承乾宫。
鬼影幢幢。
薄纱制的帘子没有系好，窗户一开，风便进来，吹得纱帘扬起，像是群魔乱舞。
乌雅婵媛倒在榻上，眼角是泪。
手里的酒壶已经空了，她望着窗户望出去的竹影参差，不禁蹙眉转过头来，蜷缩成一团。
她以为自己不必进宫的，但是太后姑母说皇后病重，她身为乌雅氏和乌拉那拉氏的女儿，不能不肩负起重任。
凭什么？
这根本就不是她想要的，凭什么推着她去做？
可轿子一到，吉服一上身，她根本没得选。额娘跪在地上对她行礼参拜，求她入宫。阿玛拿刀架在脖子上，口口声声说着“你不入宫就是拉着全家一道死”。
她有什么办法呢？能活下去，谁选死呢？
入宫即是妃位，住在得天独厚的承乾宫，连着侍奉了皇上九日，皇上还说她吉庆，大旱数月，是她进宫带来的普降甘霖。
一枝独秀、凌驾当日的华妃和莞嫔之上。
旁人皆说这是宫中从无人有过的恩宠，可她明明听见皇上在睡梦中呓语着“纯元”，纯元是表姐的谥号，而她的闺名是“婵媛”。
表姐英年早逝时，她尚未出生，作为乌雅家的幼女，她忽然感到一种恐怖的宿命笼罩在身上。
她所擅长的琵琶、吹箫、舞艺、棋艺，未必是她擅长的，而只是阿玛希望她擅长的。
那她自己呢？她自己喜欢的、擅长的又是什么？
乌雅婵媛轻轻喊了银枝两声，她又乖顺地换了一壶酒来，搁在她的手边。
银枝眼中含泪，却并不出声劝她，而是陪着她先喝了一杯，“娘娘，醒酒汤照例备下了，记得叫奴婢伺候您喝。”
乌雅婵媛无助地抱住银枝，泪水落在她的衣衫上，“什么奴婢，我不准你自称奴婢，你只是银枝。是我的好银枝。你是我的天星。”
银枝抚了抚婵媛的背，“小姐也是我的天星。”
“你是我的仙女。”
“小姐也是我的仙女。”
“你是我的公主。”
“小姐也是我的公主。”
婵媛被银枝逗笑了，泪水也从睫毛上震颤地落下来。她将手中的酒壶搁下，静静地抱着这个和她相依为命的姑娘，心里的委屈和怆然竟也缓缓地模糊与释散。
外头的竹叶离开枝节，飘入室内，像是告诉她，过刚易折。
罢了。
就凭她今时今日的位份，只要能活着，就能保着两家的富贵。
*
睁开眼，便是这暗无天日的世界。
还不如闭上眼，醉着反而能梦见自己还在人头攒动、热闹非凡的街道上。
梦里还能去见一见女鬼、狐妖、仙子、美女，总比对着这宫里满腹仇怨的女人，满眼享受的皇上要强得多。
一杯接着一杯，午后的日光照在身上，也觉得没那么炽热了，这宫殿让她觉得仿佛置身冰窖，凉透了。
心凉透了，就是死了。
“萱贵人到。”
婵媛迷迷糊糊听见银枝的通报，强撑着像被云朵托着的臂膀起来，整个人都有些晕，但只能佯装镇定，不能叫人看出端倪。
一打眼就看见怀着孕的萱贵人要给她行礼，乌雅婵媛心里不禁暗暗一骂：什么破规矩。什么傻子，还守着这破规矩。
“不必了。”
婵媛免了安陵容行礼，示意她坐在软榻上，她却一副受宠若惊的表情。
什么人啊，坐个软榻都这么高兴？自个儿宫里没有？奇奇怪怪。
婵媛看着她，忽然想起了饮酒前是自己差人去延禧宫请了她来的。
一上头便把事儿给忘了。
“萱贵人好大的胆子啊。”
婵媛脑子里一团浆糊，只能随口一诈。
她已经忘了自己为何叫她来，只记得叫萱贵人来之前，自己脑子里最后的印象是：这个女人不简单。
而如何得出这个结论的，她早就忘到了九霄云外。
萱贵人明显被她吓到了，刚坐下就又站起来准备起身对她行礼告罪。
婵媛眉头一蹙，心想：烦人，搞得好像她仗着高位折腾孕妇似的。
她冷哼一声，“这种戏就不必对我做了，我是不吃这一套的。”
果然，萱贵人放弃了行礼告罪，又小心翼翼地坐回软榻上了。
婵媛满意地斟了一杯酒，终于想起了自己喊她来的原因：昨日她侍奉皇上时，发现了一枚鸳鸯佩。那东西她曾无意送给过萱贵人。
她是初来乍到，不知这两件东西的联系，而当日讨要此物的萱贵人显然是晓得内情的。
所以，这个女人不简单。
入宫前就猜到这宫里的女人为了王权富贵都疯魔了，没想到真有这样不识好歹敢欺到她头上来的。
她根本无意掺和进这狗屁倒灶的破事里，却还是一进宫就被人算计。
“萱贵人，你要踩着我上位，也未免太明目张胆了些。”
婵媛此语意在震慑，不愿被人当傻子，也不甘当她的垫脚石。
“嫔妾哪有这般心思，那鸳鸯佩嫔妾已经转送他人了。”
婵媛微微蹙眉，立刻感觉到其中的险恶。若是好东西，她为什么不自己留着？难道这是个会给人带来灾祸的玩意儿？
“这鸳鸯佩，不是个好东西，是吗？”
婵媛深吸一口气，试探着问道。可对面的人只是沉默。
她不能回答。
看来确实不是什么好东西了。
婵媛忽然释然一笑，没想到她以为对方是上赶着来害自己的，偏偏对方是来帮她转移灾祸的。
这倒是她的不是了。
怎么就将宫里的女人视作洪水猛兽了，岂非自己也落入了那清高瞧不起人的窠臼。
婵媛抿了一口酒，突然对她说道：“我实话告诉你，我根本不想进宫，也不想当宠妃。”
对面的萱贵人被吓得不轻，眼神里尽是震惊，甚至还小心翼翼地扫视四周悄悄打量，像个警惕危险的狐狸。
婵媛不禁笑了，萱贵人还真担忧起她的安危来了。
简直是泥菩萨过江还关心金菩萨，好笑之余又多了几分淳朴。
为了吓吓她，婵媛继续说道：“自我承宠之日起，我就不想活了，嫔妃自戕是大罪，你若传出去让皇上给我个痛快也好。”
果然，婵媛在萱贵人身上看到了几分想要逃跑的神态，她显然被这不拘一格的豪言壮语给吓坏了，故作镇定地回道：“毓妃娘娘怕是吃醉了酒，伤心说胡话了？嫔妾还是改日再来回话吧？”
这一刻，婵媛忽然在她身上看见了点儿人味儿。
不是刚刚那个恭恭敬敬行礼的妃嫔，也不是算计筹谋诸事的后宫女人，只是个被她的真性情给逼出了真性情的小姐姐。
婵媛借着酒劲将入宫后的郁郁心情一股脑儿倾倒给萱贵人，瞧着她的神色从胆怯变成震撼，又变成悲悯。
可她默默了良久，还是决定拔腿要跑，像是见惯了豺狼虎豹，见到人反而不习惯一般。
婵媛起身拽住她的衣袖不让她走，一脸恳求地问道：“你知道那鸳鸯佩的来历。你告诉我。”
“当日那个首饰匣子里都是纯元皇后的遗物。”
一石惊起千层浪。
乌雅婵媛的脑子里飞快地盘算了这件事的前因后果，整个人的手脚一瞬冰凉。
她还真是说出了不得了的消息。
这个萱贵人似乎对纯元皇后之事一清二楚，不仅在她入宫第一日就来拜见示好，而且现在还告诉了她这么关键的线索。
若是放任她无知无觉，只怕那个首饰匣子里的东西，她再次赏人会酿成大祸，害人害己。
如今，她倒是好奇那鸳鸯佩究竟去了谁手里了。
乌雅婵媛转念一想，忽然猜到了答案。那位莞嫔，听闻箫声一绝，精通诗词，偏偏她的封号又是“莞”。
看来，这宫里的替身还真是不少。只是她奇怪，萱贵人为何偏偏要害莞嫔。
“你究竟想干什么？”
乌雅婵媛看着萱贵人挣开她手扯住的衣袖，微微行礼。
“嫔妾想做什么，娘娘不必知道。娘娘既不愿当一枚棋子，何不等一等？有一天，娘娘也能手刃那些将自己这条命视作一个物件的仇人？”
鸦头。
她是鸦头。
乌雅婵媛惊喜地看着萱贵人，脑子里尽是那志怪故事里的狐妖。
原来，这宫里她不是一个人，她不是那个“众人皆醉我独醒”的唯一，还有人一样醒着，不仅醒着，而且她不用酒精麻痹自己，她选择直视黑暗。
乌雅婵媛暗暗攥紧拳头，望着她离去的背影笑道：“这宫里的女人，当真有意思。”
风拂在面上，温温的，手指的触觉也敏锐了起来，心也热热的。
她不是一个人，她从来不是一个人。
女子啊，本身就是很多很多人啊。
*
寿康宫。
婵媛是太后的亲信，少不得要常常来此聆听教诲，服侍伺候。
这个从小就没见过几面的姑母，从前也不过是乌雅氏一个普普通通的女子，自从入了深宫，就被困在这里一辈子。
她还是幸运的，儿子成了皇上，自己也成了受人敬仰的太后。
“婵媛，你入宫可不只是为了当一个毓妃的。”
婵媛看向靠在床上身子虚弱的姑母，苦笑了一下。
她连毓妃都不想当。
她能像现在这样按时去翊坤宫请安，受华贵妃的刁难讥讽，已经是用尽心力了。
一日日要在宫里忍受女人们为了绸缎赏赐，新鲜瓜果就吵吵闹闹，她早就倦了。
纵使是她看得上的萱贵人，瞧着她一天天逢迎华贵妃又讨好皇上，婵媛也嫌累得慌。
“臣妾刚入宫，诸事不明，还需太后提点，多加历练。”
她可什么都不想掺和，只想关起门过自己的日子。她不害人，人不害她，就好。
“萱贵人即将临盆，她家世寒微，家中只是个八品官。若她诞下皇子，便是七阿哥，给你抚养，可好？”
什么！
乌雅婵媛惊讶地看着姑母，只希望是自己听错了。
她才十七岁。养育孩子？她做不到。
婵媛刚准备开口回绝，只听太后继续说道：“皇嗣，才是你的立身之本。如今你要位份有位份，要家世有家世，只差一个孩子了。你是乌雅氏和乌拉那拉氏的女子，要记得自己的使命。”
使命。后位吗？
祖母是乌拉那拉氏，额娘也是乌拉那拉氏，两家如此紧密的联姻，难道就是为了这个虚无缥缈的使命吗？
婵媛知道自己直接拒绝不会让姑母死心的，便答道：“皇子还是由生母抚养更好。臣妾来日也会有自己的孩子的，太后娘娘不必急于一时。”
太后蹙眉咳嗽了一会儿，支起身子却慈祥地拉起婵媛的手。
“好孩子。你若介意皇子生母，萱贵人哀家也可替你除掉。她聪颖狡黠，纵容她势强位高，反而于你不利。你看可好？”
乌雅婵媛愣愣地望着姑母，半晌没说出话来，心仿佛都停止了跳动。
没什么特别的原因。
姑母就要杀了萱贵人？只因为她家世低微，无人撑腰？只因为她怀有龙裔，却聪慧有决断？
位高者捏死无权者，仿若踩死一只蚂蚁，连怜悯都显得可笑。
乌雅婵媛缓过神来，伏在床榻前对着太后磕头，“请姑母相信婵媛，婵媛定会诞下一位皇子，不叫乌雅氏和乌拉那拉氏失望。太后娘娘也说了，萱贵人身份低微，就算诞下皇子也不值一提，臣妾何必与她一般见识。富察氏也诞下了六阿哥，何愁臣妾不能呢？”
太后听到“富察”的名号，不禁低头思忖了一会儿，没再说什么。
婵媛知道，在姑母心中，富察氏比萱贵人更匹配做她的敌人。
“好吧。哀家这儿有个方子，你吃起来，必然很快有孕。”
乌雅婵媛从竹息姑姑的手中接过方子，低着头只是不经意地苦笑了一下。
*
夜晚。
银枝将熬得浓浓的九寒汤端来，迟迟不肯放在桌案上。
“给我。”
乌雅婵媛伸手去够，却被银枝小心地躲过了。
“小姐，真的非喝这个汤不可吗？太后娘娘明明是让你喝坐胎药，调理身子好生皇子的。”
乌雅婵媛望着这眼前的烛火，忽然悲上心头。
“这条命由不得我自己，生不生孩子，难道我还不能做主吗？”
她不想为皇上生孩子。
她不想连这么一点点自己选择的机会都没有。
如果她真的有了自己的孩子，是不是她也会因为对孩子的筹谋，陷入争斗的旋涡里，再也没有办法脱身出来？
她不敢想，只知道，这不是她想要的。
她不愿为那个男人承受生育之痛，也不愿为那个男人承担养育之责。
一剂汤药，便可一劳永逸。
乌雅婵媛从银枝手中夺过汤药，含泪饮尽，露出欣然的笑容。
小小的碗还被她捧在手心，就好像她的命运也在她手中。