三人“咦”了一声，齐齐盯着秦用。秦用叹了口气，情知不说清楚了，这三人是绝计不肯放过自己的，只好道：“我医术平平，直到五年前去了一趟蜀中……”
原来，秦用幼时家中小富，上过几年私塾，无奈父母早亡，家道中落，受尽哥嫂欺凌。乡里有个郎中见他可怜，便传了他些粗浅医术，本就不甚高明，不过为将来糊口而已，而他平时多过靠贩卖山中草药为生。
一日，他往城中药房送药时，眼见几个大夫举着一张小笺如获至宝，打听之下才知是神医秋主的秋水笺。更教他莫名惊诧的是，那几个平日里从不拿正眼瞅人的大夫竟客客气气要买下小笺，出手便是二两银子。秦用默默算了，自己辛辛苦苦采许多天的草药才不过换几个铜钱，而秋主一张小笺就是二两银子，心下很是震撼。又想自己老大不小了，竟是一事无成，未若追随秋主学医，悬壶济世。
秦用话未说完，封五冷不防道：“悬壶济世？怕是为了赚钱发财罢！”秦用面色一红，也不理他，继续道：“我追上那病家打听秋主，他却不知秋主是谁。我急了，指了指他怀中的二两银子，他也吓坏了，以为我要抢他的银子。说了好半天，才弄明白我要找谁，只说不知名姓，却是个神仙一样的老人家，看完病就走了。我好不失落，为何我就没有那般奇遇遇见秋主？我急得发了火，病家就说隐约听得，秋主似是住在蜀中阆山。”秦用笑了笑，道：“话虽如此，许是病家怕我纠缠胡乱诌的呢？我也是病急乱投医，竟也信了，回家收拾了几件衣物就出门了。”
三人听了“蜀中阆山”，俱是心中一动。秦用又道：“那是我第一次出远门，也不知阆山在何处，就一路向蜀中而去。蜀中不是有个阆州么，我便想，那阆山必在阆州。我盘缠不多，一路乞讨，走了个把月终于找到了阆州。可一打听，当地却根本没有甚么阆山，更没听过有叫秋主的。我不死心，好不容易才到蜀中，便四处寻访打听……”
秦用正絮絮叨叨，冷不防王元长一声暴喝：“废话少说，你到底见到秋主没有？”秦用咽了咽口水，道：“见到了！”
王元长急道：“怎么见到的？”
秦用颇有些不好意思，吭哧了半天才道：“我在一座山里迷路了，掉进了猎户的坑中，脚受了重伤……”
王元长听不得他罗嗦，道：“是秋主救了你？”
秦用想了想道：“救我的不是秋主，是魏大叔，他是秋主的随从。他把我带回一个石室，我在那儿才见到了秋主，果然是个神仙一样的老人家。我问他是不是秋主，他却不肯承认，我却知道一定是的。”
孟飞道：“你怎知他便是秋主？”
秦用眼神晃荡，不知在瞟着什么，看王元长又要发作，赶紧道：“我看到了秋水笺！”
三人俱是恍然大悟的神情，封五皮笑肉不笑道：“原来你是偷了秋主的秋水笺？”
秦用欲要辩解，又自知理亏，面色涨得通红，只好默认了。封五奇道：“我看你也略有些医术，竟也识得阿耨多罗之毒，想是秋主收你做了徒弟？”
王元长冷冷道：“既收作徒弟，还偷师傅的东西，当真是门中败类！”
秦用急急道：“他没有收我为徒，也从不认我，当时只说不合适，我也不知是何缘故。不过他老人家又问我识不识字，我读了几年私塾，字还是认得的。魏大叔就给我找了处山中猎户搭的草棚让我住下养伤，隔三差五送些书来命我看，竟都是绝世的典籍。我若记得下，就有饭吃，若记不下，就得挨饿，还要挨骂。也不知看了多久，原本一开始都是记不住的，后面倒越看越快，也越记越多，先前不懂的道理有的也慢慢懂了。若还是不通，就问魏大叔，他会记下了去问秋主，后来，魏大叔也很少骂我了。阿耨多罗就是在那时看到的。也不知过了多久，我腿伤好了，魏大叔就来撵我走，我在山上也呆得烦闷了，思忖看了这许多绝世的医书，便是比不得秋主，也绝非庸医，便想下山去闯闯。主意打定，我就去石室向秋主老人家辞行，不想房子空着，人却不知去了哪儿。我便要离去，一瞥看到案头上的秋水笺，我就……”
王元长冷哼：“你就顺手牵羊拿了去？”
封五嗤道：“恩将仇报！”
秦用耸耸肩膀道：“有了秋水笺，病家才肯求我看病，好歹我没治死过人！”
思及被他骗了延误湛若水病情，封五不听还好，一听便怒上心来，一把捉起桌上钢刀。王元长赶紧将他按下，问秦用道：“我来问你，阆山的路怎么走？”
封五道：“你这么问不对！秋主未必一直呆在山中，我来问你，秋主叫什么，长甚么样？”
秦用被问得不知如何作答，只好傻愣愣地看着他们，王元长急道：“快说！”秦用两手一摊，无奈道：“你们个个都问我，我先说哪一个？说实话罢，住了那许久，我也不知秋主姓甚名谁。我自下山后，也再未遇见过他老人家！他确实也不常住阆山，我后来去过两次，都不曾见着他老人家。”言语间很是怅然，孟飞三人亦再次沉默了，王元长气闷，叫进两个人来，将秦用带出去锁了。
鸡叫三遍，孟飞乍然从梦中惊醒，抬头看湛若水，正睡得深沉，连着呼吸也匀净了许多。封五与王元长早睡得东倒西歪，鼾声此起彼伏，抬眼看看窗外，天色未明，思及要去隔壁请罪，一时也了无睡意。未及片刻，封五与王元长也醒了，瞧着湛若水是过了这一劫，心下俱都十分喜悦。
孟飞与封五随意聊着，又命栓儿打来洗脸水，便要去隔壁，反倒王元长扭扭捏捏起来。封五想他先前对那妇人的态度实在恶劣，此去也多尴尬，道：“也罢，盟主醒来需得有人照料，你不如就留下！”王元长不语，只瞅了瞅孟飞。虽经此一夜，但他先前嚷着要湛若水的命，只怕孟飞心中还有芥蒂。孟飞却笑道：“有劳了！”王元长这才点头应下。
待孟飞与封五去后，王元长恐湛若水醒来照应不周，又命人将秦用提了出来。秦用一宿提心吊胆，好容易天明的时候才有了些睡意，不想又被叫醒，心中是老大的不乐意，不过也就只敢在心中埋怨，脸上还是强挂出笑意来。湛若水还沉沉睡着，王元长是寡言少语之人，只管默默坐着。秦用无事可做，又不敢太偷清闲，很是尴尬难耐，一双眼架不住好奇只往床上瞄。王元长瞅见了，冷冷道：“看什么？”
秦用被吓了一跳，笑着讨好道：“床上这位相公……”
王元长森森而笑：“他是你能随意打听的？”
秦用连称不敢，偏没隔多久又道：“他是如何中的阿耨多罗？”
王元长眯着眼，阴恻恻地看了看秦用，秦用心一紧，只觉后背凉嗖嗖的，嘴唇扯了扯强自想笑，偏却耷拉了下去。王元长冷哼一声，已懒得再理他。秦用松了口气，却也不敢再造次了。
屋中一时静寂无声。王元长本料定孟飞封五一时半会儿不会回来，岂料未及片刻，这二人竟垂丧气地回来了。王元长道：“隔壁不领情么？”
王元长只道是隔壁得理不饶人，心下陡然火起。孟飞与封五皆摇了摇头，王元长急道：“那却是何故？你们赶紧说啊，真真是急死个人！”
封五道：“过不去！”原来是园子门上了锁，这二人吃了个闭门羹。
孟飞道：“我们素无往来，平日里都是那边上的锁，又不敢贸然闯去，只好回来。”
王元长愣了愣道：“那如何是好？”
三人面面相觑，一时也不知如何是好，却在此时，听得门外一个声音道：“昨儿不是挺闹腾的吗，今儿人都去哪儿了？”
正是隔壁那妇人的声音，语气虽不善，听在孟飞诸人耳里却无异天籁。孟飞当先便抢了出去，一把将门打开，果见是她站在门外，一时喜不自禁，竟不知如何是好。昨夜俱都惊慌，他也无瑕顾及旁人，也不记得她是何模样，现下看仔细了，见她四五十的年纪，虽复枯槁羸弱，一身却清爽整洁。不知为何，孟飞看她总有似曾相识之感，仔细看去，却又不曾见过，便有了疑惑之色。
卫三娘不理孟飞。那夜，她与云先生主仆二人因湛若水之事露了行藏，为免事端，第二日便不告而别。如今，她见孟飞直不愣登望着自己，虽不曾将自己认出，心里不免有些发虚，故意沉下脸道：“小子，看甚么看？”
孟飞挠了挠头，干笑了两声。他形容丑陋，声音也不好听，倒似嚎叫。好在封五机灵，赶紧拉过孟飞，迎她进来坐下，又命人沏茶。王元长亦赶紧起身陪笑。三娘方慢慢踱了进来，看了几人神色，心中便已了然，不觉笑了笑，道：“嗯，果然不吵了！”
封五一揖到底，道：“在下封五，这二位是孟飞、王元长，躺在床上的是我家相公，名讳上湛下若水。未请教大姐高姓大名？”