判了十年，刘金菊的父亲听闻噩耗直接晕倒在地，母亲也差点晕倒，幸好挺住了。
等刘金菊和魏大民两口子听到消息赶来时感觉家里全乱了，她让魏大民把刘盼盼接回魏庄，由魏大民照顾三个孩子，然后自己带着父亲去了医院，叮嘱母亲在家照顾怀孕八个月的弟媳妇。
当她回来替父亲拿换洗衣服时，发现母亲正躺在床上休息，等她在另一间屋里找到盼盼妈时，才发现孕妇早已晕倒在地，下身都是血。刘金菊看到这个场面自己都差点坚持不住要晕过去，可她撑了下来，喊了邻居连忙送孕妇去医院，可是医生也无力回天，盼盼妈生下一个死婴又大出血而亡。
刘金菊的父亲在听到儿媳妇和肚子里的孙子都死了，原本就已中风的身体受不住打击直接断气了。
刘金菊母亲看着家里接二连三的出事，怨天怨地怨刘金菊怨儿媳妇，唯独不怨自己不怨丈夫和儿子。刘金菊知道母亲不是说胡话，母亲确实认为除了包含自己在内的三个人，其他人都应该怨。
刘有福做牢后曾一封接一封的往家里写信，刘金菊让人念给自己听，无非就是嫌牢里生活艰苦，让家里人打点钱给他，刘金菊收一封烧一封，就是不去看刘有福，她恨不得死的只有刘有福。
刘金菊曾提议让母亲跟着自己回魏庄，母亲不愿，说什么她要是去了魏庄，等有福回来找不到他们该急了，任凭刘金菊怎么劝都不去。没办法，刘金菊只得白天回家看看孩子晚上再回刘庄陪着母亲，可两个月后母亲还是上吊自杀了。
办完葬礼后，刘金菊和魏大民带着三个孩子站在刘家院门口，五岁的刘盼盼不明白这几个月来发生的事。她问姑姑，爷爷奶奶爸爸不疼她，为什么疼她的妈妈也不要她了，是因为他们都想要弟弟吗？
小小的人问出的话让刘金菊和魏大民都红了眼。魏柳和魏栋梁一左一右牵着刘盼盼，魏柳告诉刘盼盼，他们家要她，以后她就是他们家的人了，魏柳是老大，刘盼盼是老二，魏栋梁是老三。
转眼过了十年，刘金菊和魏大民对三个孩子一直一视同仁，所以三个孩子的感情也一直很好。在学业上，魏柳是最拔尖的，被县上的中学特招了进去，刘盼盼和魏栋梁学习一般，想辍学帮家里干活，但刘金菊和魏大民咬着牙坚持让他们上完初中再说。
刘盼盼十五岁上初三，比魏栋梁高一级，镇中学实行寄宿制，每到周五放完学学生们才会收拾东西回家过周末。虽然刘盼盼和魏栋梁一个学校，但如果不刻意约好见面地点，从早学习到晚的俩人平常也是见不到面的。
姐弟俩上学回家一来一回都是由魏栋梁骑着车子带着二姐刘盼盼。这周五上完课，魏栋梁推着车子在学校门口等着二姐，等到学校的人都走完了他也没等到二姐。和二姐玩的好的一个女生正好也推着车子出来，她也是魏庄的，和魏栋梁他们姐弟也经常结伴上学放学，三人都不是一个班的。
当女生知道魏栋梁在等刘盼盼时诧异告诉魏栋梁前天刘盼盼的爸爸来接刘盼盼出去吃午饭了，还给她请了假，她这两天都没来上课，女生问魏栋梁不知道这回事吗？刘盼盼没和他说？