刘表写信询问谁敢突围而出。吕公这位勇将挺身而出，表示愿意前去。蒯良听后说道：“既然你敢去，我给你个计策：带领五百名军马，尽量带上一些擅长射箭的人，冲出敌阵，立即奔向岘山。敌人必定会追赶你，你带一百人上山，准备好石子；一百人带着弓弩藏伏在林中。一旦有追兵到来，你不要直接冲走，而是盘旋曲折引导敌人到埋伏之处，然后一起放箭。如果取得胜利，就放起连珠号炮，城中的人会出来接应。但如果没有追兵，就不要放炮，尽快离开。今晚月亮不是很明亮，黄昏时分你就可以出城。”
吕公接受了蒯良的计策，整顿军马，严密约束。在黄昏时分，东门悄悄打开，吕公带领军队出城。孙坚在自己的帐篷中，突然听到喊声，他急忙跳上马，带着三十多骑兵出营来查看。士兵报告说：“有一支人马突然冲出来，朝着岘山方向逃去。”孙坚没有通知其他将领，只带着三十多骑兵追赶上去。而此时，吕公已经在山林中埋伏了上下。
孙坚的马速度很快，他独自一人骑马前来，前方的军队也不远了。
孙坚大声呼喊：“别跑！”吕公停下马回来与孙坚交战。他们交马只有一合，吕公便迅速逃走，闪入山路中。孙坚紧随其后追赶，却找不到吕公的踪迹。孙坚刚想上山，突然一声锣响，山上的石子纷纷落下，林中的箭雨齐发。孙坚受到石头和箭矢的重创，脑浆迸溅，他和他的士兵都死在了岘山之中。孙坚的寿命止步在三十七岁。
吕公挡住了孙坚的三十骑兵，并全部杀死，同时放起了连珠号炮。城中的黄祖、蒯越和蔡瑁同时率军杀出，江东诸军陷入混乱之中。黄盖听到喊声震天，带领水军杀来，恰好与黄祖相遇。双方交战不到几回合，黄盖就生擒了黄祖。程普守护着孙策，急于找到逃路，却碰巧遇到了吕公。程普骑马冲向前方，交战不到几回合，一矛刺中了吕公，使他从马上摔落。接着，双方展开了一场大战，一直持续到天亮，随后各自停止了战斗。
刘表的军队进入城内，带着孙坚的尸体。孙策回到汉水后，得知父亲已经被乱箭射死，尸体被刘表的士兵抬进了城内，他悲痛地放声大哭。众军也都哭泣起来，场面十分悲凉。
孙策感到无法回乡，黄盖提出了一个计划。他说现在他们已经活捉了黄祖，可以派一个人进城与刘表交涉，用黄祖来换回孙坚的尸体。这个计划一出，众人都为之一震。然而，还没等黄盖说完，一位名叫桓阶的军吏走了出来。
桓阶自称与刘表有旧，表示愿意进城做使者。他说自己可以利用与刘表的旧交，争取到交换孙坚尸体的机会。众人听了桓阶的话，都对他表示了深深的敬佩和感激。
孙策答应了桓阶的提议，让他进城与刘表交涉。桓阶进入城内后见到刘表，详细说明了交换孙坚尸体的事情。刘表听后说：“孙文台的尸体，我已经用棺木装好并保存在这里。可以立即将其返还给黄祖，双方各罢兵，再也不互相侵犯。”