天色渐明，寒风渐止。
从睡梦中醒来的行商感谢昨夜的平安与宁静，短暂的早间休整之后，他们即将继续赶路。
“看来这归离路也没有传闻中的那般凶险嘛，昨夜里我可是睡得格外惬意！”有商人侃侃大笑着，回想起他们南下的路上，野兽在夜间骚乱十分频繁，可没有睡过什么好觉。
“是有些安逸了，昨晚连狼嚎都没听见一声，”客海也这般附和道，揉了揉脖颈，“只是这风吹得人不敢露头。”
说到这，客海四顾看看，队伍中最年长的阿公已经早早地醒来，正在例行清点着货物。
“阿公醒这么早？”客海一路上都有些担忧这位最年长的前辈的身体。
老人听见客海的声音，欣慰地笑了笑：“老了，觉自然就不长了。”
“昨晚可睡得安稳？”客海起身，从熄灭的火堆旁取过水壶，还有些温热。
点点头，但老人的脸色在这时却并没有再觉得愉悦，而是有些担忧：“安稳，就是觉得有些过于安稳了……”
多年的行商经验告诉他，往往过于平静的时候更是需要小心的时候，归离原的凶名绝不是被夸大传闻的，老人本能地觉得有些害怕。
突然，从营地后方传来一声哭喊。
众人闻声一顿，脑海中几乎同时浮现起“不妙”的感觉，客海喝水的手一颤，壶里的水撒了一地。
“怎么回事？”
还没等他们反应过来发生了什么事，商队的护卫已经紧张地抄起武器往后方跑去。
是贼匪杀过来了吗？可是为什么不选夜黑风高的晚上动手，而是在这清晨？胆子大的几个商人们在这时也顺手抄起大刀或是木棍跟了上去。
想赶在出发前找个地方撒泡尿的陈老三还没有解开裤子，就被眼前的景象所吓傻了。
只见焦黑的土地上躺着几具贼匪的尸体，昨夜里的风吹起一层沙土盖在这些尸体的身上，乍一看上去就像是有人趴在那里似的。
“原来是尸体……”
闻声赶来的骆怀没有见到前来偷袭的贼人，心里也松了一大口气。
商队护卫们上前查验一番，看样子是昨夜里刚死的。从身上的伤口来看，几乎都是一刀毙命。
“昨夜里真有贼人来过……”护卫唏嘘，心底里一阵后怕。
“出什么事儿了？让我看看！”
从人群中挤过来的段苍羽见到这些尸体并没有多么惊讶，甚至一眼就看出了这是何人所为：“快刀封喉，宁殷的手法，他人呢？”
段苍羽大声问道，但好像大家今天都没有见到宁殷。
就在段苍羽四处寻找宁殷身影的时候，一夜未眠的宁殷坐在一棵枯树下仔细地翻看着手里的地图。
他昨夜几乎没有怎么入眠，那道突然出现的强大气息让宁殷有些心神不宁，他的出现无疑是在警告自己：此行定不会安稳。
不论那人有着什么打算，宁殷不得不时刻保持警惕。
这才第一天，归离路的复杂程度已经有些超出了他的想象，之后的路一定要小心再小心。
按照宁殷的计划路线，商队将要继续往东北方向行进，而后翻过硬石谷。
硬石谷，又称埋骨之地，是归离路当中三大凶地之一，山势崎岖无序，多绝壁和乱石，这些地势都是早年间那场离奇的天灾导致的，周围的几处高山几乎都历经崩塌，碎裂的山石堆积于此，经过漫长的自然风化就形成今日这般景象。
山谷当中时常有风，风声穿过无序的山崖，几经流转，风声也发生了变化，那声响如同异人的哀嚎，如若静身倾听，只觉得瘆人。
宁殷的海东青早早地飞入高空，将四周的情况收入眼底，如若觉察到异动，海东青会第一时间向宁殷发出预警。
尽管如此，宁殷依旧不能大意，越是凶险的地方越容易遭到袭击，他必须时刻保持警惕。
乱石成林的地里有不少腐朽的骷髅，大多都是半只身子被压在巨石之下，看样子是以前那些倒霉的家伙被这山上的乱石给砸死在这里。
商队中有人见到这骇人的骷髅，当即忌惮地作揖行礼，嘴里念叨着保命的“咒语”，然后拍拍身上的衣裳除去晦气，再转身继续赶路，不敢再回头观望。
压抑，胸口发闷，商队中不少人都有这般感觉。
华俞像发疯了一般催促整个商队的人加快步伐，满载着货物的货马大口大口喘着气，牵马的商人也累得够呛。先不说他们已经多久没有歇息过，就四周这凌乱的地势已经足够他们胆寒，一路上见到的尸骸也越来越多。
尽管如此，商队所有人都毫无怨言地埋头赶路，华俞害怕这山谷里回荡着的阴森，这些只想赚些钱回去潇洒的商人们更是害怕，本能求生的欲望促使他们不要停歇，就算双腿已经酸痛，依旧不能停下来。
好在这些货马都是当初华俞亲自挑选的良种，这般程度的负重和长途跋涉都还在这些良种货马的承受范围之内。至于这些商人嘛……驮货的是马，又不是人，只要货完好就行。
华俞现在只关心这些货物能否完好抵达兴安城，大人们给他的命令是赶在月底将所要求的宝物摆在他们面前，至于这路上会死多少人，没人会在意。
“这么不要命地赶路，不知道的还以为我们屁股后面有恶鬼追着呢。”
段苍羽望着队伍后面不断催促的华俞，冷声一笑，硬石谷的地势这般复杂，若是全程这般速度行进，保不齐会有多少人因为身体力竭掉进石头堆里成为下一具骷髅。
“你不去管管？”
段苍羽的问话惹得宁殷一阵白眼，顺手从马鞍旁边的袋子里掏出一把黄豆喂给了自己的马。
“见人说人话，见鬼说鬼话，这位华老板是见过大世面的人，我们这种粗人的建议他怎么会听呢？你看看，前面那些人没被催，也跑得跟兔子一样。”宁殷悠悠地说道，轻轻抚摸着马的脖子，吃好了黄豆的大黑马发出欣喜的嘶叫声。
“我们的任务是保护商队不被贼匪袭击，可不是跟他们讲哪块石头不能踩，再说了，我就算好心提醒他们也不听呀。”宁殷刚这般说着，前方就传来有人失足坠落的凄惨叫声。
硬石谷之所以有埋骨之地的凶名，是因为山谷遍地都是棱角尖锐的石块，若是有人脚下没踩稳从山道上掉了下去，跟落在铁钉上没什么差别，过去的这些年里，这山谷里不知已经吃掉了多少这样的人。
步子迈得太快，两条腿终究比不上善于跋涉跑路的四条腿货马，一名商人只是因为踩在了落石之上，脚下一滑便从山谷边缘跌落下去，凄惨的喊叫声只持续了片刻便没了响动，有人探头往下看，山谷之下的乱石磕碎了他的脑袋。
“快，拉住货马！”钱五福连忙呼喊着其他赤脚商人将货马给牵住，人死了不要紧，货物还在就是好事。
走在队伍中间的马车行进得很艰难，尽管喻长歌已经建议放弃马车，转而把车里的货物拿出来驮在货马背上更为妥当，但华俞还没等他说完就挥手否定了这个外人的建议，而是叫了两个商队护卫在马车后方掌扶、推动着。
“护个马车就像护着自己的小崽子似的。”段苍羽冷嘁一声。
商队所有人都在艰难行进着，一边想着快速走过这凶险的地方，一边又要注意脚下的步子走得踏实一点。
这地方已经少有人走，商队的到来无疑是打破了这凶险的地方的死寂。
“阿公，还跟得上吗？”
客海一边用力地拉着货马的缰绳使其保持贴近道路内侧行进，一边扭头看向身后的老商人。
老人是商队中年纪最大的，如今五十三岁的他拥有二十多年的行商经验，此时在这险峻的山道用如此速度赶路，无疑是要了他这把老骨头半条命。
“还……还行。”老人有些气喘吁吁，脚下每一步都走得极为小心。
“已经有两个伙计失足跌落谷底了……”客海脚下步子不慢，正值年轻的他有的是体力，这般赶路对他来说还吃得消，只是这心中有些郁闷。这一路走了一半，没有因为贼匪而折损人手，倒是走路走折了两个人。
老人知道年轻的客海心中在想什么：“行商以货物为重，但凡是走上这条路的人都得做好随时折命的准备，富贵险中求大概就是这么个说法……”
“折了就折了呗，少了两个人，到时候分钱的时候我们还能多分一点呢！”走在客海前面的高瘦男子在这时扭过头来没心没肺地笑了笑。
客海没有说话，牵着货马的手越发紧了。道理他都懂，他之所以应召加入行商队伍，不就是想要趁着这个机会多赚点钱回去娶隔壁村的阿花吗？只不过……两条人命说没就没了，心里还是有些膈应。
“走吧走吧，这山谷里阴气太重了，不宜久留。”
老人的话在客海耳边响起，他晃了晃脑袋，看着前方的山道，碎石越来越多了，与此同时，山谷之中逐渐起了些雾……