山谷小亭外。
刘基抚琴，琴声绵绵，如流水不绝。雨水淅淅沥沥，伞角，滴水如丝。
刘基挥臂，突然一擘，忽而快滚忽而急轮，琴声涛涛，如江河奔流。大雨倾注，亭外小溪水流奔涌……
刘基羁管于绍兴的事，传到了海岛。方国珍坐于书案后，刘仁本、丘楠坐于两侧。
丘楠说：“绍兴城内探使送来消息，那刘伯温到绍兴后，寓居于绍兴郊外南园。”
“哦。”方国珍点点头。
“主帅，”丘楠说，“此时刘伯温身边皆是些文弱书生，无甚防备，何不派几名刺客，趁机除之？”
方国珍看了看刘仁本。
刘仁本微微一笑说：“我义军曾屡次暗中行刺，连其身边军士也未能伤及。若行刺未果，惊及朝廷，反倒于我不利，此策不可取。”
方国珍说：“先生所言极是，老虎打盹之时，我何必闲着无聊去捋其胡须。”
丘楠说：“刘伯温可以先不去管，台州倒是可以琢磨琢磨。”
“丘先生有何计策？”方国珍问。
“刘伯温离开台州后，台州军心有些不稳，防守也甚为松懈。”丘楠说，“何不派一队人马，趁机夺下台州？”
“时机倒是绝佳时机，”方国珍笑了笑说，“只是……台州、温州早晚是我义军囊中之物，不必操之过急，此时与朝廷翻脸还为时过早。”
刘仁本点了点头。
方国珍问：“刘伯温到绍兴后有何举动？”
丘楠说：“听说他终日与一帮文士闲游宴饮，吟诗作赋。”
“哦，呵呵，”方国珍笑着说，“刘伯温罢职之后，过的倒更滋润了。”
“刘伯温诗文乃江表翘楚，丹青也堪称一绝。”刘仁本说，“如今他闲居绍兴，文人墨客翕然而聚，亦不足为奇。”
方国珍问：“聚其身边的都有哪些人呀？”
丘楠说：“会稽本地有王冕、黄本、富臻、王俨，另有平江施耐庵、嘉兴王纶、赵郡吴溥、华亭唐虞民……数不胜数。”
方国珍感慨地说：“皆江浙人杰啊！”
刘仁本说：“刘伯温性嗜交游，曾游历名山大川，遍结天下豪士，每失意之时，便携友宴游。”
“哦。”方国珍，“能够如此，倒也是幸事。”
刘基到绍兴后，江浙名士翕然来聚，每日或登高揽胜，或宴集欢歌，或流觞赋诗……
桃林，漫天桃花，绚烂如云霞。林中，刘基、王冕等人席地而坐，或言或歌，畅叙正欢。
山崖，一道飞瀑，飘云拖练，飞珠溅玉。刘基携富臻等好友，迎着飞瀑，拾级而上，前呼后应，游兴正酣。
竹林，丛丛青竹，翠色如玉。林中小溪，泻于石间，蜿蜒曲折，澄澈如碧。刘基、王冕、富臻等人列坐于小溪两岸。一只酒觞顺着溪水缓缓漂流，漂到刘基面前，酒觞随着水流打起转，不再向下漂行。众人起坐而欢，刘基端起酒觞，一饮而尽，即兴赋诗。
江面，晚霞满天，半江金晖。两岸芦花摇曳，飘如白雪。一只竹篷船漂行在江中，刘基站在船头，尽览两岸秀色。
……
冬夜，苏晴儿静静地坐在卧室窗前，有些失神。窗外，大雪飘落，簌簌有声。远处传来更夫的梆子声：梆——梆！梆！梆——梆！梆！梆——梆！梆……
苏晴儿出神地望着院中厚厚的积雪，眼前浮现儿时的情景……
院内覆着厚厚的积雪，中间堆着一个雪人。苏晴儿母亲正在给雪人装鼻子。苏晴儿把铲的雪堆在雪人身上，拍了拍。
“好了，好了，”苏晴儿母亲说：“晴儿可以歇一歇了，看娘为雪人装鼻子。”
“好的，好的。”苏晴儿放下铲子，站在到一旁。
苏晴儿母亲用红萝卜做成雪人的鼻子，边装边说：“娘为雪人装一个红鼻子……”
“娘，雪人的鼻子为何是红的呀？”苏晴儿稚气地问。
“天太冷了，就像晴儿的鼻子，给冻红了呀。”苏晴儿母亲说。
苏晴儿摸了摸自己的鼻子，好奇地问：“真的像晴儿的鼻子么？”
“一模一样的呀。”苏晴儿母亲笑着说。
“娘，雪人在院里怕冷吗？”苏晴儿问。
“晴儿怕冷吗？”苏晴儿母亲问。
“不怕，”苏晴儿说，“晴儿身上热乎乎的呢。”
“晴儿那是堆雪人累的。”苏晴儿母亲说。
“晴儿就与雪人一起玩，”苏晴儿说，“让雪人也累得身上也热乎乎的。”
“好吧。”晴儿母亲说，“雪人鼻子装好了，晴儿有玩伴了。”
“好喽，雪人，一起玩喽……”苏晴儿围着雪人欢快地跑。
……
儿时的画面在眼前慢慢消失，苏晴儿长长的睫毛上挂着晶莹的泪珠。
笃！笃！笃！门外响起急促的敲门声。叶安在门外喊：“晴儿，晴儿，快开门！”
“叶安，何事这么着急？”苏晴儿打开了房门。
“老爷……老爷不见了……”叶安说。
“什么，”苏晴儿惊诧地问，“叔父不见了？”
二人离开卧室，走向刘基居住的正屋。刘基卧室亮着灯，床上只有掀开的被褥，不见刘基的身影。
“叔父是何时离开的？”苏晴儿问。
“我……我睡着了，”叶安嗫嚅着，“不知道老爷……何时离开的。”
“让你照顾叔父，你竟睡得那么死。”苏晴儿生气地指着叶安的脑袋说，“叶安，你呀！”
“都怪我……”叶安低下眉头说。
“自责又有何用，快去找呀！”苏晴儿生气地说。
叶安点了点说：“嗯。”
叶安、苏晴儿离开刘基卧室，急匆匆地向院门走去，来到院门处，只见院门虚掩。
“看来老爷是出去了。”叶安说。
“嗯，”苏晴儿点点头说，“问问门房，叔爷出去多久了。”
“嗯。”
叶安来到门房，敲了敲门。门房里传出声音：“来了，来了……”
门房打开房门，探出脑袋问：“叶安，深更半夜的，不好好睡觉，跑我这敲门干什么？”
“门房大哥，叔父何时出的院门？”苏晴儿问。
“什么，老爷出去了？”门房大惊，急忙披着衣服，走出门房，看到虚掩的院门，自责地说，“我……我睡着了，没发现老爷何时出的院门。”
苏晴儿恼怒地说：“你也睡着了，睡吧，继续睡！”
苏晴儿打开院门，冲了出去，叶安跟了出来。
“要你二人有何用，叔父何时出去的都不知道！”苏晴儿站在街道上，四下望了望，街上空荡荡的，无半个人影，她手指左边说，“叶安，你沿着那条街找，（又手指右边）我沿着这边找！”
“嗯。”叶安说。
叶安、苏晴儿二人踩着积雪，各自向前寻找。
苏晴儿边走边喊：“叔父……”
叶安边走边喊：“老爷……”
鉴湖畔，雪地上留下一串长长的脚印，延伸向湖边渡口。刘基踏着积雪来到湖畔，岸边泊着一艘竹篷船。
“船家，船家……”刘基冲着竹篷船高喊。
船内亮起灯光，一位老船夫从船内钻了出来，问：“客官，这么晚了还要渡湖？”
“有劳船家。”刘基笑着说，“渡我到对岸去。”
“客官请上船。”船夫说。
刘基上了小船，船夫摇起了桨。
湖面。四下阒然无声，唯有桨声咿咿呀呀……
刘基看了看船夫问：“船家，你只管划桨，也不问我路径，莫非已知我去往何处？”
“何须问，”船夫笑着说，“客官定是去拜望‘梅花屋主’王冕先生。”
刘基惊异地望着船夫说：“我确实要去拜望‘梅花屋主’，不过……船家是如何知晓的？”
“这有何难？”船夫笑着说，“看客官衣着举止，该是一文士。这么大的雪，深夜渡湖，看来客官雅兴不浅，该不会去那污俗之处。对岸半山即是“梅花屋主”居处，想必客官该是去拜望‘梅花屋主’王冕先生。”
刘基暗暗自语：都说我刘基料事如神，想不到一船夫竟能把我心事看透，凡人亦不可小觑！
船夫看刘基不说话，问：“莫非我说的有误？”
“无误，无误，”刘基大笑，“呵呵呵……正合我心。”
“客官，湖心风寒，”船夫说，“舱内有个炭炉，你可暖手。”
“嗯，好的。”刘基坐到火炉前，拨了拨炭火。炭炉腾起了橙色的火苗，刘基伸手在炭炉上取暖。寒风不时掀动窗帘，吹进船舱。刘基摘下腰间的酒囊，欲喝又向外望了望。
“船家，这风着实有些凉，你喝上一口，暖暖身子？”刘基说。
“谢了，谢了。”船夫说，“湖上行船，岂敢沾染此物？”
“哦，船家既守此规，我就不再勉强。呵呵呵……”刘基笑着拔开酒塞自饮。
船夫不紧不慢地摇着桨，雪光映在水面，朦胧如轻雾。
叶安、苏晴儿沿着街道焦急地寻找刘基。
叶安边走边喊：“老爷……”
苏晴儿也边走边喊：“叔父……”
两人在一个街口走到一起。叶安说：“晴儿，街上找遍了，也见到老爷的踪影呀。”
“叔父会去往何处呢？”苏晴儿问。
叶安忽然神情紧张地说：“不好，老爷……老爷该不会……”
“该不会怎样？”苏晴儿问。
叶安吞吞吐吐地说：“老爷……该不会寻了短见吧……”
“呸呸呸，瞧你这乌鸦嘴！”苏晴儿厌恶地瞪了叶安一眼。
“老爷在台州时就曾要抜剑……”叶安说。
“还不闭嘴！”苏晴儿生气地说，“叔父是何许人？他既能从阴影中走出，就不会再走回阴影。”
“那……老爷会去了何处呢？”叶安问。
“嗯……”苏晴儿思索了片刻，忽然眼睛一亮，说，“对了，梅花屋主！”
“去找王冕先生？”叶安疑惑地问。
“对，”苏晴儿说，“叔父或许是去寻梅花屋主了。”
“下这么大的雪……”叶安说，“老爷深夜去寻王冕先生？不会吧……”
苏晴儿说：“常人不会，可叔父……你怎知不会？”
“这么大雪……还有这么远的路……”叶安还不敢相信。
“别耽搁了，走！”苏晴儿催促叶安。
“好吧。”
叶安、苏晴儿二人顺着街道向鉴湖畔走去。
刘基渡过鉴湖，登上岸，通往向王冕草屋的小路已被积雪覆盖，他凭着记忆，向前走去。走过一段路，来到一片梅林。刘基踏着积雪，在林间行走。林间，留下一串长长的脚印。林中静谧，只听见嘎吱吱，嘎吱吱，脚踩积雪的声音。
走了一段路，刘基停了下来，长长地舒了口气，摘下腰间的酒囊，饮了一口。抬头看了看天，雪早已停了，团团墨云飘过，月亮竟露出半个脸来，林间亮如熹微。林中有一株古梅，枝头花蕾已绽开，蕊中含雪，在朦胧的月光中，绰约如仙子。刘基眼睛一亮，几步走到古梅前。
刘基醉意朦胧地说：“本欲乘兴去拜望故友元章（注：王冕，字元章）兄，君（指梅花）却傲雪出来相迎，莫非君已知刘基今夜要来访，故在此等候？……元章乃吾友，君亦吾友，君既在此久候，我岂能辜负君之厚意与盛情，刘基就与君在此小酌如何？（举起手中的酒囊，轻轻触碰花枝）刘基敬君一杯……”
刘基斜倾酒囊，将酒轻轻洒下一些在古梅下，自己也饮了一口酒。刘基望着古梅，吟诵：
“幡幡瓠叶，采之亨之。君子有酒，酌言尝之。
有兔斯首，炮之燔之。君子有酒，酌言献之。
有兔斯首，燔之炙之。君子有酒，酌言酢之。
有兔斯首，燔之炮之。君子有酒，酌言酬之。”
（《诗经·小雅·鱼藻之什·瓠叶》）
吟诵毕，刘基举起酒囊，饮上一口，对古梅说：“君莫介意，只是今晚……我既无‘瓠叶’，又无‘兔首’，只有此酒，‘酌言献之’，君该不会笑我吧？……不会，不会，君意既盛，我意亦诚……”
刘基举起酒囊，又饮上一口，看了看四周，对梅花自语：“沦落于此荒僻之处，君之境遇如我；凌霜雪而绽其颜，君之禀性亦如我……携杜康为友，常以之洗心，君亦嗜酒如我乎？
（吟诵）‘新叶初冉冉，初蕊新霏霏……’岂非谢朓赞君之句乎？亦颇合我刘基之胸意。”
刘基蹲下，边吟诵边用手指在雪中书写：
“新叶初冉冉，初蕊新霏霏。
逢君后园讌，相随巧笑归。
亲劳君玉指，摘以赠南威。
用持插云髻，翡翠比光辉。
日暮长零落，君恩不可追。”
（南朝 谢朓《咏落梅诗》）
书写罢，刘基站起身，忽然觉得眼前一黑，身子晃了两晃……