塞谬尔·摩尔斯和他的助手艾尔菲德·维尔发明了发报机而摩尔斯电码。
是一种时通时断的信号代码，通过不同的排列顺序来表达不同的英文字母、数字和标点符号。它发明于1837年，是一种早期的数字化通信形式。
不同于现代化的数字通讯，摩尔斯电码只使用零和一两种状态的二进制代码，它的代码包括五种：短促的点信号“?”，读“滴”（di）保持一定时间的长信号“—”，读“嗒”（da）表示点和划之间的停顿、每个词之间中等的停顿，以及句子之间长的停顿。
这个改变了人与人之间的交流方式，对后来的很多无线电通讯的影响很大。当然，在人与人之间交流的时候，为了防止自己重要信息被外人截获，就加入了密码，这样外人看起来就是乱码。
但他们两个人发明了电报之后，也不限于此。他们想去思考一些更深邃的东西。
比如机器与机器之间如何传递信息？也需要向人那样用语言吗？当然没必要，只需要传递简单的词汇，让对方领会自己的意思就可以了。
什么样的词汇才可以，需要尽量的简化，同时也不要出错。
如何才能达到以上标准，只能是传递一种特殊的，号识别的电波。
塞谬尔·摩尔斯对艾尔菲德·维尔说：“机器之间的对话怎样才会形成？需要人类听懂吗？”
维尔说：“不需要，只需要机器懂就行。”
摩尔斯说：“这个很好理解，让全世界的机器实现自我通讯的功能。充分获得信息，做出效率更高的事情。”
摩尔斯开始思考广泛的这些可以接受的各种各样的信息，不仅仅局限发报机频率的信号。继续说：“之后，我们甚至可以去截获四面八分发来的本不属于自己的电报。或者我们需要去区分是否得到的是个电报，或者是随机的自然界的东西。”
维尔说：“如果是这样，我们就需要制造各种各样的机器，然后排除信号，找到疑似的有意义的信号，然后处理分析，只能看是否能从中提取出对我们有用的信号。”
摩尔斯和维尔开始制造各种个月频段的接收机，想接受四面八方，甚至有外太空的很多信号。
但是自己收到的是各种各样的乱码，而且自己没有过滤各种噪音的手段，所以就算得到了一堆宇宙噪音数据，也没有用。
虽然摩尔斯知道如果其中有一个外星信号有用，那也是重大发现，但现在以自己所学知识，还是无法很好的判断哪个波会有价值。
摩尔斯认为，如果外星人早就开始发射信号，那需要有时间和记录等等的信息，这些不应该加密，从波形上应该可以看出有时间那种数字上递增的一种东西。然后夹杂在其中的，才是一种信息有关的东西。
如果外星人发报的话，那肯定会在没有任何回复的情况下，重复发报。这样的化，自己就不会错过任何一个信息。
但后来，刘慈欣认为，聪明的外星人不会轻易发报，因为会被更高级的文明狙击摧毁。这个也就是后话了。