“我说曹猛！你想那么多有什么用？”
马卫扎紧水囊欲要递给曹猛，却见曹猛杵在河边发呆，马卫不由的加重了几分语气道：“赶快干活去！你没听冯大人说吗？冉将军一言不合就持枪冲上了居安大殿，来时的路上我又听冉将军的亲兵说‘两个时辰前冉将军在虎牢关内与苗林战了个平分秋色’，你小子可别拿豆包不当干粮，小心吃不了兜着走……”
曹猛斜了斜眼，忙接过马卫递来的水囊传给身后甲士，唏嘘道：“苗林号称浮屠第一勇士，有万夫不敌之勇，堪称虎牢关震关之将，冉将军竟与他战了个平分秋色？”
“这我还能骗你，冉将军的亲兵可是景将军的贴身侍卫，若不是亲眼所见，他岂会对冉将军俯首帖耳？”
曹猛也不过二十出头，能升任千总就说明他有过人之处，听马卫这么一说便不再多言，迅速攀上峭壁，一改先前的态度，边指挥甲士们有序取水，边查探围堰进展。
苗林向虎牢关走了不足一刻钟忽然停下了脚步，似乎是想起了什么，轻拍脑门，欲要折身向北去追冉悠，却见小辣椒纵马而至，笑嘻嘻道：“怎么？苗将军，你这是后悔了？”
苗林领兵的时间虽不怎么长，但已有三年之久，自知与小辣椒这样刁蛮的小将多说无益，唯有一战方能解决问题，但小辣椒实力不俗，一时半会也无法与之分出胜负，索性抱拳告饶道：“女侠，你就饶了苗某吧？你若再出手阻拦，怕是苗某脑袋不保啊……”
“哦？苗将军，你乃五十万浮屠守军偏将，谁敢要你的项上人头呢？”
苗林长吁一口，再次抱拳一礼：“女侠，哦不，小辣椒将军，邺城守军还未进驻虎牢关呢，若冉将军此时惹出事来，不光是苗某的项上人头难保，怕是连总兵大人也得跟着遭殃呀……”
“是这样啊？那实在对不住将军了……”小辣椒忙下马抱拳一礼，摆手指了指自己的忘忧白驹，歉疚道：“苗将军，浮屠与沧澜有城下之盟，从某种意义上来讲你我乃是一家人，那哦，这匹白马就送给将军了，希望没有耽误了将军的军机要务……”
苗林属实被感动的不轻，没想到小辣椒竟是如此善解人意，赶忙躬身谢礼，纵身跃上白马直奔阜宁而去。
小辣椒目送苗林没入峡谷，长吁一口，自语道：“老大，我只能帮你到这里了，苗林毕竟是浮屠守将，得罪了他势必会影响两军间的关系，小辣椒只好将白马赠予他化解干戈，你可别怪小辣椒……”
苗林策马扬鞭，一路向北而追，行至峡谷出口时竟被一处浅滩拦住了去路，却见冉悠静立在浅滩对岸拱手相迎：“苗将军，又见面了……”
“冉将军，你这是何意？”
冉悠爽朗一笑，指了指身前围堰淡淡道：“为了防止阜宁铁骑冲关，我不得不在此蓄水防患于未然，让将军你见笑了……”
苗林下马趟过浅滩，踱步到峭壁间观望许久，见冉悠所部兵分三路，一路在恒沙河中搭设浮桥，一路取水围堰，另一路则是不断的往谷中运送干枯的木材，看样子还真没有进攻的意思，不禁心生疑惑。
冉悠与皱莽煞费苦心演了一出双簧，就是要金蝉脱壳攻伐阜宁来要挟虎牢关总兵杜鹏岳让出西门，可他带兵在此驻防也无法达到目的呀？难道是自己想错啦？
正当苗林疑惑不解时，冉悠吩咐亲兵在谷中搭设好了一座简易的行军营帐，差人来请苗林入帐叙话。
“苗将军，永安城距此地不足三十里，其间乱石横生，古木盘错，无法安营扎寨不说，没有拉扯作战的距离呀……”
“冉将军，你的意思是要将阜宁铁骑引至峡谷内围歼吗？”
“围歼？”冉悠摇头自嘲一笑：“苗将军，我只有两万轻骑，何谈‘围歼’二字？”
冉悠握盏而立，心似茫然，苗林更加不解冉悠围堰聚水之意，将手中茶盏缓缓搁于案头，拱手道：“我观将军不像是冒进之人，带兵匆匆出关定有所图，既然不是设伏围歼，就是要设计迎敌，敢问冉将军，你这是要用水攻吗？”
“水攻？苗将军，你觉得这现实吗？”
两万甲士用羊皮囊取水，要对阜宁铁骑形成攻势显然不现实，可冉悠如此费力究竟意欲何为呢？
眼看天色渐黑，两万甲士依旧没有停手的迹象，苗林忍不住道：“冉将军，你究竟要干嘛呢？”
“修路……”冉悠丢下两个字便出了营帐，巡视一圈后下令三军进入谷中宿营，静等天亮，苗林弄不清冉悠此行的目的也没法回虎牢关复命，只好留在冉悠帐中静观其变。
两万邺城守军在夜色笼罩下的红砂岩峡谷中席地而眠，无名一行人却抵着黄昏的日头踏雪兼程，这就是地域间的时间差，足可见沧澜国幅员辽阔。
“公子，翻过前面的小山坳你我就要分道扬镳了，公子还有什么要嘱托的吗？”
无名掀开窗帘望了眼天色，拱手一礼：“郑大人此行任重道远，邺城与阜宁和浮屠两国接壤，乃是沧澜东部重镇，战端一起势必会备受瞩目，稍有不慎便会引来朝臣非议……”
“是啊……还不如在平宁关做总兵的好，虽然苦了些，但没有那些个尔虞我诈的烦心事……”
无名抿唇笑了笑，安慰道：“不过郑大人也不必忧心，只要处理好后勤补给一事，想必皱老将军定会帮郑大人在朝廷面前说话……”
“多谢公子提点……”
二人说话间车辇便来到了岔路间，郑西关拜别无名后一路向东而行，无名则是带着窦苗驾车向西而去。
出了雪域，离绝尘谷还有近两天的路程，暮色渐浓，无名便驱车来到北峰岗山神庙落脚，岂料还未踏入山神庙便见周堂驾车缓缓而至。
“屠十四，你来此地做什么？该不会是来山神庙问吉凶的吧？”