徐蕾在前面领路，顺着铁皮屋附近的小溪，没多久便路过一个水潭。
水潭的形状类似于不太规则的矩形，大概百米宽。
走在水潭的木桥上，徐蕾顺带介绍道：
“这个活水潭是天然形成的，但是后来被人工扩建过。
我住在这附近，也是因为有这个水潭，可以随时取水用。”
姬凌薇往下看一眼。
水潭大概有五六米深，里面还有鱼在嬉戏。
两人又往高处走将近半个小时，来到一棵巨大的银杏树旁。
树高至少有四十米，主树干需要十多个人才能环抱。
银杏树的树杈不止在向上生长，还努力横向生长，所以它的树冠极其的大。
墨绿色的树叶下，是非常大的一片阴影。
姬凌薇头一次想用遮天蔽日形容一棵银杏树。
魔芋和木耳好像感觉到这棵树的特殊之处，在露出的树根旁蹦蹦跳跳。
“这棵树是变异之后长大这么大的吗？”
看到面前的银杏树，徐蕾的脸上情不自禁地扬起笑意。
“它是我们这里的老员工了，本来长得就很大，有好几百岁。
变异之后，更是成为大森林的一个核心，这里的树都成为它的眼睛。
我知道你们捕杀动物的事，就是它告诉的我。”
姬凌薇是真的被震惊到。
“原来如此，我还以为是跑掉的那些小动物告诉你的。
这片土地是真的好，连银杏树都能这么厉害。”
“要不然怎么说是自然保护区呢，这里的随便一棵树，都有上百年的历史。
而且银杏树的果实，还有药用价值呢。”
徐蕾示意姬凌薇继续往前走。
魔芋和木耳懒洋洋地趴在大树根上面，不想继续走，姬凌薇也不勉强。
只能告诉它们等在原地不要乱跑。
这次行走的时间不过五分钟，姬凌薇见看到徐蕾口中大山沟的影子。
山沟顶端的宽度大约两三米，很深也很长。
徐蕾指着前面说道：
“就是这里。没人知道它有多深。
之前丢下去的尸体少说有几十万具，也没见把它填满。
你也注意点，周围的土地可能松动。”
姬凌薇望着深不见底的山沟，诚信地发出询问：
“这应该是地震造成的山体崩裂吧，你怎么敢住在这附近，还往里面扔东西的？”
“这个我不是很熟悉，我只听过老巡护员说，这道沟在保护区建立之初就有。
他们还特意提醒我，不要走得太近，掉下去之后可没人捡尸体。
然后，他们只能给我立一个衣冠冢。”
徐蕾的表情带着怀念，很快又变得失落。
“但是啊，后来是我给他们立得衣冠冢。”
姬凌薇见她情绪不对，开始把话题往回引。
“那你是怎么做到把那么多尸体扔下去的？”
“哎，我有说是我扔下去的吗？”
“额，好，你没说。那是谁扔下去的？”
“是小貂，你刚刚见过的。
小貂不仅速度快，还能凭空把东西收起来又拿出来。
这片区域的尸体，都是我整理过后，小貂一趟趟运送的。
不然就以我一个人的力量，再给我一个月也不见得收拾完。”
“运气不错，竟然会有一只空间异能的紫貂跟着你。
不像我的那两只猫，除了速度快，见长的只有食量。”
姬凌薇在附近观察许久，没发现什么有用的线索，只能跟着徐蕾回到铁皮屋。
半路上，还不忘把魔芋和木耳带回来。
此时已经是中午，徐蕾去打水准备做午饭，姬凌薇则在看着屋子里的布置。
巡护员的铁皮屋只有门是全铁制作的，房屋只有外圈是一层铁皮。
窗户上也是坚韧的铁丝网，是用来躲避猛兽的发狂攻击。
房屋的中间层是正常的砖层，最里面是整整齐齐的刷漆木板。
房子里除了必备的小火炉和通风口外，都是徐蕾的私人物品。
整整齐齐的床铺，床底下放着各种工具。
小柜子放不下的衣服，就挂在一个帘子做的布衣橱里。
里面的衣服有些明显不是徐蕾的，有的特别宽松，有的很老气，还有的是男装。
应该是其他巡护员的，但被徐蕾收集起来自己用。
房间只有二十来平米，却处处充满温馨的生活痕迹。
里面的条件很不好，连电都没有，但却是徐蕾一直快乐生活的地方。
不过一会儿，徐蕾就用小铁皮桶提了半桶水回来。
把水倒进锅里，拿出木材准备烧水。
姬凌薇推门出来问道：
“你要做什么吃？”
徐蕾头也不抬地说道：
“你把北边墙上挂着的柳藤筐给我，今天中午的食材就在里面。”
姬凌薇回头，目光精准地落到筐上。
伸手拿下来之后往里面一看，觉得有点眼熟。
这玩应好像就是魏国安他们之前吃的那个，应该叫什么灰菜，反正煮起来就是一股怪味。
“你不会一直吃的都是这个东西吧，之前我听说有人吃的闹肚子发烧。”
徐蕾伸手索要柳藤筐，满是不在意地说道：
“那可能是他们没弄好，这东西有点毒性，必须是煮熟才能吃。
它们像杂草一样随处可见，但只要有水和火，连野外求生的时候，也十分受欢迎的一道菜。”
姬凌薇看着扯着灰菜叶子的徐蕾，不一会儿就双手沾满绿色的汁液。
“要不，咱们换个东西吃？
食材我出，不用客气。”
“真的？你身上可什么都没有，不要骗我。”
“我骗你有什么好处，你说要什么就行。”
徐蕾停下掰叶子的动作，抬起头看姬凌薇，双眼都有些发光。
“那你来只鸡，我要炖着吃。
不能是小鸡仔，也不能是老鸡。”
姬凌薇直接拿出一只一年份的大公鸡，递给徐蕾。
“诺，你处理一下吧。”
徐蕾手忙脚乱地接过，语气是毫不掩饰的惊讶。
“竟然真能凭空拿出一只鸡，这颜色和体型可真好，一看平时吃的就很好。”
“出息，你这么大的林子，还能连一只鸡都没有嘛。”
徐蕾摇摇头，准备磨刀霍霍向公鸡。
“那不一样啊，有鸡我又不一定抓得住。
我的特殊能力是和动植物交流，对我的体质没有一点增强效果。
要不是早早在这一片混得脸熟，我随便去一个地方，那些动物都能把我撕了。
所以啊，我根本没有机会去狩猎。
平时吃的肉，除了水潭里的鱼，就是小貂给我带回来的东西。”
姬凌薇面上带着疑惑。
“小貂带回来的？”
“是啊，小貂是吃肉的，经常会出去捕猎一些小型动物，而且走得很远。
它吃饱的条件下，会给我带一些东西。
譬如地羊、野兔，有的时候是其他猛兽吃剩下的残骸。”
姬凌薇靠在墙上，轻轻晃着脑袋。
“我已经不想再夸小貂不错了。”
那只紫貂已经不见好长时间，肯定是又出去捕猎了。
想到每次出来都像是赶鸭子上架的魔芋和木耳，姬凌薇把它们赶去自己找吃的。
徐蕾一手拿着刀，一手拎着鸡。
“我去远点的地方处理它，你也别闲着。
房间里的床头柜旁边，有个褐色的小麻袋。
里面是蕨菜干，你拿出来两把洗一洗泡上，顺带把水烧开。”
姬凌薇从善如流，不仅把徐蕾说的做好，提了满满一桶水备用。
还拿出自己的小铁锅，煮上米饭。
一个多小时后，这一顿饭才算做好。
姬凌薇吃下一口蕨菜干炖鸡肉，忍不住赞叹道：
“没想到这个鸡肉味道这么好，就是蕨菜干有点硬。”
徐蕾快速地吃着鸡肉，抽空回复姬凌薇的话：
“硬是肯定的，蕨菜干泡发要好几个小时呢。
哪怕用热水浸泡和长时间炖煮，也不一定行。
这次我也是有点着急，不然才不会用蕨菜干这种好东西。”
“蕨菜干很少嘛，之前我在南方待过几天，经常看到蕨菜做的小菜啊。”
“不一样啊，你吃的是南方本地的蕨菜，基本是新鲜的。
但我这个是纯正的东北蕨菜，蘅青山脉，仅此一家。
我那里有一整袋子，你走的时候带一点。
回去煮着吃、炒着吃、炖汤，都是很好的选择。”
姬凌薇一点也不客气，当即点头答应：
“好啊，你看你还要什么东西不，我给你留一些，就当是交换。”
“春天的时候，蕨菜那东西到处都是，你也不怕我说得东西多，到时候换得不值当。”
姬凌薇有点沉默，没有回答徐蕾，而是提起另一个话题。
“从见到我开始，你就没有其他人看到同类时的欣喜，你不想回归正常的人类生活吗？
我可以告诉你，现在的基地里大多数时候是安全的，还有水有电有粮食。
只要是人，都能找到工作养活自己，基本不会出现冻死饿死的情况。
就连住的地方，也比你的小屋子好太多。”
徐蕾嘻嘻地笑着。
“你这说得真好，就像末世以前的人类世界。
但是我本来就一直生活在这里啊，周围都是树啊，动物啊，巡护员的人数是很少的。
若说和之前的区别，就是没有人会定期送物资过来吧。
但是我也能解决自己的温饱问题，虽然条件不好，但我享受这样无拘无束的生活。
若是在基地里，肯定有各种条条框框，还容易和其他人产生利益纠纷。
所以啊，我觉得生活在这里挺好的。”
“你可真乐观。”