夜色渐浓，麓山书院沉浸在一片宁谧的黑暗中，只有偶尔飘过的虫鸣和几处房屋的微弱光影，才打破了这份深深的静谧。
当管事领着欧阳府的小厮进来时，郭监院正与一众同僚围坐在红木桌前，神情肃穆而紧张地磋商着月考之事。
此刻的办公房内，各人手中皆紧握笔墨，或是翻阅资料，或是疾书急论，一片忙碌且凝重的气氛笼罩其中，仿佛空气都凝聚了他们对这次月考的高度重视。
近日，书院内部私底下流传着一则消息，月考试题泄露。
经过调查，他们果然发现了试题的答案，而且这些答案已经在学子们内部大肆流传，这给整个书院带来了不小的震动。月考迫在眉睫，尽管他们尚未查明试题泄露的具体源头和责任人，但是考试耽误不得，所以他们现在的第一要务不是追究责任，而是重新拟卷子。
眼看着月考日期临近，倘若不能及时准备好新的试卷，那么这场重要考核将不得不面临取消的命运，这对于每一位学子而言无疑是沉重打击，而对于整个书院的教学质量和声誉更是无法估量的损失。
为着新卷子。
他们已经连轴工作好几天了。
郭监院以为是欧阳牧出了什么事，毕竟他今天上午才不慎失足落水，虽然大夫说因为救治及时，肺部没有进水，没有无大碍，但是欧阳牧如今已非壮年，身体状况早已不如往昔。即便是寻常人眼中微不足道的一场风寒，对于欧阳牧这样年事已高的长者来说，也可能如同死神之镰，轻易地夺走他的生命。
因此，当听到欧阳牧的小厮有事相秉时，郭监院的心中难免泛起阵阵涟漪，担忧之情犹如阴云笼罩心头。
小厮口齿清晰，条理清楚，一字一句说明来意。
“什么？你再说一遍。”郭监院以为自己听错了，他停下手头上的事，诧异的看着传话的小厮。
小厮恭敬而清晰地再次向郭监院禀报，他的声音在安静的办公房内显得格外引人注意。“今日前来报到的新学生霍红豆，因有要事缠身，无法按照原定计划入学，霍姑娘需暂时告假两天，以便处理个人事务，老太爷说请郭监院大人能够予以批准。”
这霍红豆，仿佛是突然从天而降的名字，在办公房内激起了一片涟漪。众人面面相觑，眼中充满了疑惑与好奇，显然这个名字对他们来说极为陌生，此刻，十几个夫子竟无人能够立刻道出她的来历与身份。
“这霍红豆究竟是何许人也？”有人低语着，眉宇间交织着困惑与惊讶，“在这书院之内，我们竟从未听闻过如此人物？”
“山长亲自来为她请假，这其中必有蹊跷。”另一人紧接着发表看法，言语中透露出对事态的关注和揣测，“莫非这霍红豆与山长之间存在着某种特殊的关系？”
此言一出，犹如投入湖心的石子，瞬间激起了更大的波澜。要知道，山长平日里公正严明，最忌讳的就是那些攀附权贵、依赖裙带关系的行为，如今他却破例为一个名不见经传的霍红豆请假，实属罕见。
一片窃窃私语在办公房内弥漫开来，众人心中的疑问如蔓藤般缠绕纠结：“霍红豆究竟是何方神圣，竟能让平素铁面无私的山长为之打破常规？”
郭监院眼中的困惑与震惊交织，心中疑云密布。回想起数日前，欧阳山长不顾自己的强烈反对，破格允许这个学生免试进入书院，他心中的惊讶便未曾消散过。那一次决定，犹如晴空霹雳，让他对那个让山长打破常规的学生产生了好奇。
今日，霍红豆过来报到，在他看来，不过是一个很普通的小姑娘。
但是现在，山长亲自前来为这位学生请假，更是让他惊愕不已。他与山长相识多年，深知其为人处世的原则和严肃治学的态度，从不轻易为任何人打破规矩，更别提如此连续两次为其破例。这件事在他记忆中尚属首次，不禁令他在内心深处掀起层层涟漪。
这位学生究竟有何等独特之处，竟能让素来严苛公正、深受众人敬仰的欧阳山长为之如此倾心相待？
她的身上是否隐藏着某种让人难以察觉的卓荦才情或是深藏不露的非凡经历？
又或者，她身份不凡？
种种疑问如潮水般涌上郭监院的心头，他对这位学生真是越来越好奇了。
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凶案倒计时，二天。
红豆和荣元馨正悠闲地享受着早晨的宁静时光。
坐在窗明几净的厅堂里，面前摆放着一桌精致可口、热气腾腾的早点。她轻轻拈起一枚色泽诱人、饱满圆润的红豆包，那细腻的面皮下包裹着一颗颗甜糯的红豆，宛如珍珠般镶嵌其中。她小心翼翼地咬破包子皮，那一刹那间溢出的红豆香气与微甜滋味在口中交织，让她不禁闭上眼细细品味。每一口咀嚼，都是对这份精致美食的深度解读，是味蕾与情感的完美交融。
尽管荣府千般不足，万般瑕疵，但有一点让红豆十分满意，那就是这里的伙食水准堪称一流。后厨掌勺的厨娘手艺精湛，技艺超群，无论是选材用料，还是烹调火候，均拿捏得恰到好处，做出来的每一道菜品都让人回味无穷，赞不绝口。
红豆拿起一个豆沙包，喂到荣元馨的嘴里，“乖，很好吃哦。”她微微一笑，眼神中充满了无尽的宠溺。
荣元馨听话的张嘴咬了一口，慢慢咀嚼。
红豆看着她，一种无比强烈的感觉在她心头油然而生——馨儿一定会很快好起来的。这种美好的期许让她的内心暖洋洋的。
突然间，一阵熟悉的脚步声打破了这清晨的宁静，青梅疾步走进了厅堂，禀报道：“小姐，伍县令已经到了，正在候客厅等你。”然后，她又加了一句，“接待伍县令的是吴管事。”