“大娘，我听说最近京城不太安生啊。”燕岁站在一个卖菜的摊子前，一边挑菜一边假装不经意地朝卖菜的大娘问话。
“小公子长得真俊哩，你是刚来的吧？最近那些事真是闹得沸沸扬扬。”大娘瞧见燕岁长的好，听见他的问话就直接打开了话匣子，话语一骨碌全都吐露出来。
“打从前一个月起啊，城北那块地方就接二连三有人暴毙呢，害，那死状可真凄惨。”娘说到这里脸变得煞白煞白的。
她低下了声音，“我听他们说呀，皮都全被剥了下来，那血啊，哗哗地流了一地，把官府的人都吓坏了。
也不知是谁这般丧心病狂，官府到现在都没查出来嘞。”
“大伙儿都说是妖干的，我说也觉得是，你说哪个人能做出这般残忍的事儿来？
好巧不巧，死的还都是男人，现在大家都在说是有男人负了那只妖，才让妖怪大开杀戒。”
大娘说完双手拍了拍自己的大腿，摇了摇头，“造孽哦，造孽……”
燕岁听到这，觉得这件事八成是那画皮鬼做的，时间也对上了正是一个多月以前。
“大娘这死的人都在城北啊？”
“是啊，还好不是在我们这，我这几天都不敢往那里跑，真是吓死人了。”
燕岁点了点，都在城北吗？画皮鬼去了城北？她这么大开杀戒是为了引起柳桉的注意吗？
燕岁决定去城北转一转，他顺手买了些菜，然后就往城北的方向赶。
燕岁怎么也没想到等他赶到城北的时候，犯人居然就被抓到了，街边挤得全是人，声音嘈杂。
燕岁被挤在人群中央着实不好受，他伸头，就看见一个壮硕的男子被侍卫压倒在地，他嘴里胡乱喊叫着，神志不太清醒的样子。
“我杀的，就是我杀的，哈哈哈哈哈哈，他们该死……”他神色癫狂，嘴角还带着血丝，不知道是他的还是其他人的。
“是陈屠夫呀，哎呦，我前几天还在他那买过肉呢。”
“听说刚刚官大人进去的时候他还正在喝人血呢……”
“快别说了，我之前就觉得他看上去面相凶恶，没想到还真是。”
“那他为什么要杀那些人啊？这不是无冤无仇的吗？”
“我瞧着他这样怕不是个疯的，就是想杀人罢了。”
………
燕岁听着周围人的话，很快就将信息整理了个七七八八，他直觉真正杀了那些人的不是这个屠夫。
但其他人透露出来的讯息确实是把这个屠夫钉的死死的，况且连他自己也承认自己杀人。
这让燕岁感到疑惑，是画皮鬼给了他什么好处吗？但什么好处能比命重要？或许是画皮鬼迷惑了屠夫？
这个屠夫说不定就是画皮鬼呢？燕岁想到这里又很快就否定了自己的想法，不，不是的，给他的感觉不对。
难不成还真是这屠夫杀的？只不过是凑巧吗？
在燕岁思考的时间里，那些侍卫就直接将屠夫押走了，只留下了一地的血印。
燕岁本来还想好好再探究一番，可是他注意到天色已经见晚了，柳桉回去的时候要是没见到他肯定心里会急。
所以燕岁最后只能作罢。
到家的时候暮色已经沉沉了，燕岁老远就瞧见了门口坐着一个身影，他走近一看果然是柳桉。
还没等燕岁跟他打招呼，柳桉就直接跑了过来，燕岁只感觉到自己的身体迅速被抱住。
这是柳桉这一个多月以来第一次像之前那样抱他，让燕岁颇有些猝不及防，“怎……怎么了这是，受欺负了？”
燕岁第一时间是想到柳桉这个“插班生”被排挤了。
柳桉勒的他有些疼，“我以为哥哥不要我了。”
柳桉的声音有些哑，“回来的时候屋里全找遍了都没看见哥哥……”
燕岁明白过来，感觉又心酸又好笑，“你呀，都说了多少遍了我不会丢下你的，只不过是路上与人多打听了几句，有些忘了时间了。”
燕岁耐心跟柳桉解释。
“别想七想八的了，我们去饭馆吃饭好不好？”说到这里倒是轮到燕岁有些窘迫了，他现在厨艺约等于零，只能天天带着自家小孩去饭馆吃饭。
夜里，燕岁和柳桉都还没上榻，他们就坐在院子里的玉兰树下。
起初说是吃太饱了消消食，不知不觉就坐到了晚上。
“今日在学院可还好？”
柳桉点了点头，“有的有些听不懂，我可以问哥哥吗？”
“怎么这么客气，你忘了？我本来就是想教你学的，只不过后来想想还是书院靠谱一点。”燕岁的声音在寂静的夜里显得有些柔，让柳桉有些不自主的沉醉。
他喜欢跟哥哥说话，每当这时，脑子里不时闪过的血腥画面也总像是会被哥哥的话语声驱跑一样，消失不见了。
日子就这么一天一天过着，燕岁意外于每天的日子都过得很安生。
之前让他想要探究的剥皮事件，自从那位屠夫被抓了之后就再也没出现过死人。
这让燕岁犹疑起来，他有趁着柳桉去书院的时间里独自去城北打探过，但大多数人都对这件事避讳不提。
就算提了也不是什么很值得注意的线索，久而久之燕岁就没再去特地找人问了，他担心会被官府注意到。
他不想平静的日子被打乱，所以最终燕岁只是在心里留了个心眼。
除了这些，燕岁每一天还会教柳桉武功，柳桉除了去书院的时候，其他时间里几乎算得上跟燕岁形影不离。
像是生怕燕岁跑了似的。
这些年来，柳桉其实也相信了燕岁是不会走的，但身体和心理都养成了习惯，不看着燕岁，柳桉总觉得自己心里空落落的。
燕岁倒也随他去了。
不仅如此，起初燕岁还花了大量时间去进修厨艺，但结果可谓是很不理想，煮饭这件事好像天生就不该出现在他的生命中一样。
燕岁永远都做不好一道菜，所以在很长的一段时间里，燕岁都是带着柳桉出去下馆子吃，这也导致了他们几乎将城里的饭馆几乎都吃了个遍。
他们两个在全城的店小二面前混了个脸熟，燕岁被打击得闷闷不乐，最后还是柳桉看不下去了主动去给燕岁搭把手。
一个月过去了，燕岁还是开不了窍，倒是柳桉阴差阳错之下练就了一手好厨艺。